Điều tôi muốn biết là, lý do tại sao không thể phát hiện ra những người trong gia đình Watson, liệu là vì họ có những khả năng đặc biệt, hay là bởi vì càng nhiều người kiểm soát pháp trận thì càng dễ xuất hiện lỗ hổng?

Điều này quyết định xem chúng ta có nên sửa đổi gì sau này không… Chết tiệt, điều này sẽ tốn bao nhiêu tiền đây!

Anh ấy gần như đang kêu thương.

Trong mắt Bowen, chỉ còn lại sự bất lực.

Vị hoàng tử mà anh ấy theo đuổi vẫn giữ nguyên bản chất như trước đây, và anh ấy cũng không cảm thấy hối tiếc gì cả, nhưng tại sao, lại cảm thấy mọi thứ không giống như trước nữa?

Bây giờ, khi nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết đầy cảm xúc như trước đây, anh ấy chỉ muốn tát vào mặt vị hoàng tử đó hai cái.

Bowen do dự một lúc rồi mới nghiêm túc hỏi: “Sao không đưa cậu chủ nhà chúng ta đến đây?”

Esra có vẻ không hiểu: “Anh đang nói gì vậy! Là thành viên của hoàng gia, việc anh ấy ở lại cung điện sẽ phù hợp hơn.”

“Nhưng hãy nhìn xem phía Bắc này, liệu một người bạn già yếu đã suy tàn như anh có thể điều khiển được mọi thứ không?” Bowen nói một cách chân thành, “Dù anh ấy trang điểm thế nào đi nữa, mọi người vẫn có thể nhận ra anh ấy là một người già yếu. Hãy xem, nếu cậu chủ Almus ở đây, liệu ông ấy có thể trò chuyện với Valera, người đứng đầu lãnh địa Thanh Phong, không? Dù sao thì họ cũng đều là những người có năng khiếu tự nhiên; Giáo hội Đại địa giáo cũng đã từng để mắt đến cậu chủ chúng ta mà! Chắc chắn họ sẽ có rất nhiều điều để nói chuyện với nhau.”

Bowen thậm chí nghi ngờ rằng, lý do Vua Travis vẫn sẵn lòng cho anh ấy cơ hội tốt như vậy, sau khi người con trai cả của mình mất tinh thần, chính là vì cậu chủ Almus.

Trong suốt mười mấy năm qua, so với Nam tước Lowry, người luôn ẩn mình trong nhà và chơi đùa với những con rồng con, thì Valera – người nắm quyền lãnh đạo lãnh địa Thanh Phong và đã nhiều lần đánh bại kẻ thù đến mức họ suýt chết – mới là người nổi bật nhất ở đó. Thậm chí còn có người ngớ ngẩn nghĩ rằng lãnh địa Thanh Phong có lẽ đã bị thay đổi chủ nhân một cách bí mật!

Làm sao có thể có chuyện một người lãnh đạo không bao giờ xuất hiện trước công chúng; những người nổi bật ở đó luôn là Valera hoặc các thành viên khác trong gia đình Tolere. Tất nhiên, khi những lời này được nói ra, trong giới quý tộc chắc chắn sẽ có người chế giễu. Một người mà ngay cả bà Bạch Long hung ác như Lucania cũng tin tưởng giao con mình cho, rõ ràng không phải là người dễ dàng để đối phó. Việc bà ấy không xuất hiện chỉ có th

Lorei… thực sự là kiểu người khiến người ta cảm thấy phiền phức mỗi khi nhìn vào.

Anh ta có tài năng xuất chúng, vẻ ngoài đẹp trai, sức mạnh lớn lao, thậm chí cả các vị thần cũng rất coi trọng anh ta… Nhưng tất cả những điều này đều xuất phát từ bản thân anh ta; gia tộc của cha mẹ anh ta hầu như không mang lại bất kỳ sự hỗ trợ nào.

Điều duy nhất có thể giúp các thành viên của tầng lớp quý tộc cảm thấy dễ chịu một chút, đó là gia đình này ít ra cũng xuất thân từ tầng lớp quý tộc, và còn thuộc loại quý tộc có truyền thống lâu đời nữa.

Ngay cả khi chỉ là nhánh nhỏ của gia tộc đó, thì cũng đủ để giữ gìn danh tiếng cho họ.

Những người thực sự vượt lên từ tầng lớp thấp kém, điều đầu tiên họ phải đối mặt chính là sự ngăn cản từ phe quý tộc.

Tất nhiên, nói chung, ở những quốc gia như Bắc Địa – nơi quyền lực hoàng gia mạnh mẽ và sức ảnh hưởng của quý tộc yếu hơn – dù có ngăn cản thì cũng không đến mức muốn giết chóc ai đâu. Họ chỉ tạo ra thêm một số khó khăn cho đối phương mà thôi.

Những người vẫn có thể vượt qua được những trở ngại đó… cuối cùng cũng sẽ trở thành một phần của hệ thống quý tộc. Bởi vì họ buộc phải liên minh với một số người khác để đối phó với những khó khăn đó.

Một khi đã hình thành nhóm, thì vị trí của họ cũng sẽ theo hướng của nhóm đó mà diễn biến. Về cơ bản, không ai có thể thoát khỏi môi trường này mà tự sinh tồn độc lập được; nếu họ làm được điều đó, thì họ chính là quý tộc.

Ngược lại, những người như Lorei mới thực sự gây rắc rối. Anh ta hoàn toàn không quan tâm đến bất kỳ nhóm nào. Ngay cả Hoàng đế Travis, nếu muốn anh ta làm điều gì đó, cũng phải xem xét liệu anh ta có sẵn lòng hay không… chứ không thể đơn giản là ra lệnh mà không suy nghĩ đến việc liệu đối phương có sẵn lòng nhượng bộ vì lợi ích của mình hay không.

Ai trong số các quý tộc không ghen tị với những người như vậy? Ngay cả Giáo hội, dù hung hãn đến đâu, cũng phải nhún nhường trước họ.

Bowen biết chắc rằng có những bí mật mà anh ta không đủ tư cách để tiếp cận; và ma thuật sư Lorei chắc chắn cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn mới đạt được thành tựu như ngày hôm nay… Nhưng đối với người ngoài, chỉ cần nhìn thấy kết quả là đủ rồi; ai quan tâm đến quá trình đâu? Dù sao thì người phải chịu khổ cũng không phải họ, còn người được hưởng lợi thì lại chính là họ.

Vì vậy, mọi người đều hiểu rõ lý do thực sự đằng sau những hành động đó… đó chính là sự ghê tởm dành cho ma thuật sư Lorei.

Th

Trong lãnh địa của ông ta, những người hùng cấp quan trọng nhất chính là bốn anh chị em nhà Valera.

Dù những người khác vẫn sẽ trung thành với ông ta, nhưng trong lòng họ chắc chắn cũng sẽ nảy sinh những suy nghĩ u ám… Nếu họ có thể cảm thấy không hài lòng với Valera chỉ vì một vài tin đồn, thì việc họ đối xử tương tự với ông ta cũng là điều dễ hiểu.

Valera là người mà những người đó không thể phớt lờ được. Họ thậm chí không thể thuyết phục bản thân rằng tình trạng của họ so với một người bị loại bỏ khỏi sự ưa chuộng của lãnh chúa là không giống nhau.

Tuy nhiên, trước phản ứng kỳ lạ của Lory – như thể ông ta hoàn toàn không nghe thấy gì cả – những âm mưu đó đều tan biến như bụi.

Và đổi lại, địa vị của Valera thực sự đã được nâng cao đáng kể.

Ít nhất, cô ấy thực sự có thể ảnh hưởng đến Lory Mông Đặc Tư.

Mặc dù lời nói của Bowen chỉ nhằm mục đích chuyển hướng sự chú ý của Esra, nhưng trong đó vẫn có chút thành ý thật sự.

Ông ta chắc chắn không bao giờ muốn con trai mình, người đã có tước vị, đi quen với Valera, nhưng nếu họ có thể trở nên thân thiện với nhau thì cũng không tồi chút nào!

Thông tin về mối quan hệ tốt đẹp giữa con gái của Watson và Cesca đã từ lâu được lan truyền đến tai họ.

Bowen khá coi thường những tin đồn này.

Người đó là Ceska; cô ấy chắc chắn không thể vì một đứa trẻ “khá thú vị” mà đánh giá cao gia tộc Watson hơn, càng không thể dễ dàng tham gia vào các cuộc đấu tranh quyền lực ở miền Bắc.

Không sai một chút nào… Một bài hát, một phát thanh, một nội dung, tất cả đều có mặt trong cuốn sách số 16-19 này!

Nhiều nhất, khi gia tộc Watson gặp phải thảm họa, họ có thể sẽ giúp đỡ cô gái đó.

Nhưng nếu người thừa kế tương lai của gia tộc Hamilton có thể sống hòa thuận với cô Valera, thì những rắc rối không cần thiết sẽ không xảy ra.

Esra, người ban đầu bị ông ta lừa dối, nhanh chóng nhận ra sự thật: “Đùa gì vậy? Tôi đã đưa vợ con đi xa vào ban đêm rồi; tôi không thể để Almus, người đang cố gắng học hành, bỏ dở việc học để đến đây chịu khổ đâu. Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra thì sao?”

Gia đình họ đã không kịp trở về trước buổi tiệc lễ nhậm chức do một số sự cố bất ngờ. Việc vợ con không thể tham dự buổi lễ của ông ta quả thực rất đáng tiếc, nhưng nếu nghĩ đến Almus, người từ đầu đã không đi theo, thì cũng không sao cả. Dù sao thì khí chất của hai người họ đã được ghi lại trong phép thuật từ ngày đầu tiên, vì vậy việc họ có xuất hiện hay không thực sự không quan trọng lắm.

Nói chung, sau khi nhận ra rằng Watson đã vô cùng bất ngờ mang theo cả một gia đình đến đây, Eslah liền quyết định đưa vợ con và các thành viên trong gia đình mình – những người không hài lòng với trang trí của lâu đài – đến lãnh địa Mông Đặc Tư để mua sắm.

Dù Bá tước Fabrice ở lãnh địa Mông Đặc Tư không nói nhiều, nhưng ông ta thực sự rất thông minh. Ông ta đã mua số lượng lớn các sản phẩm đặc sản từ chú mình và bán chúng trong cửa hàng của mình.

Ở Thung lũng Thanh Phong, vào mùa đông, họ không mở cửa hàng cho khách hàng bên ngoài; chỉ có một số người được phép vào đây để trải qua mùa đông. Nhưng những thứ tốt đẹp ở Thung lũng Thanh Phong thực sự rất được mọi người ưa chuộng! Đặc biệt là những vật dụng kỳ lạ được chuẩn bị cho Đại Băng Sơn… Luôn có người chỉ khi đối mặt với cái lạnh cực độ mới nhận ra rằng mình cần chúng.

Tất nhiên, họ cũng vậy. Dù đã dùng hết mọi biện pháp để chống lại cái lạnh giá của miền Bắc, cuối cùng họ vẫn phải run rẩy nhận ra rằng mình đã suy nghĩ quá ít. May mắn thay, vẫn còn có lãnh địa Mông Đặc Tư sẵn sàng giúp đỡ họ; nếu không, các quý bà ấy thực sự chỉ có thể quấn mình trong lớp lông thú mà thôi!

Nếu muốn mặc đẹp hơn một chút, họ buộc phải chấp nhận cái lạnh khắc nghiệt… trừ khi họ không ra ngoài. Nhưng ai lại có thể ở nhà trong tình huống vừa mới chuyển nhà và mọi thứ đều thiếu thốn chứ?

Những hiệp sĩ ấy thì chẳng thể giúp gì được cả; họ cứ ở trong lâu đài và làm không biết cái gì.

—

Eslah thực sự đã từng đến miền Bắc và trải qua những mùa đông lạnh giá nhất, nhưng ông ấy là một hiệp sĩ cấp cao! Những người dưới quyền ông, kém nhất cũng là những hiệp sĩ cấp 5 trở lên; họ có khả năng chịu đựng cái lạnh tốt hơn nhiều so với những người không phải là hiệp sĩ. Đó cũng chính là lý do tại sao khi Eslah nói, các quý bà ấy đều tuân theo ý ông và đi đến lãnh địa Mông Đặc Tư.

Mặc dù một số quý bà thông minh đã nghĩ đến việc họ có thể không kịp tham gia lễ bổ nhiệm vào ngày mai… nhưng so với việc phải chết rét trong gió lạnh, họ chắc chắn sẽ chọn cách đi mua sắm một cách vui vẻ. Đặc biệt là những sản phẩm lông thú được bán ở lãnh địa Mông Đặc Tư – những thứ mà mọi quý bà đều không thể cưỡng lại được.

Baron Lory và Bà Valera ở Thung lũng Thanh Phong đều là những người có gu thẩm mỹ cao; những người thợ may được họ dạy dỗ cũng tự nhiên có con mắt tinh tường. Người may những chiếc váy lông thú được đính thêm các Phù Văn chống lạnh này có lẽ chưa bao giờ gặp