Lorey ngồi thẳng dậy, nhìn ngôi thành phố nhỏ đang dần hình thành trước mắt mình và gật đầu hài lòng. Sau đó, anh lấy ra bảng thiết kế của mình để tính toán xem còn thiếu những nguyên liệu ma thuật nào nữa.

Nhờ vào việc từng tham gia các cuộc chiến tranh kinh tế với Giáo hội Đại địa giáo trước đây, Lorey đã có thể mua được khá nhiều nguyên liệu cấp thấp và trung bình thông qua các nhà buôn nguyên liệu.

Lorey luôn tự hào là người Bắc Địa, bởi vì —— mặc dù các quý tộc luôn có những âm mưu và tranh đấu quyền lực, nhưng họ không bao giờ chỉ vì Giáo hội Đại địa giáo mạnh mẽ mà liều lĩnh hy sinh lợi ích riêng để đứng về phía người mạnh.

Dù trong điều kiện bình đẳng, họ chắc chắn sẽ không ủng hộ Lorey. Nhưng thực tế, khi sức mạnh giữa hai bên không cân bằng, việc đối xử công bằng đã trở thành một dạng ưu ái ngầm rồi. Đó mới thực sự là sự bất công.

Lorey không có mối quan hệ gì sâu sắc với các quý tộc Bắc Địa, nhưng việc họ sẵn lòng đối xử công bằng với anh, sẵn lòng hợp tác vì lợi ích chung, đã khiến Lorey cảm thấy rằng các quý tộc Bắc Địa Vương Quốc vẫn còn là những con người bình thường.

Thế giới này, quốc gia này, đều khiến Lorey cảm thấy có thể chấp nhận được. Nếu là một quốc gia như Toriel, dù anh có may mắn được sinh ra trong gia đình quyền quý, anh cũng chắc chắn sẽ không bao giờ quay đầu lại.

Anh là một người yêu thích cuộc sống ẩn dật… Anh đã chán ngấy những quan hệ phức tạp giữa vua tôi, quý tộc và thần dân từ lâu rồi.

Tuy nhiên, dù thế giới này có nhiều quy tắc, nhưng những quy tắc đó vẫn được tuân thủ nghiêm ngặt —— họ sẽ không tự ý vi phạm chúng. Đặc biệt là ở Bắc Địa Vương Quốc.

Chỉ cần bạn hành xử theo những quy tắc đó, bạn sẽ không cảm thấy bị gò bó đến mức không thể thở được. Điều này khiến Lorey hoàn toàn hài lòng.

Nếu nói về luật pháp, thế giới trước đây của anh mới là nơi có quá nhiều quy định! Luật pháp ở đó còn thường xuyên được thay đổi, thậm chí thời gian đổ rác cũng không thể do bản thân quyết định được. Thật sự rất phiền phức, nhưng Lorey vẫn có thể chấp nhận, bởi vì những quy định đó không ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của anh.

Nhưng thực chất, chính xã hội đã cung cấp cho anh những điều kiện để anh không cần phải lo lắng về những rắc rối đó —— miễn là anh có khả năng tự lo cho bản thân, anh có thể tìm được một nơi để sống thoải mái mà không cần tiếp xúc với những người mình ghét bỏ.

Người mà Lorey cảm thấy biết ơn nhất chắc chắn là chính mình. Chí

Mặc dù có thể nói rằng anh ấy đã sống trong giai đoạn cuối cùng mà ngay cả sự phát triển một cách man rợ cũng vẫn có thể thành công, nhưng —— ngay cả khi đã đến cuối con đường của ngành này, Lorey vẫn không cảm thấy mình không còn lối thoát nào khác.

Những người học vẽ tranh ô liu thường hiểu biết về xã hội phương Tây nhiều hơn so với người bình thường.

Lorey chưa bao giờ nghĩ rằng “mặt trăng ở nước ngoài tròn hơn”, bởi vì anh ấy rất rõ ràng rằng nếu ra nước ngoài, anh ấy sẽ chết nhanh hơn.

Đặc biệt là đối với những người hoạt động trong lĩnh vực nghệ thuật.

Anh ấy đã vật lộn suốt bao lâu, không phải để bán linh hồn và thân xác mình cho những “quỷ dữ” ở nước ngoài.

Lorey hiểu rõ rằng những người ở trong nước đang làm hỏng nghệ thuật, đều là những kẻ bị mắc kẹt và không thể thoát ra được —— rồi họ lợi dụng lúc mọi người không biết họ là ai, để biến những hồ nước trong sáng thành những vũng nước tù đọng.

Những thủ đoạn mà họ sử dụng, đều là những thứ còn sót lại từ những nơi khác.

Chỉ khi điên rồ, anh ta mới có thể nghĩ rằng nước ngoài tốt hơn.

Vì vậy, anh ta thà đứng bán hàng bên ngoài Đại sảnh Chim én còn hơn là đồng ý ký những hợp đồng mang tính áp đặt từ các phòng trưng bày nghệ thuật nước ngoài.

May mắn thay, anh ta đã không ký.

Ngày mà Lorey cuối cùng cũng có được ngôi nhà của riêng mình, khi quay đầu nhìn lại, anh ta nhận ra rằng —— những người còn sống giống như những xác sống, những người đã biến mất thì không còn dấu vết gì cả.

Những người từng náo nhiệt, hoạt bát giờ đây đều trở thành những kẻ phản bội.

Họ trở thành những người trong các diễn đàn nghệ thuật, những kẻ chỉ biết sống trong ảo tưởng.

Sự lựa chọn của con người thực sự rất quan trọng.

Hoàn cảnh xuất thân của Lorey khiến anh ta cực kỳ nhạy cảm với những hình thức “bắt cóc tình cảm”; mỗi khi cảm thấy có điều gì đó không ổn, anh ta lập tức quyết định rời bỏ nó.

Việc sống một mình đối với anh ta chưa bao giờ là con đường cùng.

Nhưng ở miền Bắc, anh ta chưa bao giờ cảm thấy có bất kỳ động lực nào buộc phải rời đi.

Không chỉ bởi vì bà Aggris đã giữ chân anh ta lại —— Lorey tin rằng nếu anh ta thực sự muốn rời đi, mẹ anh ta sẽ luôn chọn anh ta.

Dù có bao nhiêu lo lắng, bao nhiêu tình cảm, điều mà Aggris quan tâm nhất vẫn là Lorey.

Chủ yếu là bởi vì đây là một đất nước mà chỉ cần tuân theo những quy tắc đã định, con người vẫn có thể sống sót.

Mặc dù cũng cần có sức

Hai dòng máu của Rồng Người đều thuộc kiểu người luôn muốn làm theo ý mình, không sợ hãi gì cả.

  Thiên thần Lửa cũng vậy.

  Lý do họ dám cư xử như vậy, chính là bởi vì họ khó có thể chết được!

  Đúng là có thể buộc họ phải đối mặt với tình huống nguy kịch, nhưng nếu họ quyết định sa đọa, sức chiến đấu của họ lập tức tăng lên gấp bội.

  Còn những con rồng khổng lồ thì càng không cần phải nói đến.

  Nhưng Thiên thần Chiến binh lại khác —— dù không muốn đi nữa, họ vẫn là những thiên thần sinh ra trong trật tự.

  Họ không hành động bừa bãi, mà chỉ hiểu và áp dụng trật tự theo cách riêng của mình.

  Chỉ cần không hối tiếc về những lựa chọn của mình, thì cuộc sống hiện tại đã là rất tốt rồi.

  Sau khi đảm bảo rằng nguồn vật tư của mình dồi dào, và đã sắp xếp xong những viên đá cần thiết với số lượng lớn nhất, Loray quyết định lên trên để xem xét tình hình.

  Mẹ anh ấy chắc chắn không phải ngẫu nhiên mà lại nhắc đến hoa hồng đại.

  Cái gì đã khiến Bà Aggris nhớ đến quê hương mình vậy?

  “Wow… Tòa nhà này thực sự giống như một bông hoa hồng vậy.” Penelope không nhịn được mà chỉ vào và nói.

  Michael lúc đó không biết phải trả lời cô ấy thế nào.

  Và anh ấy cũng cảm thấy rằng, mặc dù cách miêu tả của Penelope có vẻ không hay cho lắm, nhưng nó lại khá chính xác.

  Sau khi tòa nhà được cải tạo thành hình thức pháo đài như hiện nay, ngoại trừ một cánh cửa nhỏ ở phía dưới, con đường thông ra bên ngoài chỉ có những căn nhà nhỏ hình cánh hoa đó thôi.

  Những quan chức dân sự và lính canh đều bị giam giữ trong phần pháo đài hình bán nguyệt ở tầng dưới.

  Michael và Penelope, những người được Đức Vua Travis ban quyền đặc biệt, có thể nhìn thấy những hoạt động diễn ra bên dưới.

  Ví dụ, mỗi người đều có một căn phòng riêng rộng khoảng sáu mét vuông, thậm chí còn có cả phòng vệ sinh nhỏ.

  Mặc dù chỉ có một mét vuông, nhưng việc rửa mặt tắm rửa cơ bản là không thành vấn đề.

  Quan trọng nhất là, nhà vệ sinh ở đây hoạt động bình thường.

  Tuy nhiên, họ chỉ được phép ở một mình trong phòng và không được phép ra ngoài.

  Nhiệm vụ của họ là cung cấp năng lượng cho pháo đài —— ở đây không có hiệp sĩ cấp thấp; tất cả mọi người, dù ở cấp độ nào, đều có thanh năng lượng màu xanh.

  Còn các học giả thì càng không cần phải nói đến.

Thứ này là anh trai tôi, Luo Rui, nghĩ ra khi các xưởng ở Lãnh địa Thanh Phong bắt đầu tuyển dụng mạnh mẽ cách đây hơn mười năm.

Đừng nhìn vẻ ngoài tồi tàn của nó mà đánh giá thấp nó đấy.

Dù sao đi nữa, phần lớn công nhân ở Lãnh địa Thanh Phong đều là những người theo ngành pháp thuật.

Ngay cả những học việc cũng vậy.

Họ không chỉ cần một không gian riêng biệt, mà còn cần những thiết bị hỗ trợ cho việc thiền định, giúp giảm sự thất thoát Pháp lực và ngăn chặn những tai nạn do phép thuật gây ra…

Việc kiểm soát những người học việc theo ngành pháp thuật quả thực rất khó khăn; ngay cả một học việc cũng có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Nhưng bộ thiết bị này thực sự là giải pháp lý tưởng, có thể đáp ứng mọi nhu cầu cơ bản của họ, trong khi vẫn giúp giảm chi phí xuống mức chấp nhận được.

Tuy nhiên, nhu cầu sử dụng những thiết bị này bên ngoài không cao lắm.

Ngoại trừ anh trai tôi, có lẽ không ai sẵn lòng nuôi nhiều học việc theo ngành pháp thuật đến thế.

Nếu nói theo lý thuyết, Đức Vua Travis thật sự rất quan tâm đến nhu cầu bảo vệ của những người theo ngành pháp thuật.

Nhưng chức năng chính của căn nhà nhỏ này lại là hấp thụ Pháp lực từ họ để duy trì lớp bảo vệ bên ngoài của pháo đài…

Peñelope nói đúng, nó giống như những loại hoa hồng có vị đắng và khó chịu mà người ta buộc vào miệng họ để giảm đau và sưng tấy.

“Tôi nghĩ họ có lẽ muốn ra ngoài chiến đấu hơn.” Peñelope lại thì thầm.

“Không đến nỗi đâu.” Ông Men nhìn chăm chú phản ứng của hai đứa trẻ một lúc lâu, rồi mới tiếp lời: “Sự sống còn vẫn là điều quan trọng nhất.”

Travis đã chọn con đường phù hợp nhất cho những tín đồ của mình… Chắc hẳn ông ấy đã nhận được rất nhiều sức mạnh tín ngưỡng từ họ.

Peñelope không khỏi nhìn ra ngoài và thắc mắc: “Các sinh vật địa ngục đều xấu xí như vậy sao?”

Đúng vậy.

Lý do cô ấy luôn tránh xa chúng là vì cô ấy nhận ra rằng những thứ xấu xa xâm nhập vào đây không phải là những con quỷ địa ngục thông thường, mà là những sản phẩm được tạo ra bởi các sinh vật địa ngục.

“Bạn không thể kỳ vọng rằng mọi sinh vật địa ngục đều có óc thẩm mỹ được đâu, Pepe.” Ông Men cười nói, “Chỉ cần chúng biết kinh doanh và hiểu được quy luật sinh tồn ở địa ngục là đủ rồi.”

Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là… Những sinh vật đó đều là những con người đã bị biến đổi thành sinh vật địa ngục.

Chúng thậm chí còn cố tình tạo ra những sinh vật xấu xí và ghê tởm như vậy…

Thật h

Những bóng ma quái vật đang xuất hiện ngày càng nhiều xung quanh pháo đài ấy, rõ ràng tất cả đều do họ tạo ra.

“Bá tước Gazar, thực sự lúc đó ông không chỉ liên lạc với Sebevia mà thôi!” Mikhail thốt lên với vẻ ngạc nhiên.

“Chủ nhân của Tháp cao… rốt cuộc là ai đã dẫn hắn đến đây, thì thật sự khó có thể biết được,” Penelope bổ sung.

“Cũng tốt thôi.” Ông Men tỏ ra rất hài lòng, “Lần này các bạn đã gặp cả quỷ ăn xác từ Vực sâu vô tận lẫn xác sống được rèn luyện trong Chín tầng địa ngục rồi đấy.”

“Những thứ như thế này… thực ra không hề phổ biến đâu.”

“Hả?” Mikhail có vẻ ngạc nhiên.

“Theo ý kiến của tôi, chúng không hề phổ biến,” ông Men cười nhẹ, “Dù sao thì, thảm họa của loài ma quỷ đã đủ để gây rối loạn rồi; không cần thiết phải tạo ra thêm những sinh vật như quỷ ăn xác nữa.”

“Ngược lại, những thứ như thế này còn có thể làm xáo trộn trật tự của thảm họa ấy nữa đấy.”

Lý do quỷ ăn xác được coi là những sinh vật ma quỷ riêng biệt, không phải vì chúng mạnh mẽ, mà bởi vì ngay cả những vị vua ma quỷ chính thống cũng không thích chúng.

Còn những xác sống được rèn luyện trong Chín tầng địa ngục… thực chất chỉ là những sinh vật bắt chước cách những phù thủy đen tối tạo ra những con quỷ mạnh mẽ mà thôi.

Việc tạo ra chúng đòi hỏi rất nhiều nguồn lực, nhưng kết quả thu được lại rất tệ; tỷ lệ giá trị so với chi phí thấp đến mức đáng ngạc nhiên.