Chủ nhân của Tháp cao có vẻ không thể hiểu nổi cách suy nghĩ của Travis, giọng điệu anh ta trở nên nghiêm khắc: “Khi thứ này xuất hiện, tất cả các loại thực vật ma thuật, thậm chí cả những cây bình thường đã mọc lâu năm cũng sẽ biết chuyện gì đang xảy ra. Chúng sẽ tiếp tục truyền thông tin đó đi, ngay cả một cọng cỏ nhỏ cũng có thể trở nên ghét bỏ loài người chỉ vì điều này. Việc có thể khiến lòng hận thù tập trung vào Đại địa giáo đã là điều tốt rồi… Nhưng điều quan trọng hơn là phải giết hết những kẻ liên quan đến chuyện này. Tuy nhiên, có một số người, dù không hề làm gì cụ thể, nhưng vẫn đã hưởng lợi từ những việc đó. Đại địa giáo đã kiếm được rất nhiều tiền nhờ vào những thủ đoạn này; có bao nhiêu người trong số họ không hề hưởng lợi gì chứ? Họ có thể thoát tội trước pháp luật, nhưng thực vật thì không quan tâm đến điều đó đâu… Một khi mùi tội ác đã bám vào, nó sẽ không bao giờ biến mất.”

“Đây là thông tin bạn nhận được từ các vị thần ngoài kia à?” Travis do dự hỏi, “Nó có vẻ khác với những thông tin mà tôi có…”

“Cậu – Bạch Long–, cái gì gọi là ‘thiên nhiên’ chứ…” Chủ nhân của Tháp cao ban đầu tỏ ra coi thường, nhưng sau đó nhanh chóng nhận ra rằng Travis còn có một nguồn thông tin khác, “Là Lory nói sao? Anh ta có đề xuất cách giải quyết nào chưa? Không thể nào lại để thứ này xuống địa ngục được… Sau đó nó vẫn sẽ phải quay trở lại mà thôi.”

“Không phải vậy,” Travis lắc đầu, “Có vẻ như Almus biết cách giải quyết.”

Chủ nhân của Tháp cao cau mày: “Kẻ tiên tri đó à… Có lẽ anh ta đã nhìn thấy điều gì đó và đang lên kế hoạch… À đúng rồi, trước đây anh ta đã được thế giới công nhận; giờ đây anh ta đã trở thành một phần của thế giới này và có thể được thần thánh hóa ở đây…”

“Tch…” Anh ta bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào Sálvador Rey: “Tất cả các người đều đến đây để tìm kiếm lợi ích… Tại sao lại chỉ đối xử tàn nhẫn với tôi thôi nhỉ? Người ta tính toán còn sớm và tàn nhẫn hơn tôi nữa kìa… Chỉ mong các người tự hủy diệt thôi…”

“Sálvador Rey” chẳng hề nhìn anh ta: “Mức độ của họ cũng giống nhau mà thôi… Họ làm tất cả những điều đó với tâm thế muốn cứu người; dù kết quả thế nào, ít nhất họ cũng đang cố gắng cứu mạng người khác… Điều đó cũng là tốt rồi mà.”

“Còn anh thì sao?”

Rõ ràng là đang chờ đợi khi tất cả những kẻ thuộc phe Đại địa giáo đều bị tiêu diệt hết, vị chủ nhân của Tháp cao nở ra một nụ cười rạng rỡ.

“Thật kỳ lạ…” Travis nhìn ông ta, giọng nói có phần lơ đãng.

“Cái gì kỳ lạ chứ?” Vị chủ nhân của Tháp cao quay một vòng trước mặt anh ta.

Travis nhếch mép: “Có vẻ như anh cũng biết điều đó.”

“A~” Vị chủ nhân của Tháp cao không nhịn được mà cười lên, “Lúc trước, tôi cũng giống như này mà đến lãnh địa Thanh Phong. Lory thấy tôi là tức giận, còn nói rằng lần sau nếu tôi lại sử dụng thân xác của Kyle để xuất hiện, hắn sẽ nghiền tôi thành từng mảnh thịt. Tất nhiên, tôi phải hỏi lý do tại sao.”

Dù trước đây Lory cũng không thích tôi, nhưng cũng không đến mức đó đâu.”

“Pfft…” Travis bật cười.

Nhìn về phía Sálvador Rey đang quay đầu lại, anh ta thì thầm giải thích: “Kyle trông rất giống Bá tước Mông Đặc Tư – người cha của Lory, và cũng giống Đã từng nữa.”

Bây giờ, khi ông ta đã ở tuổi trung niên, sự giống nhau càng trở nên rõ ràng hơn. Chắc Lory sẽ rất khó chấp nhận việc có một người như vậy lang thang trong lãnh địa của mình… Chưa kể đến Yagris nữa! Đối với Lory, người luôn coi trọng mẹ ruột của mình, sự tồn tại của chính vị chủ nhân này cũng chẳng qua chỉ là một yếu tố gây phiền toái mà thôi.

Còn về bản thân Lory… Travis đã không còn nghĩ rằng cậu bé ấy còn hy vọng gì vào người cha của mình nữa. Lý do cậu bé ấy luôn làm mọi việc một cách hoàn hảo và chu đáo, chính là vì từ đầu đã không hề có bất kỳ kỳ vọng nào, cũng không hề dành tình cảm cho Bá tước Mông Đặc Tư. Điều duy nhất cậu bé ấy mong muốn, chính là người cha đó đừng vượt quá giới hạn.

Đôi khi, Travis cũng tự hỏi: Nếu Bá tước Mông Đặc Tư không quá thiên vị hai người con trai yếu đuối của mình đến mức đáng ngạc nhiên, và không tự mình can thiệp để gây tổn thương cho Lory… thì liệu mối quan hệ giữa họ có thể không đến nỗi tồi tệ như vậy không?

Nhưng ai có thể kiểm soát được trái tim mình chứ?

Việc nhìn thấy người mình yêu thương ngày càng yếu đi, trong khi đứa trẻ kia lại ngày càng mạnh mẽ hơn… những người vì tình thương mà tự nguyện đứng ra bảo vệ kẻ yếu thì không hề hiếm gặp.

Nhưng sau một thời gian dài như vậy, khi nhìn đứa con ruột của mình, người ta cũng bắt đầu coi nó như kẻ thù.

Naiximetto Mông Đặc Tư, thực ra may mắn của anh ta cũng không hề tồi tệ lắm — ít ra anh ta đã chết trước khi mọi chuyện trở nên hoàn toàn tồi tệ; danh tiếng xấu xa mà anh ta để lại cũng chỉ là “con sâu nhỏ bé” mà thôi.

Nhưng nếu chính anh ta là nguyên nhân khiến Lorei Mông Đặc Tư hoàn toàn từ bỏ xã hội loài người, có lẽ Gia tộc Montes cũng sẽ không thể tiếp tục tồn tại được nữa.

Travis rất hiểu bản thân mình.

Nếu chính Naiximetto khiến Bắc Địa Vương Quốc bị tổn thương, anh ta chắc chắn sẽ không khoan dung.

“Sálvador Rey” Nhìn thấy Travis đang chìm trong suy tư, anh ta không khỏi cười đắng.

Anh ta thực sự đang rất đau khổ.

Đại địa giáo không phải do chính anh ta thành lập.

Ban đầu, đó chỉ là những người mà anh ta đã cứu giúp, tự tổ chức các buổi gặp mặt nhỏ để bày tỏ lòng biết ơn với anh ta.

Hàng năm, vào mùa thu hoạch, họ đều tổ chức những lễ hội lớn.

Anh ta có thể cảm nhận được sự biết ơn chân thành và tình yêu thương không vụ lợi đó.

Và rồi, anh ta không khỏi ban phát những lời chúc phúc cho họ.

Khi số người tham gia ngày càng đông, việc thiết lập một trật tự nhất định để tránh sự hỗn loạn, thậm chí là những thảm họa, trở nên cần thiết.

Những người có uy tín trong mắt mọi người tự nhiên sẽ xuất hiện.

Họ đảm nhận những trách nhiệm mà lẽ ra không nên phải gánh vác, và họ đã cống hiến nhiều hơn người bình thường; việc các vị thần ban thưởng cho họ cũng là điều hoàn toàn đáng đáng.

Dần dần, nó đã trở thành một giáo hội.

Các giáo hội khác cũng hầu hết được thành lập theo cách tương tự.

Họ không có nhu cầu về đức tin, và cũng không đặt ra bất kỳ yêu cầu nào.

Rồi, các vị thần nhận ra rằng loài người là những sinh vật mà khi đã có quyền lực, họ sẽ không ngừng muốn chiếm đoạt thêm.

Quyền lực và nghĩa vụ nhanh chóng trở nên không công bằng.

Bóng đêm là thứ hung hãn nhất, và cũng ghét bỏ nhất việc ai đó lợi dụng nó; vì vậy, nó không ngần ngại tự mình xuống trần gian để quản lý giáo hội.

Cơn bão cũng cảm thấy không hài lòng, nhưng nó không muốn quản lý công việc của giáo hội trong thời gian dài; vì vậy, sau khi đặt ra những quy tắc cụ thể, nó chỉ đảm nhận việc kiểm soát cuối cùng mà thôi, không còn can thiệp vào các hoạt động hàng ngày nữa.

Mặt trời thì càng thẳng thắn hơn; nó đã ngay lập tức cấm bỏ những cuộc tập trung đó và hoàn toàn không phản ứng gì với những lời cầu nguyện của những tín đồ. Chỉ có Đất Mẹ mà thôi – dù cũng áp dụng cách tiếp cận tương tự như Bão Lốc, nhưng lại do dự trong việc quyết định kết thúc chúng. Những tình yêu ấy vẫn còn đó! Con người vẫn là những con người ấy. Chủ nhân của Đất Mẹ không thể trừng phạt những tín đồ chỉ vì họ đã làm điều gì đó không phù hợp với ý muốn của Ngài. Nhưng nếu từ đầu đã không đặt ra những quy tắc rõ ràng, mọi chuyện sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. Trước khi Thế Giới Ý Chí biến mất, mọi người luôn cho rằng Ngài còn non nớt, chưa đủ xứng đáng để được gọi là một vị thần đích thực. Khi Chủ nhân của Đất Mẹ nhận ra rằng giáo hội của mình đã trở thành mối tai họa lớn nhất cho tương lai… làm sao Ngài có thể không muốn thay đổi tình hình này? Ngài có thể chịu đựng những tội lỗi đó; dù sao thì đó cũng là lỗi của chính Ngài. Nhưng Ngài tuyệt đối không muốn rằng Đại địa giáo của mình lại trở thành trở ngại lớn nhất cản trở sự trở lại của Thế Giới Ý Chí. Thật đáng tiếc… dù làm gì thì cũng sai; càng can thiệp, mọi chuyện càng tồi tệ hơn. Ngoài việc sống như một con mèo không quan tâm đến bất cứ điều gì khác, Ngài còn có thể làm gì nữa chứ? Người mà Chủ nhân của Đất Mẹ hiện nay cảm thấy biết ơn nhất, chính là Loriel Mông Đặc Tư. Có những điều mà Ngài không thể nói ra, nhưng Ngài hiểu rõ trong lòng mình. Sự xuất hiện của con quái vật kia quả thực đã tạo ra một kẻ thù mãi mãi không thể loại bỏ khỏi Đất Mẹ… nhưng đồng thời cũng mang lại cho tự nhiên một “lối thoát” tự nhiên. Miễn là con quái vật đó vẫn tiếp tục di chuyển ở phía bên kia thế giới, những “rác rưởi” của thế giới này sẽ có nơi để được loại bỏ… thay vì phải ở lại trong thế giới này và để Thế Giới Ý Chí phải gánh chịu chúng. Chủ nhân của Đất Mẹ đã hối tiếc từ lâu… những sai lầm mà Ngài gây ra, thực ra lại là gánh nặng của Cha Thiên Chúa. Ngài đã không còn lựa chọn nào khác nữa… Lý do Ngài chọn sống như một con mèo, là bởi vì Ngài biết rằng… có lẽ trong hàng vạn năm tới, Ngài sẽ không bao giờ có thể trở về nhà hay nói chuyện được nữa. Và trong vô số những khả năng có thể xảy ra, Ngài hy vọng mình ít nhất cũng có thể sống như một con mèo… một con mèo tự do, xinh đẹp, đáng yêu và kiêu ngạo… Nếu không thể, thì ít nhất cũng có người nuôi nó… chứ không phải như bây giờ, phải tự mình gánh chịu mọi hậ

Ngay cả cái “sự tồn tại” đóng vai trò kết thúc mọi chuyện cũng đã thay đổi từ cây bàng có hình khuôn mặt người che khuất bầu trời thành… mạng nhện vô số sợi của Almus hiện nay.

Cây bàng có hình khuôn mặt người không thể kiểm soát được lòng căm ghét dành cho loài người; mỗi khi nó xuất hiện, tất cả con người trong khu vực này, hay nói cụ thể là khu vực phía nam, đều sẽ gặp họa.

Theo các tính toán trước đây của các vị thần, không có khu vực nào giữa Sơn Quấn Trục và Vách Đá Anh Hùng có thể thoát khỏi tai họa này.

Nhưng mạng nhện vô số sợi của Almus chắc chắn sẽ không mất kiểm soát; thậm chí những người chỉ đơn giản là không biết phải làm gì và để mọi chuyện xảy ra theo dòng chảy, cũng như những người hoàn toàn mù quáng, vẫn có thể tìm thấy một tia hy vọng sống sót.

Trước đây, ông ta chỉ nghi ngờ mà thôi; cho đến khi chứng kiến quỹ đạo số phận của Selina bỗng nhiên thay đổi.

Gareth cũng không phải là người được chọn một cách tùy tiện để đến thế giới này.

Thật ra, ông ta rất muốn giúp đỡ dòng dõi của mình.

Selina chính là người rất quan trọng – lời mời của Theodore trước đây chưa bao giờ xảy ra.

Vì vậy, Nhóm Phiêu Lưu Kiếm Anh Hùng cũng tự nhiên thoát khỏi khu vực nguy hiểm.

Trước đây, các vị thần cũng đã nghĩ đến việc đưa những người dân bình thường ở những khu vực có nguy cơ ra khỏi đó…

Nhưng điều đó hoàn toàn không thể thực hiện được.

Dù chỉ là đưa một người ra ngoài bằng tay mình, cũng sẽ khiến những khu vực khác rơi vào tình trạng tồi tệ hơn nữa.

Hơn nữa, chiến tranh ở miền bắc và thảm họa ở miền nam cũng không khác biệt mấy.

Chỉ có sự di cư tự nhiên của loài người mới có thể coi là một lựa chọn bình thường và giúp họ thoát khỏi thảm họa này.

Dù những người mạnh mẽ trong Nhóm Phiêu Lưu Kiếm Anh Hùng đã đưa ra quyết định gì đi nữa, gia đình và thế hệ sau của họ vẫn được bảo vệ an toàn.

Di sản cũng vậy.

Chủ nhân Anh Hùng chắc chắn sẽ cười khi tỉnh dậy.

Nhóm Phiêu Lưu Kiếm Anh Hùng không phải là những người theo đuổi ông ta một cách thuần túy nhất, nhưng cũng có thể được coi là những tín đồ theo nghĩa thế tục của ông ta.

Thật đáng ghen tị!

Và còn có Ái Mỹ Liễa và Vương Quốc nữa…

Trước khi Chủ nhân Đất Mẹ chính thức chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng, ông ta thậm chí còn không kiềm chế được mà đã làm một việc “đáng xấu hổ” ở Nữ thần Bóng đêm… Bởi vì Ái Mỹ Liễa và Vương Quốc, những người vốn sẽ phải gánh chịu cả hai thảm họa, lại bất ngờ loại bỏ được phần lớn những đám mây u ám đó.

Rõ ràng, theo