Khi Mikhail tỉnh táo trở lại từ những suy nghĩ xa xôi đó, phía Penelope cũng đã có được kết thúc cuối cùng: “Lãnh địa Thanh Phong mãi mãi sẽ đứng về phía công lý.” Penelope ngẩng cao đầu, với vẻ mặt kiên quyết và trong sáng, nói: “Nếu bà Margaret sẵn lòng đứng ra đối đầu với những thế lực ác độc, thì Lãnh địa Thanh Phong chắc chắn sẽ hỗ trợ bà.”

“Tôi và Mikhail sẽ làm nhân chứng cho những gì bà ấy đã trải qua trong những ngày vừa qua.”

“Thật là rất biết ơn!” Theodore nói với vẻ đầy lòng biết ơn, “Dù sao chúng ta cũng là những người cùng thuộc một nhóm phiêu lưu; việc đặt câu hỏi về những Đại Quý Tộc như Fairfax chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối.”

“Nếu hai ngài sẵn lòng chứng minh cho chúng tôi, thì đó thực sự là một sự giúp đỡ lớn lao.”

Penelope cũng mỉm cười đáp lại: “Chỉ là nói sự thật mà thôi… Đó chính là cơ bản của con người.”

Sau khi cảm ơn đi cảm ơn lại, Theodore mới quay người rời đi… Alfred cùng những người khác đã dọn dẹp một khu vực để cắm trại an toàn, đốt lửa trại và dựng lều, chỉ chờ đợi “cuộc đàm phán” này kết thúc.

Penelope và Mikhail nhìn nhau một cái, sau đó đi đến khu vực được chuẩn bị riêng cho họ, đặt chiếc lều nhỏ xuống và đi nghỉ ngơi mà không còn bất kỳ lo lắng nào nữa.

Chỉ còn lại một nhóm người thuộc nhóm Kiếm Anh Hùng đứng đó nhìn nhau.

Ngồi bên cạnh đống lửa trại, Theodore ngồi yên một lúc lâu, rồi bỗng nhiên bật cười.

“Cuộc đàm phán… có diễn ra thuận lợi không?” Alfred hỏi một cách thận trọng.

“Chúng ta đã đạt được mục tiêu tối thiểu, vì vậy mọi thứ diễn ra khá thuận lợi,” Theodore trả lời một cách bình tĩnh.

Alfred nháy mắt, lấy ra một xiên thịt bò khô và treo nó lên cành cây táo, rắc gia vị lên trước khi đưa lên trên ngọn lửa để nướng… Đó là món thịt bò nướng yêu thích nhất của Theodore.

Cách làm có vẻ đơn giản, nhưng cần phải đảm bảo rằng miếng thịt được tẩm ướp gia vị và được nướng bởi ngọn lửa ở tầng trên cùng, đồng thời cũng phải cẩn thận không để cành cây bị cháy… Những gia vị đó đều được ngâm trong dầu, nếu không cẩn thận sẽ gây ra hiện tượng nổ tung.

Việc nướng thịt đòi hỏi người thực hiện phải có đôi tay vô cùng ổn định, cảm giác nhạy bén, và cũng cần phải am hiểu rõ về ngọn lửa mới có thể nướng ra món thịt ngon nhất. Khi còn trẻ, Alfred đã từng nghèo đến mức phải đi bán xiên thịt nướng ở chợ… Dù nhóm phiêu lưu có mạnh mẽ đến đâu, thì điều đó cũng chẳng liên quan gì đến những thành viên cấp thấp như họ…

Đặc bi

Trước khi trở thành những người phiêu lưu lớn, họ cũng đã trải qua một quãng thời gian đầy khó khăn – “không có tiền kiếm tiền, rồi lại không còn tiền nữa”.

Tất nhiên, dù nghèo đến đâu, họ vẫn không giống như những người dân bình thường. Những người thực sự nghèo khó thì chẳng có điều kiện để bán những xiên thịt nướng… Dù nguyên liệu đều do chính họ tự thu thập từ rừng, nhưng cái lò nướng sắt đó thì đủ để những người dân bình thường sử dụng trong ba năm trời. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là khi họ bán hàng, họ chỉ cần lo việc mua bán mà thôi. Còn những người dân bình thường thì không có vốn để làm điều đó; những kẻ xấu xa thu tiền bảo vệ hay những quan chức nhỏ bé cũng đủ khiến họ phiền phức rồi. Những người làm nghề thì luôn khác biệt.

Chỉ là, để đạt được đỉnh cao, một số người buộc phải trả giá đắt hơn. Sau khi mua được bộ áo giáp mới, việc nướng thêm nhiều xiên thịt nữa cũng không thể giúp họ trả hết nợ nần. Vì vậy, Alfred hiếm khi còn làm công việc này nữa; không chỉ vì không có thời gian, mà còn vì ông ấy cũng mất hứng thú. Hơn nữa, vào thời điểm đó, số tiền trong túi ông ấy vẫn chưa đủ để sửa một bộ áo giáp, nhưng đã đủ để ông ấy ăn uống thoải mái hàng ngày tại các quán ăn nhỏ.

Tuy nhiên, sau khi trở thành những người phiêu lưu cấp cao, ông ấy dường như lại hồi tìm lại được chút hứng thú đó. Nhưng mỗi năm, ông ấy chỉ nướng vài lần thôi, chỉ để thỏa mãn những ký ức vô nghĩa và để gắn kết tình bạn giữa anh em mình.

Theodore, từ nhỏ đã lớn lên với những xiên thịt nướng do Alfred làm, vì vậy cậu ấy luôn rất nhớ món ăn này và mong muốn Alfred làm thêm cho mình. Khi Theodore gặp phải những khó khăn, Alfred cũng muốn an ủi cậu ấy. Dù sao thì, khi họ bàn bạc trước đó, Theodore cũng đã cam đoan rằng mình chắc chắn sẽ có thể lôi kéo được các thiếu gia thiếu nữ của Gia tộc Gézar vào kế hoạch của mình.

Vì vậy, Sergio đã chế giễu Theodore và thậm chí còn dám cá rằng Theodore chắc chắn sẽ thua cuộc thảm hại, và may mắn nhất thì cậu ấy cũng chỉ có thể giành được hai thứ… Đó là nhờ lòng tốt của hai người trong Gia tộc Gézar. Và thật ra, họ đã cá với nhau. Theodore không chỉ thất bại trong cuộc đàm phán mà còn mất đi cả những thứ quý giá của mình nữa.

“Cá cược chính là nguyên nhân khiến con người mất hết tài sản!” Y Phù Lâm nhìn những khuôn mặt kỳ lạ bên kia và nghiêm túc nhắc nhở các con mình: “Marian, Lôi Khắc Tư, hãy nhớ rằng, dù các con có tự tin đến đâu, cũng đừng dùng nó làm vật cược.

Khi mới gia nhập đoàn phiêu lưu, cả Margaret và Y Phù Lâm đều không thể theo kịp nhịp độ hoạt động của nhóm... Vấn đề không phải là sự thích nghi; mọi khó khăn đều có thể vượt qua được, nhưng việc bị người khác dẫn dắt một cách thiếu tự chủ thực sự rất đau khổ.

  Đặc biệt là những trò cá cược tưởng chừng nhẹ nhàng, chỉ là “kết bạn” mà thôi, nhưng tiền trong túi họ lại cứ liên tục bị rút đi. Không còn cách nào khác, Margaret và Y Phù Lâm luôn cảm thấy mình nghèo khó, nhưng sự nghèo đó chỉ đơn giản là khiến họ không thể sống như những quý tộc chính thống.

  Những cô công chúa quý tộc ngây thơ và hiếu động khi bước vào thế giới phiêu lưu, bước đầu tiên cần phải hiểu rằng điều quan trọng nhất ở đây chính là tiền bạc. Đồng thời, giá trị của đồng xu cũng rất lớn; trên thế giới này, không chỉ có vàng mới là thứ có giá trị.

  May mắn thay, hai chị em họ vẫn còn gần gũi với cuộc sống bình thường của người dân, ít nhất họ cũng hiểu được giá trị của vàng. Vì vậy, họ nhanh chóng nhận ra rằng mình phải kiểm soát chặt chẽ ví tiền của mình, và không cần phải quan tâm đến những mối quan hệ xã giao hay bạn bè nào cả.

  Nếu các đồng đội trong nhóm cũng có thể hiểu được điều này thì tốt biết mấy. Nhưng đối với Mary Ann và Lôi Khắc Tư – những người được giáo dục trong môi trường quý tộc – thì thế giới phiêu lưu hoàn toàn khác biệt; chỉ cần một sơ suất là họ có thể gây ra rắc rối. Vì vậy, trước hết, họ cần phải dạy dỗ hai đứa trẻ này cho đúng cách.

  Nếu không, hậu quả sẽ là ví tiền trống rỗng, trong khi mối quan hệ với người khác cũng bị tổn hại… Không phải cứ chi tiền là có thể lấy lại danh tiếng của một “cô nàng ngốc nghếch” đâu.

  Nếu may mắn một chút, họ có thể bị coi là nạn nhân bất đắc dĩ; nhưng nếu không may… thì họ sẽ bị coi là những kẻ giàu có nhưng vô nhân đạo, sử dụng tiền để mua chuộc sinh mạng người khác. Những việc như vậy, nếu do quý tộc làm thì không sao cả; bởi vì người phiêu lưu từ đầu đã sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình cho công việc này. Nhưng nếu người cùng đội cũng làm như vậy thì không thể chấp nhận được; nhất là trong cùng một đoàn phiêu lưu.

  Lý do tại sao người phiêu lưu thường tổ chức thành các nhóm nhỏ, chính là bởi vì đây là cách phân bổ lực lượng hợp lý và an toàn nhất. Cũng có những người phiêu lưu đi một mình, nhưng họ hoặc là kẻ xấu xa, hoặc là những người mạnh mẽ. Mary Ann và Lôi Khắc Tư đều không có khả năng đó.

  Nhưng nếu họ

Dù sao thì khi đã bước vào tầng lớp cao hơn, những gì họ cần chính là sự hiểu biết lẫn nhau, chứ không phải những người mới nhập môn.

Đó cũng chính là lý do khiến Sercio cảm thấy hối tiếc đặc biệt... Dù anh ta không phải là người tốt, nhưng thực sự anh ta không bao giờ nghĩ đến việc lừa dối người của chính mình.

Anh ta chỉ không nghĩ rằng Theodore có thể thuyết phục được hai đứa trẻ đó đứng về phía Kiếm Anh Hùng một cách thực sự.

Những đứa trẻ thuộc gia tộc Đại Quý Tộc, nếu thực sự được quan tâm, từ nhỏ đã được dạy cách xử lý các mối quan hệ con người và các chiêu trò chính trị; chúng rất rõ ràng biết điều gì có lợi cho gia tộc mình và điều gì tuyệt đối không được làm.

Ngay cả khi hai đứa trẻ này hơi naiv một chút, chúng cũng sẽ không bao giờ làm tổn hại đến lợi ích của gia tộc.

Tuy nhiên, rất có thể vì lòng trắc ẩn, chúng sẽ chọn lựa ủng hộ Margaret... Không phải để chứng minh rằng Margaret không nói dối, mà là công khai lên án sự bỉ ổi của gia tộc Fairfax.

Việc này không hề gây hại gì cho hai đứa trẻ, cũng không ảnh hưởng đến lãnh địa Qingfeng phía sau chúng.

Ngay cả chỉ là một sự thiên vị nhỏ trong thái độ, cũng sẽ khiến người ngoài cảm thấy rằng lãnh địa Qingfeng sẵn lòng bảo vệ gia đình Margaret.

Như vậy, việc Kiếm Anh Hùng chấp nhận nhận Margaret và những người khác sẽ giúp giảm bớt rất nhiều áp lực.

Những kẻ có ý đồ xấu chắc chắn sẽ cố gắng tránh xa khả năng khiến lãnh địa Qingfeng rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Lory và Mông Đặc Tư chưa bao giờ tuân theo những “quy tắc ngầm” mà người khác đặt ra.

Khi hành động, họ thường chọn cách giải quyết vấn đề một cách triệt để, bằng cách loại bỏ ngay nguồn gốc của vấn đề.

“Thực vật ma thuật” đứng sau gia tộc Fairfax chỉ mới chuẩn bị trở thành thần linh mà thôi, vẫn chưa thành hiện thực!

Đối với họ, điều đó rất đáng sợ; nhưng đối với pháp sư Lory, đó chỉ là việc hy sinh một số nguyên liệu mà thôi.

Ông ấy chính là người luôn hô hào “Vụ nổ chính là nghệ thuật”, người yêu thích chơi với lửa từ khi còn nhỏ, và là một bậc thầy trong việc tạo ra những thứ kỳ lạ!

Mặc dù khả năng thành công không cao, nhưng với tài năng biến lời nói thành lời dối trá của Theodore, có lẽ Mikhail và Penelope thực sự sẽ bị anh ta thuyết phục.

Vì vậy, khi Sercio và Theodore đặt cược, họ đã chọn mục tiêu này làm mục tiêu chính; điều này sẽ khiến Theodore cảm thấy xấu hổ một chút, nhưng không đến mức quá khó chịu.

Chỉ cần anh ta phải mất mặt một chút thôi...

Anh ta chỉ muốn dạy dỗ những nhà thơ kiêu ng