Trong tình yêu, ai lại có thể không lo lắng về những điều mất mát được? Đàn ông cũng không ngoại lệ. Vì vậy, những cô gái mà Miles ngưỡng mộ đều hoặc là đã rõ ràng biết tình yêu của mình thuộc về ai, hoặc giống như Y Phù Lâm, sau khi trải qua và hiểu rõ mọi chuyện, họ sẽ không còn những suy nghĩ thừa thãi nào nữa. Những người phụ nữ thuộc hai kiểu này chắc chắn sẽ không hề quan tâm đến Miles – người luôn chỉ muốn tình yêu xuất hiện khi không có việc gì để làm và lúc đó thì đầu óc anh ta cũng không ở đâu cả. Nếu anh ta không thay đổi tính cách này, có lẽ anh ta sẽ phải sống đơn độc suốt đời. Không hiểu sao, Graham luôn cảm thấy rằng Miles trước mắt mình đã đánh mất cơ hội duy nhất để thoát khỏi tình trạng độc thân. Thật kỳ lạ… Anh ta đâu phải là một nhà tiên tri, vậy tại sao lại có suy nghĩ kỳ quặc như vậy chứ? Chẳng lẽ Y Phù Lâm thực sự chính là người phụ nữ định mệnh của anh ta, nhưng họ đã không thể cứu được cô ấy sao? Không hiểu sao, cảm thấy có lỗi, Graham liền nhẹ nhàng hỏi: “Anh… liệu có nên thu dọn vũ khí của Y Phù Lâm đi không? Margaret vẫn chưa biết khi nào mới đến đây cơ!” Miles nhìn anh ta một cái, rồi lại nở nụ cười biết ơn: “Lúc trước tôi nói như vậy, tất nhiên là vì Margaret đang trên đường đến đây mà! Tin đó cũng không thể hủy bỏ được… Nếu không thì tôi phải điên rồi, khiến Y Phù Lâm phải chờ thêm lâu nữa. Nhưng cảm ơn anh, Graham.” Lần đầu tiên, Miles tỏ ra thành thật đến thế với Graham: “Nếu vì lời tôi mà Y Phù Lâm phải tiêu hao quá nhiều năng lượng linh hồn, tôi sẽ rất hối tiếc. Lần này thực sự là nhờ vào anh; về nhà, tôi sẽ mời anh uống rượu.” Graham có chút không thể chấp nhận lời cảm ơn nghiêm túc từ “người bạn cũ” của mình: “Thôi đi, tôi đâu có làm vì anh đâu…” Rồi anh ta do dự một chút, lại nhẹ nhàng hỏi: “Liệu có nên để cô ấy chứng kiến cảnh tượng này không? Dù họ chỉ là bạn bè thôi cũng vậy…” Nhìn thấy cảnh tượng vô lý trước mắt, người ta có cảm giác Y Phù Lâm đã chết một cách không xứng đáng… Chắc chắn Margaret, người chị ruột thịt của cô ấy, sẽ càng đau lòng hơn nữa.

Những người đã khuất đều có cách sống của riêng họ.

Còn những người còn sống thì lại luôn mang trong mình sự không cam lòng, không chịu khuất phục.

“Không cần thiết đâu.” Miles lập tức hiểu ý định của người bạn già này!

Anh nói một cách nghiêm túc với Graham: “Những thứ kiểu quý tộc ấy… Y Phù Lâm sẽ không thích đâu.”

Dù cô ấy đã đi đến Thành Phố Vua Cái Chết, nhưng không chắc là cô ấy không biết gì về tình hình ở đây.

Tôi hiểu rằng anh muốn an ủi những người còn sống, và cũng muốn Y Phù Lâm yên tâm dưới suối vàng…

Nhưng —— đôi khi, việc đối mặt trực tiếp với sự thật mới là tốt nhất.

Anh do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói ra: “Graham, đừng nghĩ rằng vì danh nghĩa tốt đẹp mà có thể bắt người khác làm theo ý mình.”

Tại sao anh lại có mong muốn kiểm soát mạnh mẽ đến thế, dù chưa từng nắm quyền lực?

Graham không hiểu lắm: “Đó chẳng phải là phẩm chất cơ bản của một quý tộc sao?”

“Không…” Miles nhìn anh một cách ngạc nhiên, “Ai trong số các quý tộc lại làm những việc như vậy trong tình huống này chứ?”

Có lẽ anh đang đánh giá thấp sự can đảm của mình quá, Graham ạ…

Con mèo của Đất Mẹ vẫn còn ở đó! Những nạn nhân đang quỳ gối trên mặt đất, phát ra những âm thanh kỳ lạ… Có lẽ họ đều bị ảnh hưởng bởi kẻ cầu nguyện cho Đất Mẹ; họ thỉnh thoảng lại ca ngợi Chúa Tể của Đất Mẹ.

Họ cảm thấy bất công… chỉ vì những công lao của Y Phù Lâm đã bị lãng quên mà thôi!

Nhưng trong tình huống này, yêu cầu những người này từ bỏ việc ca ngợi Chúa Tể của Đất Mẹ, để họ tổ chức một lễ tang “đầy ý nghĩa” cho Y Phù Lâm… Có thể được, nhưng không nên do Graham đề xuất.

Chỉ khi Chúa Tể của Đất Mẹ muốn như vậy thì mới được…

Trong khi con mèo kia rõ ràng không muốn can thiệp vào chuyện này, thì lựa chọn duy nhất của họ chỉ có thể là giữ nguyên tình trạng hiện tại.

Thần linh có thể không quan tâm đến bất cứ điều gì, nhưng họ không thể không giữ gìn mặt mũi cho thần linh…

Mặc dù đã không còn sùng kính thần linh nhiều như trước, nhưng Miles vẫn chưa đến mức dám xúc phạm họ.

Anh nhìn Graham một cách nghi ngờ: “Anh… có muốn sử dụng một cuộn giấy thanh tẩy cho bản thân không?”

Graham nháy mắt với anh ta.

  Góc độ nháy mắt ấy thật khéo léo; ánh mắt nhọn hoắt hướng thẳng về phía con mèo lười biếng kia.

  Miles hiểu ý của anh ta: Ngay cả người lười biếng đến mức không muốn quan tâm đến bất cứ chuyện gì, cũng sẽ không để cho một kẻ có linh hồn bị xâm nhập tồn tại gần mình được.

  Điều đó chẳng phải càng đáng sợ sao?

  Ellie… chỉ là không biết xấu hổ, không có lòng trắc ẩn, không có trí tuệ, và cũng không có năng lực thôi! Làm sao có thể nuôi dạy ra một kẻ có thái độ đối với các vị thần – nhất là đối với Graham – gần giống như lãnh chúa của Thung lũng Xanh Phong vậy chứ?

  Ngay cả khi coi vị đại pháp sư kia là tấm gương, thì điều đó cũng không hề dễ dàng để bắt chước chút nào.

  Miles cảm thấy bối rối, nhưng suy nghĩ của anh ta lại bị một việc khác làm gián đoạn.

  “À! Thật là… chỉ còn thiếu một bước nữa thôi!”

  Miles bỗng rút ra một tấm thẻ đã bị gấp méo từ trong túi.

  Bề mặt thẻ được trang trí bằng những mảnh kim cương; những ngôi sao lấp lánh rồi dần tắt sáng.

  “Họ… đã đến rồi.” Giọng Miles nghe có vẻ nặng nề.

  Khi tấm thẻ định vị tan thành tro bụi trong tay anh, vài bóng dáng đã xuất hiện trước mắt họ.

  Margaret rất mệt.

  Mệt đến nỗi trái tim cô đập loạn xạ, gần như không thể thở nổi nữa.

  Vì vậy, dù đích chỉ cách đó một bước, Margaret vẫn không thể kiềm chế được mà muốn dừng lại nghỉ ngơi một chút.

  Dù sao thì, Y Phù Lâm cũng đang ở đó mà, phải không? Không cần phải vội vàng quá.

  Trước đây, do quá lo lắng, cô mới chạy như điên vậy; thậm chí còn buộc ông Theodore phải hát những bài nhạc nhanh suốt quãng đường nữa. Thật là bất lịch sự…

  Khi tìm thấy Y Phù Lâm, chắc chắn hai chị em sẽ cùng nhau cảm ơn họ một cách nghiêm túc…

  Tại sao trái tim cô lại đập nhanh đến thế nhỉ?

  Bước chân của Margaret trở nên chậm rãi hơn. Cô thực sự cảm thấy mình mệt đến mức không thể nhấc chân lên được nữa…

  Còn Alfred… nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Margaret, anh không biết nên nói gì. Mặc dù vẫn chưa thấy tình hình cụ thể trong trại, nhưng dựa vào những gì họ biết về Y Phù Lâm, cô gái này chỉ cần còn có thể di chuyển… dù chỉ là một chân, cô cũng sẽ nhảy lên chào đón chị gái mình mà thôi.

Không quan tâm đến bất cứ điều gì, thoải mái và luôn nở nụ cười rạng rỡ.

  Giọng nói của cô ấy vang dội, như thể chưa bao giờ mắc phải lỗi lầm nào.

  Mặc dù đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với hậu quả tồi tệ, và biết rằng tương lai của mình sẽ không còn rõ ràng sau này, nhưng —— ai lại không mong muốn người bạn của mình sống sót chứ?

  Alfred cảm thấy vô cùng buồn bã, nhưng anh không thể nói ra lời an ủi cho Margaret, người đang suýt ngã xuống đất… Nói gì đây? Rằng cô ấy chỉ bị thương nặng thôi sao?

  Nhưng Miles Rupert, vị hiệp sĩ lớn này, chắc chắn phải có những cuộn sách y thuật trong tay. Là một hiệp sĩ thuộc hệ Mộc, những vật dụng y tế của anh ta khi được sử dụng sẽ mang lại hiệu quả tăng thêm. Ngay cả khi chỉ còn một hơi thở cuối cùng, cũng có thể giúp Y Phù Lâm hồi phục đủ để có thể di chuyển được.

  Miles rất hiểu Alfred và những người khác; anh biết rằng họ hoàn toàn sẵn lòng chấp nhận cái giá phải trả này… Với sự có mặt của Theodore, những cuộn sách y thuật đó vẫn có thể được trả lại sau này.

  Trong tình huống này, Y Phù Lâm vẫn chưa xuất hiện…

  Lý trí của một hiệp sĩ lớn cho thấy, thực ra chỉ có một khả năng duy nhất… Những khả năng khác đều rất nhỏ bé.

  Người đã khuất thì ra đi một cách thanh thản, nhưng những người thân và bạn bè còn sống thì lại rất khó chấp nhận sự thật… Đặc biệt là Margaret.

  Alfred nhìn cô ấy một cách lo lắng… Dù sao đi nữa, Y Phù Lâm cũng vì có cô ấy mà mới bị cuốn vào tình huống này.

  Dù trước đó họ đã từng nói rằng, chính sự “xui xẻo” của Margaret mới giúp họ có cơ hội thoát khỏi tình thế nguy hiểm này… Tất cả những gì họ làm cho gia đình Margaret đều là điều đáng giá… Đó là mạng sống của cả đội ngũ họ.

  Mặc dù Margaret đã chấp nhận lời an ủi đó, nhưng… Điều lớn nhất ở những người thông minh chính là họ suy nghĩ quá nhiều… Cô ấy chỉ cảm thấy rằng, dù không phải do mình, thì cũng có thể có người khác khiến đội “Thanh kiếm Anh hùng” phải đối mặt với thảm họa này… Alfred và những người khác vốn dĩ đã luôn đi nhận nhiệm vụ khắp nơi trên đất này… Biết đâu…

  Nhưng mọi chuyện đã xảy ra như vậy rồi… Sao còn phải bàn luận về những điều “biết đâu” đó nữa chứ?

  Alfred không thể hiểu nổi những lo lắng của Margaret… Anh chỉ có thể coi đó là hậu quả của việc cuộc sống quý tộc đã phá hủy tinh thần tự do của con người mà thôi…

Ôi, cuộc sống đầy bất hạnh và bị giam cầm của một quý tộc…

  Nhưng những lo lắng vốn dĩ nên dần biến mất theo thời gian và hoàn cảnh hiện tại, giờ đây lại trở thành những gánh nặng nặng nề đè lên lưng Margaret.

  Đôi chân cô dường như đã mất đi sức sống… Những con đường bằng phẳng cũng khiến cô bước đi một cách chập chùng, không vững vàng.

  Alfred muốn đỡ cô, nhưng Theodore và Cecilia đã nắm lấy tay anh, kéo anh lại… Điều đó cũng khiến bước chân anh trở nên chậm rãi hơn. Anh không biết phải làm gì, chỉ có thể im lặng đi theo sau Margaret.

  “Thưa bà Margaret…” Miles vẫn đứng ở lối vào trại. Là người chịu trách nhiệm, dù phải đảm nhận vai trò không mấy được hoan nghênh này, anh vẫn phải tự mình thực hiện những việc cần thiết.

  “Xin lỗi, chúng tôi đến muộn.” Giọng anh hơi run rẩy, nhưng vẫn ổn định, “Nữ hiệp sĩ Y Phù Lâm đã hoàn thành sứ mệnh dũng cảm của mình và được Vua Anh Dũng mời đến Vương quốc Anh Dũng.”

  Biểu cảm của Margaret lập tức trở nên kinh hoàng đến cực điểm… Đó là một cảm xúc khó có thể diễn tả thành lời – sự căm ghét, nỗi đau, và cơn điên cuồng, giận dữ không thể kiểm soát được…

  Nhưng cô nhanh chóng kiềm chế lại cảm xúc của mình, cung kính thực hiện một nghi thức chào hỏi lệch lạc: “Xin lỗi vì sự bất lịch sự của tôi… Tôi… muốn gặp cô ấy…”

  Và rồi, cô nghe thấy những lời khiến cô đau đớn vô cùng:

  “Xin lỗi, thưa bà Margaret… Nữ hiệp sĩ Y Phù Lâm chỉ để lại cho chúng tôi chiếc khiên hoa violet của cô ấy.” Miles trả lời một cách khó khăn, “Cô ấy đã hy sinh cả thân xác và linh hồn mình để cứu những người dân bị hại… May mắn thay, chúng tôi đến kịp thời, nên cô ấy mới có cơ hội trở về thế giới bên kia, chờ đợi lời triệu hồi của các vị thần…”

  Lý trí duy nhất mà Margaret còn giữ được cũng hoàn toàn tan biến… Cô lao ra ngoài trại trong tiếng kêu thảm thiết… Em gái cô ơi! Y Phù Lâm của cô ơi…

  Cô chạy rất vững vàng… nhưng cũng rất khó khăn… Sức kiểm soát của một nữ hiệp sĩ cao cấp đã hoàn toàn biến mất…

  Và chiếc khiên hoa violet đang nằm đó, ở giữa trại… vẫn hiện ra trước mắt cô…