Lớp bảo vệ của Đền Thờ Đại Địa, ngoài việc khiến kẻ thù tức giận ra, thì gần như không có tác dụng gì đáng kể cả.

Nhưng ý đồ của Giáo hoàng vẫn được thực hiện phần lớn.

Ông ta không phải là người tốt, nhưng trí tuệ của ông ta thì chắc chắn rất đủ để thực hiện những điều mình muốn… Chỉ có thể nói rằng – kẻ xấu không có nghĩa là ngu dốt; chỉ có nghĩa là họ ngu đến mức không nhìn thấy sự thật.

Hơn nữa, họ cũng thích tự lừa dối bản thân mình.

Samantha đứng bên cửa sổ, nhìn xa về phía hội trường, nơi Giáo hoàng đang ngồi trên đỉnh một cây sồi cao lớn; biểu cảm trên khuôn mặt cô ta đầy u ám.

Cô ta chưa bao giờ nghĩ rằng mình thông minh hơn Giáo hoàng.

Việc chọn sống trong sự tỉnh táo, thực ra lại là điều gây tổn thương lớn nhất cho bản thân mình.

Chỉ là có một số việc, cô ta không muốn dính líu vào; vì vậy, cô ta cũng không thể thu được lợi ích từ chúng.

Nhưng nếu cô ta không sinh ra trong thời đại này, thì chắc chắn cô ta sẽ không thể đạt được vị trí cao, cũng không thể nắm giữ quyền lực thực sự.

Giống như việc Gareth Gia Tộc cuối cùng đã chọn để cô ta – một người ngoại lai – trở thành người đại diện cho gia tộc; điều đó cũng chỉ là do yếu tố thời cơ mà thôi!

Nếu là trước đây, những sai lầm của Sálvador Rey sẽ chẳng đáng kể chút nào.

Chỉ là trong những lúc bão tố ập đến, những tia sét và tiếng gầm của giông bão mới trở thành những lời đe dọa, khiến không ai dám đứng lên đối mặt với chúng.

Vì vậy, chỉ khi những khủng hoảng mang tính hủy diệt và tái sinh xuất hiện, những người như Samantha – những người vẫn còn giữ được ranh giới của mình – mới có cơ hội.

Giáo hoàng không phải là người không thông minh; ông ta chỉ biết cách thỏa hiệp hơn mà thôi… Nhưng ông ta cũng không đến mức thiếu can đảm để đối mặt trực tiếp với nguy hiểm.

Khi nhận ra con đường mình đã đi đến hồi kết, ông ta không hề đẩy trách nhiệm cho người khác; cũng không giống như một số học giả lỗi lạc, ông ta không đưa vị trí Giáo hoàng cho người khác từ sớm… Mà thay vào đó, chính ông ta đã làm điều đáng sợ hơn cả cái chết chung.

Trước khi ông ta qua đời, ông ta đã đốt cháy hết những loại thực vật ma thuật đó.

Thực vật thì thực sự vô tội… Ngay cả bây giờ, một số thực vật ma thuật vẫn còn ý thức, và vẫn đang âm thầm hỗ trợ những kẻ trả thù… Nhưng vẫn có rất nhiều thực vật khác không hiểu chuyện gì đang xảy ra, và chỉ đơn giản là chấp nhận việc bị con người biến đổi mà thôi.

Một số thực vật thậm chí còn cảm thấy hài lòng khi nhận được đủ din

Loại thực vật này, thực ra không hề ít chút nào.

Có thể nói, ngay từ đầu, việc Đại địa giáo chọn con đường này cũng có mối liên quan lớn đến những loại thực vật này.

Nhưng vào thời điểm đó, Giáo hoàng đã không còn thời gian để xử lý những vấn đề liên quan đến chúng nữa.

Tất nhiên, không phải tất cả chúng đều sẽ rơi vào tình trạng bế tắc.

Samantha và một số người trong giới lãnh đạo của Đại địa giáo đã có thể đoán trước được một phần điều này, bởi vì Giáo hoàng vẫn đã giao quyền kiểm soát những loại thực vật ma thuật này – những thứ gắn bó mật thiết với Đền Chủ Thần, thăng trầm cùng nhau – cho những bức tượng thần linh.

Mọi người đều biết rằng Chủ Nhân của Mặt Đất chẳng hề quan tâm đến những chuyện vụn vặt này, cũng không hề kiểm soát những loại thực vật ma thuật đó.

Vì vậy, miễn là chúng không vi phạm những quy tắc gần như không tồn tại của Chủ Nhân Mặt Đất, chúng thực sự được tự do.

Chúng thậm chí có thể rời khỏi Đền Thờ Mặt Đất để đi khám phá thế giới bên ngoài.

Đại địa giáo cũng giống như những sinh vật như vậy; chúng không hẳn là những kẻ xấu xa, nhưng cũng chắc chắn không phải là những người tốt.

Thế nào mới là ranh giới giữa phe thiện và phe ác?

Samantha luôn cảm thấy nghi ngờ về điều này.

Dĩ nhiên, cô ấy biết rằng phe ác chắc chắn không thể là phe tốt được.

Dù trong lòng cô ấy nghĩ gì đi nữa, những kẻ thuộc phe ác chắc chắn đã gây tổn thương cho rất nhiều người một cách có chủ đích, hoặc dù biết rõ những người theo họ là những kẻ gì nhưng vẫn sẵn lòng tiếp tục theo họ… Những người như vậy, dù có bao nhiêu lý do bất đắc dĩ, cũng không thể được coi là những người tốt được.

Nhưng nhiều người thuộc phe thiện lại làm những điều còn đáng sợ hơn cả phe ác.

Tuy nhiên, họ vẫn được coi là những người tốt.

Ngay cả những người giữ thái độ trung lập, Samantha cũng có thể hiểu được một phần.

Phải chăng, việc không cố ý làm điều xấu xa thực sự quan trọng đến vậy?

Ngay cả khi họ gây tổn thương cho vô số sinh mệnh, khiến cho lãnh địa hay thậm chí cả quốc gia của họ bị diệt vong, liệu họ vẫn có thể được coi là những người tốt không?

Samantha quay đầu lại.

Đôi mắt của bức tượng Chủ Nhân Mặt Đất nhìn cô ấy với vẻ dịu dàng.

Lạy Chúa… Liệu Ngài có thể mang lại cho những tín đồ mơ hồ của Ngài một hướng dẫn rõ ràng không?

Bây giờ, cô ấy nên đi đâu đây?

So với Samantha, người luôn mắc kẹt trong những suy nghĩ và không biết phải đi đâu, thì con gái

Khu vườn nhỏ của tôi! Những người bạn thân yêu của tôi… aaahhh!“

Cô ấy đập chân trong sự phấn khích; nếu không có sự uy hiếp đáng sợ từ Samantha, có lẽ Selina đã lao ra để cứu lấy những “người bạn thực vật” của mình rồi.

Chúng đều là những cây cối đã cùng cô ấy lớn lên, hoặc chứng kiến cô ấy trưởng thành… Là những người bạn thân thiện luôn sẵn sàng chia sẻ sương mai khi cô ấy khát, mang lại trái cây và bánh mì khi cô ấy đói, che chở cô ấy khỏi ánh nắng mặt trời và mưa gió…

Selina không được phép vào khu vườn bí mật quan trọng nhất của Đền Thần Mẹ Đất, nhưng những khu vườn thử nghiệm ít quan trọng hơn thì cô ấy vẫn có thể tiếp cận được.

Đặc biệt là trong suốt một trăm năm gần đây, những loại thực vật ma thuật mới chỉ được Đại địa giáo chuyển đến đây và vẫn chưa qua nhiều cuộc cải tạo, vì vậy chúng vẫn còn giữ được tính linh hoạt ban đầu… Cô ấy đã từng ghé thăm tất cả chúng.

Cô ấy cũng kết bạn với rất nhiều người, bao gồm cả những pháp sư tự nhiên có liên kết với những loại thực vật ma thuật này… Những loại trái cây nguyên thủy chưa từng bị biến đổi bằng phép thuật này, thực sự phù hợp với khẩu vị của cô ấy hơn nhiều.

Là một pháp sư thuộc phe khoáng vật, Selina sở hữu vô số nguồn tài nguyên đất đai có thể làm hài lòng những loại thực vật này; việc kết bạn với chúng đối với cô ấy thực sự rất dễ dàng.

Nhưng trong thảm họa này… Dù loại thực vật nào may mắn sống sót đi nữa, chúng cũng không còn là “người bạn” của cô ấy nữa…

Cô ấy không thể kiểm soát được mình và liếc nhìn Samantha một cái, sau đó nhìn thấy bức tượng cao lớn phía sau… Chúa Tể Mẹ Đất cũng đang nhìn, nhưng ông ta… chẳng hề có bất kỳ phản ứng nào cả…

“Ah ah ah ah!” Những tiếng kêu thảm thiết vang lên bên ngoài cung điện… Đó là những pháp sư nhỏ tuổi phát hiện ra rằng những “người bạn thực vật” của mình đang đối mặt với tình thế nguy cấp…

Lần này, Selina thực sự không thể chịu đựng được nữa: “Mẹ ơi, con không nghĩ rằng việc tiếp tục chịu đựng là lựa chọn đúng đắn đâu… Con thà đối mặt với cái chết còn hơn là dùng sinh mạng của những người vô tội để đổi lấy sự sống tạm bợ…”

Samantha nhìn cô ấy: “Con biết rõ mình chẳng thể làm gì được phải không? Cuối cùng, con cũng chỉ là người bất lực mà thôi…”

“Nhưng ít nhất, con đã cố gắng rồi…” Selina trả lời một cách quyết đoán, “Và nếu con may mắn sống sót, cuộc đời còn lại của con cũng sẽ không phải là màn đêm u tối…”

“Hãy đi đi…” Samantha nói nhẹ

Samantha nhìn bóng lưng kiên định của con gái mình và nở một nụ cười đắng cay.

Cô để Selina ở lại đây không phải vì nơi này an toàn nhất. Nếu thế, dù đây là khu vực cấm, cũng không thể chỉ có họ mẹ con mới chọn nơi này để trú ẩn.

Là một trong số ít các giáo hoàng chính thống thuộc phe khoáng vật, Samantha đã quản lý ngôi đền này suốt hàng trăm năm. Hệ thống bảo vệ ở đây không hơn gì bên ngoài; thậm chí có thể còn kém hơn cả khu tị nạn đó… Mặc dù hầu hết những người có quyền lực cao như Samantha đều giữ vững nguyên tắc của mình, nhưng vẫn sẽ có người che giấu những đứa con còn non nớt, chưa bắt đầu tu luyện vào khu tị nạn.

Sự trả thù của Rồng Hủy Diệt sẽ không ảnh hưởng đến người dân bình thường ngoài những người liên quan. Nhưng những người làm nghề trong khu vực này chắc chắn sẽ bị trừng phạt theo. Đó là do những tổn thương tinh thần mà họ phải chịu đựng; người bình thường không cảm nhận được điều đó nên sẽ không sao cả.

Tất nhiên, ngay cả những kẻ mang danh “Người Hủy Diệt” cũng có những khía cạnh ôn hòa. Có lẽ, lần này họ đã triệu hồi Rồng Hủy Diệt với một chút lý trí… Giáo hoàng dám sử dụng chiến thuật này, chính là đang đánh cược vào chút lý trí đó!

Nhưng Samantha không nghĩ rằng kế hoạch của họ sẽ thành công. Quy luật hủy diệt không thể dễ dàng bị lừa dối được. Việc truy tìm theo dòng máu là điều không thể tránh khỏi… Tuy nhiên, sau khi Nữ Phù Thủy Đầm Lầy gần như biến mất, có lẽ mọi chuyện sẽ không đi đến mức đó. Những đứa trẻ dưới 8 tuổi có lẽ vẫn còn cơ hội sống sót… Nếu Sálvador Rey còn ở đây, có lẽ phạm vi bảo vệ có thể được mở rộng đến những đứa trẻ dưới 16 tuổi… Nhưng có lẽ đó là số phận… Anh ta lại không trở về vào lúc này…

Đến lúc này, Samantha mới nhận ra rằng điều duy nhất cô không thể chịu đựng được, chính là nhìn con gái mình chết ngay trước mắt mình… Vì vậy, cô mới đưa con gái đến đây, hy vọng có thể sử dụng quyền lợi của mình với tư cách là một nữ tế lễ, dùng sinh mạng và linh hồn mình để bảo vệ Selina… Đó là đặc quyền mà Chúa Đất ban cho cô – người tế lễ đã phục vụ Ngài nhiều năm; cô có thể sử dụng sức mạnh linh hồn và sinh mạng để kích hoạt một phần năng lượng đức tin được lưu trữ trên những bức tượng thần…

Nhưng cuối cùng, cô cũng không phải là một vị thần… Nếu muốn sử dụng sức mạnh thần thánh, cô buộc phải tiêu hao năng lượng linh hồn của mình…

Trong lòng, Samantha vẫn còn một suy nghĩ ẩn giấu: Trước đây, Selina đã nhận được sự xuất hiện của Gareth Bán Thần, vì vậy thân thể cô ấy chắc chắn phải mang trong mình một chút thiêng tính.

Có lẽ, dưới ánh sáng của sức mạnh của Đại Thần Mẹ Đất, cô ấy sẽ có cơ hội sống sót.

Tuy nhiên, tất cả những suy nghĩ đó đều trở nên vô nghĩa trước quyết định của Selina.

Ngay cả khi cô ấy thực sự làm được điều đó, Selina cũng sẽ không bỏ chạy mà sẽ chiến đấu đến cùng.

Nếu Samantha chết ở đây, Selina chắc chắn sẽ càng quyết tâm hơn nữa.

Mặc dù từ lâu đã biết mình sinh ra một cô con gái “không mấy thông minh”, nhưng trước sự kiên định của con gái mình, Samantha vẫn cảm thấy hơi thất vọng.

Nhưng không hiểu sao, trong lòng cô lại dấy lên một chút tự hào.

Có lẽ, bởi vì cô tin chắc rằng Selina thực sự yêu mình và thực sự là một đứa trẻ tốt.

Chỉ là đầu óc của cô ấy hơi kém mà thôi… Điều đó cũng chỉ có thể trách bản thân mình – khi chọn bạn đời, Samantha đã quá coi trọng vẻ ngoài mà thôi.

“Farah! Noel!” Selina liên tục hét lên tên bạn bè mình, lao vào vườn nhỏ.

Khắp nơi đều là những người thuộc phe Pháp Sư Thiên Nhiên đang ngã gục, khóc lóc thảm hại; một số người có mối gắn bó sâu sắc với các loại thực vật của mình thậm chí còn bất tỉnh, máu tuôn ra từ tai và mũi họ.

Selina không dám dừng lại để nhìn, chỉ có thể tiếp tục hét lớn, hy vọng sẽ nhận được một phản hồi nào đó… Ít nhất là, họ đừng chết.