Graham nhìn những động tác kiểm tra tỉ mỉ của các hiệp sĩ, rồi nhẹ nhàng tiến lại gần Y Phù Lâm và hỏi: “Đứa bé kia… chẳng phải đã rơi vào tay Margaret sao?”

Y Phù Lâm nhìn anh ta một lát trước khi cuối cùng mỉm cười: “Cảm ơn các bạn đã đến cứu tôi.”

Graham thở dài: “May mà chúng ta đã đến đây.”

“Thật là địa ngục trên trần gian…” Y Phù Lâm nói với giọng tái nhợt, “Tôi đã từng chứng kiến rất nhiều điều ác và cũng đã đấu tranh chống lại chúng, nhưng lần này… tôi thực sự không dám thở.”

Cô thậm chí không muốn nhớ lại những gì mình đã trải qua.

Dù chiến trường có hung ác đến đâu, chúng vẫn là những ký ức đẹp.

Thời gian cô ở đây không lâu, nhưng cô đã bắt đầu nhớ lại cảnh tượng khi họ tấn công thị trấn nhỏ Giáo phái Tháp Cao để an ủi bản thân – rằng thế giới này không tồi tệ đến thế.

Chỉ khi những kẻ theo giáo phái xấu xa biết rằng mình không còn tương lai, họ mới điên cuồng đến vậy.

Cuối cùng, Y Phù Lâm cũng hiểu tại sao trước đây các hiệp sĩ như Alfred luôn nói rằng cô quá naif.

Những kẻ ác quả thực cần phải bị tiêu diệt khi gặp phải chúng.

Nhưng nếu không chắc chắn có thể bắt hết chúng, thì không nên hành động quá tàn nhẫn.

Hãy để chúng cảm thấy vẫn còn hy vọng sống sót; chỉ khi đó, chúng mới có chút ý thức về đạo đức.

Cô nhắm mắt lại và quyết định thay đổi chủ đề – sau khi chắc chắn mình đã phá sản hoàn toàn, nếu tiếp tục nhớ về những chuyện đó, cô thực sự có thể sụp đổ.

“Lý do đứa bé có thể được trao đổi với tôi, là vì trong đó có một giọt máu và một ít lông tóc của tôi,” Y Phù Lâm nói một cách thận trọng, “Theo lý thuyết, chúng lẽ ra đã bị tiêu hết trong lần trao đổi này rồi… Nhưng lần này, họ có sự giúp đỡ của một vị thần ngoại lai; có vẻ như họ rất giỏi về lĩnh vực không gian… Tôi nghi ngờ rằng mái tóc của tôi vẫn còn trong tay họ.”

Cô không biết Graham biết bao nhiêu thông tin.

Nhưng miễn là đối phương không đề cập đến chuyện đó, cô sẽ không nói về bài hát dành cho đứa bé đó.

Về phần “phương tiện trung gian” đó… nó cũng không hề vô dụng.

Để tăng cường mối liên kết giữa mình và đứa bé, và để đảm bảo rằng mối liên kết đó vẫn tồn tại khi đứa bé trưởng thành, cô đã cho vào quần áo của đứa bé một số thứ nhỏ.

Tất nhiên, một bộ tóc bình thường không thể mang lại những hiệu quả đó, nhưng sau khi được cô ấy ban phước với sức mạnh khuếch đại và ngâm trong máu của mình, sợi lông đầu tiên đó thực sự là mối nguy hiểm lớn đối với cô ấy.

Mặc dù bây giờ cô ấy vẫn sống sót, nhưng chỉ có thể coi là còn sống một nửa mà thôi. Nửa còn lại thì còn tùy vào số phận.

Y Phù Lâm thực sự rất lo lắng; nếu thứ đó rơi vào tay những kẻ xấu xa, chúng có thể sẽ dễ dàng trút lời nguyền xuống đầu cô ấy.

Điều duy nhất đáng mừng là Vua Bạch Lũ – người vốn không hề yêu thích cô ấy và chỉ sử dụng cô ấy như một cái cớ để chống lại sự áp bức của gia đình – dường như đã coi cô ấy như “dấu hiệu tâm hồn” của mình.

Khi chuyển sang phe ác, đặc biệt là khi hóa thành quỷ dữ hay ma quỷ, người ta luôn cần phải giữ cho mình một “hướng đi” cố định. Sức mạnh mà họ có được sau khi chuyển hóa cũng có liên quan đến “dấu hiệu tâm hồn” này.

Với tầm quan trọng như vậy, Chúa Vua Bạch Lũ chắc chắn sẽ bảo vệ cô ấy rất tốt. Phe ác không có đồng minh thực sự; ngay cả những kẻ dẫn dắt họ vào con đường quỷ dữ cũng đều là kẻ thù.

Có rất nhiều người muốn kiểm soát Y Phù Lâm – điểm tựa quan trọng này – và từ đó ảnh hưởng đến Chúa Vua Bạch Lũ! Vì vậy, họ chắc chắn phải cẩn thận giấu kín nó.

Nếu Y Phù Lâm không thể tìm thấy, người ngoài cũng sẽ không thể tìm ra nó. Hơn nữa, nếu họ chết đi, việc cô ấy trở thành “mục tiêu cố định” của họ sẽ khiến mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn nhiều. Dù sao thì, cô ấy cũng không phải là người quan trọng đến mức phải bị đưa ra để tính toán.

Khả năng duy nhất là có ai đó, vì lý do nào đó, tình cờ tìm thấy vật trung gian được giấu kín đó và coi cô ấy chỉ là một trở ngại vô nghĩa, nên quyết định trút lời nguyền xuống đầu cô ấy.

Cũng không phải là không thể… Một cái chết nhanh gọn cũng hoàn toàn có thể chấp nhận được.

Sau tất cả những gì đã trải qua, Y Phù Lâm đã sẵn sàng chấp nhận kết cục tồi tệ nhất này. Ít nhất thì cô ấy cũng không làm ảnh hưởng đến người khác. Hơn nữa, cô ấy vẫn chưa hoàn toàn mất hy vọng… Đứa bé trong tay chị gái cô ấy chắc chắn vẫn mang theo niềm hy vọng giúp cô ấy giảm bớt áp lực của lời nguyền. Nếu chi tiêu tiền để nhờ những người thuộc Giáo hội của Thần Tài ban phước đặc biệt, thì sức mạnh của lời nguyền cũng có thể được giảm bớt.

Chắc cũng chỉ là phải chịu đựng một chút khổ sở thôi…

Không đúng rồi —— bỗng nhiên toàn thân cô bắt đầu đau nhức dữ dội.

Tiền à! Những đồng tiền nhỏ bé của cô ấy ơi!

Nếu mất hết tài sản thì còn đỡ, nhưng lại còn phải gánh nợ nữa sao?

Cô không thể kiềm chế được nỗi đau và bi thương.

Graham không quan tâm đến sự tự ti, oán giận của bà Costa — ông đã thấy quá nhiều người phá sản rồi. Ông chỉ tạm thời không kìm được cơn giận mà trút lên người khác, nhưng ngay lập tức đã kiểm soát lại bản thân; ông thực sự rất có khả năng tự kiểm soát.

Nỗi buồn ấy là điều không ai có thể giúp cô giải quyết được, trừ khi cô đột nhiên trở nên giàu có.

Điều khiến Graham quan tâm hơn là ý nghĩa khác được nhấn mạnh trong lời nói của cô: Vua Bạch Lộ đang sử dụng cô như một “đèn hiệu cho linh hồn” của mình!

Vì vậy, ông không thể tin được và hỏi: “Điều này có thể gọi là không có tình cảm với cô ấy sao? Vậy thì, liệu ông ta có bất kỳ tình cảm nào khác không?”

Người đó đã chết rồi; việc nói ra những lời dối trá vô nghĩa là không cần thiết. Ngược lại, theo lô-gic hành động của Vua Bạch Lộ, việc ông ta vẫn còn tình cảm với cô ấy mới hợp lý hơn.

Những kẻ nói dối luôn rất chú ý đến logic trong lời nói của mình, nhưng thật không may, những câu chuyện họ bịa ra mãi không thể theo kịp sự vô lý của thực tế.

“Trong suốt cuộc đời mình, ông ta chỉ từng nỗ lực vì hai điều.” Cô nhìn về phía đó với vẻ mặt phức tạp, “Tôi và ngai vàng.”

Dù có bao nhiêu lý do ẩn sau đó, ít nhất thì lý do chính vẫn là vì tôi. Tất nhiên, tôi và ngai vàng chắc chắn không thể so sánh được với nhau… Nhưng ông ta cũng không dám coi vị trí của mình với Vua Bạch Lộ là một niềm ám ảnh được! Nếu vậy, ông ta sẽ phải đối đầu với Giáo phái Bóng tối đến mức sinh tử.

“Ông ta đã có tất cả rồi…” Graham thực sự không thể hiểu nổi lô-gic của vị vua đó.

“Khi đã lên thuyền trộm rồi, còn muốn xuống nữa sao?” Cô cười lạnh, “Năng lực và tham vọng không tương xứng; tất cả quyền lực đều nằm trong tay người khác. Những chuyện nhỏ thì không sao, nhưng khi có chuyện lớn xảy ra, chỉ có cái chết là đáp án duy nhất. Ông ta hoàn toàn không thể chịu đựng nổi sự điều tra.”

Nếu Giáo phái Bóng tối thực sự nghiêm túc, ông ta sẽ phải trở thành vị vua tiếp theo…

Nhưng cũng không thể nói là quá thiệt hại.

Anh ta thực sự đã bị tiêu diệt, nhưng gia tộc Hoàng gia Bạch Lỗ mà anh ta phải gắn bó và căm ghét đến tận xương cốt cũng đã biến mất hoàn toàn theo.

Mặc dù theo thói quen của Hội Giáo phái Bóng tối, tên nước Bạch Lỗ vẫn giữ nguyên, nhưng dòng dõi và gia tộc của vua thì đã hoàn toàn thay đổi.

Quốc gia Giáo hội có vẻ ngoài rất tuân thủ các quy tắc, nhưng thực chất thì không hề có quy tắc nào cả.

Trong Liên minh Các Vị Vua, mặc dù họ buộc phải chấp nhận sự tồn tại của Quốc gia Giáo hội, nhưng họ cũng coi họ như những thành viên “phụ”.

Tuy nhiên, điều này cũng dễ hiểu; khi Liên minh Các Vị Vua được thành lập ban đầu, Quốc gia Giáo hội không hề đứng cùng phe với họ đâu. Chỉ là sau này, để đối phó với Bạch Long, họ mới buộc phải tôn trọng họ một chút.

Nhưng những quốc gia Giáo hội này gần như chỉ có quyền tham gia, mà không có quyền lời nói; thậm chí còn không có quyền bỏ phiếu nữa.

Họ chỉ là… trên bề mặt thì luôn giống như những quốc gia bình thường khác – dù là vua hay quý tộc, họ cũng cố gắng tỏ ra như những quốc gia bình thường.

Nhưng vào những lúc quan trọng, điều duy nhất hữu ích vẫn chỉ là cái tên đó… Tên nước Bạch Lỗ được đặt bởi một vị giáo hoàng thuộc Hội Giáo phái Bóng tối.

Sự huy hoàng trước đây của các thành viên Hoàng gia Bạch Lỗ hoàn toàn không còn ý nghĩa gì trước áp lực của Hội Giáo phái Bóng tối. Dù họ có công lao hay vất vả đến đâu, một khi bị gắn mác “kẻ phản bội” hay “kẻ phạm thượng thần linh”, họ chỉ còn lại con đường chết mà thôi.

Với số lượng việc phải xử lý quá lớn, làm sao các lãnh đạo cấp cao của Hội Giáo phái Bóng tối có thể kiểm tra từng thành viên Hoàng gia xem ai có vấn đề, ai không? Họ có xứng đáng được như vậy sao?

Cần biết rằng, kể từ khi vua Bạch Lỗ lên ngôi, ông ta luôn cố gắng nâng cao địa vị của các hoàng tử và hạn chế sự xuất hiện của các công chúa. Các công chúa không hẳn không có quyền lời, nhưng ngoại trừ người đứng đầu giáo hội bí mật tại Bạch Lỗ, họ gần như không thể tiếp xúc được với các lãnh đạo cấp cao của Hội Giáo phái Bóng tối.

Và người đứng đầu giáo hội đó… dù cô ấy có bị lừa dối hay không, cô ấy cũng chỉ có một con đường duy nhất… chết mà thôi. Không ai sẽ tin cô ấy đâu.

Nếu suốt bao năm qua cô ấy thực sự chẳng đạt được gì cả, thì cô ấy xứng đáng phải chết hơn nữa.

Tuy nhiên, có lẽ một số thành viên trong hoàng gia đã nhận ra điều gì đó không ổn và kịp thời trốn thoát; dù sao thì Giáo phái Bóng tối cũng quá bận rộn để có thể dành nhiều người đi loại bỏ những kẻ gây rối đó.

Nếu họ đủ thông minh, nhận ra những dấu hiệu bất thường khi các hoàng tử Bạch Lỗ đi chọn người cho Maryan, và nhanh chóng hành động kịp thời, thì họ vẫn có thể sống sót.

Nhưng điều đó đồng nghĩa với việc họ phải từ bỏ danh tính của mình, từ bỏ tất cả những gì liên quan đến Đã từng, và phải thay đổi hoàn toàn con đường sống của mình. Họ không bao giờ được phép nhắc lại quá khứ nữa.

Giáo phái Bóng tối có thể không quá tàn nhẫn, nhưng cũng sẽ không cho phép ai đó công khai xúc phạm phẩm giá của họ. Vì vậy, dù có ai sống sót hay không, sau này Bạch Lỗ Vương Quốc cũng sẽ không còn liên quan gì đến họ nữa.

Dù Graham chỉ là người đến hỗ trợ muộn hơn, nhưng anh ta cũng biết khá rõ về sự việc này. Dù sao thì cậu chàng nhỏ tuổi của Gia đình Edwards cũng rất giỏi kể chuyện; ngay từ khi Hiệp sĩ Alfred dẫn nhóm người đó vào hội trường khách sạn của tôi, tôi đã biết rằng… Số phận của họ đã được “kể” đi kể lại lại bao nhiêu lần rồi.

Nhưng sau khi nghe những câu chuyện phóng đại từ nhiều góc độ khác nhau mà anh ta kể, sự thật cuối cùng cũng được hé lộ rõ ràng. Cũng đáng để Graham phải uống rượu cùng anh ta suốt nhiều ngày, và tai lẫn dạ dày của anh ta cũng phải chịu đựng không ít…

Graham suy nghĩ một lát về những gì Y Phù Lâm vừa nói. Cô gái này khá thành thật; cô ấy đã nói hết những gì mình biết. Ngay cả những điều không thể nói ra, cô ấy cũng đã ám chỉ một cách khéo léo. Dù sao thì ở nơi có con mèo đó, chắc chắn sẽ có những “con mắt” đang theo dõi tình hình ở đây… Những thứ còn sót lại của cô ấy vẫn đang lang thang ngoài kia… Không ai dám đụng đến chúng.

Bỗng nhiên, Graham nhìn Y Phù Lâm một cách chăm chú: “Lúc bạn nói về nhóm người này, bạn gọi họ là những kẻ đào ngũ từ phe ác… Phe ác của thế giới chúng ta à?”

Chẳng phải đó chính là Giáo phái Tháp Cao sao? Còn Giáo Hội Băng Giá thì không cần phải trốn tránh gì cả… À đúng rồi, trong thời gian này, chủ nhân của Tháp cao dường như yên lặng đến mức đáng sợ…

Y Phù Lâm gật đầu mơ hồ: “Đừng nói bạn không tin… Khi tôi lần đầu tiên nghe về nguồn gốc của họ, tôi cũng cảm thấy… Ngay cả Vua B