Chủ nhân của cơn bão chắc chắn sẽ tìm thấy họ, nhưng ông ta cũng không thể lãng phí phiên bản hóa thân mà mình vất vả duy trì trên mặt đất này, trong khi Chủ nhân của Tháp cao chưa hề can thiệp vào việc đó.

Bao nhiêu kế hoạch của các vị thần cũng đều hướng về việc kết thúc mọi chuyện bằng ông ta!

Hơn nữa, dù những âm mưu của Chủ nhân của Tháp cao có độc ác và xấu xa đến đâu, chúng vẫn chỉ thuộc về phạm vi thế tục… Ngay cả khi ông ta tự mình xuống để chỉ huy, với những giới hạn về thể xác, những người chơi chuyên nghiệp đã đạt cấp độ cao vẫn có thể đối phó được.

Và hơn hết, ông ta chủ yếu dựa vào những âm mưu và kế hoạch xảo quyệt.

Trong mắt các vị thần, ngay cả khi không có Chủ nhân của Tháp cao, sự tranh đấu và tính toán lẫn nhau giữa loài người cũng chưa bao giờ ngừng lại.

Việc có thêm một Tháp cao nữa cũng chẳng quan trọng lắm.

Những vị thần vốn muốn sử dụng ông ta nên đã quyết định tạm thời bỏ qua căn cứ đó.

Nhưng đối với các giáo hội của các vị thần và một số cường quốc lớn, Giáo Hội Băng Giá vẫn luôn là kẻ thù mãi mãi… ít nhất là trên bề mặt thì vậy.

Không còn cách nào khác, Giáo Hội Băng Giá quả thực là kẻ luôn gây rắc rối cho mọi người, không quan tâm đến nguyên nhân hay hậu quả, cũng không biết đó là lãnh thổ của ai.

Càng là những thực thể mạnh mẽ, họ càng thích thú với điều đó.

Vì vậy, ngay cả khi không thể tiêu diệt hoàn toàn giáo hội này, vẫn có rất nhiều thế lực lớn đã phải chịu tổn thất nặng nề vì những âm mưu của Giáo Hội Băng Giá và sẵn lòng tấn công căn cứ đó lần sau… Việc thiết lập uy tín và quyền lực chính là những thứ mà những thế lực này giỏi làm nhất.

Việc liên tục bị một thế lực duy nhất ủng hộ nhưng không thể lấy lại vị trí của mình là điều mà những thế lực lớn này, đặc biệt là các giáo hội, không thể chấp nhận được.

Nhưng trong khi các vị thần không hành động gì cả, họ không thể tìm ra vị trí của căn cứ đó, cũng không biết cách giải phóng những cái bẫy đó, nên họ chỉ có thể giữ thái độ bình tĩnh.

Travis cũng là một trong số họ; sự bình tĩnh của anh ta hoàn toàn xuất phát từ sự bất lực của bản thân, chứ không phải vì anh ta thực sự tin rằng Giáo Hội Băng Giá là một thế lực đáng sợ.

Mặc dù ban đầu anh ta đã hợp tác với Pat của Giáo Hội Băng Giá, nhưng anh ta tin vào sự kiên định của Pat đối với Gia Tộc Gazar, chứ không phải vào lý tưởng và phẩm chất của chính Pat – một hiệp sĩ mà anh ta từng gặp và ngưỡng mộ.

Ngoài

Không chỉ là những người nuôi chó băng đâu…

Họ muốn cảm nhận được cái gì là lạnh giá thấu xương, cái gì là rét buốt tận tim, nên họ thường xuyên đi sống ở những nơi lạnh nhất trên vùng băng giá… một mình, không đốt lửa.

Mặc dù Travis tin rằng các điệp viên của mình có ý chí cao quý và quyết tâm kiên định… nhưng khi Giáo Hội Băng Giá chưa hề đe dọa đến an ninh của Bắc Địa Vương Quốc, và đối phương còn luôn tránh né, việc yêu cầu các điệp viên phải làm như vậy thực sự là quá đáng.

Dù có lương cao hay điều kiện tốt đến đâu, thì tất cả những điều đó chỉ có thể được hưởng khi họ còn sống. Ngay cả những người sẵn lòng chịu đựng khổ cực vì gia đình, cũng không thể sống như những kẻ hoang dã suốt nhiều năm liền… Sự cô đơn sẽ khiến con người suy nghĩ quá nhiều.

Những tín đồ của Giáo phái Tháp Cao mà có thể bị thuyết phục bằng sức ép hay lời hứa, cũng không phải là những người có địa vị cao. Còn những kẻ theo đuổi Giáo phái Ác của Băng Giá… vào giai đoạn cuối, họ đã gắn bó quá sâu với Chủ thần của mình.

Mặc dù Chủ thần của Băng Giá khá dễ đối phó, nhưng lúc đó, trong đầu hắn vẫn còn có Nữ thần Mưa – người có thể chỉ huy cả loài chó băng! Kẻ này chỉ là người có tư duy cực đoan và tính cách tồi tệ, không kính sợ bất cứ điều gì, kể cả chính bản thân mình… nhưng trí tuệ của hắn thực ra lại mạnh hơn cả Chủ thần của Băng Giá.

Nhưng với Tháp cao thì khác…

Để để lại dấu ấn khắp nơi, Chủ thần của Tháp cao thường xuyên “giải cứu” những người khác một cách tùy tiện. Annes, Pat, và những người như Gazar… không phải là những nạn nhân duy nhất mà Tháp cao cứu giúp. Hắn cũng sẽ cứu những người bị Đại Quý Tộc áp bức.

Ở một khía cạnh nào đó, quan điểm của người dân bình thường đối với Giáo phái Tháp Cao luôn rất phức tạp… mặc dù họ không mong muốn có người theo đuổi Giáo phái này bên cạnh mình, nhưng họ lại hy vọng rằng khi mình bị tổn thương, mình có thể nhanh chóng nhận được sự giúp đỡ từ Chủ thần của Tháp cao.

Nhiều phe phiêu lưu cũng luôn giữ thái độ mập mờ đối với Giáo phái Tháp Cao, và nguyên nhân cũng xuất phát từ điều này. Những người phiêu lưu thực sự, không phải là những người được các phe lớn sắp xếp… có bao nhiêu người may mắn đủ tài năng, may mắn và cơ hội để thành công? Hầu hết họ đều chọn con đường phiêu lưu vì những cuộc đấu tranh quyền lực, xung đột gia tộc, hoặc sự bất mãn với một số phe lực lượng khác.

Họ biết rằng Chủ thần của Tháp cao không có ý

Chỉ cần có thể trở nên mạnh mẽ hơn, Chủ nhân của Băng giá sẵn lòng hy sinh tất cả những gì mình có thể hy sinh. Những điều như danh dự hay mặt mũi không hề nằm trong phạm vi xem xét của ông ta. Chỉ cần nhìn vào hành động của các tín đồ Giáo Hội Băng Giá là biết ngay. Họ xấu xa, chỉ đơn giản là xấu xa mà thôi. Giết người, đốt phá, làm mọi điều ác độc, nhưng cũng chỉ là làm ác mà thôi. Nếu có những tín đồ Giáo Hội Băng Giá đến gây rối gần nhà mình, chỉ cần giết chúng đi là xong. Nhưng Giáo phái Tháp Cao lại khác. Họ can thiệp vào mọi việc, ở khắp mọi nơi, tham gia vào đủ loại chuyện. Thậm chí, nhiều lúc họ chỉ muốn tham gia vì bản thân thích thôi, chẳng quan tâm đến kết quả ra sao. Là một trong hai ác thần duy nhất được Ý chí Thế giới để lại trong những năm qua, danh tiếng của Tháp cao hoàn toàn không cần đến sự cố gắng của chính nó để được lan tỏa. Ngay cả khi các giáo hội nghiêm túc cầu nguyện, họ cũng thường nhắc đến hai cái tên này để cảnh báo tín đồ, khiến họ tránh xa những hiện thân của ác độc. Dù sao thì trên thế giới này, những người chỉ vì nghèo đói mà không thể sống sót cũng không nhiều lắm. Hầu hết đều là những kẻ xấu tự nhiên, hoặc những người đáng thương bị buộc phải làm những điều ác. Những kẻ áp bức bị những người đáng thương đánh trả, không một quốc gia nào sẽ thương hại hay “minh oan” cho họ. Dù sao thì những người đánh trả chắc chắn sẽ công khai lý do tại sao họ làm như vậy. Không phải vì công lý, mà là vì lòng thù. Khi gặp phải những tình huống như vậy, mọi người thường sẽ nhanh chóng tước đoạt tài sản của kẻ đó và giữ im lặng trong một thời gian nhất định, tuyệt đối không làm những điều tương tự như nạn nhân… để tránh rước họa vào thân. Tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69! Còn những kẻ tham gia giáo phái ác độc và giết người không biết bao nhiêu mà bị truy nã… thì những người thực hiện việc truy nã thường là các giáo hội lớn. Lý do của họ cũng chỉ là vì giáo phái ác độc, chứ không phải vì việc có nên giết người hay không. Trừ khi có ai đó giết người vô tội, thì tất nhiên họ sẽ không thể được tha thứ, ngay cả những người phiêu lưu cũng sẽ không dung thứ cho những kẻ như vậy xuất hiện công khai. Nếu không, ban đầu Pat và Anis cũng sẽ không đi một cách thoải mái như vậy, ngay cả các quý tộc Bão tố cũng không hề cố gắng làm gì với họ. Sau khi Ý chí Thế giới định hình các quy tắc dựa trên công lý tuyệt đối, con người tự nhiên sẽ phát triển theo hướng đó. Những

Travis luôn cảm thấy rằng Chủ nhân của Tháp cao chắc chắn không hề không biết mình đang đối mặt với những nguy hiểm gì; chắc chắn ông ta phải có những kế hoạch đặc biệt nào đó. Các vị thần muốn lợi dụng ông ta… Biết đâu, ông ta cũng đang muốn lợi dụng các vị thần thôi! Vì vậy, Travis luôn mong muốn tìm ra cách để phá vỡ hệ thống phòng thủ bên ngoài của căn cứ Tháp cao. Tuy nhiên, lần này, anh ta lại có được vài ý tưởng mới. Lory đã có thể dễ dàng bước vào không gian chiều không của Chủ nhân Băng giá, phải chăng là bởi vì nguồn năng lượng mà anh ta sử dụng vốn thuộc về Chủ nhân Băng giá? Bỗng nhiên, Travis hỏi một cách suy tư: “Lory, sau này, liệu em có cần thay đổi nguồn năng lượng cho lâu đài của mình không?”

“Hả?” Lory bất ngờ tỉnh táo trở lại, không hiểu tại sao chủ đề lại đột nhiên xoay về mình, và vội vàng trả lời: “Tại sao vậy? Không gian chiều không vẫn ở đó mà, nguồn nước lạnh cũng chưa bị cắt đứt!”

“Nhưng đó chẳng phải là sức mạnh thiêng liêng của Chủ nhân Băng giá sao?” Travis thì thầm, “Vậy thì lâu đài của em, coi như đang nằm trong tầm kiểm soát của ông ta rồi phải không?”

“À… cách suy nghĩ của các hiệp sĩ… hóa ra lại đơn giản đến thế à?” Lory cười một cách bất đắc dĩ, “Nguồn năng lượng chỉ là nguồn năng lượng thôi; nếu nó thoát ra khỏi các đường ống dẫn năng lượng, đó sẽ là một tai nạn. Không có pháp sư nào sẵn lòng để đường ống năng lượng của mình bị hỏng như vậy.” Anh ta nhìn thấy vẻ mặt vẫn chưa hiểu của Travis và lắc đầu: “Nói cách khác, những đường ống đó chỉ có thể chịu đựng một lượng áp lực nhất định thôi. Nếu Chủ nhân Băng giá thực sự muốn làm điều gì đó qua đó, đường ống sẽ nổ tung ngay lập tức. Đây là biện pháp phòng thủ mà mọi pháp sư đều áp dụng trong đường ống của mình… và việc đường ống đó có chắc chắn hay không thì không quan trọng. Ngay cả các sinh vật nguyên tố cũng có thể biến thành năng lượng nguyên tố! Nếu không cẩn thận… ai biết được có thứ gì có thể xâm nhập vào nhà bạn đâu!”

Travis thở dài một cách có vẻ tiếc nuối. Lory nhíu mắt lại, chắc chắn rằng mình không cảm nhận được điều gì đặc biệt; có lẽ người đàn ông này đang tính toán điều gì đó khác chứ không phải về mình. Với khả năng cảm nhận của mình, ở khoảng cách gần như vậy, ngay cả khi một vị thần đứng đây và suy nghĩ về mình, Lory cũng có thể nhận ra. Còn người như Travis – người thậm chí không thể kiểm soát được năng lượng và cảm xúc bên ngoài của mình – thì chắc chắn không thể che giấu được điều gì trước mắt anh