“Mạnh đến thế sao?” Nhà thơ du mục ngạc nhiên hỏi, “Chắc cũng chỉ là những đứa trẻ thôi chứ?”

“12 tuổi rồi, đã đạt cấp 10, thậm chí còn hình thành được lõi của một hiệp sĩ – loại chỉ dành riêng cho những người thuộc hệ Ánh Sáng thuần khiết.” César nhún mày, giọng anh có phần chua xót, “Người kia cũng là một pháp sư cấp 10, thuộc hệ Bóng Tối – kiểu không theo con đường của Đền Thờ Bóng Tối.”

“Trước khi chúng ta 12 tuổi… Ồ~”

“Không cần phải nói như vậy,” Alfred bực bội xen vào cuộc trò chuyện, “Các bạn cũng biết danh tính của hai đứa trẻ đó rồi đấy. Tài năng của chúng quả thật xuất chúng, nguồn lực cũng khá dồi dào… Nhưng tất cả đều phải trả giá bằng những rủi ro lớn lao. Kiểu cá cược liều lĩnh như vậy, người bình thường sẽ không bao giờ làm đâu.”

“Alf~ Trưởng đội, ông thật là nhàm chán…” Nhà thơ du mục nhìn trưởng đội của mình với vẻ thất vọng, “Tôi chỉ muốn tìm vài chủ đề để thư giãn trước khi chiến đấu thôi mà! Những gì ông nói, tôi đều biết rồi… Thấy người khác có thứ tốt, buồn chút thì sao? Tôi đâu có ý muốn giành lấy đâu!”

“Theodore Montgomery…” Alfred hỏi lạnh lùng, “Lần này lại thiếu đi thứ gì đó chứ?”

“Không… Thật sự không!” Nhà thơ du mục vội vàng lắc đầu, “Tôi chỉ là… hơi tiếc nuối mà thôi. Chỉ còn lại hai cuộn giấy Thánh Lửa nữa thôi! Phải thực sự dùng chúng để đặt lên cây đó sao?”

César bỗng nhiên trợn mắt: “Không đúng rồi!”

Thanh kiếm trong tay anh suýt nữa rơi xuống đất: “Tôi nhớ sau khi đánh bại Quân đoàn Cuộn Giấy, vẫn còn năm cuộn nữa mà…”

“Trưởng đội đã lấy đi ba cuộn,” Alfred thở dài, nói với vẻ bất đắc dĩ, “Nếu muốn biết, cứ hỏi tôi thôi, Theodore… Sao phải ép tôi vào tình thế này?”

“Lần trước khi tôi thử thách ông, ông cũng đã lừa tôi qua mà!” Nhà thơ du mục bất mãn nói.

“Lúc đó, việc giữ bí mật là cần thiết… Nhưng bây giờ thì không cần nữa rồi.” Alfred quay đầu nhìn về phía nam, “Khi đến lúc thích hợp, trưởng đội sẽ trả lại cho tôi.”

“Vậy thì tôi chắc chắn sẽ không nghi ngờ gì đâu,” nhà thơ du mục cười nói, “Vị pháp sư vĩ đại đó… Chỉ có mình tôi thôi…”

Vù!

Hai chai nước Thánh được mở ra, chứa đầy nước Thánh, được ném về phía cây lớn.

**“Rầm!”**

**Theo đúng dự đoán, Theodore đã vung cuộn giấy mà anh ta đang cầm trong tay ra ngoài —— Những cuộc trò chuyện có vẻ vô ích kia thực chất chỉ là cách để những người hát rong này che giấu việc họ đang tiếp tục nạp năng lượng cho những cuộn giấy ma thuật đó một cách lặng lẽ.**

**Đó chính là điểm yếu lớn nhất của những người hát rong.**

**Khác với những học giả ma thuật, họ có thể sử dụng kiến thức của mình để sao chép những cuộn giấy ma thuật mạnh mẽ đó lên những cuộn giấy tinh thần riêng của mình. Ngay cả khi không thể triển khai chúng ngay lập tức, họ vẫn có thể giảm bớt gần một nửa thời gian cần thiết để thực hiện phép thuật.**

**Hơn nữa, quá trình này không phải diễn ra một lần duy nhất; thời gian hồi phục sau mỗi lần sử dụng phép thuật cũng sẽ gấp đôi so với các pháp sư thông thường.**

**Mặc dù những người hát rong cũng có thể sử dụng những cuộn giấy ma thuật, nhưng mọi thứ đều phải được thực hiện một cách chậm rãi hơn nhiều —— Thời gian chuẩn bị phép thuật kéo dài, số lượng cuộn giấy cần sử dụng cũng giảm dần theo từng lần sử dụng, và họ còn phải tiêu tốn một lượng lớn Pháp lực để thực hiện chúng.**

**Chẳng hạn, với những cuộn giấy ma thuật cho những phép thuật mạnh mẽ như “Phép Lửa Thánh”, ngay cả khi Theodore chủ yếu tập trung vào việc giảm thời gian cần thiết để thực hiện phép thuật và tăng tốc độ hồi phục Pháp lực, anh ta vẫn phải mất hàng ngày mới có thể sử dụng lại chúng một lần nữa.**

**Tất nhiên, những người hát rong cũng không hoàn toàn không có ưu thế.**

**Ví dụ, với những phép thuật như thế này, những học giả ma thuật buộc phải phải đọc to lời chú ngữ, nhưng những người hát rong lại có thể sử dụng cách rung giọng nhanh chóng để phát ra những lời chú ngữ đó một cách âm thầm.**

**Đây thực sự là một sự phối hợp vô cùng ăn ý.**

**Dù sao thì họ cũng đều là những người mạnh mẽ, giàu kinh nghiệm; làm sao họ có thể ngu ngốc đến mức để lộ điểm yếu trước mặt kẻ thù được!**

**Đây là loại kẻ thù mà ngay cả Bạch Long cũng cảm thấy phiền phức.**

**Còn những cây cỏ… dù có thể đã kết hợp linh hồn của một pháp sư thiên nhiên nào đó, chúng vẫn còn quá ngây thơ một chút.**

**Dù đã cảnh giác và chuẩn bị kỹ lưỡng từ lâu, chúng vẫn không tránh khỏi bị phát hiện điểm yếu.**

**Dù là loại cây có lá dầu như cây Eucalyptus hay loại cây Valerian có cành lá xanh tươi, chúng đều là những loại cây dễ cháy.**

**Đối với những sinh vật ác độc, dầu và nước thánh đ

Nhiều lần, anh ta đều phải vùng vẫy và nhảy ra khỏi đám lửa bùng cháy dữ dội cùng với vài con rắn dài.

Mặc dù biết rằng kẻ đứng phía sau những hiệp sĩ ở phía dưới mới là người gây ra những thương tích nặng nề cho mình, thế nhưng cây cỏ ác độc kia vẫn thu hút hầu hết sự chú ý của Sergio. Những đợt tấn công ngày càng trở nên hung hãn hơn. Anh ta thậm chí không nhận ra rằng —— một số rễ rắn đã bị nhiễm phải ngọn lửa thiêng liêng chỉ vì những đòn tấn công này. Ngọn lửa bùng cháy càng lúc càng cao; một số tàn tro cũng bay xa theo động tác của Sergio. Đất đai bắt đầu cháy rụi —— những cái cây khô cằn đó bỗng nhiên cũng bắt đầu chuyển động.

“Ê…”, Penelope thốt lên khiếp sợ, “Anh ơi, chuyện gì vậy? Những cây cỏ kia, lúc nãy chúng quả thực đã chết mất rồi!”

“Chúng ta đang ở đâu?” Mikhail đáp lại một cách không đúng chủ đề.

“Ở Mikro…” Penelope cuối cùng cũng nhớ ra, “Vậy nghĩa là, cây cỏ này thực ra cũng là loại cây bàng ấy sao?”

“Em có bao giờ hỏi ông Redgrave xem cây cỏ ác độc này xuất hiện trên lãnh địa của ông ấy từ khi nào không?” Mikhail nhìn chằm chằm vào Penelope trước khi trả lời.

“Khi ông ấy than phiền, ông ấy nói rằng mùi hôi thối bắt đầu lan tỏa từ ba mươi năm trước.” Penelope lập tức trả lời, “Lúc đó ông ấy đang ngủ, nên không quan tâm đến điều đó. Cho đến khi bị mùi hôi thối đánh thức, ông ấy mới phát hiện ra rằng việc loại bỏ chúng thật sự rất tốn công sức, nhưng lại không mang lại kết quả xứng đáng… Ông ấy thà dùng phép bảo vệ để che chở gia đình mình còn hơn là tự mình xử lý chúng.”

Dù sao thì những người thợ mỏ loài người cũng ở rất xa nơi đây, nên ông ấy không cần phải lo lắng về các vấn đề môi trường.

“Ba mươi năm trước à…” Mikhail do dự một chút, “Lory có từng nhắc đến việc khoảng bốn mươi năm trước, có một số loại thực vật đặc biệt từ bên ngoài có thể đã lạc vào đất đai này… Chúng ta nên cẩn thận khi ra ngoài, nhất là những loại cây có hình dạng kỳ lạ.”

“Hả?” Penelope nghiêng đầu, hỏi một cách tò mò, “Lúc nào ông ấy nói vậy vậy?”

“Không phải ông ấy nói riêng với chúng ta đâu… Đó là khoảng thời gian khá lâu rồi… Lúc đó, khu cắm trại của những người phiêu lưu bên ngoài Thung lũng Thanh Phong còn chưa lớn như bây giờ đâu!”

“Mikhail lắc đầu và nói: ‘Về phía những người phiêu lưu, ông ấy cũng đã đặt ra những nhiệm vụ tương tự, nhưng chẳng ai hoàn thành được, nên chúng bị bỏ qua mà thôi.’”

“Mặc dù lương thưởng mà Pháp sư Lorraine đưa ra luôn thuộc hàng cao nhất trong ngành, nhưng tính cách của ông ấy khá lạnh lùng, không hề có những ưu đãi đặc biệt nào cả,” Margaret bổ sung vào cuộc trò chuyện. “Về những loài thực vật đặc biệt, khi các phiêu lưu tìm ra chúng, nếu bản thân họ không thể tận dụng được, chúng vẫn sẽ được gửi đến Giáo hội Đại địa giáo.”

“Ở đó có một quy trình xử lý rất chuyên nghiệp; nếu bạn không ngại thay đổi quốc gia sinh sống, thậm chí còn có thể nhận được một tước hiệu chính thức nữa đấy!”

“Ha~” Penelope cười nhạo. “Nếu thật như vậy, thì Giáo hội Đại địa giáo đang tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi.”

“Anh trai Lorraine không hề có hứng thú trong việc tìm kiếm những loài hoa thú vị hay thu thập các loại thực vật ma thuật thông minh đâu.”

“Kể từ khi anh ấy biết rằng các loại thực vật ma thuật trong Thế giới này sẽ có ý thức sau khi được kích hoạt, anh ấy thậm chí còn không công khai mua lại những thân thể của chúng nữa… Ngay cả lá cũng không.”

“Có thể anh ấy không phải là một vị thiên thần thánh thiện, nhưng chắc chắn ông ấy rất tôn trọng mọi sinh mệnh và không bao giờ dễ dàng tước đi chúng.”

“Những lệnh truy nã mà ông ấy ban hành, dù không được nhấn mạnh nhiều, nhưng mục đích duy nhất của chúng chỉ là để cảnh báo mọi người rằng những loại thực vật như vậy có thể gây ra những vấn đề nghiêm trọng. Nếu không, ông ấy sẽ không chỉ ban hành vài lần mà thôi.”

“Mikhail gật đầu và nói: ‘Tôi cũng nghĩ rằng anh trai Lorraine muốn như vậy, nhưng ông ấy chưa bao giờ hủy bỏ những lệnh truy nã đó.’”

“Dù Lorraine rất tốt bụng, nhưng ông ấy không bao giờ muốn người khác tự rước họa vào thân; nếu nhắc nhở họ mà họ vẫn không reagiere, ông ấy cũng sẽ không làm gì thêm nữa.”

“Họa phúc do chính con người tự tạo ra…” Ông thường xuyên nhắc nhở hai đứa con của mình về điều này, yêu cầu chúng phải cẩn thận với hành động của mình và không được làm những điều quá đáng.

“Penelope nhìn về phía chiến trường và thốt lên: ‘Ông Redgrave cũng biết điều này sao?’”

“Mikhail không nhịn được mà cười: ‘Vậy thì thái độ quá thận trọng của ông ấy cũng dễ hiểu rồi.’ Tôi đã nói mà… Biết rõ rằng những thứ này không tốt, nhưng vẫn để chúng mọc lên bên ngoài lãnh địa của mình suốt thời gian dài như vậy… Không giống phong cách của Bạch Long chút nào

」

Maryan nắm lấy chân trước của em trai mình và đẩy cậu bé lại chỗ cũ —— Cô ấy không hề quay đầu lại!

Nhưng thực sự, cô ấy rất tò mò.

Dù sao đi nữa, biểu hiện của mẹ cô và Mikhail cũng giống như thể họ vừa ăn phải thứ gì đó tồi tệ vậy.

“Tôi kiện ngài Tướng!” Sergio la lên một loạt lời chửi bới không rõ ý nghĩa, rồi lao về phía Alfred như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung.

Cành cây dưới chân anh ta lập tức gãy vụn.

Alfred nhanh chóng giơ cao thanh kiếm lớn trong tay, và khi Sergio lao đến, anh ta vung kiếm một cái.

Vị hiệp sĩ đó xoay tròn trong không trung vài vòng trước khi ổn định được tư thế; sau đó, anh ta dùng đầu ngón chân chạm vào thanh kiếm vừa vung qua mình, rồi nhảy lên phía sau Alfred.

Người thi sĩ đang đứng cùng chỗ cũng nhìn về phía trước với vẻ mặt kinh ngạc, hoàn toàn không quan tâm đến việc nói chuyện với anh ta…

Cái cây kỳ lạ đó, vốn đã bị ngọn lửa thiêu cháy cho đến khi vỏ cây và cành lá đều khô héo, bỗng nhiên thay đổi hình dạng hoàn toàn sau khi những rễ cây hình đầu rắn đó quay trở lại.

“Đây là cái gì vậy? Cây của người chết à?”