“À~ Hiệp sĩ Alfred, gần đây ông có khỏe không ạ?”

Nhìn người hiệp sĩ cao lớn đang đứng chờ mình ở cửa ra vào, Selina nở nụ cười dịu dàng.

“Tôi cũng không biết nữa,” Alfred trả lời thành thật, “Bây giờ tôi cảm thấy mình đang sống trong một câu đố, mà ngay cả đề bài cũng chưa kịp nhìn rõ.”

“Xin hãy vào đi! Bà Ngải Phù Lâm đã để lại lời nhắn trước khi đi, bảo rằng muốn mời ông đến dùng bữa thịnh soạn.”

“Đây là những món mà bà ấy đã chiếm được từ cung điện của Hoàng đế Travis; hương vị thực sự rất ngon đấy.”

“Chúng tôi đều đang chờ ông đấy!”

“Điều này… là cái gì vậy nhỉ?”

Selina bối rối bước vào căn nhà nhỏ của Ngải Phù Lâm.

Miles và Oliver không chọn đi theo cô đến tận nơi—họ chỉ đơn giản là lén lút rời đi ngay ở cửa ra vào.

Việc David Edwards cùng hai người hỗ trợ của anh ta vẫn chưa xuất hiện cho đến lúc này khiến họ càng thêm cẩn thận.

Dù lý do là gì đi nữa, miễn là họ không tò mò, thì họ sẽ không bị cuốn vào chuyện này đâu.

Theodore quay đầu nhìn thấy bóng dáng của Miles đang lẳng lặng rời đi, rồi đóng cánh cửa sân lại. Anh có một linh cảm xấu xa… Có lẽ tốt hơn hết là tạm thời cách ly mình với bên ngoài.

Nếu ngay cả Hoàng đế Travis cũng không dám đến gặp Selina…

“Ông là ai?” Một tiếng hét chói tai khiến Theodore suýt nữa bất ngờ nhảy dựng lên.

May mắn thay, cánh cửa phía sau đã che chở anh, giúp anh không bị tổn thương gì.

Theodore lao vào phòng ăn trong những bước chân nhanh như gió. Những người đang đứng trước chỗ ngồi của mình để chào đón Selina đều bị cô làm cho sửng sốt.

“Ehm…” David nhìn quanh, thấy mọi người đều hoảng loạn, mới cẩn thận hỏi người phụ nữ đứng trước bàn ăn, vẻ mặt lạnh lùng như băng giá: “Cô đang hỏi… ai ạ?”

Selina biết mình đã làm người khác sợ hãi.

Nhưng thực ra, người bị dọa đến mức suýt ngất đi chính là cô mà!

Không kịp nghĩ đến lễ phép, cô vươn tay chỉ thẳng vào Gloria Austin: “Bạn… là…”

David bỗng hiểu ra: “Cô đang cảm nhận thấy sức mạnh của Chủ nhân Đất đai ở người Gloria phải không? Điều đó cũng không có gì lạ đâu!”

Gloria chính là một trong số ít những người được Chủ nhân Đất đai ban phước trong Lâu đài Hầm ngục phía Bắc!

“Gia đình Edwards của chúng ta được Đại địa giáo quan tâm, chẳng phải vì…… Chủ nhân của Đại địa giáo thường chọn người từ gia đình chúng ta mà!”

Selina do dự vài giây rồi lập tức lắc đầu: “Không, không phải vậy.”

“Khí chất Đại địa trên người cô ấy gấp ba lần so với bạn. Hơn nữa, khí chất đó thiên về yếu tố tự nhiên hơn nhiều… Gia đình Edwards lẽ ra chỉ nên nhận được những phước lành liên quan đến khoáng sản chứ?”

Biết được một số thông tin nội bộ và nhận được manh mối từ Ngải Phù Lâm, Selina nhìn Gloria với vẻ nghi ngờ: “Cô có từng tiếp xúc với loại thực vật đặc biệt nào chưa?”

Gloria có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng sau đó đã triệu hồi linh vật thực vật của mình. Đó là một cây vani thơm, với những quả đậu dài và um tùm. Không khí xung quanh dần tràn ngập mùi thơm ngọt ngào. Ai ngửi thấy mùi này cũng cảm thấy tỉnh táo và tràn đầy năng lượng.

Trên cánh tay Gloria, cây vani phát ra một ánh sáng huyền ảo. Dù Selina không am hiểu sâu về các loại thực vật ma thuật, nhưng cô vẫn nhận ra ngay đây chính là kỹ năng “Ánh sáng chữa lành từ dịch chất đất” – một trong những kỹ năng then chốt của Đại địa giáo. Những quả đậu của cây vani này có thể tiết ra dịch chất đất thơm ngon, thấm vào đất để tạo thành mạng lưới chữa lành. Khoảng cách 20 mét xung quanh, những rễ màu hổ phách sẽ xuất hiện dưới chân đồng minh; mỗi 3 giây một lần, chúng sẽ phục hồi một lượng máu nhất định và loại bỏ tình trạng chảy máu hoặc nhiễm độc. Người được điều trị sẽ có được trạng thái “Bình an như đá”, giúp tăng cường khả năng chống chịu tinh thần và biến những kỹ năng gây sợ hãi thành những rung động đá trả lại cho người sử dụng kỹ năng đó.

Chỉ những thực vật ma thuật thực sự đặc biệt hoặc những pháp sư tự nhiên có khả năng hóa thân thành thực vật gắn bó với đất mới có thể sử dụng kỹ năng này. Nói cách khác, đây là một loại thực vật ma thuật hoàn hảo đến mức đáng kinh ngạc… nhưng rõ ràng, nó chỉ mang tính hỗ trợ. Ngoài kỹ năng “Ánh sáng chữa lành từ dịch chất đất” đặc biệt này, cây vani còn có khả năng phát ra những sóng xung kích giúp thư giãn. Bản thân cây vani cũng có tấm khiên bảo vệ thuộc hệ đất; khi bị tấn công, nửa lượng sát thương nhận được sẽ được chuyển hóa thành hơi nước màu vàng nhạt, giúp chữa lành cho đồng minh.

Nếu tấm khiên bảo vệ bị phá hủy, những mảnh vỡ của nó sẽ biến thành bột an thần – khu vực được bao phủ bởi loại bột này, các đồng minh sẽ nhận được “Áo giáp cứng của Đại địa giáo”, tăng thêm 15% khả năng chống lại các hiệu ứng vật lý.

Dù loài thực vật ma thuật này có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể khiến cô ta không còn lối thoát… Đối với những loại thực vật ma thuật như thế này, Giáo hội Đại địa giáo hoàn toàn có nhiều biện pháp để đối phó.

Ngay cả Selina, người vốn luôn tỏ ra căng thẳng, cũng không khỏi buông bỏ sự cảnh giác của mình.

Cô không nhịn được mà mỉm cười xin lỗi: “Xin lỗi, tôi đã phản ứng quá mức rồi.”

“Nhưng… liệu phước lành của Chúa Tổ Đất có phải là nguyên nhân khiến bạn tìm thấy Ngài không?”

Gloria gật đầu im lặng.

“Thật may mắn cho bạn!” Selina cảm thấy hơi ngượng ngùng, dùng ngón trỏ tay trái gãi nhẹ má mình, “Có lẽ… chúng ta nên ngồi xuống đi?”

Margaret, người đang đứng ở một bên quan sát tình hình, nhanh chóng lên tiếng: “Đúng vậy, những món ăn ngon lành mà bà Elena đã chuẩn bị đang chờ chúng ta thưởng thức đấy!”

“Bà Selina, xin vui lòng ngồi vào chỗ dành cho khách quý nhé! Bà chính là vị khách cao quý nhất ở đây!”

Selina suy nghĩ một lát rồi quyết định ngồi đối diện với chỗ ngồi chính.

Đây là nhà của Ngải Phù Lâm.

Dù cô ấy không có mặt ở đây, chỗ ngồi chính vẫn nên được giữ lại cho cô ấy.

Sau khi Selina ngồi xuống, Alfred mới kéo chiếc ghế bên trái chỗ ngồi chính và ngồi xuống; những người khác cũng lần lượt ngồi theo.

Theodore thì cố ý ngồi bên cạnh Selina.

Không hiểu tại sao, tất cả mọi người đều bỗng nhiên nhớ đến bữa tối trang trọng trước đó, và trong lòng họ đều xuất hiện một bóng tối ẩm ướt.

Không biết sau bữa ăn này, họ sẽ gặp phải những điều gì nữa…

Celso cắn răng và đứng dậy, lập tức mở hết những chiếc nắp bảo quản màu bạc trên bàn: “Dù sau này sẽ xảy ra chuyện gì đi nữa… Trước hết, hãy ăn no đã!”

Alfred, vẫn còn bối rối và lo lắng về những sắp xếp mà Ngải Phù Lâm đã để lại trước khi rời đi, nhắm mắt lại và cố gắng mỉm cười với Selina, người vẫn còn đang bối rối: “Xin hãy thưởng thức thật ngon miệng nhé, pháp sư Selina… Tôi nghĩ, giữa chúng ta không cần phải quá nhiều lễ nghi phức tạp nữa, phải không?”

Selina suy nghĩ một lát rồi gật đầu, và liền gắp một miếng bít tết bò to lớn, cầm thẳng xương và bắt đầu ăn.

Hành động của cô đã làm cho bầu không khí vốn đang hơi căng thẳng trở nên yên bình hơn nhiều.

Nhưng sự lo lắng vẫn là điều không thể tránh khỏi.

Mọi người đều không nhịn được mà ăn nhanh hơn — dù sao đi nữa, đây quả thực là một bữa ăn thịnh soạn và ngon miệng.

Travis đứng trên ban công, nhìn chằm chằm vào căn nhà nhỏ của Ngải Phù Lâm.

Michaël ngồi im một cách ngoan ngoãn bên cạnh.

Lúc nãy, anh ta đã phạm một sai lầm lớn — sau khi biết rằng Ngải Phù Lâm quyết định rời đi, anh ta đã bày tỏ sự tiếc nuối trước mặt Hoàng đế Travis.

Và sau đó, anh ta bị kéo ra ban công để nhận được lời chỉ bảo trực tiếp từ Vua Bạch Long.

Lúc này, anh ta vẫn có thể ngồi yên được là nhờ có cái gì đó đỡ lấy lưng mình, chứ không phải vì anh ta còn cảm nhận được cơ thể mình nữa.

Dù Michaël không hề hối tiếc về hành động của mình, nhưng anh ta thực sự nghĩ rằng mình nên suy xét kỹ hơn về việc ai mới là người nên được đề cập trong cuộc trò chuyện đó… Không nên để tâm trí quá tập trung vào bản thân mình.

Tuy nhiên, lúc đó, anh ta thực sự muốn biết liệu Hoàng đế Travis có nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Ngải Phù Lâm và Penelope hay không, và sau khi nghe xong, liệu ông ấy có để ý đến những lời nói của hai người hay không.

Mặc dù sau đó Ngải Phù Lâm đã tự nguyện nói rất nhiều điều với Hoàng đế Travis, nhưng có một số chủ đề không liên quan đến vấn đề đang được bàn luận, cô ấy chắc chắn sẽ không đề cập đến. Làm sao có thời gian để làm điều đó chứ?

Michaël luôn cảm thấy tò mò về Hoàng đế Travis — anh ta muốn biết liệu vị vua này, người luôn cẩn thận và hoài nghi, có quan tâm đến từng chi tiết trong những cuộc trò chuyện xảy ra trong cung điện của mình hay không, hay chỉ chú ý đến những vấn đề quan trọng mà thôi.

Anh ta không nghĩ rằng Hoàng đế Travis nên hoàn toàn tránh xa những cuộc trò chuyện đó, nhưng nếu ông ấy lắng nghe mọi thứ, thì cũng có vẻ không ổn lắm.

Michaël không biết mình thực sự muốn tìm hiểu điều gì, nhưng lúc đó, anh ta không thể kiềm chế được ham muốn nói ra suy nghĩ của mình.

Và sau đó, anh ta đã bị dạy bảo.

Nhưng anh ta cũng có thể nhận ra rằng Hoàng đế Travis thực sự rất hoài nghi, đến mức không cho phép Ngải Phù Lâm tự do trò chuyện với người khác trong cung điện của mình, và ông ấy luôn theo dõi mọi thứ.

Tuy nhiên, có lẽ ông ấy không nghe thấy hết những gì Michaël và Penelope nói. Những cuộc trò chuyện đơn thuần giữa Ngải Phù Lâm và Penelope, có lẽ ông ấy chỉ nghe qua một cách sơ bộ mà thôi.

Hoàng đế Travis vẫn tin tưởng vào Michaël và Penelope khá nhiều.

Không hiểu tại sao, nhưng sau khi nghĩ kỹ về điều này, Michaël cảm thấy tâm trạ

Mặc dù có sự can thiệp của Ruth Cania ở giữa…

Nhưng, dựa vào cái gì để quyết định như vậy chứ?

Cả hai bên đều sở hữu “tính chất rồng”; vậy tại sao luôn là anh trai Rory phải nhượng bộ?

Dù Mikhail cũng biết mình không nên nghĩ như vậy…

Trong những năm trước đây, anh trai Rory cũng đã được Đức Vua Travis che chở; những gì anh ấy đã bỏ ra sau đó thực sự chỉ là sự đền đáp xứng đáng mà thôi.

Ngay cả từ góc độ lý trí nhất, cũng có thể nói rằng những gì anh trai Rory làm đều là những lợi ích mà Đức Vua Travis xứng đáng nhận được…

Nhưng Mikhail vẫn cảm thấy khó chịu.

Khi lợi ích và tình cảm lẫn lộn vào nhau… rõ ràng anh trai Rory không hề lạnh lùng, vô tình như Đức Vua Travis.

Cảm giác bất công và lo lắng ấy… dù không nên xuất hiện, nhưng lại luôn len lỏi trong tâm trí anh.

Tuy nhiên, khi Mikhail nhận ra rằng Đức Vua Travis thực sự cũng có những tình cảm đặc biệt và sự tin tưởng dành cho anh trai Rory, anh cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Dù chỉ là một chút thôi… nhưng Đức Vua này vẫn có chút thành tâm thật lòng.

Thật may mắn…