Quý vị Đức Vua Travis nói đúng lắm; khi chứng kiến nỗi đau khổ của loài người và những hành động ngu ngốc mà họ có thể làm, con người sẽ trân trọng cuộc sống hiện tại hơn.

Nỗi đau mà Miles và Rupert đã phải chịu đựng trong nhiều năm giờ đây đã giảm bớt đi rất nhiều sau ngày hôm nay.

Họ vẫn còn nhớ về những đồng đội đã hy sinh, và lòng họ vẫn trĩu nặng mỗi khi nhớ lại nụ cười và tiếng hát của họ, nhưng họ đã có thể vượt qua được nỗi đau ấy. Sau khi nhớ lại quá khứ, cuộc sống vẫn phải tiếp tục diễn ra.

Bây giờ, khi trở lại chiến trường, có lẽ họ sẽ không còn cảm giác chiến đấu điên cuồng, mất đi lý trí nữa.

Miles nhìn David và nói: “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, sau này tôi có thể sẽ trở về căn cứ cùng với đội quân hỗ trợ. Có lẽ bạn sẽ cần tìm một người mới để đảm nhận công việc quản lý hậu cần.”

Biểu cảm vui vẻ trên khuôn mặt David lập tức biến mất.

Anh ta không hề nghĩ rằng Miles là người tuyệt vời gì cả… Thực ra, người này rất có năng lực, và Oliver mà anh ta mang theo cũng rất giỏi, nhưng khả năng gây rắc rối cho người khác của họ cũng không hề nhỏ.

Chỉ riêng cái miệng ấy thôi, đã khiến cả căn cứ hậu cần phải chịu đựng không ít phiền toái; ngay cả những cô gái trong Giáo phái Bóng tối, những người rất đánh giá cao vẻ đẹp nam tính, cũng chỉ có thể nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng mà thôi.

Nhưng Miles chưa bao giờ gây rắc rối cho anh ta cả!

Khi nhận thấy David không làm việc gì cả, phản ứng đầu tiên của Miles là tự mình đảm nhận công việc đó.

Tuy nhiên, khi Miles mới đến đây, giữa hai người cũng từng có những xung đột… Không ai muốn khi mình đang vất vả, lại phải chứng kiến đồng nghiệp chỉ biết ngồi uống trà và trò chuyện mà thôi.

Nhưng nhờ có Oliver ở đó, anh ta dần hiểu được lý do tại sao David lại chỉ biết nhận tiền mà không làm gì khác, thậm chí còn có thể cảm thông với anh ta một chút nữa.

Hơn nữa, dù tính cách của Miles có xấu đến đâu, cũng không thể so sánh được với David.

Nhưng nếu sau này có người mới đến… Chưa kể đến vấn đề phải hòa nhập lại, liệu người mới đó có thể trở thành một “Oliver” khác hay không?

Người có thể giải quyết mọi vấn đề nội bộ và đối ngoại một cách khéo léo, uyển chuyển, thật sự không dễ tìm đâu!

Đặc biệt là những người từng là chiến binh dày dạn kinh nghiệm trong đội hiệp sĩ… Họ có thể mạnh mẽ hơn Miles một chút thôi, phải không?

Không đúng… Có một người có vẻ như sẽ phù hợp với vai trò đó, nhưng chắc chắn người đó sẽ không để anh ta ẩn náu một cách lười biếng được.

Chắc chắn người

Dù sao thì, trong thỏa thuận ban đầu, việc quản lý các vấn đề kinh doanh vốn dĩ là trách nhiệm của anh ta chứ.

Chỉ là David nhận ra rằng Miles – Rupert có một thói muốn kiểm soát mọi thứ một cách ám ảnh, còn Oliver lại thực sự có thể làm được mọi việc; vì vậy anh ta đã quyết định rút lui… Dù sao đi nữa, đây chỉ là sự khác biệt về phong cách làm việc mà thôi, chứ không phải họ thực sự muốn lợi dụng hay loại bỏ anh ta.

Bản thân David có thể là người thiếu tổ chức và luôn vội vàng trong công việc, nhưng cha mẹ và anh em trai của anh ta đều là những người cẩn thận và chu đáo trong mọi việc; họ đều hiểu rõ về các tướng lĩnh cấp cao bên cạnh Đức Vua Travis.

Đặc biệt là những người như Miles – Rupert – những tài năng xuất chúng, vốn dĩ đã thuộc về phe thừa kế trực tiếp của Đức Vua Travis. Thật sự không có ai khác có thể so sánh được với họ.

Nếu không, họ cũng sẽ không vội vàng đưa họ ra ngoài để nghỉ ngơi và phục hồi sức khỏe khi họ gặp phải những vấn đề về tâm lý. Bình thường mà nói, việc một người chiến binh trở nên điên cuồng mỗi khi vào trận chiến và luôn muốn xông pha ở phía trước… chẳng phải là điều tốt đâu sao?

Với sự có mặt của họ, liệu có cái gì đáng lo ngại khi tiến hành các trận chiến quan trọng không? Chắc chắn là không!

Chính vì tương lai của Miles – Rupert rất quan trọng, nên quân đội mới buộc phải đưa họ ra ngoài… Họ chính là những người được chọn để giữ vị trí chỉ huy Quân đoàn Bảo vệ Đền thờ sau này, khi Đức Vua Travis lên ngôi.

Vị trí này quả thực rất quan trọng và có quyền lực lớn, nhưng không ai trong số các sĩ quan cấp cao khác muốn đảm nhận nó. Mục tiêu của tất cả họ đều rất rõ ràng: trở thành người kế tiếp Engdahl, hoặc ít nhất là người kế tiếp Garrett.

Việc trở thành một “bán thần” không thể chỉ dựa vào tài năng và nỗ lực mà thôi… May mắn cũng là yếu tố không thể thiếu. Những công việc nhỏ nhặt thì hãy để cho những người trẻ tuổi đảm nhận; họ cùng lắm cũng chỉ có thể trở thành những vị trưởng lão của đền thờ mà thôi.

Trong bất kỳ giáo hội nào, những người liên quan đến thần linh đều là những người mà không ai dám xúc phạm… Vua có thể giết con lừa sau khi nó đã phục vụ xong, nhưng những vị thần chính thống thì hầu như không bao giờ làm vậy. Không phải vì họ không có ý đồ gì, mà là vì họ thực sự không cần phải làm vậy.

Muốn trở thành một “bán thần”, không phải là điều họ có thể nghĩ đến là làm được ngay lập tức… Họ cũng cần phải nỗ lực thực sự. Điều duy nhất mà các vị thần có thể làm là giúp họ tạo ra một con đường thông qua sức mạnh của các quy luật khi

Nhưng vì muốn nhận được quyền đi lại từ phía Travis, họ buộc phải thể hiện sự tín ngưỡng và kính trọng đối với vị thần mới này. Vậy thì, ai có thể nói rằng đội quân gác vệ, luôn bận rộn giải quyết đủ loại vấn đề trong nước và ngoài nước, lại không hề muốn đảm nhận nhiệm vụ này chứ? Mặc dù chưa ai đề cập đến điều này, nhưng qua hành động của những người mạnh mẽ này, có thể thấy họ đang kỳ vọng vào Miles và Rupert… David dĩ nhiên không đủ thông minh để nghĩ ra điều đó, nhưng đã có những người khôn ngoan ở phe họ suy nghĩ đến điều này từ lâu rồi. Lý do họ cho David biết là để anh ta không vì tức giận mà gây rắc rối cho người khác. Ngay cả khi “đầu hàng”, cũng phải làm một cách khéo léo một chút. David cảm thấy mình đã làm rất tốt. Nhưng càng thoải mái trước đó, thì sau này lại càng… Anh ta suy nghĩ mãi và quyết định rằng người có khả năng nhất sẽ được cử đến hợp tác với mình chính là Graham và Ellis – những người đã trở về để tuyển mộ binh sĩ mới. Graham và Ellis, những người xuất thân từ gia tộc Đại Quý Tộc, từng “được yêu mến” nhưng cuối cùng lại xa rời gia đình… Chỉ nghĩ đến những cuộc trò chuyện hàng ngày có thể xảy ra, David đã thấy đầu óc mình tối sầm lại. Anh ta ngã xuống đất và bắt đầu lăn lộn: “Tại sao vậy? Tại sao lại đối xử với tôi như vậy chứ? Tôi ngoan ngoãn và xinh đẹp như thế này, làm sao anh có thể để tôi buồn lòng được?” Penelope, người đang ngồi bên cạnh anh ta, bỗng nhiên hoảng sợ và nhảy lùi lại, đứng trên ban công rộng lớn. Thấy vẻ mặt hoảng sợ của cô bé, Miles và Rupert liền vội vàng nói: “Anh ấy là anh ấy, tôi là tôi, chúng tôi không giống nhau đâu.” Không đúng, tôi không phải là thứ gì cả… À, không, tôi là người tốt mà! Penelope nhìn anh ta chăm chú: “Tôi không hề nói rằng bạn có vấn đề đâu! Có thể bình tĩnh một chút được không?” Miles và Rupert hít thật sâu và cuối cùng cũng bình tĩnh lại: “Xin lỗi, tôi chỉ không muốn mất mặt mà thôi.” Penelope nhìn thẳng vào mắt anh ta và bất chợt nói: “Một cô gái tốt như tôi, ánh mắt cũng chắc chắn phải tốt, đúng không?” Miles và Rupert hơi bối rối, nhưng vẫn trả lời theo trực giác: “À? Cô Penelope chắc chắn là một người tốt mà! Tôi chỉ là… không biết phải nói thế nào cho đúng thôi.” Penelope gật đầu hài lòng: “Nói đúng rồi, chỉ những người coi thường tôi mới là có vấn đề thôi.” Mikhail im lặng nhìn những gì đang diễn ra trước mắt mình và cuối cùng cũng hiểu ra điều gì đó… Có vẻ như trước đây, anh ta cũng đã có một cuộc trò chuyện tương tự với Marian

Vậy là, cuộc nguy hiểm này của họ, anh chị em nhà họ, thực sự đã qua rồi phải không?

Mihail nhớ lại về người bạn thân yêu của mình, Antirochos, và cách cư xử của anh ta trong khoảng thời gian đó.

Anh có cảm giác… nếu họ thực sự không gặp vấn đề gì nữa, thì sau này, việc anh muốn tách ra khỏi nhóm của Marian sẽ không gây ra bất kỳ tai nạn nào.

Giống như Antirochos ngày xưa, khi Sálvador Rey và Garrett tìm đến anh ấy, anh ấy cũng từng nghĩ đến việc rời khỏi Thành phố Ái Mỹ Liễa. Nhưng luôn có những lý do khiến anh không dám mang theo Yu Phi Mễ Á đi.

Dù Yarigis đã cho họ an toàn, nhưng điều đó vẫn không đủ để họ có thể rời khỏi Vương quốc Bóng tối một cách an toàn.

Khi họ đi xe ngựa rời đi lần đó, thực ra tất cả họ đều lo lắng.

Sau khi Sálvador Rey rời Thành phố Ái Mỹ Liễa, mọi chuyện dường như trở nên thuận lợi hơn, nhưng không ai dám chắc rằng họ thực sự đã được tự do. May mắn thay, cuối cùng mọi chuyện cũng kết thúc tốt đẹp.

Điều này cũng đã tạo ra tấm gương cho Mihail và Penelope.

Phản ứng đầu tiên của Mihail là liệu hai người có thể trực tiếp về nhà được không.

Thế giới bên ngoài thật thú vị, nhưng cũng quá… phiền phức.

Việc mở rộng kiến thức chỉ là lời an ủi tự thôi; anh vẫn muốn trở về nhà, bên cạnh mẹ mình, và tận hưởng cuộc sống tốt đẹp của mình.

Thư viện lớn của anh trai Loriel, anh mới chỉ đọc được mười phần trăm thôi; vẫn còn rất nhiều kiến thức mới mẻ đang chờ anh khám phá!

Đối với những người khác, thư viện Sơn Quấn Trục có thể rất hấp dẫn, nhưng Mihail thì không hề quan tâm… nhà anh đã có một bộ đầy đủ rồi! Hơn nữa, đó là bản sao được lập trước khi Sơn Quấn Trục bị phá hủy, còn đầy đủ hơn cả thư viện tạm thời hiện tại.

Nhưng suy nghĩ mãi, anh vẫn cảm thấy việc cẩn thận hơn là tốt nhất.

Lần trước, khi họ bị đưa đến một nơi bất ngờ, đã rất nguy hiểm rồi.

Lúc đó, họ thực sự đã rơi xuống khu vực ngoại ô của Ngôi nhà Rắn Lông đêm.

Chắc chắn họ đã bị phát hiện từ lâu rồi.

Chỉ là nhóm rắn lông đêm đó, vì cảm nhận được hơi thở của Bạch Long trên người họ, nên không buồn để tâm đến hai đứa trẻ non nớt đó.

Nhưng trên thế giới này, không phải tất cả các sinh vật ma thuật đều tôn trọng Bạch Long đâu.

Còn rất nhiều sinh vật mạnh mẽ khác có thù với Bạch Long nữa.

Họ không thể chịu đựng nổi một tai nạn nữa.

Mihail không phải là người thích mạo hiểm; anh cân nhắc và hỏi: “Chúng ta nên đến gặp Hiệp sĩ Alfred vào lúc nào thì hợp lý hơn?”

David, người đã bị b