David Edwards, như mọi khi, ngồi trên chiếc ghế sofa lớn của mình, bên cạnh là chiếc kệ cao nơi luôn đặt chai rượu mật ong yêu thích. Nhưng không hiểu sao, anh lại cảm thấy bất an và lo lắng.

Dù sao thì Giáo hội Đại địa giáo cũng đã chuẩn bị một cách triệt để trong ba ngày qua, và anh chắc chắn biết điều gì đang xảy ra.

Vì vậy, khi cửa phòng bị gõ “òng ọc”, anh thậm chí không tức giận, chỉ là trong lòng bỗng nhiên xuất hiện suy nghĩ: “Điều phải đến rồi cũng sẽ đến.” Là một gia tộc quý tộc sau khi Vua Leon lên ngôi, Gia đình Edwards đã có những năm tháng thực sự thành công. Có lẽ cuộc sống của Vua Leon cũng không thoải mái hơn họ là mấy.

Dù sao thì, việc Đấng Chủ Tạo Bão Tố cho phép Vua Travis bước vào con đường thần thánh đã khiến Bắc Địa Vương Quốc mở cửa đối với các tín ngưỡng khác. Mặc dù điều này giúp giới lãnh đạo Bắc Địa giải quyết được nhiều vấn đề khó khăn, nhưng đối với Vua Leon – người vẫn tin tưởng vào Đấng Chủ Tạo Bão Tố – thì đây thực sự là một thử thách lớn. Ông phải tìm cách cân bằng giữa niềm tin của mình và những áp lực từ bên ngoài.

Quan trọng nhất là, nếu người dân Bắc Địa chọn theo đuổi Vua Travis thì còn đỡ, nhưng những tín ngưỡng khác thì sao? Dù Vua Leon có mạnh mẽ đến đâu, ông cũng không dám nói ra điều này, thậm chí không dám thể hiện nó!

Phải vừa thu hút, vừa kiềm chế… tình hình quá phức tạp đến mức ngay cả nhà học giả Yuri cũng gần như không thể chịu đựng nổi.

Trong hoàn cảnh như vậy, Gia đình Edwards trở nên vô cùng quý giá. Họ dù được Đấng Chủ Tạo Bão Tố ban ân, nhưng vẫn không thay đổi niềm tin của mình. Là một gia tộc quý tộc sau khi Vua Leon lên ngôi, Gia đình Edwards cũng không cần phải theo đuổi phe của Vua Travis. Vì vậy, họ vẫn trung thành với Đấng Chủ Tạo Bão Tố.

Nhưng đối với những vị thần đã gây ra rất nhiều hỗn loạn… họ cũng không có ý định gì khác cả! Họ chỉ cho phép nhau chọn người được ưa chuộng trong khu vực tín ngưỡng của mình, chỉ vì muốn hợp tác chặt chẽ với nhau sau này. Chỉ khi “bạn trong tôi, tôi trong bạn” thì mới có thể đảm bảo không ai nghi ngờ ai, và mọi người cũng sẽ không hiểu lầm khi thực hiện nhiệm vụ của mình. Thần thánh thì không làm vậy, nhưng con người thì lại gây ra rất nhiều rắc rối.

Sau đó, có lẽ các vị thần cũng nhận ra điều này, và khi tìm người làm việc, họ hầu như không chọn những người có mối liên hệ mật thiết với các gia tộc cụ thể nữa. Chỉ có ở Bắc Địa, bất kỳ ai đến đây cũng đều gặp phải nhiều rắc rối.

Anh tr

Họ đi rất nhanh gọn.

  Tất nhiên, điều này phải cảm ơn vị lãnh chúa của Thung lũng Xanh Tùng – người đã từng truy đuổi và đánh đập không ngừng nghỉ Đại Chủ Nhân Giáo.

  Mặc dù Giáo hội Đại địa giáo có nhiều ý đồ khác nhau, nhưng ở khu vực Bắc Địa, họ ít nhiều cũng kiềm chế bản thân lại một chút.

  Ít nhất, họ biết tôn trọng ý muốn của những người được họ mời.

  Ngoài ra, mặc dù Patrick sở hữu một số năng lực đặc biệt, nhưng gia đình Edwards chỉ là những thương nhân khoáng sản… họ không thể biến thành các pháp sư tự nhiên được.

  Patrick có thiên phú rất lớn trong lĩnh vực hiệp sĩ, vì vậy anh ta chỉ trở thành một Hiệp sĩ Đại địa được Thần ban phước. Người có thể thu hút sức mạnh vô hạn từ mặt đất và có thể lắng nghe tiếng gọi của đất mẹ… Từ đó trở đi, việc thăm dò tài nguyên của gia đình Edwards không cần phải nhờ sự giúp đỡ của ai nữa.

  Tất nhiên, người thừa kế như Patrick sau này chỉ có thể “đi qua cửa nhà mà không bao giờ bước vào”, và trở thành nguồn thu nhập mới cho Vương Quốc Bắc Địa… Gia đình Edwards đã thông minh khi chọn hợp tác với hoàng gia, chỉ nhận phần lợi nhuận từ việc này.

  Phần lợi nhuận từ công nghệ của Patrick, cùng quyền mua ưu tiên với giá ổn định của gia đình Edwards, đã đủ để làm đầy hàng loạt kho báu của họ. Đó là những kho báu xuất hiện sau khi lãnh địa Edwards trước đây trở nên giàu có, và đoàn hiệp sĩ Edwards lại trở lại vị thế mạnh mẽ nhất. Với mối liên kết sâu rộng với hoàng gia Bắc Địa và chỉ mong muốn kiếm thật nhiều tiền, Giáo hội Đại địa giáo cũng chỉ có thể “tôn trọng” lựa chọn của anh ta. Còn các quý tộc Bắc Địa, dù có bao nhiêu âm mưu, cũng chắc chắn sẽ tránh xa gia đình Edwards… bởi vì gia đình này luôn có lựa chọn rút lui, và có thể bất cứ lúc nào cũng quay sang hợp tác với Giáo hội Đại địa giáo.

  Dù Giáo hội Đại địa giáo có suy nghĩ gì bí mật đi nữa, nhưng trước mặt thì chắc chắn sẽ không từ chối họ, thậm chí còn rất nhiệt tình chào đón sự trở lại của họ. Bởi vì họ là những người trung thành, đã chịu ơn Thần Đại địa nhưng vẫn quyết định theo đuổi Thần Bão Lốc!

  Ai buộc họ phải rời đi, người đó chính là kẻ thù không bao giờ được tha thứ của Giáo phái Bão Lốc.

 ‥Hoàng đế Travis đã bỏ ra rất nhiều công sức để tạm thời kiềm chế sức mạnh của phe Bão Lốc ở Bắc Địa, giúp phe quý tộc truyền thống chiếm ưu thế, nhưng gia đình McMillan cũng chỉ yếu thế một chút mà thôi.

  Chỉ cần có đủ thời gian

Và nếu gia đình Edwards thực sự “bị buộc phải làm vậy”, thì Giáo Phái Bão Lốc – những người vì nhiều lý do mà tạm thời không thể cử người đến miền Bắc – sẽ lập tức có cớ để can thiệp vào chuyện này.

Một cơ hội tự đến tay như vậy, họ chắc chắn sẽ không bỏ qua.

Hiện tại ở miền Bắc, những người nắm quyền đều còn tỉnh táo, không đến mức không hiểu rõ điều này.

Còn David… chính là “kế hoạch dự phòng” mà gia đình Edwards đã chuẩn bị sẵn cho mình.

Là người liên kết giữa miền Bắc và Giáo Hội Đại địa giáo, sau khi căn cứ này được xây dựng xong, anh ta đã được cử đến đây để đảm nhận vai trò “biểu tượng may mắn”.

Trên khách sạn năm tầng này, anh ta có một căn phòng nhỏ ở tầng cao nhất, không mở cửa cho khách bên ngoài, và hàng ngày anh ta sống một cuộc sống thoải mái.

Còn việc tiếp nhận quân tiếp viện mà Hoàng đế Travis cử từ miền Bắc đến… tất nhiên là do người quản lý của anh ta, một hiệp sĩ chính thống từ miền Bắc, đảm nhận. Các công việc quản lý hàng ngày cũng do những học giả riêng của vị hiệp sĩ đó xử lý… Ha~ ai lại không biết đây là điều thông thường trong hoàng gia miền Bắc chứ! Dù sao thì anh ta cũng không cần phải làm gì cả; số tiền kiếm được vẫn thuộc về anh ta, chỉ cần mang danh nghĩa đó mà thôi.

Dù sao thì Giáo Hội Đại địa giáo cũng chỉ toàn những kẻ điên rồ; không hề có kẻ ngốc nghếch nào cả, họ đều biết tính toán rõ ràng.

Vì các bạn đã sử dụng danh nghĩa của David – gia đình Edwards – để mở khách sạn này, thì các bạn phải quản lý nó một cách nghiêm túc.

Dù khách ở đây là ai, họ cũng phải trả tiền theo mức độ phòng mà họ chọn.

Tất cả số tiền này cuối cùng cũng sẽ thuộc về chính David.

Nhưng những người từ miền Bắc đến đây cũng không dựa vào khách sạn này để kiếm tiền; họ thậm chí còn không trả cho mình một mức lương cao lắm, chỉ ở mức trung bình thôi. David rất rõ về địa vị của mình; chỉ cần anh ta giữ vững vị trí này, đó đã là đóng góp lớn nhất của anh ta… Và thực ra, điều này cũng đã thực hiện được ước mơ của anh ta – được sống một cuộc sống thoải mái mà không cần phải làm gì cả.

Tuy nhiên, mọi điều tốt đẹp đều có hạn chót.

Không ai có thể hưởng thụ niềm vui suốt đời được.

Nghe tiếng gõ cửa như thể là người đòi nợ đang đến, David thở dài một hơi và mạnh mẽ nói: “Đi vào đi, cửa chúng tôi không khóa đâu.”

Một người đàn ông đẹp trai, mặc bộ đồng phục thanh lịch, bước vào: “Giáo Hội Đại địa giáo đã gửi tin đến; hai đứa trẻ nhà Gazar bất ngờ xuất hiện trong đội quân Anh Dũng Kiếm, và chúng muốn ở

“Đó có thể là lãnh địa Thanh Phong,” Oliver trả lời một cách bình tĩnh.

“Ồ…” David vội vàng lùi lại hai cái, tỏ ra rất đau khổ, “Thật không may quá… Biết rằng đó là điều xấu xa, nhưng vẫn phải tự mình đón nhận nó sao!” Anh ngẩng đầu nhìn xung quanh và hỏi: “Các bạn đã hỏi Hoàng đế Travis chưa?”

“Hoàng đế nói rằng đây là điều tốt lành; điều ông ấy đang chờ đợi, chính là điều này.” Oliver mỉm cười nhẹ.

“Vậy tại sao lại là tôi?” David chỉ vào mũi mình, tỏ vẻ bất mãn.

“Có lẽ bạn nên hỏi cô Darlin xem, tại sao lại phải nói những lời đùa cợt vào ngày hôm đó…” Oliver cúi đầu chào, “Họ chắc hẳn đã xuất phát rồi, thưa ông David. Tốt nhất là ông hãy có mặt ở cửa trước khi các thiếu gia và tiểu thư nhà Gazar đến.”

“Nói đến đây, cô Penelope cũng là một pháp sư bóng tối đấy!”

David lạnh lùng cười: “Chẳng lẽ cô ấy còn có thể làm được những điều gì đó kỳ lạ nữa sao…”

“Câu chuyện của cô Darlin nghe có vẻ rất thích hợp để dùng để dỗ trẻ con…” Oliver đành phải nói rõ hơn một chút. Lúc này David mới hiểu ra rằng, với tính cách của hai người mẹ ruột của gia đình Gazar, họ chắc chắn rất giỏi sử dụng những câu đùa của mình để che đậy những chuyện rắc rối trong chuyện tình cảm của họ.

Mặc dù mọi người đều biết những điểm yếu của nhau… nhưng nếu anh ta còn muốn giữ mặt, thì không thể nói những điều đó trước mặt hai đứa trẻ được.

Nhưng trẻ con thì chắc chắn sẽ nói bất cứ điều gì.

David vội vàng đứng dậy: “Đi thôi! Nhanh lên!”

“Thật là không may quá…”

“Ôi… ăn ớt quá…”

Nhìn thấy hai đứa trẻ xinh đẹp được mọi người vây quanh, David không khỏi thốt lên những tiếng than phiền kỳ lạ.

Không lạ gì bà Arieggs lại không cần phải che giấu gì cả…

Chỉ cần nhìn thấy hai đứa trẻ này, làm sao có thể giấu điều gì được nữa!

Tuy nhiên, dù Penelope xinh đẹp hơn cả vị học giả kia… nhưng dù có gọi cô ấy là một nhan sắc tuyệt thế, thì vẫn không thể giải thích được cảm giác kỳ lạ đó. “Chào mừng các bạn đến với ‘Phước Lộc Của Mẹ Đất’,” David hét lớn.

“‘Phước lộc’ có nghĩa là gì vậy?” Penelope hỏi một cách vui vẻ.

“Là việc gắn bó với mẹ đất, tôn trọng sự sống, tuân theo chu trình vòng luân hồi, cùng nhau xây dựng một cuộc sống giàu có,” David trả lời một cách tự nhiên.

“Ồ…” Penelope có vẻ thất vọng, “Hóa ra là ý nghĩa đó à.”

David ngập ngừng một chút: “Còn ý nghĩa nào khác nữa chứ?”

“Là nơi dừng chân ổn