“Điều này có gì bất thường chứ?” Lorraine không thấy có vấn đề gì cả, “Tất cả họ đều là thuộc hạ của tôi, họ hoàn toàn có quyền như vậy.”

“Nhưng bạn đã từng nghĩ xem, họ lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?” Frost cười lạnh, “Chưa kể đến phần lợi nhuận bạn chia cho họ, số người đủ điều kiện nhận số tiền đó lại rất ít.”

“Bạn đã trao quyền mua cho rất nhiều người…”

Lorraine có vẻ bối rối, nhưng vẫn kiên quyết nói: “Họ đều là những người chuyên nghiệp cấp cao; kiếm được chút tiền thì có gì khó đâu…”

“Bạn có quên không, cuộc sống của nhóm Alfred trước đây thật sự rất nghèo khó và tồi tệ?” Frost không nhịn được mà liếc nhìn anh ta một cái, “Trong số những thuộc hạ của bạn, có bao nhiêu người giỏi hơn Alfred đâu?”

“Còn những người giống như Sergio thì khá nhiều… Bạn có nên suy nghĩ xem, ban đầu họ tại sao lại phải sống chung với Margaret?”

“Những người chuyên nghiệp cấp cao buôn bán hàng đặc sản đó, họ có đủ dũng khí để làm việc đó đâu!”

Thực ra Lorraine đã đoán ra điều đó, nhưng anh vẫn cố chấp nói: “Có thể họ rất giỏi trong việc kinh doanh mà.”

“Hơn nữa, hàng đặc sản của Violet Vương Quốc so với khu vực của tôi thì sao?”

“Bạn cứ giả vờ không biết đi!” Frost nhận ra Lorraine đã hiểu ra rồi, nên giọng nói của anh ta càng trở nên gay gắt hơn, “Với số vốn ít ỏi đó của họ, có bao nhiêu người có thể phát triển được công việc buôn bán này đâu? Cuối cùng thì họ vẫn chỉ là đang lừa đảo mà thôi!”

Lorraine nghiêm túc ngắt lời anh ta: “Đó mới gọi là lừa đảo… Họ không có vấn đề gì cả; mặc dù hành động của họ có liên quan đến những khu vực mờ ám, nhưng bản chất thì vẫn là hành động chính đáng.”

“Bạn thật sự giỏi tự an ủi mình đấy…” Frost liếc nhìn anh ta một cái, “Họ không muốn đi theo con đường đen tối à? Không dám thôi.”

“Trong những thị trấn nhỏ đó, có rất nhiều kẻ đang mong chờ cơ hội để loại bỏ những người lãnh đạo làm sai trái.”

“Hơn nữa, với quyền mua mà bạn trao cho họ, yêu cầu đối với phe phái của những người mua quá cao; họ cũng chỉ có thể chọn cách… loại bỏ những kẻ xấu xa và dọn dẹp ‘chiến trường’ sau đó mà thôi.”

Frost nhìn Lorraine một cách u ám: “Còn ở miền Bắc, những khu vực mờ ám mà họ có thể tìm thấy để kiếm tiền, hầu hết đều có liên quan đến tôi.”

Thuộc hạ của Lorraine vẫn còn tỉnh táo; họ không hề đụng đến những tín đồ của anh ta, dù những kẻ đó đang sống như những ông trùm lớn giữa Valgas và các đỉnh núi băng giá.

Nhưng những kẻ khác thì không ai được tha.” Trong những thị trấn

Tất cả họ đều hành động rất nhanh chóng, sợ rằng những đối thủ từ thị trấn bên cạnh sẽ giành lấy vị trí của họ.

Frost do dự suốt hai ngày; khi quay đầu lại, anh ta không thể tìm thấy bất kỳ ai nữa. Chỉ còn lại những vùng màu xám nhạt, nửa xám nửa đen… Còn những vùng màu đen thì – nhờ vào sự can thiệp của Bailorui – đã hoàn toàn biến mất. Hoặc là họ phải quay đầu lại sống theo luật pháp, hoặc là họ cũng sẽ mất đi tất cả.

Laurie thực sự nghĩ rằng hai phe lớn ở phía Gazar không hề có ý định kéo anh ta về phía mình! Thực ra, họ chỉ không dám làm vậy mà thôi. Những kẻ tử tế thì không dám – vì sự thân thiện của Laurie đối với ma quỷ và Chúa Băng đã khiến họ e ngại. Họ rất rõ ràng rằng lý lẽ của mình thật là nực cười, đối với một người như Laurie mà ngay cả ma quỷ cũng có thể chấp nhận được… Còn những kẻ xấu xa thì càng không dám nữa. Mặc dù Laurie vẫn còn tuân thủ những quy tắc nhất định, nhưng những thuộc hạ của anh ta thì càng ngày càng tồi tệ hơn… Khi đi ra khỏi hẻm núi đó, lượng “tài sản” mà họ chiếm được đã giảm đi đáng kể!

Bây giờ, trong số các thế lực màu đen còn sót lại giữa Bắc Địa Vương Quốc, Valgas và vùng Băng Giác Vương Quốc, phần lớn đã rút lui hết rồi. Chỉ còn một số ít kẻ vẫn tiếp tục ở lại vùng Băng Giác của Laurie… Không còn cách nào khác – bởi vì Frost đã không hề phản đối gì vào thời điểm quan trọng đó, và sau này cũng không hề có xung đột gì với Laurie. Những kẻ tồi tệ nhất, những kẻ không còn tính người nữa, thì đã đi thẳng về phía nam. Những người mà La Sa Lâm Đức đã chiêu mộ được thì đều là những kẻ tầm thường, những người không đủ mạnh mẽ nhưng lại rất coi trọng mạng sống của mình… Họ chắc chắn sẽ không sẵn lòng chiến đấu đến cùng vì cô ấy đâu.

Một đội quân mà tinh thần đã tan rã, những lính đánh thuê chỉ nghĩ đến việc bất kỳ ai cũng có thể chết nhưng riêng mình thì không… Cộng thêm việc những vị thần và ma quỷ đã thay đổi ý định… Hiện tại, chiến trường trên vùng Băng Giác thật sự rất nực cười – mọi người đều đang chờ đợi kết quả cuối cùng của những nỗ lực của La Sa Lâm Đức. Sau khi quan sát một thời gian, đội quân phương Bắc cũng không có ý định tấn công trong tình hình hỗn loạn này. Dù sao thì, đội quân trên vùng Băng Giác cũng không hề đe dọa đến họ; và dù La Sa Lâm Đức có cố gắng đến đâu đi nữa, thì cũng không phải là kẻ dễ bị tấn công đâu. Họ chỉ có thể chờ đợi kết quả thôi. Nhưng việc không có bất kỳ động thái nào xảy ra ở phía

Lý do duy nhất chính là —— dù ai tỉnh dậy đi nữa, họ cũng đều phải sử dụng những người đó.

  Dù sao thì Alex đã xuất hiện cùng với vị vua mới và đang bắt đầu xây dựng lại đất nước.

  La Sa Lâm Đức Dù là ai, miễn là vẫn muốn tiếp tục ở lại vùng Băng giá này, họ đều phải sử dụng những người đó.

  Những người được buộc ràng bằng lợi ích, tất nhiên chỉ biết hành động vì lợi ích mà thôi.

  Họ không quan tâm người trả lương cho mình là ai, nhưng điều quan trọng là phải có tiền lương.

  Chỉ những người sống sót mới là người quyết định mọi thứ; những người chết đi, ai còn nhớ bạn là ai đâu.

  Nhóm người ở phía nam cũng vậy, họ còn làm những việc còn tệ hơn nữa.

  Dù sao thì, mặc dù họ không sống lâu, nhưng sức mạnh của họ vẫn còn đó.

  Lori đã tổng kết tất cả những nguyên nhân và hậu quả, cuối cùng cũng hiểu được tại sao nhóm người bên ngoài lại có thể sống trong sự lười biếng như vậy.

  Những kẻ tồi tệ ở phía nam thường hoặc sống ẩn mình trong rừng sâu, chỉ ra ngoài khi cần tài nguyên để kiếm tiền, hoặc thì đơn giản là gia nhập các băng đảng để lêu lổn.

  Dù sao thì, người cai trị Tháp cao cũng không đặt ra yêu cầu gì đối với lòng trung thành của thuộc hạ mình cả.

  Phía bắc, nơi chủ yếu sinh sống của họ chính là thung lũng lớn mà Frost gọi là “Vực Hỏa Ngục”, còn người dân thường thì gọi nó là “Địa Ngục Tội Lỗi”.

  Bây giờ —— có lẽ chỉ còn cách gọi nó là “Thung lũng lớn” mà thôi.

  Tội ác gần như đã biến mất hoàn toàn.

  Một số thị trấn nhỏ khác, mặc dù may mắn nằm trong vùng kiểm soát của một quốc gia nào đó và được bảo vệ, nhưng điều đó không có nghĩa là ở đó vẫn còn những khu vực u ám nào đó.

  Những kẻ phạm tội đâu phải là người ngốc.

  Họ rất rõ rằng, những gì họ không được phép làm chỉ là tấn công vào các thị trấn nhỏ mà thôi, chứ không phải chính họ.

  Trong thế giới này, những băng đảng xấu xa mà ngay cả phe phiêu lưu cũng không chịu đựng nổi, họ có thể có bao nhiêu?

  Khi một nửa trong số họ đã chết, những người còn lại tự nhiên trở nên quý giá hơn.

  Nói cách khác, giá trị của họ đã tăng lên gấp bội.

  Khi còn có mười ngàn người, việc tập hợp một đội quân một ngàn người là khá dễ dàng, miễn là bạn sẵn lòng chi tiêu tiền.

  Nhưng khi chỉ còn

“Nói những điều này thì cũng chẳng có ý nghĩa gì đâu, Lory.” Frost cười nói, “Cậu đang cố gắng khuyên chủ nhân của Tháp cao hãy quay đầu lại phải không?”

Lory nhếch môi: “Chủ nhân của Tháp cao cũng nên cảm ơn tôi chứ, phải không?”

“Chắc chắn rồi.” Frost nói với nụ cười, “Ở đây, chỉ có mình anh ta là kẻ luôn gây rối và có liên quan đến họ thôi.”

Dù anh ta làm việc một cách thiếu suy nghĩ, lăng loạn và thất thường đến mức nào, thì cũng chỉ có thể tìm đến anh ta mà thôi.

Bên ngoài Đền Anh Dũng Thần rất hỗn loạn; tự nhiên, chính những kẻ giỏi hoạt động bí mật trong Giáo phái Tháp Cao mới là người dẫn đầu các hoạt động đó. Những vị thần ngoại lai kia cũng không đến nỗi ngu ngốc đến mức sử dụng những kẻ vô danh để trút giận vào tình huống này… Mất một người thôi cũng đã đủ phiền toái rồi.”

Lory không nhịn được mà cười: “Thì khi nào chết cũng là chết mà…”

“Cậu nói đúng đấy.” Frost đột nhiên trở nên nghiêm túc, “Khi Bà Silver Moon đến, hàng loạt người đã chết ngay lập tức. Quan trọng hơn, bà ấy đã sử dụng ánh trăng để chặn đứng tất cả những kẻ nổi loạn ở vùng ngoại vi. Bây giờ, những tên khốn nạn này muốn chạy trốn cũng không thể nào thoát được nữa.”

Lory nhìn anh ta: “Sao vậy? Anh lo rằng những tên xấu xa này sẽ trở nên càng hung hãn hơn vì không còn chỗ nào để trốn sao?”

“Điều đó là điều khó tránh khỏi mà!” Frost nhìn ra vẻ lạnh lùng, “Bà Silver Moon luôn coi thường mạng sống con người.” Điều này không chỉ có nghĩa là những kẻ nổi loạn ở vùng ngoại vi sẽ chết, mà những kẻ xấu xa khi đối mặt với cái chết, điều duy nhất họ sẽ làm là kéo theo những người khác xuống đáy vực. Những gì gọi là “sự ăn năn cuối cùng” thực chất chỉ là biểu hiện của sự tuyệt vọng khi họ không còn lựa chọn nào khác… Chỉ khi không thể chống trả được, họ mới ăn năn. Nếu còn một chút cơ hội, họ sẽ tiếp tục làm điều xấu cho đến giây phút cuối cùng. Gia tộc Watson, cùng những thế lực ngoại vi thuộc Đền Anh Dũng Thần, lần này e rằng họ sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm… Phong cách hành động của Bà Silver Moon đã được thể hiện rõ qua những điều này. Dù bà ấy có tỏ ra vui vẻ và đáng yêu đến đâu, thực chất bà ấy chỉ quan tâm đến kết quả, chứ không quan tâm đến quá trình hay những thiệt hại phát sinh… Dù đó là thiệt hại cho bản thân bà ấy hay cho người khác. Dù Bà Night Lady cũng lạnh lùng, nhưng ít ra bà ấy vẫn còn nghĩ đến người của mình…

Và khi có Nữ thần Bóng đêm, trái tim con người sẽ trở nên mềm mại hơn một chút…

Ít nhất thì cô ấy luôn bảo vệ những người mình yêu quý.

Mặt trăng lạnh lẽo – ấm áp chỉ là ảo giác, bởi vì nó phản chiếu ánh sáng của mặt trời mà thôi.

“Nhiệt độ của Nữ thần Bóng đêm” chính là ánh sáng phản chiếu đó.

Nếu một ngày nào đó, Mặt Trời không còn rực rỡ nữa, thì mặt trăng cũng sẽ tối đi theo.

Vì vậy, trong số những anh chị em này, điều quan trọng nhất mãi mãi vẫn là Mặt Trời.

Lori thở dài nhẹ: “Nếu bạn vẫn có thể liên lạc với họ, hãy cho họ biết một chút về sự tồn tại của Hades đi!

Trước đây, họ không sợ cái chết, bởi vì cái chết chỉ là cái chết mà thôi.

Nhưng bây giờ, sau khi chết, họ vẫn phải chịu sự xét xử.

Những hình phạt mà Hades đã học được từ đâu đó… Nếu phải chịu đựng chúng trong mười nghìn năm, thật sự quá kinh hoàng.

Họ thậm chí không thể tự giải thoát linh hồn; khắp thành phố của Vua Thần Chết đều có những phép thuật phục hồi linh hồn.

Càng nặng nề hình phạt, khả năng phục hồi càng cao.”

Frost ngập ngừng một lát mới hỏi: “Vẫn có thể phục hồi sao?”

“Ừm, trừ khi linh hồn bị tiêu diệt hoàn toàn, còn không thì đều có thể phục hồi được,” Lori trả lời nhẹ nhàng.

Ánh mắt Frost lấp lánh, hiện ra vẻ hứng thú: “Với Nữ thần Mưa cũng vậy sao?”

“Nếu cô ấy chết với danh tính của La Sa Lâm Đức, thì tất nhiên không có gì khác biệt,” Lori trả lời bình tĩnh, “Cô ấy hẳn đã bị Quy Luật Của Mưa Bão bỏ rơi hoàn toàn rồi, phải không?”

“Ừm,” Frost cười rộng hơn, “Một phần đã được chia cho Slime; tôi cũng có một số thứ liên quan đến băng tuyết, bao gồm cả mưa băng.

Phần còn lại đều trở về với chính Quy Luật.”

“Vậy thì cô ấy vẫn chỉ là một con người mang một chút thần tính mà thôi… Và vẫn sẽ vào thành phố của Vua Thần Chết,” Lori đưa ra câu trả lời chắc chắn.

Frost càng cười vui hơn nữa… Nhưng việc thông báo cho những người đó thì hoàn toàn không thể xảy ra được.