」！」∑(∇

Bàn chân của Sergio đột nhiên dừng lại giữa không trung; anh ta thực hiện vài động tác phía sau rồi mới cẩn thận bước xuống đất.

Margaret và Y Phù Lâm nhanh chóng nhặt lấy mỗi người một đứa trẻ và ẩn đi sau những cây cối khác nhau.

Mãi vài phút sau, Sergio mới lại thực hiện động tác báo hiệu rằng mối nguy đã qua.

Margaret bước ra ngoài, vờ như không có gì xảy ra, vỗ nhẹ vào vai Y Phù Lâm rồi đưa Lôi Khắc Tư cho em gái mình, sau đó tiến về phía Sergio: “Có phát hiện gì không?”

Y Phù Lâm, hơi chậm một bước trong phản ứng, chỉ biết đặt Marian lên vai trái và ôm chặt Lôi Khắc Tư bằng tay kia, dựa vào thân cây lớn và dùng một tay giương cao chiếc khiên vuông.

Marian, luôn im lặng, đặt tay lên miệng Lôi Khắc Tư để ngăn cậu bé khóc.

Lôi Khắc Tư, ba tuổi rồi, đã khá hiểu chuyện và ngoan ngoãn, nhưng trong bầu không khí căng thẳng này, việc phải rời xa mẹ khiến cậu bé không khỏi muốn khóc.

Đứa trẻ bị bịt miệng, nước mắt tuôn trào; ánh mắt nhìn chị gái của mình thật đáng thương đến nỗi làm lòng người ta đau lòng.

Mắt Marian hơi đỏ hoe, nhưng cô vẫn kiên quyết nhìn chằm chằm vào Lôi Khắc Tư.

Chỉ khi em trai ngừng khóc, cô mới gật đầu hài lòng, sau đó tựa người vào vai Y Phù Lâm và giữ một tư thế không mấy thoải mái.

Tay cầm khiên vuông của cô được đặt vững chắc phía trước em trai, còn thanh kiếm thì đặt phía sau lưng.

Y Phù Lâm cảm nhận được tình yêu thương âm thầm của cô và thở dài nhẹ.

Nhưng lúc này, cô không thể nói những lời vô ích để làm tổn thương Marian.

Người hiệp sĩ, vốn dĩ phải thông qua việc bảo vệ và chiến đấu để khơi dậy bản năng thiên sinh của mình.

Cô hít một hơi thật sâu, rồi lập tức vào trạng thái bảo vệ tự nhiên.

Y Phù Lâm, quả thực không thông minh lắm, cũng không biết nhiều kỹ năng, nhưng suốt đời cô chỉ tập trung vào một bổn phận duy nhất: bảo vệ.

Người hiệp sĩ bảo vệ mà hy sinh sức tấn công, chính là người hiệp sĩ duy nhất có thể đơn độc dựng nên bức tường khiên.

Nếu đặt mình vào vị trí chuẩn xác, cô thậm chí có thể cộng hưởng với mặt đất, cùng cộng hưởng với bất kỳ sinh vật nào có ý thức bảo vệ.

Cây đường máy chính là loại như vậy —— chúng chưa bao giờ chọn liên minh với các pháp sư loài người, bởi vì chúng luôn quý trọng tổ ấm của mình.

Dù con người có thể vào rừng để lấy đường phong, nhưng đó là bởi vì cây đường máy không quan tâm đến những tổn thất nhỏ đó; chúng sẵn lòng dùng những ân huệ nhỏ bé này để đổi lấy tình bạn của loài người.

Chẳng hạn như những loại phân bón đặc biệt mà chính họ cũng không thể lấy được.

Hơn nữa, những cây máy đường ở vùng periferi vốn dĩ rất khó có thể trở thành thực vật ma thuật; thực ra, chúng cũng không thuộc cùng loài với họ.

Nhưng nếu con người liều lĩnh giết quá nhiều cây máy đường, chắc chắn sẽ làm tức giận những thực vật ma thuật đó.

Họ nói rằng chúng không thuộc cùng loài, mà bạn lại tin thật à?

Giống như khi con người có thể nhìn thấy đồng loại của mình đang chịu khổ mà nói rằng “họ không phải là con người như chúng ta”, nhưng liệu có ai trong số những người còn chút lương tâm có thể đứng yên khi thấy con người bị coi là thức ăn không?

Xung đột nội bộ giữa các chủng tộc là một chuyện; việc chấp nhận những sự hy sinh mà không cần phải thấy tận mắt cũng có thể chấp nhận được… Nhưng khi bị công khai đánh bại một cách nhục nhã như vậy, lựa chọn duy nhất chỉ có thể là đáp trả lại.

Nếu không, chính họ cũng sẽ trở thành thức ăn cho kẻ khác một ngày nào đó thôi.

Những thực vật ma thuật này không hề kém thông minh và hiểu biết gì cả.

Vì vậy, Margaret mới không do dự mà giao đứa bé cho em gái mình – nếu Y Phù Lâm có thể tạo ra sự giao hòa bảo vệ với cây máy đường, thì chắc chắn cô bé sẽ nhận được sự chăm sóc nào đó trong khu rừng này.

Dù không thể trực tiếp giúp đỡ cô bé, nhưng có thể khi cô bé gặp phải kẻ thù bên trong rừng, chúng sẽ không can thiệp; còn khi đối mặt với kẻ thù bên ngoài, chúng sẽ tạo ra những điều kiện bất lợi cho đối phương.

Điều đó đã đủ rồi.

Bản thân Margaret là một hiệp sĩ dạng nhanh nhẹn, và kẻ thù chắc chắn sẽ muốn giết cô ấy nhất.

Chỉ cần cô ấy kéo hầu hết kẻ thù đi, thì Y Phù Lâm sẽ có cơ hội trốn thoát… Mặc dù Sergio sẽ giúp đỡ cô đến cuối cùng, nhưng anh ấy chắc chắn sẽ không chiến đấu đến cùng vì họ.

Chỉ có cô ấy thôi…

Margaret mang theo nỗi buồn đi đến phía sau Sergio, cơ thể hơi nghiêng sang một bên, và chiếc khiên tròn trên tay cô tự nhiên được đặt vào vị trí có thể che chắn cho hiệp sĩ một cách nhanh nhất.

Sergio nhíu mày, chăm chú nhìn về phía xa.

“Có nhìn thấy gì không?” Margaret hỏi nhẹ.

“Không biết, chẳng có thông tin gì cả,” Sergio nói, “nhưng mùi nguy hiểm luôn xoay quanh phía trước.”

Margaret hơi yên tâm: “Không có động tĩnh gì sao? Vậy thì… đó là những sinh vật ma thuật bản địa à?”

Sergio gật đầu: “Có thể.”

Anh ấy cười một cách đắng cay: “Có lẽ nhiều hơn là chúng ta đã đi đến hang ổ của chúng rồi.”

“Là tai nạn… hay là… bị ảnh hưởng?” Margaret lập tức hiểu được s

“Cũng không thể nhận ra được.” Sécario lắc đầu, “Hoặc là tôi luôn bị ảo giác ảnh hưởng, hoặc là… đó chính là sự chỉ dẫn của số phận.”

Margaret suy nghĩ một lúc rồi mới nói: “Chắc chắn đó là một sự ngẫu nhiên thực sự. Những ảo giác kéo dài như vậy là không thể xảy ra được; tôi luôn đeo chiếc vòng tay giúp tỉnh táo do Thung lũng Xanh sản xuất.”

Cô vừa nói vừa lắc nhẹ cánh tay cầm khiên. Mặc dù chiếc áo giáp trên cánh tay che khuất đi, nhưng Sécario biết rằng dưới đó có ít nhất mười mấy chuỗi vòng tay mỏng manh, giống hệt nhau.

Mặc dù đã giảm bớt sự cảnh giác, nhưng Margaret vốn là một người phiêu lưu, nên việc giấu điều gì đó trong lòng là bản năng của cô ấy. Việc những chuỗi vòng tay đó được trộn lẫn với vài chuỗi vòng tay ma thuật là điều hoàn toàn bình thường… Thậm chí có thể nói rằng những chiếc vòng tay đá quý thông thường kia thực chất chỉ là những bản sao của các vòng tay ma thuật mà thôi.

Sécario cảm thấy rằng Margaret chắc chắn không đang lừa dối mình trong chuyện này… Ông thực sự không tin tưởng cô lắm. Dù sao thì cô ấy cũng là một người mẹ đang mang con. Cô gái ngốc nghếch Y Phù Lâm đó chẳng hề hiểu được rằng chị gái mình sẵn sàng làm những điều gì để cứu mạng đứa bé. Để anh ấy có thể tiếp tục giúp đỡ đến cuối cùng, Margaret chắc chắn sẽ sử dụng mọi thủ đoạn cần thiết.

Vì vậy, Sécario phải tự mình suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định. Nếu không phải vì Y Phù Lâm là một nguồn lực dự bị vô cùng quan trọng đối với nhóm phiêu lưu của họ, nếu không phải vì dù trong lòng không muốn, nhưng ông vẫn sẽ cố gắng hoàn thành nhiệm vụ này một cách triệt để… thì ông đã không bao giờ phải đối mặt với một người như Margaret! Nói một cách khác, cô ấy chính là một “cái hố” lớn. Chính vì vậy, Sécario – người luôn đảm nhận vai trò đàm phán với các nhà tuyển dụng trong nhóm – mới không bao giờ sa vào những “cái hố” đó. Trong số những nhà tuyển dụng có tính cách khác nhau, Margaret cũng không phải là người gây nhiều rắc rối nhất. Dù sao thì, mặc dù cô luôn muốn ông chiến đấu đến cùng, nhưng cô vẫn mong muốn nhiệm vụ bảo vệ này được thực hiện một cách suôn sẻ.

Sécario suy nghĩ lại những thông tin mình vừa thu thập được, rồi mới nhẹ nhàng trả lời: “Nếu như những gì bạn nói là đúng, thì có lẽ đối phương không hề có ý định xấu gì đối với chúng ta; nếu không, họ đã không cho phép chúng ta tiến đến gần như vậy.” Ngoại trừ một số người hành nghề ma thuật đặc bi

Anh ta nhẹ nhàng động chân một cái và nói: “Tôi đi xem thử, còn em hãy ở đây canh giữ nhé.”

“Để tôi đi!” Margarite dùng khiên che chắn anh ta lại, “Chỉ có tôi mới phù hợp nhất để thực hiện công việc này.”

Mặc dù cô là người mẹ của hai đứa trẻ, nhưng so với con cái, cô lại yếu đuối và vô dụng nhất.

Nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, với sự có mặt của Y Phù Lâm, trừ khi vào tình thế bính biển, Sergio chắc chắn sẽ không bỏ rơi các con mình.

Dù sao thì cũng là cô đã tự nguyện hy sinh bản thân mà.

“Không được.” Sergio lắc đầu và nhìn cô sâu sắc, “Lúc này, đừng dùng mưu kế gì cả. Nếu người mạnh nhất không xuất hiện, chỉ sẽ gây ra rắc rối thôi.”

Margarite bị nhìn như vậy mà hơi giật mình, nhưng cô nhanh chóng bình tĩnh lại.

Từ đầu đến cuối, cô chưa bao giờ tính toán hay âm mưu gì sau lưng người khác; những suy nghĩ không tốt đẹp duy nhất cũng chỉ vì Y Phù Lâm mà không được thực hiện.

Vì vậy, tất cả những kế hoạch đó đều được cả hai bên hiểu rõ và đồng ý.

Mặc dù bị nhắc nhở, Margarite cũng không cảm thấy áy náy —— Sergio chắc cũng không thực sự quan tâm đến điều đó; anh ấy chỉ muốn nói rằng cách làm đó không hiệu quả mà thôi.

Nhìn bóng dáng của Sergio từ từ tiến về phía trước, Margarite căng thẳng cắn môi, một tay cầm khiên, tay kia đặt thanh kiếm ngang qua giữa khiên —— tạo thành tư thế phòng thủ cơ bản nhất.

Mặc dù có vẻ như đã quên đi rất nhiều thứ, nhưng cơ thể đã được rèn luyện qua hàng ngàn lần vẫn không hề quên.

“Chúng ta… có vẻ như là kẻ phản diện lớn đấy.” Nhìn những hành động dũng cảm chuẩn bị đối mặt với cái chết phía đối diện, Penelope cảm thấy bối rối, “Họ đang sợ điều gì vậy?”

“Người kiếm sĩ đó, có lẽ cũng giống như Trái Ích, đã luyện tập khả năng cảm nhận nguy hiểm.” Mikhail trả lời một cách bình tĩnh, “Theo đánh giá của anh ta, chúng ta hai người có thể dễ dàng đánh bại anh ta, vì vậy họ mới sợ như vậy.”

“Ồ? Thật sao?” Penelope hỏi một cách hứng thú.

“Chiếc gậy phép hình quả cầu lửa trong túi em là có thể làm được điều đó.” Mikhail không nói gì về sức mạnh cá nhân, mà trực tiếp chỉ ra điểm then chốt.

Thực tế, họ hai người thì không đủ sức để chống lại một kiếm sĩ cấp 14.

Nhưng những vật phẩm ma thuật mà họ mang theo thì có thể làm được.

Những viên ngọc lam trên tai họ sẽ tự động phóng ra một tấm màn phòng thủ màu xanh khi cảm nhận được nguy hiểm; tấm màn này sẽ di chuyển xung quanh họ, có thể chặn đứng tất cả các loại tấn công vật lý hoặc phép thuật dướ