“Axel, von Dehlen…” Một nữ thần Trật tự đầy vết thương được đồng đội dìu đến bên cạnh Asmodius; giọng nói nghiêm túc của cô bỗng nhiên nghẹn lại: “Và cả Cosette… tất cả họ đều đã chết trong tay ngươi.”

“Ngày xưa, trong số những người đề xuất buộc các thiên thần chiến binh phải rời bỏ quê hương, chỉ còn lại mình ta và Haeironis.”

“Asmodius, sự oán hận của ngươi cũng nên…”

“von Dehlen?” Asmodius không hề để ý đến lời cô, mà bỗng nhiên cười lớn: “Cosette… kẻ mà ngươi giết chính là von Dehlen sao?”

“Meifel, ngươi thật sự rất giỏi!”

“Không lạ gì Cosette lại ẩn náu sâu đậm đến thế, không dám đụng vào ngươi.”

Lorey bất ngờ ngước đầu lên.

Anh không thể nhầm lẫn được; người thần Trật tự bị Cosette đâm chết chắc chắn là Batro.

Meifel bỗng nhiên cười: “Asmodius, có lẽ vì những trải nghiệm trong quá khứ và thành công hiện tại, ngươi đã coi thường chúng ta quá mức. Chúng ta quả thực đã kiêu ngạo đến mức phải rơi vào tình cảnh này.”

“Nhưng… chúng ta không phải từ đầu đã như vậy, không hề sợ hãi hay yếu đuối.”

“Anh ta là Batro… và ngươi cũng có thể trở thành như vậy.”

Meifel chỉ vào những vị thần Trật tự cao lớn bên cạnh mình, thậm chí còn chỉ vào chính mình: “Nếu cần, tôi cũng có thể.”

“Những thủ thuật mà các vị thần đa vũ trụ sử dụng, thực ra chỉ là những phương pháp đã bị chúng ta luyện tập đến mức điêu luyện. Miễn là số lượng các thần Trật tự không giảm xuống còn một phần ba, thì Batro – người đại diện cho chúng ta – sẽ luôn tồn tại. Dù ngươi giết anh ta bao nhiêu lần đi nữa, cũng vô ích.”

Lorey nhìn chằm chằm vào người phụ nữ mặc đồ nam, với vẻ ngoài mạnh mẽ và oai phong kia, và trong lòng anh bắt đầu nảy sinh những suy nghĩ: Cô ấy có vẻ như không nói dối.

Asmodius chắc cũng đã đưa ra kết luận tương tự, nhưng anh không hề thất vọng: “Dù là von Dehlen đi nữa cũng được! Miễn là không giết nhầm người là được.”

“Những thủ thuật mà các ngươi sử dụng… thật sự rất vô ích.”

“Haeironis chẳng lẽ chính là vị Batro đầu tiên sao? Không lạ gì khi lúc mới xuất hiện, ông ấy trông rất nghiêm túc và đầy uy nghi.”

Lorey cuối cùng cũng hiểu ra rồi.

“‘Đặc điểm chung’ của các thần Trật tự… thực ra chỉ là do sự tồn tại của một vị thần Trật tự thực sự mà có thể hình thành được. Giống như những ‘thân xác nhập thể’ vậy.”

“Và việc phải gánh vác ý chí chung của hàng loạt thần Trật tự, chắc chắn sẽ gây ra áp lực lớn về mặt tư duy và sức mạnh tinh thần.”

Hải Ruôní, do phải giam giữ Mìska trong thời gian dài mà đã bắt đầu xuất hiện các triệu chứng tâm thần phân liệt; có lẽ nguyên nhân chính cũng là từ đó mà ra.

  Về sau, Barto trở nên như vậy —— không biết xấu hổ, không có lý trí… Có lẽ ngay cả những vị Thần Trật Tự cũng không muốn đảm nhận nhiệm vụ này nữa.

  Những kẻ vẫn sẵn lòng làm việc đó, chắc chắn phải nhận được sự khoan dung từ ai đó.

  Fondrein chỉ là người hay lẩm bẩm, tâm trí không hoàn toàn bình thường… Nhưng về bản chất, anh ta cũng không quá xấu xa hay độc ác —— Dù sao thì cũng có thể hiểu được; nếu não anh ta không ổn, thì anh ta cũng không thể vui vẻ đảm nhận vai trò của Barto được.

  Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm… Kẻ khiến các Thiên Thần Chiến Đấu bất mãn, chính là Fondrein này mà thôi.

  Nếu anh ta chết đi, mọi người sẽ cảm thấy thoải mái hơn… Chẳng ai quan tâm đến việc Barto sau này sẽ trở thành người như thế nào nữa.

  Tuy nhiên, Lorraine cũng đã giải đáp được một số điều mà bản thân cô đang băn khoăn.

  Tại sao Barto lại lao vào Hồ Sống và chiến đấu mãnh liệt với các Asmodiers?

  Đó rõ ràng là nơi mà Thủy Tinh Quỷ đang kiểm soát mọi thứ! Với bản chất ích kỷ của những vị Thần Trật Tự, làm sao có khả năng để người mạnh nhất bước vào đó được?

  Chắc chắn họ sẽ cho những tên lính đánh thuê vào trước, để chúng lừa gạt các Asmodiers và sử dụng những chiêu thức mạnh mẽ của họ… Sau đó mới để một người mạnh nhất bước vào.

  Nhưng kết quả lại là Barto lại tự mình lao vào đó ngay lập tức.

  Hóa ra, là vì Fondrein không có đủ sức mạnh để phản đối!

  Không lạ gì khi kẻ này, dù biết hết mọi chuyện, vẫn luôn dùng những lời lẽ độc ác để chế giễu các Thiên Thần Chiến Đấu.

 
Lúc đầu, khi nhìn thấy cảnh đó, Lorraine cảm thấy anh ta thực sự có vấn đề với tâm trí… Anh ta còn gây ra nhiều oán giận hơn cả những kẻ phản diện trong tiểu thuyết hành động, và cũng thiếu suy nghĩ hơn nhiều.

  Hóa ra, chỉ vì biết rằng các Thiên Thần Chiến Đấu không thể chống lại mình, nên anh ta mới dùng họ để giải tỏa cơn giận.

  Nhưng bản thân anh ta cũng không thể chống lại được… Và thực ra, anh ta chính là kẻ tự nguyện trở thành con rối đó.

 ‰Lorraine lại nghĩ đến việc… “Barto”, ban đầu vẫn còn có màu xanh lá nhạt, chỉ có vài đốm màu vàng xanh nhỏ… Nhưng trước khi chết, cơ thể anh ta đã bắt đầu chuyển sang màu vàng xanh rõ rệt.

  Chỉ là vì màu xám xanh xuất hiện quá

Những kẻ thù của Thần Tạo Trật Tự rất nhiều. Ngay cả những ai cùng phe với họ, thuộc cấp độ Cơ Giới, cũng ghét bỏ họ sâu sắc. Dù không thể tấn công trực tiếp vào Thiên Đàng Sơn, nhưng nhiều phe phái vẫn sẵn lòng làm những việc khiến họ mất mặt một cách lặng lẽ. Nếu thiếu đi Thiên Đàng Sơn và sức mạnh tập thể, dù là vị thần cấp A0 thì cũng chẳng làm được gì. Việc tấn công từ nhiều phía vẫn là biện pháp hiệu quả. Những thế lực trong Vũ Trụ Đa Chiều này đều có sự hiểu biết lẫn nhau; không cần phải nói ra, họ vẫn có thể hợp tác một cách ăn ý trong cùng một sự kiện – ngay cả khi trước đó họ vẫn là kẻ thù. Giống như AO và Ngải Âu vậy… Dù hai người luôn đối đầu gay gắt, nhưng khi gặp phải vấn đề quan trọng, họ lại hợp tác một cách dễ dàng. Biểu hiện của họ thay đổi nhanh chóng như chớp mắt vậy. Lorraine nhìn vào màn hình và nghĩ đến những vị thần Toriel đang trốn tránh một cách khéo léo. Chắc hẳn A0 rất hiểu rõ về những kẻ này, và ông ta cũng chắc chắn biết rõ tính cách của người đại diện chính là Meifel. Có những việc mà A0 có lẽ không muốn tham gia, cũng không muốn để người ngoài biết đến. Dù sao thì, chính Thần Thời Gian cũng không hề tham gia vào Thiên Đàng Sơn mà. Chỉ cần chiếc thiết bị quay phim đó bị mang đi, một số thông tin bí mật sẽ tự nhiên bị che giấu. Sự chênh lệch thông tin không cần phải lớn lắm; chỉ cần một chút thôi cũng đủ để Thần Thời Gian hiểu rằng “sai một ly, đi xa một dặm”. Nhưng có lẽ A0 không ngờ rằng Asmodiers cũng quan tâm đến khả năng này của Thần Thời Gian. Hơn nữa, Asmodiers hoàn toàn không có ý định che giấu hành động của mình trước mặt các vị thần Tạo Trật Tự, cũng không quan tâm liệu những gì mình làm có bị lan truyền khắp Vũ Trụ Đa Chiều hay không. Thậm chí, so với việc để người ngoài đoán mò về sức mạnh thực sự của mình, Asmodiers lại thích tiếp cận một cách trực tiếp hơn nhiều. Điều này hoàn toàn trái với thói quen thông thường của anh ta; vì vậy, A0 bị bất ngờ cũng là điều dễ hiểu. Điều này có nghĩa là Asmodiers thực sự chỉ định thực hiện hành động này một lần duy nhất; sau này, dù vẫn có thể đối đầu với Thiên Đàng Sơn, thì đó cũng chỉ là vấn đề về lập trường mà thôi. Những ân oán trong quá khứ chỉ khiến anh ta hành động tàn nhẫn hơn một chút khi giao tranh, nhưng không khiến anh ta tìm cách gây rối một cách vô cớ.

Đây chính là lý do chính khiến hắn quyết định sử dụng Cécile để giải quyết triệt để mối nguy hiểm lớn này. Nếu không, hắn cũng không thể hoàn toàn che giấu sự tồn tại của Cécile được. Có lẽ Meifel cũng đã nhận ra điều gì đó từ thái độ của Asmodiers, nên mới nói rất rõ ràng. Tuy nhiên, Lory cũng nhận thấy rằng người phụ nữ này có vẻ không ổn định lắm. Hắn nghi ngờ rằng sau khi mọi chuyện kết thúc, Meifel sẽ ngay lập tức tìm cách để Haeronis trở lại Thiên Đàng Sơn. Theo thỏa thuận trong Đã từng, Haeronis, người đã thề sẽ bảo vệ Misaka trong hàng triệu năm, đã hoàn thành lời hứa của mình từ lâu rồi. Nhưng Thần Trật Tự không hề chủ động mở cánh cửa dẫn đến đường hầm ồn ào đó, cũng không hề giúp người kế nhiệm đến thay thế Haeronis – người đã hoàn thành nhiệm vụ vô cùng quan trọng này. Đúng là Haeronis có thể tự mình trở về, nhưng điều đó cũng có nghĩa là một triệu năm cống hiến của anh ta sẽ trở thành hư vô. Dù sao đi nữa, việc mở cánh cửa đó từ bên trong, dù Misaka có xuất hiện trở lại sau này hay không, cũng đều liên quan đến hành động của Thần Trật Tự. Làm sao Haeronis có thể chấp nhận kết quả như vậy được? Sự trả thù của anh ta là điều hoàn toàn chính đáng và đương nhiên. Tuy nhiên, bây giờ, Thần Trật Tự Thiên Đàng Sơn này, dù vẫn còn sở hữu “Bartolo”, cũng chắc chắn cần một Haeronis trở về trong vinh quang. Nếu không, họ thực sự sẽ không thể tiếp tục tồn tại trong phe Chính Năng Lượng nữa. Dù vì lý do gì đi nữa, chỉ còn phe Ánh Sáng là sẵn lòng giúp đỡ Thiên Đàng Sơn; điều này chính là bằng chứng cho thấy sức mạnh và vị thế của họ đã suy yếu đi rất nhiều. Cho đến bây giờ, Lory vẫn không hiểu tại sao phe Đại Địa, thậm chí cả phe Thế Giới Cây, lại khiến Thần Trật Tự phải đối mặt với tình huống mà họ không muốn bỏ công sức để giải quyết. Hai phe này luôn đồng minh với nhau, có lập trường giống nhau, nhưng tính cách và thái độ của họ lại rất tốt bụng và khoan dung. Phải chăng Thần Trật Tự đã làm điều gì đó quá đáng lắm! Nhưng Lory cũng nhận thấy từ biểu hiện của Meifel rằng cô ấy hoàn toàn không hề ngạc nhiên. Những hậu quả hiện tại đều là những điều mà cô ấy có thể dự đoán được ngay từ đầu. Lory thực sự rất tò mò về điều này. Anh ta nhìn chằm chằm vào Asmodiers vài lần, cố gắng thông qua sự giao tiếp tâm linh từ xa để buộc Chúa Quỷ Địa Ngục phải nói ra điều gì đó.

Dù sao đi nữa, đó cũng là một hệ thống liên quan đến đất đai – một thứ khiến ngay cả địa ngục và vực sâu cũng phải cảm thán sâu sắc… Và điều đó hoàn toàn có thể được hiểu được!

Thật đáng tiếc, Asmodiers lại không hề cảm nhận được điều tương tự; anh ta chỉ lạnh lùng liếc nhìn Meffil với vẻ mặt đau khổ: “Bây giờ, quyết định thuộc về tôi. Chúng ta, những thiên thần chiến binh, mới chính là những kẻ báo thù đã từ xa đến đây… Chúng ta vừa mới tiễn biệt những người thân duy nhất của mình.”

Mặc dù mọi người đều biết rằng “Hồ Sự Sống” chắc chắn sẽ trở lại một lần nữa… Nhưng cái chết… vẫn là cái chết. Kinh nghiệm hàng triệu năm quả thực rất hữu ích, nhưng thực lực của một vị thần được quyết định bởi hai yếu tố: hoặc là sức mạnh mà họ sinh ra đã hòa hợp với các quy luật vũ trụ, hoặc là sức mạnh được tích lũy trong suốt thời gian dài. Những người mạnh thực sự thường sở hữu cả hai yếu tố này.

Chết một lần thì quả thực không quá đáng sợ… Nhưng ngay cả đối với những vị thần, việc trở lại cũng không hề dễ dàng. Dù chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu, họ vẫn sẽ mất đi một số thứ: linh hồn, sức mạnh, ký ức… Tất cả đều có thể bị mất đi một cách ngẫu nhiên. Nếu không may mắn, thậm chí cả ba thứ đó đều có thể biến mất cùng lúc. Việc “Hồ Sự Sống” mở cửa trở lại chắc chắn sẽ đầy rủi ro.

Những lời nói của Asmodiers, Meffil không thể phản bác được chút nào. Phe Ánh Sáng, vốn luôn đứng ngoài quan sát mà không lên tiếng, cũng chính vì lý do này. Mọi người đều biết rằng, nếu không phải do sự can thiệp của vị thần Trật Tự… Thì người đứng đây vào lúc này lẽ ra phải là Vua Thiên Thần Ánh Sáng, sự kết hợp hoàn hảo giữa ánh sáng và sự sống… Đó cũng chính là con đường khác mà ánh sáng thuần khiết có thể đi theo…