Vương quốc cao nguyên Emily trên núi Feji gần đây đang rất lo lắng.

Kể từ sau sự kiện bất ngờ vào cuối mùa hè năm ngoái tại Vương quốc Bắc Địa, việc các vị thần đang sử dụng một labyrint để chọn người đã không còn là bí mật nữa.

Vargas không được chọn, vì vậy theo suy đoán của mọi người, labyrint mới có lẽ sẽ được mở ra tại Vương quốc Hoa Cúc ở phía nam Bắc Địa.

Dù sao đi nữa, Hoa Cúc dù nhỏ nhưng lại là quốc gia lớn thứ hai sau Bắc Địa.

Những quốc gia tiếp theo sau này đều không phải là kết quả của sự hợp tác chung giữa Giáo hội và quyền lực hoàng gia.

Đặc biệt là những quốc gia mang tên họ của hoàng gia.

Không phải tất cả các quốc gia đều có thể nắm giữ toàn bộ quyền lực và có lãnh thổ rộng lớn như Bắc Địa.

Nếu sức mạnh của hoàng gia yếu kém, khả năng kiểm soát không đủ, thì tự nhiên sẽ xuất hiện rất nhiều công quốc.

Thậm chí, nếu không có Hiệp ước Các Vua, những công quốc này cũng sẽ không chỉ là công quốc thông thường.

Chúng đã sớm nghĩ đến cách tranh đấu để giành được danh nghĩa chính đáng.

Còn về việc liệu những quốc gia này có phải là những thành viên cũ của Hiệp ước, hay chỉ là những công quốc bề ngoài nhưng thực chất là những quốc gia độc lập nổi loạn, thì có thể nhận ra qua tên gọi của chúng, cũng như việc có hay không có linh mục của Giáo hội đóng trụ sở tại đó.

Dù yếu đuối đến đâu, những quốc gia có tên gọi đặc biệt và ẩn chứa ý nghĩa thiêng liêng vẫn luôn được coi là những quốc gia chủ nhân.

Vương quốc cao nguyên Emily có vẻ như nằm ở ranh giới giữa hai loại quốc gia này.

Từ tên gọi của họ, có vẻ như đó là những quốc gia chính thống được các vị thần chứng kiến, nhưng thực chất, diện tích của họ cũng chỉ tương đương với vài công quốc mà thôi, và về mặt địa vị, họ cũng không khác biệt lắm.

Tuy nhiên, họ cũng không phải là những kẻ có tham vọng lớn.

Từ tên gọi của quốc gia họ có thể thấy rằng họ nằm trên dãy núi Feji.

Ban đầu, họ lẽ ra nên là một phần lãnh thổ của một quốc gia nào đó.

Nhưng dưới sự quấy rối và âm mưu của các nước láng giềng mạnh mẽ, quốc gia của họ đã bị chia cắt thành từng mảnh… Nếu Bắc Địa cũng bị âm mưu như vậy, kết quả cuối cùng của họ cũng sẽ giống như vậy.

Nói ra thì Bắc Địa vẫn là Bắc Địa, nhưng nhiều khu vực biên giới sẽ bị tách ra thành những công quốc riêng biệt.

Nếu những vị vua của những công quốc này vẫn thuộc về hoàng gia Bắc Địa… thì Bắc Địa chắc chắn sẽ không bao giờ yên ổn được.

Tất nhiên, giới quý tộc Bắ

Sự “yếu đuối” và “nhượng bộ” của Hoàng đế Travis đôi khi cũng xuất phát từ việc những kẻ luôn âm mưu phía sau lưng ông ấy đã từng đứng cùng ông, chiến đấu hết mình.

Nếu lúc đó miền Bắc không thành công trong cuộc nổi dậy, có lẽ vùng biên giới phía Bắc sẽ trở thành vương quốc cao nguyên như hiện tại… Hóa ra nơi này chỉ là một vùng cao nguyên thông thường mà thôi.

Vùng cao nguyên này, nằm ngay tại ranh giới hai quốc gia và chưa bao giờ nghĩ đến việc nổi loạn, không thể vượt qua các công quốc lớn nhỏ ở giữa để trở về vòng tay của hoàng gia, cũng không thể tìm được một quý tộc nào sẵn lòng lên ngôi để hỗ trợ họ.

Ai lại muốn trở thành vua của một vùng đất hoang vu, nghèo khó ở những nơi xa xôi như vậy, nếu họ có đủ khả năng và tài sản để được các công quốc khác công nhận, và có thể duy trì cuộc sống cho tất cả các quý tộc ở vùng cao nguyên này?

Mọi người đều biết rằng việc trở thành vua của một vương quốc cao nguyên là một việc không mang lại lợi ích gì cả. Dù sao đi nữa, một hoàng gia có thể làm cho đất nước trở nên tồi tệ như vậy, làm sao có thể quản lý tốt một vùng biên giới vô dụng như vậy được?

Còn dãy núi Fegi thì lại là những ngọn núi rừng điển hình… Nói cách khác, nơi đây không có mỏ khoáng sản, toàn là quái vật, và những con quái vật đó cũng không thể biến thành tài sản được.

Vì vậy, trước khi mọi chuyện xảy ra, vùng cao nguyên chỉ còn lại những người nghèo khó không nơi nào đi và những người chuyên nghiệp muốn ẩn dật… Những người chọn ở lại đây thì cũng hầu như không có tiền.

Tất nhiên, cũng có một số hiệp sĩ trung thành với nhiệm vụ của mình, coi việc bảo vệ biên giới là trách nhiệm suốt đời của họ. Nhưng những người này chỉ có ý chí mà không có khả năng thực hiện được.

Cuối cùng, vùng cao nguyên cũng rơi vào tình trạng cùng cực… Không đến nỗi chết đói, nhưng cũng không còn bất kỳ hy vọng nào nữa.

Không biết liệu những mạng người có giá trị có nên bị hy sinh hay không… Cuối cùng, vùng cao nguyên đã đồng thời nhận được sự chú ý của hai vị thần: Chúa tể Đại địa và Nữ thần Bóng đêm.

Chúa tể Đại địa quan tâm đến họ vì có rất nhiều người ở đây tin tưởng vào Ngài; khi họ mất đi sự bảo vệ của các phép trận quốc gia và cũng không còn cơ hội kích hoạt các phép trận nữa, họ đã rơi vào tuyệt vọng trước tương lai. Họ có thể chấp nhận việc con cái mình không có thiên phú, nhưng không thể chấp nhận thực tế đáng sợ rằng họ thậm chí không có cơ hội nào để thức tỉnh.

Còn Nữ thần Bóng đêm thì… vì Emily. Cô gái x

Điều đáng xấu hổ là, trong hàng ngàn người dân, không tìm được một chiến binh nào sẵn lòng trở thành vua cả.

Vị trí lãnh chúa thì có người quan tâm, nhưng việc trở thành vua thì không ai muốn.

Cần biết rằng, một khi vương quốc được thành lập chính thức, vua sẽ phải đối mặt trực tiếp với những gia tộc quý tộc kia – những kẻ đã làm cho đất nước trở nên tồi tệ như hiện tại – và phải khéo léo xử lý mọi tình huống.

Những kẻ đó không ai muốn nhận một vùng đất núi hoang vu, không có gì cả, ngoại trừ sự nghèo đói; nhưng họ cũng không chấp nhận một người “không có dòng máu quý tộc” ngồi ngang hàng với họ.

Thật là khó khăn…

Ngay cả những hiệp sĩ cấp cao, cũng đã chọn từ bỏ.

Tuy nhiên, Emily lại khác.

Cô ấy trẻ trung và xinh đẹp; nhờ vào vẻ đẹp tự nhiên, từ nhỏ cô đã có một phong thái kiêu sa.

Mặc dù dáng vẻ của cô không hoàn hảo như những gia tộc quý tộc kia, nhưng ở thế giới này, người ta chẳng quan tâm đến những quy tắc nghi thức của người mạnh mẽ. Chỉ cần không phạm phải sai lầm là được rồi.

Emily, dù sao cũng là con gái của một hiệp sĩ; ở vùng đất núi này, gia đình cô đã được coi là thuộc tầng lớp thượng lưu rồi.

Quan trọng hơn nữa, Nữ thần Bóng đêm đã chọn cô. Là người được thần linh ban phước, không ai dám chỉ trích dòng máu của cô.

Sức mạnh của cô cũng tăng lên nhanh chóng sau khi trở thành người được thần linh che chở.

Thật là một vị vua tương lai tuyệt vời! Chỉ còn thiếu một bước nữa thôi là có thể giải quyết triệt để những vấn đề lớn nhất của Vương quốc Núi cao… Nếu Emily tự nguyện, mọi chuyện sẽ hoàn hảo.

Lúc đó, Emily vẫn còn ngây thơ và có chút mong đợi về quyền lực, nên cô đã đồng ý.

Và cái tên đầy ý nghĩa “Vương quốc Núi cao của Emily” cũng đã xuất hiện trên thế giới này… Phần lớn người dân ở đây là tín đồ của Đại địa giáo, nhưng nữ hoàng lại là một sứ giả của Giáo phái Bóng tối.

Việc ra đời của vương quốc này khiến cho cả Giáo hội Đại địa giáo lẫn Giáo hội Bóng tối đều lo lắng. Họ quen với việc tranh giành quyền lực và những mâu thuẫn nội bộ… Nhưng sự thành tín của họ đối với thần linh thì không thể nào bị nghi ngờ.

Dù cho các cuộc tranh luận học thuật diễn ra gay gắt đến mức ngay cả chủ nhân của Đại địa giáo cũng xuất hiện để can thiệp, điều đó cũng không có nghĩa là họ không yêu thương chủ nhân của mình.

Vì vậy, không thể để những nơi mà thần linh của mình xuất hiện lại không có một nhà thờ nào đàng hoàng cả.

Còn Giáo hội Bóng tối th

Nói cách khác, những người theo các trường phái học thuật khác nhau của Đại địa giáo đều tụ tập tại lãnh địa của Nữ thần Bóng đêm – đền thờ Bóng tối.

Và những người theo Đại địa giáo, vốn quen với việc sử dụng vũ lực để chứng minh quan điểm của mình khi tranh luận không thành công, cũng buộc phải chấp nhận sự xét xử của lực lượng bảo vệ Bóng tối… Bởi vì Giáo phái Bóng tối không cho phép ai đánh nhau trên lãnh địa của mình.

Dần dần, những người theo Đại địa giáo đã quen với việc chỉ có thể trao đổi ý kiến một cách hòa bình khi vào thành phố chính.

Sau đó, các trường phái học thuật khác cũng nhanh chóng tập trung tại thành phố Emilya.

Cuối cùng, những trường phái mới xuất hiện nếu không thể tồn tại được ở đây thì sẽ không được công nhận.

Dù sao thì, tất cả các kết quả nghiên cứu của Đại địa giáo đều có thể mang lại lợi nhuận, trong khi điểm yếu duy nhất của vùng cao nguyên là nguồn tài nguyên sinh hoạt khá đắt đỏ.

Ban đầu, đền thờ Bóng đêm cũng có phần không hài lòng, nhưng họ nhanh chóng nhận ra rằng cách này không chỉ giúp họ kiếm tiền mà còn cho phép họ mua được những kết quả nghiên cứu mới nhất và tốt nhất của Đại địa giáo.

Quan trọng hơn, điều này còn giúp lực lượng bảo vệ Bóng tối và những người thuộc phe Bóng đêm tích lũy được nhiều kinh nghiệm thực chiến… Mặc dù hầu hết thời gian, những người theo Đại địa giáo đều giữ được bình tĩnh, nhưng việc mất kiểm soát cũng có thể xảy ra trong chốc lát.

Đây cũng là một thử thách đối với các trường phái học thuật đó.

Chẳng hạn, liệu họ có sẵn sàng trả tiền chuộc cho những nhà nghiên cứu không giữ được bình tĩnh hay không.

Những trường phái không thể trả được số tiền đó thì tự nhiên sẽ không có cơ hội quảng bá quan điểm của mình tại thành phố Emilya.

Môi trường như vậy của Vương quốc Cao nguyên Emilya đã tồn tại hàng nghìn năm, và mọi người dân ở đây đều không có ý kiến gì về điều này… Ngoại trừ Nữ hoàng Emilya ban đầu.

Người phụ nữ vốn rất thích nắm quyền lực này, sau khi ngồi trên ngai vàng được năm mươi năm, đã không thể chịu đựng được tiếng ồn ào bên ngoài cung điện, vội vàng tìm một người đàn ông để sinh ra người thừa kế, và ngay sau khi đứa trẻ 20 tuổi và được thăng cấp lên 10 cấp trong sự nghiệp, bà đã không do dự mà từ bỏ ngai vàng.

Thậm chí sau đó, bà cũng không bao giờ quay trở lại nữa, mặc dù rất có thể bà vẫn đang sống trong đền thờ Bóng đêm.

Người dân Vương quốc Cao nguyên Emilya cũng biết rằng tình hình của họ không phổ biến lắm.

Nhưng theo họ, đây chính là sự khác biệt giữa vùng cao nguyên và vùng đồng bằng.