“Ồ?” David và Edwards nằm trên ghế sofa, một tay vớt những món ăn nhẹ trên đĩa bạc, “Oliver đã nhờ tôi xem liệu tôi có muốn tham gia bữa tiệc cảm ơn của Alfred cùng họ không?”

“Gần đây ở trại có chuyện gì xảy ra à, Gloria?”

“Làm sao tôi biết được chứ?” Gloria và Austin trả lời một cách lạnh lùng, “Tôi đến đây chỉ để phục vụ bạn thôi. Để tránh những sự cố có thể xảy ra khi bạn tiếp xúc với vị Thần Bán Thần kia sau này… Những chuyện ở trại Travis, tôi không cần phải quan tâm đâu.”

“Bạn cũng vậy, phải không? Bà Selina đã gửi thư mời đến trại mới rồi mà! Chúng ta nên lên đường trong hai ngày tới thôi.”

David không khỏi nhếch mép. Trước đây, ở trại Garrett, chỉ có những tín đồ Đại địa giáo thuộc phe khoáng vật mới ở lại lâu dài. Nhưng bây giờ, mặc dù người quản lý vẫn là Sálvador Reyes, thì tất cả các phe phái tín đồ Đại địa giáo đều đổ xô đến đó… Đó là một vị Thần Bán Thần; dù ông ta thuộc phe nào đi nữa, cũng chẳng ai dám nghi ngờ điều đó.

Mặc dù ở Giáo hội Đại địa giáo, địa vị của David cao hơn một chút so với Gloria và Austin – những người không được sự ưu ái từ Chủ nhân Đại địa – nhưng cô ấy thuộc phe tự nhiên, thậm chí còn có xu hướng trở thành pháp sư tự nhiên; chắc chắn cô ấy phù hợp hơn David để giao tiếp với những tín đồ Đại địa giáo có tính cách khó chiều, thích cãi vã. Tuy nhiên, việc Gloria – người lẽ ra phải trở thành niềm tự hào của gia đình – lại phải chịu đối xử tồi tệ hơn khi trở về nhà, thực sự rất đáng buồn. Cô ấy trở về với tất cả tình yêu thương để chăm sóc gia đình mình, nhưng lại chỉ nhận được sự thất vọng…

Trên đời này, vấn đề không phải là thiếu người, mà là sự bất công. Quan trọng nhất là, những người lẽ ra phải vật lộn trong khó khăn như họ, bỗng nhiên lại có được tương lai tốt đẹp hơn… Dù sau này họ có nhận ra điều đó, nhưng lúc đó, khó mà kiềm chế được cảm giác ghen tị và oán hận.

Nếu vào lúc này, xung quanh vẫn còn nhiều kẻ khơi mào gây rối, thì mọi chuyện sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. Gloria và Austin suýt nữa đã bị gả cho một người cha cáu kỉnh và bất tài của cô ấy… Nhưng nếu nói rằng Bá tước Austin có ý đồ xấu xa gì đó, thì cũng không hẳn vậy. Người mà ông ta chọn cho Gloria làm chồng, chính là người thừa kế của một công tước lãnh địa mà gia đình họ từng mơ ước nhưng không thể đạt được.

Cả hai đều cùng tuổi tác, ngoại hình cũng không kém gì nhau, và tính cách, bản chất của họ đều được mọi người biết đến là rất tốt.

Nhưng… Gloria và Austin thực sự đã suýt nữa trở thành những người được Chủ Nhân của Mặt Đất ban ân huệ.

Ngay cả khi không thành công, họ vẫn nhận được những phần thưởng từ Ngài ấy.

Một gia đình có chút hiểu biết làm sao lại có thể chọn để con gái mình kết hôn ra ngoài chứ?

Đặc biệt là đối với một gia tộc quý tộc suy tàn như gia đình Austin – điều họ thiếu chính là những người có thể gánh vác trọng trách cho gia đình!

Tuy nhiên, người đàn ông này, vì những tiếc nuối trong quá khứ mà có phần suy nghĩ lệch lạc, lại cho rằng Gloria, người đã quyết định rời bỏ gia đình, không nên quay trở về để tranh giành quyền thừa kế với em trai mình.

Anh ta tin rằng, dù Gloria không có ý đó, nhưng xung quanh cô ấy chắc chắn sẽ có rất nhiều người thúc ép cô ấy phải đi theo con đường đó… Chẳng hạn như bà Austin, người luôn oán giận vì đã chọn sai người chồng.

Bá tước Austin hoàn toàn không thấy hành động của mình có gì sai trái cả.

Gloria thực sự không nên trở về nhà.

Vậy thì anh ta phải tìm cách thật chu đáo để đưa cô ấy ra ngoài một cách an toàn.

Kết hôn với một vị hầu tước trẻ tuổi, người từng là mục tiêu xa xôi đối với cô ấy, thậm chí có thể giúp cô ấy đạt được địa vị ngang hàng với dì mình… Điều này vừa có lợi cho gia đình, vừa đáp ứng được mong muốn của chính cô ấy.

Mẹ của David thực sự suýt nữa phát điên vì chuyện này.

Bà luôn rất coi trọng các anh chị em của mình và luôn cố gắng hỗ trợ họ.

Chính bà là người đã khuyên Gloria trở về nhà.

Chỉ cần cô bé quay trở về, dù gia đình Edward sau này đi đâu, gia đình Austin cũng có thể theo kịp.

Còn những ánh mắt soi mói kia… Trước mặt gia đình Edward ngày nay, chúng có ý nghĩa gì đâu?

Giống như vị hầu tước sẵn lòng dùng người thừa kế của mình để cưới Gloria… Tại sao anh ta lại xuất hiện đúng lúc như vậy?

Chẳng phải chỉ vì muốn thiết lập mối quan hệ với gia đình Edward mà anh ta mới luôn theo dõi họ sao?

Nhưng trong gia đình họ, rõ ràng có những phụ nữ trực hệ có thể kết hôn với đứa trai nhỏ đó… Tại sao họ lại không chịu làm vậy?

Chẳng phải vì họ cho rằng đứa trai đó dù tài năng nhưng vẫn chưa đủ để gánh vác trọng trách cho gia đình sao?

Khi một phụ nữ thuộc gia tộc quý tộc trực hệ kết hôn, yêu cầu cơ bản nhất chính là người đàn ông đó phải thực sự xuất sắc.

Nhưng Gloria… lại xứng đáng để cả gia đình họ liều lĩnh vì cô ấy.

Điều này chẳng phải đã chứng minh được tầm quan trọng của cô ấy sao?

Hiện tại, điều cô ấy chỉ còn thiếu là một loại thực vật ma thuật sẵn lòng ký kết hợp đồng với mình mà thôi.

  Và không phải Gloria không thể làm được điều đó; cô ấy chỉ muốn chọn một loại thực vật có thể tạo ra sự giao hòa với bản thân mình mà thôi.

  Nhưng không ngờ, em trai của cô ấy lại như bị mắc một căn bệnh nặng nào đó.

  Vì vậy, người phụ nữ này – người rất coi trọng gia đình – đã không do dự mà tự mình quay trở về và đưa Gloria ra khỏi đó, thậm chí còn trực tiếp dạy dỗ cô bé. Gia Đình Edward rất mong muốn đón nhận Gloria, trong khi Gia Đình Austin thì không.

  Trừ khi phải thông qua việc kết hôn để đổi lấy sự hợp tác giữa các gia đình, Gloria dường như cũng không có ý kiến gì phản đối, và đã đồng ý một cách sẵn lòng.

  Cô ấy thực sự có rất nhiều điểm tương đồng với dì mình; khi đứng cùng với anh chị họ, họ trông giống như anh chị ruột vậy.

  Vì vậy, tại Gia Đình Edward, chính Davide – người chị họ này – mới là người được coi trọng hơn cả!

  Davide không ngờ rằng Gloria sẽ cùng với Graham và Ellis đến nơi đây.

  “Chàng trai Davide dường như không mấy muốn đi, phải không?” Kunna Carlson nhìn anh ta với vẻ thú vị, đặt tay lên vai.

  Dù không đi theo con đường của bóng đêm, nhưng Davide vẫn là một hiệp sĩ được Nữ thần Bóng đêm ban phước; anh ta có thể được xem là lực lượng chiến đấu mạnh mẽ nhất của Gia Đình Edward.

  Không chỉ đưa Gloria đến đây, sau này anh ta cũng sẽ ở bên cạnh Davide.

  Mặc dù mọi chuyện đã qua, nhưng Gia Đình Edward vẫn cảm thấy hoảng sợ… Nếu không may mắn, dù Davide không chết thì cũng phải bị thương nặng thôi!

  Dù là thành viên của gia đình, Davide cũng phải thực hiện một số nhiệm vụ nhất định, nhưng anh ấy là con trai ruột của họ; gia đình nhất định phải bảo vệ anh ấy thật tốt.

  Kunna Carlson vốn dĩ đã rất nhanh, và trong bóng tối, tốc độ của cô ấy còn tăng gấp đôi; hơn nữa, cô ấy còn có thể sử dụng các phép thuật bảo vệ liên quan đến bóng tối… Ban đầu, nhiệm vụ của cô ấy là bảo vệ Patrick – người luôn di chuyển trên các tuyến đường thương mại – nhưng tính mạng của Davide quan trọng hơn nhiều.

  Dù sao đi nữa, miền Bắc có thể sẽ bước vào tình trạng chiến tranh.

  Mặc dù Patrick không phải là hiệp sĩ quân đội, nhưng với tư cách là quý tộc địa phương, anh ấy cũng có nghĩa vụ phải theo đức vua ra trận chiến.

  Nếu miền Bắc bắt đầu cuộc chiến tranh, Patrick chắc chắn sẽ theo cha mình lên chiến trường.

  Vì vậy… bảo vệ Davide chính là lựa chọn duy nhất cho Gia Đình Edward

Karlson có thể được sử dụng.

Nhưng kết quả này thực sự không mấy tốt cho David.

Dù Gloria có dễ mến và thân thiện đến đâu, cô ấy vẫn là cháu gái họ của anh ta.

Còn Quina và Karlson… trước đây cũng từng cùng anh ta luyện tập, là những hiệp sĩ cùng thời kỳ.

Cháu gái họ cộng thêm những người cùng thời kỳ… sức mạnh tấn công của họ lập tức tăng gấp đôi.

David đã lâu lắm rồi không còn cười vui vẻ nữa.

Chẳng hạn như lúc này.

Gloria mỉm cười nhìn anh ta và nói: “Có vẻ như so với Alfred, hay nói cách khác là những rắc rối liên quan đến Nhóm Kiếm Anh Hùng, David lại muốn gặp Gareth Bán Thần hơn.”

Quina và Karlson lắc đầu; bím tóc cao của họ bay lên trong không khí: “Là vì Ngải Phù Lâm, hay vì Costa?” Ngải Phù Lâm đại diện cho Đền Anh Dũng Thần.

Nhưng phía đó vẫn còn năm người Costa nữa… đó mới thực sự là một thảm họa lớn.

Hoàng gia Costa chắc chắn sẽ chú ý đến họ.

Ngải Phù Lâm càng mạnh mẽ, Margaret và Ngải Phù Lâm càng liên quan đến nhiều yếu tố bên ngoài; cậu bé Lôi Khắc Tư đó càng trở thành mối đe dọa lớn đối với hoàng gia Costa. Chỉ cần nghĩ thôi là biết: việc ở tại trại lính Travis có nghĩa là họ đang được các phe ở miền Bắc ủng hộ.

Những gì họ đã trải qua cùng Gareth Bán Thần… Giáo hội Đại địa giáo cũng sẽ đứng về phía họ một cách thân thiện.

Còn Đền Anh Dũng Thần thì càng không cần phải nói.

Mặc dù họ sẽ không ủng hộ những hành động lật đổ quyền lực, nhưng nếu Ngải Phù Lâm và nhóm của cô ấy là những người bị lật đổ, họ cũng chắc chắn sẽ không can thiệp để ngăn cản.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là thái độ của Giáo hội Đại địa giáo.

Costa và Ockinson đều là những kiểu quốc gia giáo hội khác nhau… Sức mạnh chiến đấu của họ đều nằm trong tay Giáo hội Đại địa giáo.

Dù Ngải Phù Lâm có ý định đó hay không, chỉ cần họ có khả năng đó, thì đối với hoàng gia Costa luôn sống trong lo lắng và sợ hãi, điều đó đã là một mối đe dọa rồi.

Họ chắc chắn sẽ hành động.

Rất có thể hoàng gia Costa lưu vong đang nắm giữ những thứ có thể gây ra mối đe dọa tuyệt đối cho họ… Cũng không phải là không thể; chỉ cần nghĩ đến thứ gì đó như Sebevia là biết ngay.

Dòng máu quỷ dữ… dù bề ngoài có tỏ ra chính đáng và đứng về phía công lý, nhưng lòng dạ của những người mang dòng máu quỷ dữ vẫn không hề ít đâu.

David phiền muộn nhướng mày lên: “Nói những điều này có ý nghĩa gì chứ? Làm sao tôi có thể từ chối được chứ?

Các bạn hai người đến đây, chẳng phải chỉ để buộc tôi thay đổi ý định

“Tại sao chắc chắn là nơi xảy ra sự cố mà lại phải để tôi đi?”

“Tại sao ư?” Kunna và Carlson cùng cười lạnh, “Bởi vì Miles, Rupert và nhà học giả Oliver đã đồng ý rằng họ sẽ đi. Còn chúng ta, gia đình Edward, dù thế nào đi nữa, cũng chỉ là những người thuộc dòng dõi thần tử mà thôi.”

“Đó là em trai ruột của Hoàng đế Leon mà!”

Miles và Rupert không thể được coi là anh em họ theo truyền thống quý tộc được. Họ đã trở lại hoàng gia; dù họ có khác biệt về họ hàng, thì họ vẫn là anh em cùng dòng. Nếu không phải vì có quá nhiều người là hậu duệ của Hoàng đế Travis, thì họ thậm chí còn phải được xếp thứ hạng nữa!

Dù trên danh nghĩa họ sống riêng biệt, nhưng khi được ghi vào phả hệ hoàng gia, họ vẫn sẽ được xếp thứ hạng nhất định. Dù có đến hơn một trăm người con trai, thì họ vẫn là anh em mà thôi.

Gia đình Edward đã phải vất vả rất nhiều mới đạt được vị trí hiện tại; làm sao có thể ngông cuồng đến mức so sánh bản thân mình ngang hàng với các thành viên trực tiếp trong hoàng gia được? David thở dài buồn bã: “Garrett… Tất cả đều là lỗi của họ.”

Nếu không phải vì bắt buộc phải ở cùng nơi với Hoàng đế Travis, anh ấy chẳng bao giờ phải nghe những lời phiền phức này đâu.