“Valera.” Catarina cố gắng che giấu thân hình cao lớn của mình đằng sau người pháp sư thiên nhiên, cố gắng hạ giọng xuống, “Tại sao tôi lại cảm thấy rằng việc trở về đây còn nguy hiểm hơn trước đây nhỉ?

Họ đều đang cười… Ôi trời… bầu không khí này còn kinh hoàng hơn cả khi tôi tranh giành ngai vàng với những kẻ tồi tệ kia!”

Valera thậm chí còn không muốn trả lời… Bà ấy rõ ràng biết họ đang làm gì đó kỳ lạ ở phía bên kia mà.

Trước đây, mọi người chỉ đưa ra các giả thuyết thôi; dù có khả năng xảy ra rất cao, nhưng cuối cùng vẫn chưa thành hiện thực.

Dù Almus nói điều gì hay đẹp đến đâu, nếu Hades không xuất hiện trực tiếp, tất cả chỉ là vuông không.

Persephone quả thật là một nhân vật có sức thuyết phục, nhưng người quyết định xu hướng của thế giới âm phủ vẫn chỉ có Hades mà thôi.

Bà công tước luôn không muốn Persephone hòa nhập vào thế giới của Hades, phải không? Bà ấy không muốn Persephone trở thành một nữ thần phải sống nhờ vào sự khoan dung và yêu thương của đàn ông mà thôi.

Bà ấy không hiểu nổi những quy tắc phức tạp liên quan đến thần linh, nhưng… với tâm trạng của một người mẹ, bà công tước thà để Persephone sống một mình trong một thời gian dài còn hơn là để cô bé thay đổi hoàn toàn suy nghĩ của mình.

Ở Vương quốc Bắc Thành, do một số truyền thống, con đường phát triển của phụ nữ thực sự không nhiều như ở miền Nam, nhưng cũng không hẳn là không có cơ hội.

Đặc biệt là đối với các quý bà thuộc tầng lớp quý tộc.

Không phải là họ không bị gia đình gửi đi kết hôn, nhưng về cơ bản, của hồi môn và bản thân họ vẫn thuộc về chính họ.

Chừng nào đất nước vẫn ổn định và phát triển, các gia đình quý tộc cũng sẽ không đặt danh tiếng của mình vào tình thế nguy hiểm bằng cách buộc con gái mình phải hy sinh tài sản.

Điều này cũng áp dụng cho những cuộc hôn nhân giữa các gia đình quý tộc.

Phần tài sản được dâng hiến khi kết hôn và phần tài sản được đăng ký tên vợ đều được tách riêng biệt.

Ngay cả khi bà công tước từng có xung đột gay gắt với gia đình mình, họ cũng không dám loại bỏ phần tài sản thuộc về bà ấy.

Đó là quy tắc mà các gia đình quý tộc đều công nhận.

Nếu không tuân theo, điều bị tổn hại không phải là bà công tước, mà chính là danh tiếng và địa vị của gia đình họ.

Mọi người có thể biết rằng họ đang bán con gái mình, nhưng ít nhất họ cũng phải giữ gìn những điều được coi là chuẩn mực xã hội.

Điều này có nghĩa là, nếu một gia đình quý tộc vi phạm những quy tắc này, họ sẽ bị toàn bộ hệ thống quý tộc loại bỏ.

Tất nhiên, họ có thể sẵ

Không phải vì lý do nào khác, mà chỉ đơn giản là bởi vì miễn là hai giáo hội lớn ấy vẫn tồn tại, phụ nữ sẽ được hưởng một mức độ tự do nhất định. Mặc dù đàn ông vẫn nhận được nhiều hơn. Nhưng điều này là bởi vì rất nhiều truyền thống và di sản gia tộc được ghi chép lại thông qua gen của người cha; vì vậy, những người tham gia chiến tranh chủ yếu vẫn là đàn ông… Phụ nữ cũng có mặt, nhưng số lượng ít hơn và không ổn định bằng nam giới. Những gia tộc có thể truyền thừa những đặc tính riêng của phụ nữ cũng luôn giữ được vị trí cao trong xã hội mà! Việc thua cuộc vì sức mạnh thực sự, chứ không phải vì các quy tắc hay truyền thống nào đó, phụ nữ vẫn có thể chấp nhận được. Nhưng họ sẽ không bao giờ dễ dàng từ bỏ quyền lợi của mình. Đàn ông cũng hiểu điều này. Nếu không, tại sao cung điện Bắc Thành, nơi được bảo vệ cẩn mật đến thế, lại để Giáo phái Bóng tối vào được dễ dàng như vậy, trong khi Hoàng đế Travis lại không hề ngạc nhiên chút nào! Mọi người đều hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Phụ nữ, dù luôn im lặng, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ không đấu tranh cho quyền lợi của mình. Trong hoàng gia Bắc Thành, dù có rất nhiều hoàng hậu, nhưng không phải ai trong số họ cũng ngu ngốc đến mức chỉ tin tưởng vào gia tộc của mình. Tuy nhiên, đáng buồn thay, nếu không có sự chăm sóc cẩn thận của gia tộc, việc tự bảo vệ bản thân sau khi sinh con trong thời kỳ yếu đuối sẽ rất khó khăn đối với họ. Hoàng đế Travis thực sự không phải là kiểu người sẵn lòng để người khác đụng đến các hoàng hậu của mình. Hơn nữa, một khi ông phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào, ông chắc chắn sẽ điều tra cho đến cùng và sẽ loại bỏ tất cả những “người vô tội” trong cung điện hoàng hậu ra ngoài. Cái gọi là “vô tội” không có nghĩa là họ không có lỗi. Đây cũng chính là lý do chính khiến các hoàng hậu của ông có thể ở bên cạnh con cái mình trong nhiều năm. Những người hầu trong cung điện cũng không muốn bị đày ra ngoài một cách nhục nhã như vậy. Nhưng kết quả điều tra cho thấy, hầu hết các trường hợp đều do người thân của hoàng hậu gây ra. Nếu họ không sẵn lòng phục vụ cho gia tộc, thì cũng đáng trách nếu gia tộc bỏ rơi họ… Ít nhất thì họ cũng có thể đổi lấy một khoản tài nguyên lớn để bù đắp cho những thiệt hại ban đầu. Là công cụ hôn nhân, hoàng hậu chỉ là một phần trong thương vụ giữa vua và gia tộc mà thôi. Hoàng đế Travis cũng chỉ có thể trừng phạt người đã gây ra hành động đó, chứ không thể trừng phạt cả gia tộc. Dù sao th

Ngay cả những quan lại phụ trách công việc hậu cung, khi xử lý các vấn đề liên quan đến hậu cung, cũng phải xin sự đồng ý của nữ hoàng trước mới được thực hiện.

Nếu nữ hoàng không muốn sử dụng một người hầu nào đó, đặc biệt là trong cung điện của bà ấy, thì chỉ cần nói ra một câu là xong chuyện.

Thực ra, cũng có thể hiểu được tại sao những nữ hoàng trẻ tuổi này lại không thể làm được điều đó; bởi vì gia đình họ vốn dĩ không dạy họ những điều này.

Nhưng đối với Travis, người đã phải sống trong sự khắc nghiệt của người cha lạnh lùng và anh trai ngu ngốc, và phải trưởng thành thông qua những tổn thất và sự lừa dối, thì anh ta không thể hiểu nổi tại sao họ lại không có khả năng nhưng vẫn cố gắng chống đối.

Chỉ khi có khả năng thì mới xứng đáng đứng lên mà thôi!

Đó không phải là đang đùa với mạng sống của mình sao?

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là Travis – người luôn coi vợ con mình như những vật phẩm để trao đổi – cũng không hề bình thường chút nào.

Anh ta không thích những người không giữ lời hứa, dù lý do gì đi nữa.

Mặc dù nhìn vào mặt sau, những nữ hoàng này đều bị gia đình họ đe dọa và ép buộc phải đến đây.

Nhưng chỉ nói vậy thôi mà thôi… Có lẽ họ chỉ cảm thấy tiếc nuối và không cam lòng mà thôi; nhưng chắc chắn họ cũng muốn giành được vị trí nữ hoàng này.

Các cô gái thuộc gia đình Đại Quý Tộc, không phải là những người xuất thân từ những gia đình nghèo khó đến mức chỉ có cái danh hiệu mà thôi; làm sao họ có thể không có chút sức mạnh để chống đối chút nào được?

Họ cũng không bị đưa đến những nơi tăm tối và bóng tối đâu; đó là nữ hoàng của vùng Bắc Thổ mà!

Mỗi người được đưa đến đây, ít nhất trên mặt thì đều chưa bao giờ phản đối.

Ngược lại, những nữ hoàng sau này được các gia đình trung bình gửi đến đây, có thể có người là bị ép buộc; bởi vì những gia đình đó, có lẽ chỉ có một hoặc hai cô gái phù hợp mà thôi.

Nhưng khi họ bắt đầu chống đối, mặc dù cách họ làm có vẻ kín đáo hơn so với những nữ hoàng trước đó, nhưng họ lại có sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ hơn nhiều.

Giáo phái Bóng tối cũng bắt đầu phát triển rộng rãi khắp cung điện Bắc Thổ từ thời điểm đó.

Nhưng điều này cũng rất bình thường.

Giáo phái Bóng tối, vốn dĩ không phải là nơi mà các phụ nữ thuộc gia đình Đại Quý Tộc thích chọn.

Mặc dù những cô gái thuộc Giáo phái Bóng tối đều có những khuyết điểm riêng, nhưng họ chỉ quan tâm đến bản thân mình mà thôi.

Dù là tranh đấu âm thầm hay công khai, tất cả đều vì sức mạnh của bản thân họ.

Họ hình dung tương lai của m

Những cô gái xuất thân từ Giáo phái Bóng tối đều giống nhau như vậy.

Nghĩa là, dù họ kết hôn và sinh con, khi gặp phải một người chồng tồi tệ, phản ứng đầu tiên của họ chắc chắn không phải là khoan dung hay tin rằng “mình luôn có thể có được kết quả tốt”. Mà là… việc trở thành góa phụ cũng không tồi lắm.

Tất nhiên, nếu không thể giết chết người đó thì lại là chuyện khác, nhưng họ chắc chắn dám hành động. Nếu không thành công thì cứ ly hôn mà thôi!

Họ vốn đã bị ép đến tình thế đó, nên về bản chất, họ có lòng trắc ẩn. Trong các gia đình bình thường, vào thời đại chưa có ly hôn, kỳ vọng lớn nhất đối với con gái cũng chỉ là như vậy mà thôi. Những cô gái thuộc các gia đình trung bình còn có cơ hội tiếp xúc với những quan điểm này, và rất dễ bị cuốn hút bởi vẻ oai phong, lẫn tinh thần trả thù mãnh liệt của Giáo phái Bóng tối.

Nhưng những cô gái thuộc Đại Quý Tộc thì hiếm khi có cơ hội như vậy; thực ra, họ cũng không cần thiết phải có. Dù kết hôn với ai, chồng của họ cũng không thể công khai làm tổn thương họ, và họ cũng không cảm thấy cần phải vội vàng. Ngay cả khi kết hôn với Hoàng đế, những đau khổ mà họ phải chịu đựng cũng không phải do người chồng gây ra, mà là do gia đình họ. Những kẻ muốn hãm hại họ thường là kẻ thù trong hoặc ngoài gia đình.

Valera đã từng nghĩ rằng, nếu không có Lory ở bên cạnh, dù cô ấy thực sự bị Đại địa giáo đưa đi, có lẽ cuối cùng cô ấy cũng sẽ chọn con đường của Giáo phái Bóng tối. Gia đình họ đều không phải là những người có tính cách tốt đẹp gì cả. Dù bề ngoài có vẻ ôn hòa, nhưng bên trong họ cũng có thể sẵn sàng hành động tàn nhẫn. Kể cả Taylor – người dường như ngốc nghếch ấy nữa.

Mỗi giáo phái, dù bề ngoài có những khuyết điểm nghiêm trọng đến đâu, thì về bản chất vẫn luôn có những người theo đuổi riêng của mình. Trong một đất nước đầy bão tố như thế này, dù niềm tin chính thức không thể lay chuyển, nhưng vẫn có rất nhiều người âm thầm tín thờ các vị thần khác. Các thương nhân chắc chắn sẽ đặt một bức tượng Nữ thần của sự giàu có trong nhà mình; còn các cô gái thì việc giữ cho mình một bức tượng nhỏ của Nữ thần Bóng đêm cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Vì vậy, Valera hoàn toàn hiểu tại sao Bà bá tước lại lo lắng đến vậy khi nhìn thấy hình ảnh của Persephone trông giống như một số nữ hoàng. Trong số rất nhiều nữ hoàng, những người chết sớm nhất, thậm chí không thể giữ được con cái của mình, đều là những người thuộc kiểu như Persephone.