Ngược lại, Travis lại dễ dàng chấp nhận việc Lori đã thức tỉnh được tài năng của ánh sáng và sự sống ấy.

Khi anh thấy đứa trẻ này vẫn có thể hát những bài ca thiếu nhi, anh cảm thấy dù xảy ra chuyện gì đi nữa, Lori cũng luôn đáng được thông cảm.

Trẻ con mà, chúng thực sự có thể phát triển một cách nhanh chóng trong những khoảnh khắc ngắn ngủi… Nhưng nhiều khi, chính là qua hàng ngàn khoảnh khắc như vậy mà chúng khiến bạn phải chứng kiến những biến đổi không ngờ tới ở chúng.

Không ai có thể biết được vào giây tiếp theo, chúng sẽ trở thành quỷ dữ hay thiên thần.

Còn nếu Lori trở thành thiên thần, thì điều đó chỉ mang lại niềm an ủi cho anh mà thôi.

Dù điều đó kéo dài bao lâu đi nữa… Miễn là phía quỷ dữ đừng xuất hiện trước mặt anh là được.

Một “quỷ dữ” biết hát những bài ca thiếu nhi… Nghĩ đến thôi đã thật đáng sợ rồi.

Almus, người hoàn toàn đồng cảm với anh, nhanh chóng hiểu được ý nghĩa ẩn sau những lời nói của Travis:

Lúc này, Lori chính là người bất khả chiến bại; chúng ta tuyệt đối không được để cô ấy cảm thấy bất mãn, hay thậm chí là nảy sinh ý định nổi loạn.

Anh ta dùng ngón cái và ngón trỏ véo nhẹ vào miệng mình, nhìn thẳng vào mắt Travis, rồi cùng nhau hướng ánh mắt về phía Đền Thần Đất – đó mới chính là người xứng đáng xuất hiện để giải quyết tình huống này!

Travis và Almus đều nở nụ cười rạng rỡ, vẫy tay chào đô thị khổng lồ vẫn đang treo lơ lửng trên đám mây, rồi không ngoái đầu lại mà biến mất khỏi nơi đó.

“Chạy thật nhanh đấy…” Lori nhìn theo họ một lúc, rồi cười lạnh.

“Có lẽ Hoàng gia Travis và ông Almus vẫn chưa hiểu rõ về những chuyện đã xảy ra trước đó…” Valera dường như rất thành thật khi bênh vực hai vị chuẩn thần kia.

“Có vẻ như, em cũng đã vượt qua được rồi…” Lori nhìn Valera, người vừa mới bình tĩnh trở lại sau cơn giận dữ.

“Dù số phận có độc ác đến đâu, nó cũng không thực sự ảnh hưởng đến tôi…” Valera nhìn xuống tấm thảm tròn lộng lẫy trước mặt mình, “Nỗi hận thù của tôi không hề có chỗ đặt… Ngược lại, nó chỉ khiến tôi mất đi sự cân bằng mà thôi.”

“Điều quan trọng nhất là… Tôi biết rằng, dù phải chịu đựng bao nhiêu đau khổ, trả giá bao nhiêu, tôi vẫn sẽ là người chiến thắng cuối cùng… Dù cho tôi không còn là con người nữa đi nữa.”

Những nỗi hận thù của cô ấy, trước mặt Lori, cũng không còn quan trọng nữa.

Valera quan tâm hơn đến tâm trạng của Lori… Cô ấy vẫn còn hiểu biết rất ít về các quy luật… Và cô ăn năn vì lo lắng rằ

Valera không hề nghĩ rằng Rory nhất thiết phải là một người tốt, phải sở hữu những điều tốt đẹp hay sức mạnh của ánh sáng và cuộc sống.

  Tất cả những điều đó đều vô nghĩa.

  Rory vẫn chỉ là Rory thôi là đủ.

  Nhưng… dòng máu Rồng Người đặc biệt của Rory, nếu xảy ra vấn đề gì thì thật không tốt chút nào.

  Điều đó liên quan trực tiếp đến tuổi thọ của cậu ấy.

  Valera mong muốn Rory sống được lâu nhất có thể; tốt nhất là bao lâu đa vũ trụ tồn tại, Rory cũng có thể sống được bấy lâu.

  Rory mơ hồ hiểu được nỗi lo lắng của cô ấy, và đành lắc đầu bất lực: “Em cũng nên học hỏi thêm điều gì đó mới được, Valera ạ. Những lý thuyết cơ bản về pháp sư trong thư viện của anh, em ít nhất cũng nên đọc qua một chút. Đúng là nghề pháp sư tự nhiên là một nghề tốt, nhưng… em không thể để điều đó khiến em…”

  Trước ánh mắt buồn bã của Valera, Rory đành im lặng lại.

  Cô gái này thực sự không phải là kiểu người không thích học hỏi đâu. Ngày xưa, chỉ vì muốn trở thành người hữu ích bên cạnh Rory, Valera đã sẵn lòng luyện tập những kiến thức cơ bản về pháp trận – những thứ nhàm chán và khó hiểu – cho đến mức có thể nhận ra chúng ngay lập tức; đối với những người không có năng khiếu về pháp thuật, đó đã là giới hạn tối đa rồi. Ít nhất thì họ cũng có thể vẽ lại các bản pháp trận mà không sai sót. Thậm chí, ngay cả những học trò mới bắt đầu học nghề pháp sư cũng khó có thể làm được điều này.

  Nhưng ý chí thì vẫn là ý chí, kiến thức thì vẫn là kiến thức. Nếu không học được, dù bạn có thuộc lòng tất cả các công thức đó đến mức nào đi nữa, chúng vẫn chỉ là những thứ xa lạ mà thôi. Đọc xong rồi cũng chỉ là đọc xong mà thôi, không có gì tiếp theo cả.

  Mặc dù việc trở thành pháp sư tự nhiên đã giúp Valera tăng thêm điểm trí tuệ, nhưng cô ấy vẫn chỉ có thể hoàn thành một số công việc đơn giản, không đòi hỏi nhiều suy nghĩ mà thôi. Khi bị yêu cầu đọc những cuốn sách lý thuyết đó, Valera vẫn cảm thấy buồn ngủ; thậm chí, thuốc ngủ cũng không hiệu quả bằng việc đó.

  Nhưng Rory cũng không thể nói rằng Valera không thông minh đâu… Việc thị trưởng Thành phố Trôi nổi giao trách nhiệm cho Valera, không phải vì cô ấy là người lớn nhất trong bốn anh chị em đâu. Chieska là một quan chức giỏi về các vấn đề nội bộ, có thể hoàn thành xuất sắc mọi công việc, nhưng cô ấy lại có một nhược điểm điển hình của những quan chức

Đây không phải là lỗi của Cheska, mà là thói quen đã hình thành trong suốt nhiều năm cô ấy sống bên cạnh Lory. Ai dạy dỗ người đó thì người đó sẽ giữ những tính cách tương tự; điều này rất rõ ràng ở Cheska. Trái lại, Valera thì hoàn toàn khác – dù đã trải qua bao nhiêu năm, bản chất cô ấy vẫn giữ nguyên như xưa. Lory Đã từng cũng cảm thấy rất ngưỡng mộ điều này. Dù sao thì con người cũng luôn bị môi trường ảnh hưởng; đa số mọi người đều sẽ thích nghi và sống thoải mái trong những điều kiện thuận lợi. Nhưng bây giờ, có vẻ như đó chỉ là đặc điểm riêng biệt của những người đóng vai trò chủ đạo trong thế giới này mà thôi. Nếu không có sự kiên định như vậy, ai có thể đảm bảo rằng họ vẫn giữ được bản chất của mình ở những nơi như Đại địa giáo? Với khả năng giao tiếp và ứng xử của Valera, cô 100% có thể đi theo con đường trở thành một bà lãnh chúa quý tộc… và cô ấy cũng chẳng thấy điều đó có gì sai trái cả. Đó chỉ là những chiến thuật mà cô từng dùng để đối phó với chồng mình thuộc tầng lớp quý tộc; khi áp dụng vào Đại địa giáo, chúng có lẽ còn hiệu quả hơn nữa! Đây chính là điều mà ngay cả những kẻ ngốc nghếch như Sálvador Rey cũng có thể làm được… Thực ra, họ chỉ xấu xa mà thôi, chứ không đủ ranh mãnh. Cũng đúng thôi… những kẻ cai trị đất đai như vậy, làm sao có thể sản sinh ra những người thông minh được chứ! Lory nhìn người mới được bổ nhiệm làm Đại địa giáoTông, vẫn đang kiên trì giữ vững vị trí của mình ở đó, và thật sự không thể tin nổi rằng đây chính là người mà Đại địa giáo sẽ chọn để đảm nhận nhiệm vụ quan trọng này. Nếu là Valera, chắc chắn cô ấy sẽ không còn phải lo lắng về việc liệu có nên hành động hay không, liệu việc đó có làm phiền đến những người quyền lực ở Thành phố Trôi nổi hay không… Rốt cuộc, họ cũng không thể giết cô ấy đâu; thử hành động trước rồi xem sao! Nhưng Lory cũng rất rõ rằng, nếu là bản thân mình, ông cũng sẽ không dám hành động một cách chủ động như vậy. Một số thứ thực sự là những khả năng bẩm sinh, không thể luyện tập mà có được. Nhưng vì ông có Valera mà! Lory nhìn Valera với vẻ hài lòng, và hỏi: “Bản đồ phân bố các thế lực trong đa vũ trụ mà tôi cho bạn xem, bạn đã đọc xong chưa?” Miễn là không phải học những thuyết lý kỳ quặc nào, Valera luôn rất tập trung; cô ngay lập tức ngẩng đầu lên và trả lời: “Đã đọc xong rồi. Tôi đã sử dụng quả cầu pha lê mà ông đưa cho để vẽ một bản đồ ba chiều.”

Cô ấy lấy ra quả cầu pha lê đó và hiện ra một bản đồ sao vô cùng rộng lớn: “Tôi đã kết nối các vùng lãnh thổ của các phe lực lượng lại với nhau dựa trên các tuyến đường hàng hải trong vũ trụ.”

Trên bản đồ ngay lập tức xuất hiện những đường nối màu sắc đa dạng.

“Sau đó, tôi cũng thêm vào những đồng minh và kẻ thù mà ông vừa nói,” Valera chỉ vào bản đồ và giải thích cẩn thận, “Đồng minh được biểu thị bằng màu xanh lá, còn kẻ thù là màu đỏ máu.”

Nhưng, thưa ngài…” Ngón tay cô từ từ di chuyển đến vùng lãnh thổ của Torrel, “Ở đây, mối liên kết giữa đồng minh và kẻ thù dường như tạo thành một vòng tròn.”

Có lẽ vì biết rằng Xifananas chắc chắn không hề có thiện cảm gì với Loriel, Valera đã nghiên cứu kỹ lưỡng về hệ thống thần linh tự nhiên của Torrel, cũng như hệ thống thần linh của Đại Địa và Amannata.

Và sau đó, cô bỗng rơi vào một tình trạng hỗn loạn khá kỳ lạ… Chẳng hạn, một trong những con gái của Xifananas và Amannata chính là những kẻ thù công khai tuyên chiến với nhau; còn Mala – sinh vật mà Amannata cố gắng cứu thoát – cũng vậy.

Nhưng Xifananas không chỉ cùng với Amannata xâm lược thế giới của họ, mà thậm chí còn có mối quan hệ “sinh con nuôi dạy” với họ… Dù điều này có phải là tai nạn hay không, thì trước hết cũng phải có khả năng đó mới có thể xảy ra được.

Valera đã dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu… Kết quả là, bầu trời của Torrel lại được cô vẽ nên bởi một mạng lưới phức tạp đến mức khó tin.

Loriel lắc đầu: “Chuyện ở Torrel, em không cần phải suy nghĩ nhiều đâu. Khi tôi đến đó, thực sự rất an toàn. Quan trọng là tôi phải tự quyết định và hành động thế nào… Những yếu tố bên ngoài thì không cần phải lo lắng đâu.”

Xifananas càng không cần phải lo. Dù sao thì, Loriel không chỉ có miệng để nói, mà còn thực sự dám nói ra những điều mình muốn… Và ở Torrel, Xifananas vẫn chưa có khả năng khiến Loriel im lặng hoàn toàn.

Quan trọng nhất là, hiện tại ở Torrel vẫn còn có một nhóm người bất tử rất giỏi trong việc phóng đại sự thật… Dù Loriel nói sự thật, có lẽ nó cũng sẽ bị biến tấu thành những câu chuyện kiểu “tình yêu sống chết màu xanh lam” giữa Xifananas và Amannata…

Còn về Shangtia… Người mà ngay cả những con quái vật biển cũng không dám sai khiến… Thì càng không cần phải lo lắng gì cả. Trong thời gian những người bất tử ở lại Torrel, nữ thần Đại Địa của nơi này chắc chắn sẽ hoàn toàn im lặng… Bởi vì đó chính là những người bất tử có thể kết nối trực tiếp với Shaar