Alfred biết rõ cô tiểu thư này đang nghĩ gì.

Cô ấy không hiểu tại sao, khi Lưỡi Dao Anh Hùng hiện đang ở một khu vực an toàn và giàu có như thế này, lại vẫn luôn nghĩ đến việc trở về quê hương.

Hơn nữa, sự hợp tác với Bạch Long cũng cần một khoảng thời gian khá dài.

Tại sao Lưỡi Dao Anh Hùng lại chọn sống trong những lều tranh thay vì xây dựng nhà cửa ở nơi đó?

Quả thật, cô tiểu thư pháp sư này thiếu đi tầm nhìn chiến lược so với anh trai mình; từ đầu, Mikhail đã chắc chắn rằng Lưỡi Dao Anh Hùng sẽ quay trở về nhà.

Dù phải lang thang bao lâu ngoài kia, họ cuối cùng cũng sẽ trở về.

Sự bảo vệ của Bạch Long không thể kéo dài mãi mãi.

Những người Bạch Long được coi là đáng tin cậy và ổn định trong mắt họ… chỉ xuất hiện trước mặt họ mà thôi.

Hơn nữa, một lãnh thổ chưa được công nhận chính thức, dù chiếm giữ lâu đến đâu, cũng chỉ là nơi đóng quân tạm thời mà thôi.

Thị trấn Anh Hùng với tuổi đời hàng nghìn năm mới là lãnh thổ được cả thế giới công nhận của họ.

Mikhail nhìn Alfred với vẻ bất đắc dĩ và lắc đầu, nhưng biểu cảm của Alfred vẫn bình yên như mọi khi. Cuối cùng, anh ta lại đưa cuộc trò chuyện về chủ đề nguy hiểm: “Nơi đây, phải là khu vực dự trữ chứ?”

Alfred nhìn anh ta một cái, sau đó đưa ngón tay về phía khác: “Đây là trụ sở chính của Lưỡi Dao Anh Hùng.”

Vẫn là một đống đổ nát.

Lúc này, Mikhail mới hiểu tại sao Alfred lại nói theo cách đó.

Theo lẽ thông thường, khu vực dành cho việc huấn luyện các thành viên mới nên có mối liên hệ nào đó với hai đống đổ nát đó.

Ngay cả khi nhìn từ mặt đất không thấy được, nhìn từ góc độ cao như thế này, anh ta cũng có thể cảm nhận được những mối liên kết mơ hồ đó.

Anh ta đưa ngón tay về phía một ngon đồi ở phía sau hai đống đổ nát: “Vậy là, nó ở đây à?”

“Ồ?” Mikhail tỏ ra ngạc nhiên.

Ngọn đồi đó trông hoàn toàn nguyên vẹn.

Anh không khỏi liếc nhìn Alfred với ánh mắt đầy thương cảm.

Alfred cười buồn bã: “Đúng vậy, đó mới là doanh trại huấn luyện binh sĩ mới. Chúng tôi, Lưỡi Dao Anh Hùng, đã bỏ ra rất nhiều tiền của để xây dựng một khu vực được bảo vệ bởi các phép thuật phức tạp trên ngọn đồi này.”

Chúng tôi, nhóm Đã từng, nghĩ rằng khi gặp nguy hiểm, gia đình mình sẽ có nơi trú ẩn… Đó chính là nơi đó.

Vấn đề lớn nhất của “Thanh kiếm Anh hùng” là gần như không có chuyên gia pháp sư nào cả; người như Theodore mới thực sự là những tài năng xuất chúng.

Chắc hẳn họ đã mời ai đó… Khoan đã?

Mikhail tự hỏi một cách bối rối: “Lại là Garrett à?”

Tất nhiên, không thể là bà Garrett có liên quan đến Theodore được.

Cái này rõ ràng là sản phẩm hoàn thành từ rất lâu trước đây… Trước khi Selina và Theodore chào đời.

Anh suy nghĩ vội vàng trong đầu, và cuối cùng cũng nhận ra điểm then chốt: “Người đã khiến Nữ phù thủy đầm lầy xuất hiện… Chính là Garrett phải không?”

Nếu không có khả năng gì đặc biệt, thì không thể khiến Nữ phù thủy đầm lầy ghét bỏ đến mức đó được. Người bình thường dù có chọc giận một cô gái tính cách nóng nảy, căm ghét cái ác đến thế nào, cũng không thể đạt đến mức đó.

Một cô gái kiêu ngạo, tự cao tự đại, và khiến mọi người đều tin rằng mình bị lừa dối… Thì việc cô ta muốn trả thù cũng là điều dễ hiểu.

Còn người đó, Garrett, chỉ là gặp phải rắc rối với Nữ phù thủy đầm lầy mà thôi… Trước đây, anh cũng đã từng tham gia vào nhiều trò chơi tương tự. Nhưng những cô gái kia thường ôn hòa hơn nhiều… Họ thường coi việc bị chó cắn chỉ là một tai nạn nhỏ mà thôi.

Những người không muốn quay lại cắn chó đó, nhiều khi cũng chỉ không cho phép chó vào nhà mình nữa thôi… Còn người đó… Từ việc có nhiều mối quan hệ rộng rãi đến việc bị từ chối khắp nơi, chắc chắn cô ta cũng đã góp phần không nhỏ vào điều đó.

Theo những ưu thế truyền thống của Gareth Gia Tộc, có thể đoán rằng Garrett cũng là một kiến trúc sư xuất sắc. Hơn nữa, cô ấy rất giỏi trong việc kết hợp các công trình xây dựng với môi trường xung quanh, thậm chí có thể biến những lâu đài sang trọng thành những cỗ máy chiến tranh đáng sợ nhất.

Trong thời kỳ đó, cô ấy thực sự rất được ưa chuộng. Trong những thế kỷ sau khi các vị thần khu vực đó sụp đổ, nhiều nơi đều trở nên bất ổn.

Mikhail nhìn Alfred một cách nghiêm túc: “Các bạn thật sự sẵn lòng chi trả số tiền lớn như vậy.”

Người đó, dù tài nghệ giỏi, nhưng cũng nổi tiếng với việc đòi giá quá cao mà! Nếu không thì, tại sao Gareth Gia Tộc lại không hề phản đối những việc cô ấy làm ở những nơi mà cô ấy đến?

Chi tiêu một khoản tiền lớn, lại còn mất luôn cả chủ nhân của cô gái đó… Cũng dễ hiểu thôi.

Tất nhiên, không thể hoàn toàn đổ lỗi cho cô ấy. Dù sao thì, vào thời điểm đó, danh tiếng của cô ấy cũng không còn tốt lắm nữa mà.

Những thế lực đã mời anh ta chắc chắn cũng đã cảnh báo những cô gái của mình rồi.

Tuy nhiên, luôn có người nghĩ rằng mình đủ xinh đẹp và thông minh để thu hút được một kẻ phóng đãng, khiến anh ta quay đầu và ở bên họ suốt đời.

Làm sao có thể như vậy được chứ?

Sự “bình yên” của họ thực ra chỉ là sự chấp nhận thất bại mà thôi.

Nguyên nhân tại sao mọi người đều thương cảm cho Nữ Phù Thủy Đầm Lầy, chính là bởi vì kẻ khốn nạn đó đã chơi trò “tình tự nguyện” đủ rồi, lại còn giả vờ là người tốt để lừa gạt một cô gái trong sáng.

Đây cũng là lý do tại sao dù chi nhánh Gareth Gia Tộc đó bị tiêu diệt hoàn toàn, mọi người cũng không thấy đáng thương lắm — trong một thế giới mà danh tính của mọi người đều được công khai, việc che giấu cá nhân là điều gần như bất khả thi.

Chỉ có thể là do các thế lực khác che đậy cho họ mới được.

Ví dụ, danh tính “Pháp Sư Toronto” mà Loraine thường xuyên sử dụng, chính là một danh tính được chính quyền cung cấp.

Mọi người đều biết anh ta là ai, nhưng vẫn cung cấp cho anh ta những nguồn lực để anh ta có thể “làm trò ma thuật”. Nếu không phải vì vậy, ai sẽ chết chứ?

Nhìn vào tình hình của Gareth Bán Thần thì biết ngay, khi đối mặt với Nữ Phù Thủy Đầm Lầy, anh ta cũng rất khó xử.

Nữ Phù Thủy Đầm Lầy có thể chết, nhất định phải chết, nhưng tốt nhất là đừng chết dưới tay anh ta.

Michael nhìn bản đồ và suy ngẫm: “Các bạn đã lợi dụng lúc anh ta đang bị truy đuổi để ‘cướp bóc’ và nhận được thứ ‘giá rẻ’ phải không? Và kết quả là… các bạn bị lừa đảo à?”

“Không hẳn vậy.” Alfred đã kiểm soát được cảm xúc buồn bã của mình, “Anh ta chỉ để lại cho mình một lối thoát riêng dành cho Garrett mà thôi. Giống như những con đường ra vào riêng dành cho phe của họ trong căn cứ Garrett vậy.”

Lúc đó, Gareth Gia Tộc thực sự không có ý xấu. Họ chỉ lo lắng rằng sau khi sử dụng xong anh ta, họ sẽ bán anh ta đi. Một nhóm phiêu lưu mà… không được tin tưởng cũng là chuyện bình thường mà.

Lúc đó, mọi người đều biết rằng tình huống này có thể xảy ra, nhưng dù chuẩn mực đạo đức của những người thuộc Gareth Gia Tộc có kém đến đâu, thì ranh giới hợp tác của họ vẫn luôn được giữ vững.

Nhóm Anh Hùng Kiếm Quang cảm thấy rằng việc chi một số tiền nhỏ để mời được một bậc thầy kiến trúc là điều đáng để mạo hiểm. Hơn nữa, nói thật ra, họ đã đánh đổi mạng sống của mình để lấy tiền đó — nếu không giấu kín được, và Nữ Phù Thủy Đầm Lầy phát hiện ra, thị trấn Anh Hùng chắc chắn s

Những gia tộc vẫn giữ được những nguyên tắc cơ bản, nếu quá lớn mà mức độ đạo đức vẫn thấp kém, chắc chắn sẽ trở nên hoàn toàn khác biệt.

Sau khi trở thành hiện trạng này, những căn cứ còn quá nhiều điểm yếu đó… đã hoàn toàn bị hủy hoại rồi.

“Các bạn đã phát hiện ra có điều gì đó không ổn từ trước, vì vậy mới đưa một số lực lượng dự bị vào khu vực núi ít người biết đến này phải không?” Lần này, Mikhail đã hiểu ra.

Nơi đó không hẳn là điểm cất giấu đặc biệt bí mật, nhưng nếu không biết trước, thì rất khó để liên kết nó với “Thanh kiếm Anh hùng” được.

Dù sao thì ở đó cũng có rất nhiều nhóm phiêu lưu mà.

“Ừm.” Lần này, Alfred đã trả lời một cách chắc chắn, “Vì vậy, tôi cũng không dám chắc liệu những kẻ đó có đang tìm người của chúng ta hay không.”

Sau khi được cấp quyền ở Bạch Long, tất cả những người mới nhập ngũ đều đã được đưa đến đó rồi.

Mikhail nhíu mày suy nghĩ một lúc: “Những người lính mới đó, các bạn đều biết rõ nguồn gốc của họ, thậm chí họ còn là con em của các bạn, đúng không?”

Penelope lại lắc đầu: “Những người đó chỉ là những người mới muốn trở thành phiêu lưu và mong muốn gia nhập đội của các bạn, nên các bạn mới để họ ở trại trên ngọn đồi đó phải không?”

Alfred trước tiên gật đầu với Mikhail: “Đúng vậy.”

Rồi anh ta nhìn Penelope một cách nghiêm túc: “Thanh kiếm Anh hùng không dám tự nhận mình là người tốt, nhưng cũng không đến nỗi vô đạo đức đến thế. Biết rõ trại có vấn đề, làm sao có thể mở cửa cho mọi người vào được chứ?

Chỉ là họ tìm một cái cớ là cuộc chiến Sơn Quấn Trục quá phức tạp, nên trong thời gian ngắn không tuyển người mới, và để nơi đó cho những người biết hết mọi chuyện nhưng vẫn muốn tham gia.”

Thực ra, đó chính là việc đầu hàng khu trại trên ngọn đồi đó cho người khác.

Nhưng đối với những người phiêu lưu mà nói, điều này cũng không phải là chuyện hiếm gặp.

Những nơi không thể bảo vệ được, thì không cần phải cố gắng giữ lấy; khi sức mạnh đủ lớn rồi, hãy nghĩ đến việc đó sau.

“À, xin lỗi.” Penelope lại lắc đầu, “Là tôi suy nghĩ quá u ám mà.”

Mikhail không quan tâm đến cuộc tranh luận nhỏ này.

Lời nói đó không mấy hay ho, nhưng hỏi ra cũng không sai.

Đôi khi, sự thẳng thắn của Penelope cũng rất cần thiết.

Biết rằng họ là người tốt, nhưng khoảng cách giữa việc thực sự là người tốt và việc được coi là người tốt vẫn còn rất xa.

Liệu có ai có thể nói rằng Giáo Phái Bão Lốc chắc chắn là nơi của những kẻ xấu xa không?

Ngay cả những người ở phương Bắc như Gazar, những người có rất nhiều điều để trò chuyện với họ, cũng không bao giờ nói một cách chắc chắn đến thế.

Nhưng nếu cho rằng tất cả những người xuất hiện ở đây đều là những người tốt… thì thật sự là quá xúc phạm mẹ của anh ta rồi.

Anh ta nhìn chằm chằm vào nơi đó và suy nghĩ mãi, bỗng nhiên ý tưởng đến: “Đúng rồi, ông Alfred.”

Một căn cứ lớn như thế này, nơi có rất nhiều người chuyên nghiệp đang sinh sống, chắc chắn sẽ không bao giờ dỡ bỏ các hệ thống phòng thủ bên ngoài, đặc biệt là bức tường vây, phải không?”

“Ừm? Đúng vậy!” Alfred gật đầu ngay lập tức, “Thông thường, việc này được yêu cầu các tân binh tự mình xây dựng, nhằm rèn luyện họ tuân theo quy tắc và lệnh chỉ đạo; không cần thiết phải dỡ bỏ chúng đâu.”

Dù sao thì, sức lao động của những người mới nhập ngũ cũng chẳng đáng giá gì cả.

Những người không thể thành công trong việc rèn luyện, hoặc những người lại từ bỏ khi đối mặt với thực tế, dù họ có đổ bao nhiêu mồ hôi ở đây thì cũng chỉ là uổng phí mà thôi.

Còn những người đã thành công trong việc rèn luyện, họ chắc chắn sẽ không cảm thấy những bức tường đá này là gây phiền toái đâu.

Họ chắc chắn sẽ không sử dụng cùng một căn cứ tạm thời, nhưng việc để lại nó cho những người đến sau cũng không có gì sai cả.

Đây cũng được coi là một quy tắc thông thường của những người phiêu lưu.

Chỉ cần sử dụng ngay căn cứ đó là được, không cần phải tìm hiểu xem người trước đó là ai.

“Những người tị nạn ra khỏi khu vực Sơn Quấn Trục nếu đến ở đây, liệu họ có bị những người phiêu lưu đuổi đi không?” Mikhail tiếp tục hỏi.

“Chắc chắn là không.” Alfred trả lời một cách chắc chắn, “Khu vực của chúng tôi, mặc dù có khá nhiều nhóm phiêu lưu, nhưng hầu hết đều được các giáo hội lớn công nhận.

Vị trí của họ rất ổn định.

Họ có thể làm một số việc bí mật, nhưng trước mặt mọi người, họ chắc chắn phải là những người đàng hoàng.

Mikhail gật đầu hài lòng: “Những người họ tìm kiếm ở đây, chắc chắn liên quan đến Sơn Quấn Trục và cũng liên quan đến Chúa Anh Dũng… thậm chí có thể còn có mối liên hệ với Gazar nữa.”