Bleier suy nghĩ một lúc rồi mới cung kính hỏi lại: “Vậy thì, ngài chủ tế ơi, con có nên đi báo cho họ biết để họ chuẩn bị đón nhận cơn bão này không ạ?” Chủ tế Schroeder nhìn anh ta một cái với vẻ bất đắc dĩ.

Bleier là một người hữu ích và luôn tuân lệnh, nhưng hoàn toàn không có khả năng tự quyết định gì cả; mọi việc đều phải hỏi ý kiến anh ta trước.

Nếu không phải vì chính ông ta đã quyết định đến miền Bắc, thì chắc chắn không ai sẽ cử Hamilton, vị giám mục cần phải tự mình gánh vác trách nhiệm này, đến đây cả.

Dù sao thì, trong khi ông ta còn ở đây, ít nhất cũng phải ở lại ba năm đến năm năm... Schroeder hiểu rằng mình không thể thành công ngay lập tức được.

Ngay cả khi “Chúa của Cơn Bão” không ghét bỏ ông ta đến mức đó, thì lãnh chúa của vùng Qingfeng cũng sẽ không để ông ta yên thân đâu.

Trong hai mươi năm bị giam cầm, Schroeder đã tính toán vô số lần về khả năng thành công hay thất bại của mình, và cũng liên tục nghiên cứu về tính cách của vị lãnh chúa đó... Rồi cuối cùng, ông ta buộc phải chấp nhận một sự thật: Những khó khăn mà người đó tạo ra cho ông ta, đều khiến ông ta phải vất vả và gian khổ để đối phó.

Vì vậy, Schroeder đã sẵn sàng cho một cuộc đấu tranh lâu dài.

Lý do ông ta mang theo những vị mục sư trẻ tuổi, tài năng và có tính cách kiêu ngạo này, chính là để chuẩn bị cho việc rời đi sau này.

Bleier không có khả năng đó; vì vậy, khi đến lúc thích hợp, ông ta sẽ nhường vị trí này cho người khác phù hợp hơn.

Còn việc ai sẽ chiến thắng cuối cùng, thì tất nhiên chỉ có thể dựa vào bản thân họ mà thôi.

Còn Bleier, vì không có năng lực và cũng không đóng góp được nhiều, thì chỉ có thể chờ xem liệu Schroeder có thể lấy lại danh hiệu chủ tế quốc gia của mình hay không.

Dù sao đi nữa, miễn là Bleier giữ chức vụ giám mục Hamilton trong những năm qua mà không gặp vấn đề gì, thì sau khi Schroeder lấy lại danh hiệu của mình, Bleier sẽ tự nhiên trở thành phó của ông ta.

Schroeder không cảm thấy có gì sai trái khi mang theo những vị mục sư mà mục đích ban đầu là để thay thế Bleier... Nhưng ông ta cũng hiểu rằng, việc để Bleier kiểm soát những người vốn dĩ không tin tưởng ông ta, thực sự là điều khá khó khăn.

Tuy nhiên, mặc dù mọi việc đều phải do ông ta quyết định, nhưng Schroeder vẫn sẵn lòng chấp nhận những phiền toái đó... Bản thân ông ta là người rất tự tin vào những biện pháp của mình, và không thích ai đó can thiệp vào quyết định của mình.

“Đi đi!” Ông ta nhìn Bleier và nói, “Hãy báo cho họ biết đây là quyết định của tôi; hãy bảo họ phải ngoan ngoãn, n

“Ezra nghiêng người hỏi Bowen với vẻ mặt nghiêm túc.”

Bowen lắc đầu: “Điều này không ổn chút nào!”

Trong số những vị mục sư đó, có vài người tôi quen biết; họ là sinh viên hoặc hậu duệ của Giám mục Đại cung thánh đường phía Bắc.

Đó là những kẻ luôn tự cao tự đại, ngang ngược trước cả công tước!

Vị linh mục Schroeder đã làm gì để khiến họ trở nên ngoan ngoãn như vậy?

Tôi đã gửi những người ăn xin được tôi cứu giúp đến đó rồi mà!”

Ezra nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Anh đang nói về những người ăn xin không nơi nương tựa à? Ở miền Bắc vẫn còn người sống như vậy sao?”

Dù Vương quốc Bắc Thành khá phát triển, nhưng cũng không thể không có những người nghèo khó đến mức phải đi xin ăn.

Nhưng vị vua đã thành lập đất nước này từng đặt ra một quy định: Chỉ những người không có gia đình mới được phép sống bằng cách xin ăn, và nhà nước sẽ hỗ trợ họ một chút, ví dụ như cung cấp chỗ ở trong các trại tạm trú.

Tuy nhiên, nếu vào trại tạm trú, họ phải làm những việc phù hợp với khả năng của mình để đổi lấy thức ăn.

Mặc dù cuộc sống ở đó không thoải mái, nhưng ít nhất họ vẫn có thể sống sót.

Nhưng thông thường, những người ăn xin vẫn thường tự lo cho bản thân mình.

Có thể các lãnh chúa khác sẽ không tuân theo ý chỉ của vị vua đầu tiên, nhưng với tư cách là thành viên của hoàng gia, Ezra không thể làm như vậy được.

Ngay cả Lêon vào thời điểm đó cũng không do dự trong việc xây dựng trại tạm trú Hamilton.

Nhưng Lêon rất nhanh chóng nhận ra rằng, ngay cả Bá tước Montes – người luôn ủng hộ vua – cũng không làm những việc đó vì lý do nào đó.

Môi trường sống ở miền Bắc quá khắc nghiệt.

Những mùa đông dài lê thê khiến những người không thể tự nuôi sống bản thân phải đối mặt với tình trạng tuyệt vọng.

Vì vậy, thay vì xây dựng những ngôi nhà yêu cầu họ tự cung tự cấp, thì thà không làm gì cả còn hơn.

Như vậy, những người không có khả năng sống sót sẽ tự động chọn rời bỏ miền Bắc trước khi mùa đông đến.

Vương quốc Bắc Thành không hạn chế sự di chuyển của công dân mình.

Các quý tộc cũng không hề phiền lòng vì sự xuất hiện của những người lang thang đôi khi xuất hiện từ các vùng lãnh địa khác… Dù sao thì họ cũng không thể quan tâm đến họ được.

Còn những người không thể làm gì cả, chỉ có thể chờ đợi người khác cung cấp thức ăn và nước uống… Rõ ràng họ đều là những người bị gia đình bỏ rơi.

Quý tộc, mãi mãi không phải là những người nhân ái; họ không có lòng thương xót đến thế.

Việc cho những người tạm thời mất khả n

Hơn nữa, do sự thức tỉnh vốn có của bẩm chất, ở Vương quốc Bắc địa, hiếm khi có trẻ sơ sinh bị bỏ rơi ngay từ khi mới chào đời.

Ngay cả những đứa trẻ không có bất kỳ khả năng đặc biệt nào sau khi thức tỉnh, chúng cũng đã qua tuổi tám… So với việc bỏ rơi chúng, những người không muốn tiếp tục nuôi dưỡng chúng thì chắc chắn sẽ thà bán chúng đi. Ít ra còn có thể thu lại được một khoản tiền nào đó.

Mặc dù điều này vẫn rất tàn nhẫn đối với những đứa trẻ này, nhưng ít ra đó vẫn là một lối thoát.

Nói cách khác, các trại tạm trú ở vùng biên giới phía Bắc chỉ có thể trở thành nơi tạm trú tạm thời cho những người không may mắn mà thôi; hầu như không có ai sống ở đó lâu dài. Những điều này, Ezra cũng biết rõ.

Dù anh và Leon chưa từng gặp mặt, nhưng người kia đã để lại cho anh một cuốn sách hướng dẫn chi tiết và có hệ thống về lãnh thổ. Dựa vào cuốn sách này, anh và Bowen gần như không gặp bất kỳ khó khăn nào trong việc tìm hiểu toàn bộ lãnh thổ đó.

Vì vậy, Ezra cảm thấy lạc quan về việc Leon lên ngôi. Dù điều này có xuất phát từ năng lực cá nhân của Leon hay không, ít nhất anh ấy có thể sử dụng những khả năng đó. Việc trở thành một vị vua giữ gìn và phát triển đất nước hoàn toàn là đủ.

Vào mùa đông năm đó, Ezra không thấy bất kỳ ai trong căn nhà lớn giống như một kho hàng đó. Anh hoàn toàn không thể hiểu nổi Bowen đã lấy những người ăn xin đó từ đâu ra.

“Lãnh thổ Mông Đặc Tư à?” Ezra suy nghĩ một lúc rồi mới cẩn thận hỏi.

Anh không đến nỗi ngu ngốc đến mức nghĩ đó là Lãnh thổ Thanh Phong, mặc dù đó mới là láng giềng gần nhất.

Không sai một chút nào – từng câu, từng chữ, từng nội dung đều rõ ràng!

“Làm sao có thể?” Khuôn mặt tròn trịa, mập mạp của Bowen nhăn lại: “Đừng đi làm phiền Bá tước Fabrice nữa nhé! Người ta bán cho hai vợ chồng các bạn một vài bộ quần áo, nhưng lại nhận lại một con đường đầy hư hỏng. Đừng nói đến chuyện các bạn đã trả tiền! Đó có phải là vấn đề về tiền đâu? Việc sửa chữa con đường cần phải tốn bao công sức! Việc sắp xếp người và nguồn lực không phải là chuyện có thể nói một câu là xong đâu.”

Bowen nghĩ rằng Bá tước Fabrice chắc chắn đã làm cho họ rất phiền lòng.

“Tôi, không hề nhục nhã như Ezra đâu.” Cuối cùng, bà vợ của Bowen, người luôn im lặng, cũng lên tiếng và nhanh chóng từ bỏ chồng mình: “Tôi đã đưa thêm những món quà bồi thường ngoài số tiền bồi thường.”

Bowen nhìn bà một cách ngạc nhiên: “Cô Perl đã tự mình đưa đến à?”

Bà vợ của Bá tước Hamilton nhún mày: “Y

“Nói cái gì vậy? Chúng ta, gia đình Perl, cũng chỉ lớn hơn bọn họ sáu tuổi thôi mà.” Israel nói không hài lòng, “Cái gì gọi là ‘cỏ non’ vậy?

Chỉ có bọn lừa đảo như gia đình Fabrice mới xứng đáng được gọi như vậy sao?

Da của chúng còn chưa mềm mại bằng da của chúng ta, gia đình Al đâu!”

Đôi khi, Bowen cũng cảm thấy bất lực.

Anh ấy thực sự lo lắng rằng Bà Công tước Hamilton có ý định gì đó, nhưng điều đó là bởi vì theo quan sát của anh, Bá tước Montes khá phù hợp với sở thích của bà ấy.

Người này có nguyên tắc, trí thông minh, và quan trọng nhất là biết cách giữ mình ở ngoài cuộc.

Chẳng hạn như con đường vừa được sửa chữa qua loa nhưng lại nhanh chóng bị hỏng do bão tuyết.

Lãnh địa Montes thực sự có rất nhiều tín đồ của Giáo hội Bão tố.

Mặc dù họ có thể “hiểu” quyết định của Bá tước Fabrice trong việc từ chối Giáo hội Bão tố vì những thảm kịch đã xảy ra trong gia đình mình, nhưng điều đó không có nghĩa là khi một nhà thờ lớn mạnh xuất hiện ở lãnh địa bên cạnh, họ sẽ tiếp tục kiên nhẫn không đến thờ phượng.

Đối với một số tín đồ thành tâm, cầu nguyện tại nhà là một phần của cuộc sống hàng ngày, nhưng đến nhà thờ để tham gia các nghi lễ dưới sự chủ trì của giám mục mới là điều họ mong muốn.

Tuy nhiên, vì con đường nối lãnh địa Montes với lãnh địa Hamilton không thể sử dụng được suốt mùa đông, những người này buộc phải tạm thời dừng bước.

Khi Fabrice sắp xếp người sửa chữa con đường, có lẽ một số người chỉ hành động theo cảm tính sẽ bình tĩnh lại.

Còn đối với những người vẫn muốn tiếp tục đi, Fabrice cũng có thể tìm hiểu rõ xu hướng của họ… để tránh gặp rắc rối sau này.

Nhưng Fabrice luôn hành động theo tình hình, chưa bao giờ chủ động can thiệp vào những chuyện đó… Nếu không phải vì họ biết sự thật, thật khó tin rằng Fabrice như vậy lại là người được Bà Agnes dạy dỗ!

Người phụ nữ mà họ từng quen biết đó, nổi tiếng với tính cách mạnh mẽ và dám làm những điều mình cho là đúng đắn.

Bà Công tước Hamilton nhìn chăm chú vào Bowen và nói: “Tôi sẽ không để con gái mình rơi vào một cuộc hôn nhân gây phiền toái, dù danh tiếng của người đàn ông nhà Montes có tốt đến đâu.”

Mặc dù lý do khiến gia tộc Montes suy tàn là rất ngu ngốc, nhưng bất kỳ người có trí tuệ nào cũng hiểu rằng, nếu không phải vì Giáo hội Bão tố, thì dù Bá tước Montes chọn sai đối tác kết hôn, ông ấy vẫn có thể sống ổn định.

Nhưng nếu chọn gia đình Montes làm đối tác kết hôn, thì quả thực là một lựa chọn tốt.

Agnes quả thực là