Almus ước lượng rằng, lý do mà một số người quyết định hành động, hoặc để những kẻ âm mưu có cơ hội thực hiện ý đồ của họ, chính là bởi vì những oán giận đã tích tụ trong ít nhất nửa thế kỷ. Thông thường, giữa vua và các quý tộc luôn tồn tại sự tranh đấu, và mỗi bên đều cố gắng chiếm ưu thế.

Khi một vua mới lên ngôi, dù trước đó từng được vị vua tiền nhiệm nuôi dưỡng, ông ta vẫn phải trải qua vài năm gian khổ. Sự không tin tưởng của các đại thần và những thử thách ngầm… thực chất chính là cơ hội cho các đại quý tộc lợi dụng sự thiếu kinh nghiệm và non nớt của vua để thu về lợi ích riêng.

Những vua có năng lực có thể rút ngắn khoảng thời gian này và nhanh chóng nắm quyền lực. Nhưng sau đó, họ cũng chắc chắn sẽ phải trải qua những biến động. Bởi vì khi các đại quý tộc nắm quyền, họ chắc chắn sẽ giấu đi những “bẫy” cho vua. Nếu những bẫy này không được phát hiện cho đến khi vua già yếu, chúng sẽ bị lợi dụng để mang lại lợi ích lớn cho họ trong cuộc chuyển giao quyền lực tiếp theo.

Tất nhiên, khi vua đã hoàn toàn nắm quyền, các đại quý tộc sẽ phải cẩn thận hơn, cố gắng không để vua nắm được bằng chứng gì về họ. Nhưng với Hoàng đế Travis thì sao?

Ngay khi lên ngôi, ông đã bắt đầu các cuộc chiến tranh. Điều này không cần phải bàn cãi; ngay cả những quý tộc có ý đồ xấu cũng sẽ không dám gây rối vào thời điểm này. Hơn nữa, đó là những cuộc chiến tranh giành lãnh thổ! Ai có thời gian để lo những việc khác chứ?

Trong những năm đầu của triều đại Bạch Long, mọi thứ thực sự rất hòa bình. Mặc dù sau này các quý tộc vẫn cố gắng thử thách quyền lực của vua, nhưng đó là một vị vua có quyền lực thực sự, người đã kiểm soát hoàn toàn quân đội của mình; họ chắc chắn sẽ không đi quá xa.

Nhưng kết quả… có thể thấy được qua việc rất nhiều quý tộc đột nhiên quay sang ủng hộ gia tộc StormQuý tộc, điều này cho thấy Hoàng đế Travis thực sự mạnh mẽ đến mức nào. Đó là 50 năm kiên nhẫn! Một số quý tộc yếu thế đã phải đợi đến ba thế hệ mới bắt đầu nhìn thấy hy vọng!

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, các quý tộc bỗng nhiên nhận ra một điều: vì biết và chứng minh được rằng Hoàng đế Travis dự định cai trị ít nhất hai trăm năm, họ đã nuôi dạy con cháu mình theo hướng thành thật, chăm chỉ và tuân thủ pháp luật. Thậm chí họ còn không mong đợi con cháu mình sẽ thành công gì cả! Chính họ mới hiểu rõ rằng, một khi sức mạnh quá lớn, lòng người chắc chắn sẽ trở nên hung ác.

Ngay cả các hoàng tử cũng đã từ b

Bạn muốn làm điều đó thì hãy nói sớm một chút chứ! Ít ra cũng nên cho họ cơ hội để thay đổi quyết định của mình. Nhưng mọi người đã không kịp rồi; chỉ có thể nhìn người thừa kế đáng tin cậy và chuẩn mực ấy trong tình trạng bất lực… Họ thậm chí không hiểu tại sao cha mẹ ruột của mình lại phải đau khổ đến vậy. Dù sao thì, trong suy nghĩ của những đứa trẻ ngoan này, ai lên ngôi thì cũng chẳng qua là vua chủ của chúng mà thôi? Nhưng trước đây, các gia tộc quý tộc lớn không bao giờ để con cái mình ngưỡng mộ vua đến thế đâu. Nhưng họ cũng biết làm gì được chứ? Hoàng đế Travis chỉ đơn giản là muốn theo đuổi một tương lai tốt đẹp hơn mà thôi… Những gia tộc quý tộc ở miền Bắc đã phải chịu đựng sự áp bức từ ông ta trong hàng chục năm, đến nỗi họ không dám công khai bày tỏ sự bất mãn của mình. Những oán giận ấy cuối cùng đều đổ dồn về phía Leon… Chẳng phải đây là người thừa kế mà bạn yêu thích nhất sao? Vậy thì hãy xem liệu có điểm gì khiến ông ta xứng đáng được bạn chọn lựa hay không! Chúng tôi rất sẵn lòng giúp hoàng gia kiểm tra xem người thừa kế tương lai của vương quốc miền Bắc này có thực sự xứng đáng hay không. Và khi Leon lên ngôi, chắc chắn ông ấy sẽ phải đối mặt với những xung đột quyền lực mà ông nội mình chưa kịp trải qua. Almus đánh giá rằng, ngay cả khi Leon thực sự không thể chống đỡ nổi và buộc Hoàng đế Travis phải can thiệp để giải quyết vấn đề, thì điều đó cũng sẽ không xảy ra trước ít nhất hai mươi năm nữa. Đây chính là khoảng thời gian dài nhất mà các vị vua miền Bắc trước đây đã từng sử dụng để giải quyết những khó khăn. Anh ta không hề nghi ngờ về năng lực của Leon đâu. Việc hoàng gia miền Bắc luôn sắp xếp cho các học giả theo sát các thành viên trong hoàng gia từ khi họ còn nhỏ thực sự rất hiệu quả. Ngay cả những người như cha anh ta, Esra – loại người khiến người ta phiền lòng – nếu biết tôn trọng đồng nghiệp học giả của mình, cũng có thể tiến xa được mà! Trong số rất nhiều hoàng tử và công chúa của Hoàng đế Travis, chỉ có một vài người nổi bật, và điều đó cũng là bởi vì họ có những cố vấn thông minh bên cạnh mình. Tất nhiên, điều quan trọng nhất là họ sẵn lòng tin tưởng vào lời khuyên của những học giả này. Những hoàng tử và công chúa gặp vấn đề thường là vì họ tin tưởng nhiều hơn vào mẹ ruột và gia đình của mẹ họ. Họ không bao giờ nghĩ rằng, những người phụ nữ đáng tin cậy thì sẽ không bao giờ muốn trở thành hoàng hậu của Travis đâu! Mặc dù những khuyết điểm của những bà hoàng hậu đó đã che giấu một số vấn đề,

Hoàng đế Travis lúc đầu cũng không ngờ mình sẽ rơi vào tình trạng này; nhưng khi ông muốn thay đổi mọi thứ, những đứa trẻ đã hình thành tính cách và khó có thể thay đổi được nữa. Ngược lại, những công chúa xuất thân từ gia đình quý tộc cao cấp đều nuôi dạy con cái một cách tốt; nhận ra mình không còn cơ hội gì nữa, họ liền chăm chỉ xây dựng gia đình nhỏ của mình một cách tử tế. Hoàng đế Travis cũng không phải là người vô tình; ngoài số của hồi môn thuộc về bản thân các công chúa, ông còn để lại cho mỗi đứa trẻ một khoản tài sản riêng, ngoài phần lợi nhuận từ kho báu hoàng gia. Nếu biết quản lý tốt, cuộc sống của chúng chắc chắn không kém gì các bá tước cai quản lãnh địa. Có thể nói rằng những người đó không có tham vọng à? Gia tộc của họ đều thuộc hàng quý tộc cao cấp nhất ở Bắc Thành, là những người có thể ảnh hưởng đến mọi việc trong giới quý tộc. Cha ruột của Hoàng tử Leon chính là người bị những gia tộc này ép đến mức kiệt sức và không thể tiếp tục nữa… Nhưng cuối cùng, họ vẫn chọn cách nhượng bộ, để cho cháu trai của mình yên ổn. Thậm chí có nhiều hoàng tử có tài năng xuất chúng cũng vì điều này mà buồn bã và qua đời sớm. Chính họ là những người đã nuôi dưỡng tham vọng của những hoàng tử đó, nhưng cũng chính họ lại phá hủy những tham vọng ấy. Tuy nhiên, việc làm như vậy thực sự đã giúp những gia tộc ban đầu dám đối đầu với Hoàng đế Travis duy trì được sự tồn tại của mình. Những gia tộc không hề nhận ra điều này, mặc dù vẫn còn tồn tại, nhưng… cuộc sống của họ có lẽ còn không thoải mái bằng một số gia tộc quý tộc nhỏ. Đến lúc này, hầu hết các nguồn lực quý giá nhất ở Bắc Thành đều nằm trong tay Hoàng đế. Mới đây thôi, những thứ mà trước đây các gia tộc quý tộc có thể mua dễ dàng nhờ vào địa vị của mình, bây giờ họ phải đến những khu vực do hoàng gia kiểm soát mới có thể mua được. Lý do tại sao người đứng đầu lãnh địa Qingfeng bên cạnh, ông Luo Rui, dám đối đầu với Giáo hội Tài sản và Giáo hội Đại địa giáo, chính là vì ông ta không sợ bị hạn chế về nguồn lực cao cấp! Những nguồn lực đặc biệt của những giáo hội đó, mặc dù không thể thay thế được, nhưng ít nhất họ vẫn có quyền lựa chọn không sử dụng chúng! Việc các gia tộc quý tộc có thể duy trì sức mạnh của mình chắc chắn không thể thiếu những thứ này – những thứ có thể ảnh hưởng đến tương lai của các hiệp sĩ. Nếu bị siết chặt, họ thực sự chỉ có thể chấp nhận thất bại mà thôi. Nhưng một trăm năm im lặng cũng chưa đ

Almus tin rằng những kẻ âm mưu ấy, những nhà đầu tư từ bên ngoài, chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội tốt như thế này.

Nếu trước đây anh ta vẫn còn thời gian để chơi đùa, thì sau khi phát hiện ra sự tồn tại của loài bọ cánh cứng thiêng liêng, Almus đã lập tức tập trung hoàn toàn và không dám lơ là nữa.

Hades và những đứa trẻ kia không giống như Perse, vẫn còn cơ hội.

Một khi thất bại, chúng thực sự chỉ có thể đi làm cho người khác mà thôi.

Thật không may, tính cách của Hades... Nếu anh ta thực sự có thể kiềm chế được, chắc chắn ngày xưa anh ta đã có thể làm cho Zeus phải ngu ngốc.

Zeus, đứa con trai nhỏ bị mẹ giấu đi và phải nhờ sự giúp đỡ của các nữ thần khắp nơi, không thể so sánh được với Hades - người đã phải chịu đựng trong bụng cha suốt nhiều năm, và còn có thể cùng chị gái mình bảo vệ những em út sau này.

Lý do Hades có thể ẩn náu trong thế giới bóng tối mà vẫn được tôn trọng, thậm chí ngay cả gia đình điên rồ, ngu ngốc và hèn nhát của Poseidon cũng không dám coi thường anh ta, là bởi vì khi được cha “thải ra” ngoài thế giới, Hades là người đầu tiên lao ra ngoài, mà không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.

Còn Poseidon, với tư cách là em trai, là hy vọng cuối cùng để họ có thể lật ngược tình thế, lại chỉ được chị gái mình – nữ thần Lửa – che chở và dẫn dắt mới có thể xuất hiện trước mặt mọi người.

Vì vậy, trong số những anh chị em trai gái trẻ trung, khỏe mạnh kia, chị gái Hestia là người duy nhất trông mập mạp, dễ mến và có thể bảo vệ các em nhỏ.

Khi Poseidon trở nên điên cuồng, chỉ có Hestia mới có thể ngăn chặn anh ta.

Dù Almus chưa bao giờ thay đổi lòng trung thành với Zeus, và sau khi nhận ra rằng mình không thể chấp nhận hành vi của anh ta, anh ta cũng chỉ chọn xa cách, nhưng Almus vẫn hiểu rõ ràng rằng Zeus mà mình theo đuổi về phẩm chất thì kém Hades rất nhiều.

Ngay cả về khía cạnh biết ơn và trả ơn, Zeus cũng không bằng Poseidon.

Zeus, người ban tặng những ân huệ lớn nhất cho anh ta, ngoài người mẹ ruột của mình – Gaia – người đang theo dõi anh ta từ trên mặt đất, thì còn có hai người chị gái: Mêtis, mẹ của Athena, và Hera.

Ai trong số họ có kết cục tốt đẹp đây?

Bao gồm cả Hera.

Ngược lại, Poseidon, kẻ hỗn độn ấy, lại thực sự tôn trọng Hestia.

Và người từng không bao giờ nghĩ đến việc rời bỏ bên cạnh Zeus, cũng bắt đầu có những suy nghĩ riêng... Nhìn người phụ nữ quý tộc dường như nghiêm túc, nhưng lại thỉnh thoảng quan sát tình trạng sức khỏe của mình bằng góc mắt, Almus cảm thấy lòng mình tràn ngập sự ấm áp.

Khi lần đầu tiên chọn cha mẹ