Dù những người theo đuổi Giáo phái Bóng tối luôn coi thường mọi thứ, họ vẫn tôn trọng những nữ giới mạnh mẽ và có năng lực thực sự.

Các thành viên nam trong lực lượng canh gác của Giáo phái Bóng tối cũng đã quen với bầu không khí đặc biệt ấy; họ luôn tỏ ra lịch sự với phụ nữ, nhất là những người phụ nữ mạnh mẽ.

Và bà Ariegis chính là một trong những người phụ nữ mạnh mẽ như vậy – không chỉ sở hữu sức mạnh phi thường mà còn rất thông minh, đồng thời am hiểu rõ về các phép thuật; bà thực sự là một hiệp sĩ xuất chúng.

Tất nhiên, Đền thờ Bóng tối của Ái Mỹ Liễa cũng không thể không điều tra về danh tính của bà. Một người mạnh mẽ đến mức này, nếu để bà sống ngay trong khu vực quan trọng của họ mà không tiến hành kiểm tra gì cả, thì thật là ngu ngốc.

Hơn nữa, cái tên “hiệp sĩ Ariegis” cũng có vẻ quen thuộc…

May mắn thay, người phụ nữ có thể đang mang thai mà họ nghi ngờ lại là một kiếm sĩ.

Nhưng họ vẫn cần biết rõ liệu bà Ariegis có thực sự muốn tìm một nơi để nuôi con, hay chỉ đang sử dụng cái tên đó để che đậy mục đích khác.

Cuối cùng, họ cũng tìm được một số manh mối về nơi ở của bà… Đó chính là chiếc hố sâu khổng lồ nằm ở biên giới phía đông của Bắc Địa Vương Quốc. Nơi đó thực sự là ranh giới tự nhiên giữa Valgas và Bắc Địa Vương Quốc.

Nhưng nếu có nhiều kẻ buôn lậu dám di chuyển qua chiếc hố sâu đó, thì chắc chắn phải có những tuyến đường ẩn náu, ít nguy hiểm hơn. Và nếu những tuyến đường này có thể tồn tại mà không bị hai quốc gia phát hiện, thì chắc chắn phải có người kiểm soát chúng.

Trong chiếc hố sâu đó chắc chắn phải có những nơi có thể cho người ta đóng quân; nếu không, việc kiểm soát lượng lớn những kẻ buôn lậu đó sẽ rất khó khăn.

Những kẻ làm công việc này đều là những người sẵn sàng liều mạng; họ có thể có những nguyên tắc nhất định, nhưng chắc chắn không hề có lương tâm.

Và nếu có những khu vực hoang dã như vậy, nơi mọi người có thể nghỉ ngơi và mua sắm, thì chắc chắn sẽ có những người mạnh mẽ muốn ẩn dật, không muốn bị ai làm phiền.

Hiệp sĩ Ariegis trước đây cũng từng sống ở đó.

May mắn thay, khi bà xuất hiện cách đây hai mươi năm, bà không có đôi mắt màu tím. Biết được thời điểm bà đến chiếc hố sâu phía đông, và với cái tên đó, mọi người cũng không ngạc nhiên khi sau này bà lại công khai xuất hiện ngoài đời.

Sau khi Pat biến mất, những nữ giới mạnh mẽ tương tự cũng bắt đầu xuất hiện ở khắp nơi; họ đều cố gắng

Những người phụ nữ này xuất hiện để thu hút sự chú ý của mọi người thật sự rất khó để phân biệt được. Nếu không phải vì Pat là một kiếm sĩ, có lẽ họ sẽ phải tìm cách tiếp cận những người đó một cách trực tiếp. Nhưng nếu làm như vậy thì thật sự rất xấu xa. Dù sao đi nữa, việc thẩm vấn một cách mang tính áp bức một người phụ nữ có địa vị chính đáng và đang ở giai đoạn quan trọng trong cuộc đời chỉ vì nghi ngờ cô ta là người theo giáo phái dị giáo… điều này rất dễ gây ra những hiểu lầm và khiến các giáo hội mất mặt. Rất lâu trước đây, vào thời kỳ mà quyền lực của các giáo hội mạnh mẽ hơn cả hoàng gia, quý tộc hay các nhà học giả, những tu sĩ lợi dụng danh nghĩa xét xử người dị giáo để trục lợi cá nhân không hề hiếm gặp. Ngay cả sau khi các hiệp ước được ký kết và trước khi các vị thần biến mất, những việc tương tự vẫn xảy ra ở nhiều quốc gia do các giáo hội kiểm soát. Những gì mà vị chủ tế của Bắc Địa Vương Quốc đã làm chỉ là minh chứng cho việc lịch sử luôn lặp lại những sai lầm tương tự. Tuy nhiên, dù điều này đã trở thành điều bình thường, nhưng nó vẫn không thể được chấp nhận. Một số hành động tự nhiên trở thành điều cấm kỵ, chẳng hạn như việc suy đoán một cách tùy tiện rằng ai đó là người theo giáo phái dị giáo. Dù sao đi nữa, ở Thế Giới này, những người theo giáo phái dị giáo như Hàn Băng và Tháp cao, mặc dù đã làm không ít điều xấu xa, nhưng họ vẫn chưa đến mức cần phải bị giết ngay khi bị phát hiện. Ngay cả những tín đồ Hàn Băng ngu ngốc nhất cũng chỉ theo đuổi lợi ích riêng… vì vậy, những tội lỗi họ gây ra cũng không khác gì những con người bình thường khác – đều là hại người và hại bản thân mình. Hơn nữa, không có giáo hội nào dám công khai tuyên bố rằng họ có thể chịu đựng được sự kiểm tra nghiêm ngặt nhất; theo những thỏa thuận ban đầu với các nhân vật mạnh mẽ của loài người, các giáo hội không được phép tự ý kiểm tra bất kỳ người nào. Tất nhiên, trên bề mặt thì mọi người đều làm những việc “đúng đắn”, nhưng thực tế thì họ vẫn làm những điều bất chính. Dù sao đi nữa, các vị thần vẫn yêu cầu các tín đồ của mình phải luôn sống tốt! Tuy nhiên, trong trường hợp của Pat, các giáo hội đều rất thận trọng. Bởi vì nếu họ dám làm điều đó, Pat thực sự có thể gây ra rất nhiều rắc rối. Điều quan trọng nhất là, hành động này chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng trực tiếp đến những người cai trị của họ… Mặc dù người đứng đầu khu vực Thanh Phong Lã

Nhưng nếu như phe Giáo phái Tháp Cao dám truy sát Pat, thì chuyện này chắc chắn không cần phải lo lắng nữa.

Chủ nhân của Tháp cao quả là một kẻ đáng ghét. Dù ông ta nói ra những lời ngọt ngào đến đâu, ông ta vẫn là kẻ hoài nghi đến mức tự mình cũng không tin tưởng được bản thân mình – một kẻ âm mưu gia đầy nghi ngờ.

Những kẻ có ý đồ xấu xa ở trong bí mật của Tháp cao, dù họ có âm mưu gì đi nữa, cũng không thể làm những việc một cách công khai và minh bạch như vậy… Nếu để họ biết thông tin này, thì đó chính là hành động truy sát trắng trợn rồi.

Tất nhiên, trên danh nghĩa, Chủ nhân của Tháp cao vẫn đang bảo vệ an toàn cho Pat. Nhưng ai cũng không phải là kẻ ngốc; làm sao có thể không nhận ra sự khác biệt giữa hai điều này?

Điều này đủ để chứng minh rằng đứa trẻ mà Pat đang mang trong bụng, chính là con ruột của bà ấy… thậm chí có thể là đứa trẻ khiến Chủ nhân của Tháp cao phải cảnh giác.

Còn lý do tại sao “kẻ thông minh” kia lại chọn hành động với Pat, thì đó không liên quan gì đến các giáo phái khác cả. Ai lại quan tâm đến những cuộc chiến giết chóc nội bộ của những giáo phái dị giáo chứ?

Khi đã xác định được danh tính của nữ hiệp sĩ Yaligis, những người lính canh đêm và những tín đồ Đại địa tự nhiên cũng tin vào lý do bà ấy đến đây… chỉ đơn giản là để sinh con và nuôi dạy con cái mà thôi.

Vì vậy, họ cũng đối xử với bà ấy khá lịch sự; khi gặp trên đường, họ cũng sẽ chào hỏi.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là đứa trẻ của nữ hiệp sĩ Yaligis mới chỉ khoảng tám tháng tuổi mà thôi. Những nữ tu trong nhà thờ xác nhận rằng bà ấy chỉ còn một tháng nữa là đến ngày sinh nở.

Còn Pat thì… lúc này, bà ấy đã phải sinh con từ lâu rồi… Bà ấy được phát hiện đang mang thai vào mùa thu, còn bây giờ đã là mùa hè của năm sau.

Yaligis nở một nụ cười mơ hồ với trưởng đội: “Trong khi tôi vẫn còn đủ sức lực và ít người xung quanh, tôi đã đi xem nơi mà mê cung đó nằm. Lần cuối cùng nghe nói về chuyện này, tôi đã rất muốn vào đó xem thử!”

Bà ấy cười buồn và vuốt ve bụng mình: “Thật đáng tiếc, họ không cho tôi cơ hội đâu…”

“Mặc dù không biết tại sao các vị thần lại chọn Ái Mỹ Liễa, nhưng ít nhất cũng có thể thấy rằng những khu vực khác cũng sẽ được mở ra sau này.” Người chỉ huy đội canh nói.

Ngay lúc đó, bà Phù thủy Bóng đêm, người vẫn đang lặng lẽ nghe họ nói chuyện, bỗng đá ông ta một cú, ngăn cản cuộc trò chuyện không đúng mục đí

Cảm ơn bạn vì đã an ủi tôi, nhưng thực ra tôi muốn có con này là vì bản thân mình, chứ không phải vì bất kỳ nhiệm vụ nào cả.”

Cô gật đầu với Ái Mỹ Liễa và nói: “Đừng lo lắng! Tôi sẽ chăm sóc các con thật tốt, và sẽ không hề oán trách chỉ vì bỏ lỡ vài cơ hội đâu. Thực sự, chỉ là thời điểm đúng lúc mà thôi.”

Ái Mỹ Liễa, người luôn lạnh lùng và ít nói, bỗng nhiên mỉm cười với cô.

Yaligress vẫy tay chào tạm biệt họ rồi bước vào căn nhà hai tầng mà cô đang thuê.

Sau khi đóng cửa, Yaligress đặt chuỗi chìa khóa lên tủ và từ từ đi vào bếp để rót một ly nước.

Uống vài ngụm xong, cô bỗng nhiên bật cười: “Ái Mỹ Liễa và Ái Mỹ Liễa… thật là thú vị.”

Có lẽ vì suy đoán rằng Yaligress có thể đang cố tình mang thai để che giấu việc giúp Pat, nên cô mới sợ rằng cô ấy sẽ ghét bỏ những đứa trẻ của mình phải không?

So với những tín đồ bóng đêm mà cô đã gặp trước đây, họ thật sự quá dễ tính…

Quả nhiên, họ vẫn còn là những người non nớt; lòng họ vẫn chưa trở nên lạnh lùng như ánh trăng vậy!

Cô đặt ly xuống và sờ lên bụng mình: “Mình thật là nghĩ quá xấu xa…” Làm sao có thể vì bảo vệ bản thân mà lại để người khác làm những việc như vậy chứ? Đó là những cô gái mà cô đã đưa đi cùng với Yagris mà!

Chỉ là khi bắt đầu chuẩn bị ẩn náu ở nơi an toàn, cô đã yêu cầu vài cô gái giả vờ để che giấu sự hiện diện của mình mà thôi.

Còn những người xuất hiện sau đó… Yaligress nhíu mắt cười; có lẽ tất cả đều là trò lừa đảo do người yêu quý của mình – Lorrie – tổ chức.

Những ảo ảnh… đó chính là thế mạnh của Lorrie mà.

Còn việc tạo ra vẻ ngoài của một người phụ nữ mang thai thật sự… cô vẫn nhớ rằng Valera, người sống bên cây bàng lớn, rất giỏi trong việc này.

Ai mà biết được… bên trong cái bụng đó có phải là một đứa trẻ hay chỉ là những sợi rễ cây bàng thôi?

Dù sao thì chúng cũng đều có những phản ứng sinh học.

Trừ khi được đưa đến Đại địa giáo để kiểm tra kỹ lưỡng, rất khó để nhận ra bằng mắt thường.

Ban đầu, Yaligress thực sự không có ý định đến nhà Ái Mỹ Liễa.

Nhưng cô cũng biết rằng việc mang thai mất khoảng mười tháng.

Nếu trong bụng có nhiều hơn một đứa trẻ, và mười tháng trôi qua mà vẫn chưa sinh… thì thật sự rất đáng sợ.

Mặc dù khu vực ở Đông Thâm Huyền mà cô đã chuẩn bị rất thoải mái, và mọi thứ cần thiết cho cuộc sống đều đủ để cô và các con sống được ba năm đến năm năm, như