Khát vọng của Alfred lập tức biến thành nỗi thất vọng khi anh nhận ra rằng xung quanh đường viền bàn cờ có những viên ngọc năng lượng.

Bản đồ hai chiều cũng hoàn toàn có thể sử dụng được mà.

Tất cả đều là do Theodore vất vả vẽ từng nét một; làm sao có thể không coi trọng chúng được!

Sau khi cố gắng thuyết phục bản thân không nên đặt mục tiêu quá cao, Alfred tập trung vào bản đồ đó.

Độ chính xác của bản đồ thật sự đáng kinh ngạc: không chỉ góc nhìn từ trên xuống hoàn hảo mà khi thu nhỏ lại, nó còn có thể xoay 360 độ, cho phép nhìn thấy rõ ràng cả từng chiếc lá cỏ.

Nhưng điều này cũng không làm Alfred ngạc nhiên lắm.

Laurie Mông Đặc Tư ở Lãnh địa Thanh Phong nổi tiếng với khả năng quan sát tinh tường như mắt đại bàng của mình.

Trong tay Alfred có rất nhiều cuộn sách ma thuật dùng để quan sát, giúp anh hiểu rõ mức độ tài giỏi của những loài chim này.

Quan trọng hơn, còn có nhiều loài chim ma thuật có khả năng quan sát tinh tế hơn cả đại bàng.

Chúng có thể dễ dàng nhìn thấy một con kiến trên mặt đất từ độ cao hàng vạn mét.

Và những con chim nhỏ này đều sẵn lòng chia sẻ tất cả những gì chúng nhìn thấy với Đại pháp sư Laurie.

Vị trí Đền Anh Dũng Thần đó quá nguy hiểm và xa xôi, đến nỗi không ai dám nói về tình hình bên ngoài; chắc chắn Đại pháp sư Laurie không hề biết gì về điều đó.

Thậm chí, ngay cả bên trong những ngôi nhà không có tường bảo vệ bằng ma thuật – Laurie Mông Đặc Tư cũng có thể nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng.

Chỉ là bởi vì phẩm chất của ông ấy được mọi người công nhận là tốt, đạo đức được mọi người đánh giá cao, nên ngay cả những người thích gây rối hay đưa vấn đề lên một tầm cao không cần thiết cũng không bao giờ công khai nghi ngờ ông ấy.

Dù sao thì mọi người đều biết rằng, nếu không phải là đã làm tổn thương ông ấy quá nặng nề, Laurie Mông Đặc Tư sẽ chẳng buồn để ý đến ai cả.

Chưa kể đến việc ông ấy sẽ không bao giờ ghé thăm “hang ổ” tồi tệ của bạn đâu.

Vị Đại pháp sư này nổi tiếng với sự yêu thích cái đẹp và đồ ăn ngon; môi trường xung quanh ông ấy luôn được trang trí một cách tinh xảo – Lãnh địa Thanh Phong, mỗi bước đi đều là một cảnh đẹp, đó không phải là lời đồn đại đâu.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là, vị này có sức mạnh và uy tín lớn; nếu bạn không nói chuyện theo lý lẽ với ông ấy, thì bạn sẽ phải đối mặt với những hậu quả nghiêm trọng.

Alfred rất rõ rằng, đối với đa số mọi người, lễ nghĩa và lý lẽ chỉ được sử dụng khi họ ở ngoài tầm tấn công của người khác mà thôi.

Vì vậy,

Các giáo phái chính thống lớn kia, có ai dám nói rằng ranh giới của mình cao hơn được so với Loại · Mông Đặc Tư?

Nhưng dù sao thì cũng không khỏi ghen tị một chút.

Alfred sờ vào túi áo của mình.

Đó chính là bản đồ thế giới mà Theodore đã ghi chép tỉ mỉ.

Ngay cả trong số những người phiêu lưu dũng cảm, những người quan tâm đến việc ghi chép thông tin về thế giới như họ thì cũng rất hiếm.

Dù sao thì “Thanh kiếm Anh hùng” cũng được huấn luyện bởi Đền Anh Dũng Thần; họ luôn có tầm nhìn xa trông rộng hơn một chút.

Tại sao ban đầu, nhóm phiêu lưu của họ lại không do dự khi tham gia vào cuộc chiến phản công do Sơn Quấn Trục dấy lên?

Chẳng phải vì họ hiểu rõ ràng điều gì đó như “miệng mất răng lạnh” sao!

Điều đó không có nghĩa là việc thay đổi lập trường là chuyện dễ dàng.

Nếu chỉ là một con chó mà còn không bằng loài chó băng mà Giáo Hội Băng Giá biết cách săn mồi, thì——tại sao phải làm chó chứ?

Ít ra cũng phải là một con sói biết ăn thịt mới đúng chứ!

Sống hết mình, và cũng chết một cách xứng đáng.

Dù không hoàn hảo như Đại pháp sư Qingfeng, nhưng nhóm người này cũng không sống uổng phí.

Alfred vỗ nhẹ vào túi áo, rồi chỉ vào một khu vực núi đen trên bản đồ mà anh ta đã quan sát từ lâu: “Nơi này có phải là khu vực mà các thế lực xấu xa đặc biệt quan tâm và liên tục tiến hành thanh trừng không?”

“Vâng.” Mikhail lập tức tỏ ra hào hứng ——anh biết mình đã tìm đúng người rồi.

“Nơi này là khu vực phụ thuộc của thị trấn Thanh kiếm Anh hùng,” Alfred nói một cách bình tĩnh, chỉ vào một vùng đồng bằng cách đó khoảng năm mươi cây số: “Đó chính là thị trấn Anh hùng.”

Trên bản đồ, thị trấn Anh hùng cũng rất nổi bật.

Đó là một đống đổ nát.

Đầy hố sâu, nứt nẻ.

Những kẻ tấn công dường như rất ghét họ; không chỉ phá hủy hoàn toàn tất cả các công trình xây dựng, mà còn đào sâu xuống lòng đất.

Mikhail cẩn thận khuyên nhủ: “May mắn thay, mọi người đã rời đi trước đó.”

Mặc dù quê hương đã tồn tại hàng vạn năm nhưng lại bị phá hủy hoàn toàn, điều đó thực sự rất đau đớn.

Nhưng so với những thứ vật chất bên ngoài, tính mạng của họ, đặc biệt là tương lai của họ, mới quan trọng hơn.

Alfred nhìn anh ta một cái, rồi lắc đầu nhẹ: “Việc thị trấn Anh hùng bị phá hủy, thực ra chúng ta không quá buồn bã.”

Những người phiêu lưu mà… cuộc sống của họ luôn không chắc chắn, ngày nào cũng có thể gặp rủi ro bất kỳ lúc nào. Việc làm tổn thương người khác cũng không phải là điều hiếm gặp. Vị trí của Thị trấn Anh Hùng cũng không phải là bí mật gì; khi đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ xâm lược, chúng tôi sẵn lòng hy sinh những công trình kiến trúc để bảo vệ mạng sống của mọi người.

Anh ta nhìn Mikhail và nở một nụ cười thú vị: “Nếu phá hủy nhà cửa thì đừng giết người—đó cũng là một thỏa thuận tốt đấy.”

Mikhail nhận ra ý của anh ta, nhưng thực sự không thể đồng ý được. Nếu ai đó phá hủy Lâu đài Xanh Phong, anh ấy chắc chắn sẽ chiến đấu đến cùng. Nhưng anh cũng không muốn bàn luận nhiều về điều này—Lori đã từng nói với anh rằng điều không thể thay đổi nhất trên thế giới này chính là những quan điểm suy nghĩ và thái độ nhận thức khác biệt giữa con người với nhau. Điều bạn yêu thích, hãy cứ kiên trì theo đuổi nó; đừng cố gắng buộc người khác phải đồng tình với sở thích của bạn, càng không nên yêu cầu họ phải theo đuổi những gì bạn muốn.

Mikhail nhăn môi, dường như đồng ý và gật đầu: “Thật thú vị.”

Nghe thấy câu nói đó, Alfred lại bất ngờ một chút. Anh không nghĩ đó là lời nói thật lòng của Mikhail—quyền lực của giới quý tộc được xây dựng trên những lâu đài của họ. Ngôi nhà là tất cả đối với họ; mất đi ngôi nhà, đồng nghĩa với việc mất đi phẩm giá của một người quý tộc, và quyền lực đó sẽ không bao giờ được lấy lại được nữa. Lý do các quý tộc ở biên giới có địa vị cao hơn chính là vì họ thực sự đã đánh cược tất cả vào đó. Quan điểm suy nghĩ về sự trường tồn của gia tộc qua hàng ngàn năm đó hoàn toàn không thể chấp nhận được khi lãnh thổ, đặc biệt là lâu đài, liên tục bị đe dọa… Chưa kể đến trường hợp lâu đài thực sự bị phá hủy. Ngay cả những người quý tộc khoan dung và tiến bộ nhất, khi nghe Alfred nói về những tác dụng đặc biệt của Thị trấn Anh Hùng, họ cũng đều cau mày, không thể hiểu nổi. Dù họ nhận ra rằng việc đặt danh dự và vinh quang lên vai những người phiêu lưu có phần thừa thãi, nhưng họ vẫn coi đó là hành động vô lý. Việc khuyên can họ là điều không thể tránh khỏi… Như Mikhail chẳng hạn—dù không hoàn toàn đồng ý, nhưng vẫn có thể hiểu được… Những việc của các bạn nên do các bạn tự quyết định… Thật là một thái độ thoải mái và bình tĩnh mà ít ai có được… Ngay cả Hoàng đế Travis cũng không làm được điều đó. Có lẽ ông ấy sẽ chọn rút lui tạm thời, nhưng sau đó

Mặt mũi của giới quý tộc luôn rất quan trọng.

  Khác với những người phiêu lưu chúng ta – đối với họ, mạng sống mới là điều quan trọng nhất.

  Trước đây, Alfred đã từng thấy rằng Mikhail có phong cách sống rất tốt… Trong mọi khía cạnh đều rất xuất sắc.

  Nhưng lần này, anh ấy mới thực sự hiểu được ý nghĩa của việc sống chính trực và minh bạch như “Đứa con của Mặt trời”.

  Nếu Engdar cũng có phong cách như vậy, thì cũng không lạ gì khi ông ấy nhận được nhiều sự ủng hộ đến vậy, thậm chí có thể che chở Gia Tộc Gazar trong suốt một trăm nghìn năm.

  Nhìn những đống đổ nát kia, Alfred không khỏi thở dài: “Điều làm tôi buồn không phải là nơi này đã bị phá hủy… Mà là việc họ thậm chí còn đánh phá cả những thứ ẩn dưới lòng đất nữa.”

  Có lẽ bạn cũng biết rằng, phe “Thanh kiếm Anh hùng” của chúng tôi không hề giàu có lắm. Dù có một số thiết bị để cất giữ đồ đạc, nhưng cũng không đến mức phải mang cả đồ nội thất đi nữa. Hầu hết mọi người đều để những chiếc giường, tủ đựng đồ ở tầng hầm, đợi đến khi nhà cửa được sửa chữa xong mới lấy ra sử dụng. Còn nhà cửa thì… chỉ cần cố gắng một chút là có thể xây lại được thôi.

  Alfred ngẫm ngợi và nhìn Mikhail, không biết cậu bé này có hiểu những gì anh ấy đang nói hay không.

  Việc phá hủy một gia đình có thể khiến người ta mất đi hàng triệu của cải. Những đồ nội thất tưởng chừng không đáng kể ấy, nếu muốn mua lại hoàn chỉnh, sẽ tiêu tốn rất nhiều tiền bạc… Đặc biệt là đối với những người phiêu lưu thuộc tầng lớp trung bình hoặc thấp.

  Dù “Thanh kiếm Anh hùng” là một trong những tổ chức phiêu lưu mạnh mẽ nhất, nhưng điều đó không có nghĩa là họ là những đội ngũ phiêu lưu chuyên nghiệp. Phần lớn các thành viên trong đội chỉ ở cấp độ 5 đến 10 mà thôi. Chỉ có nguồn lực mới mẻ liên tục mới là yếu tố then chốt giúp một tổ chức phiêu lưu có thể duy trì hoạt động được!

  Tuy nhiên, việc nuôi dưỡng những thành viên này, cùng với gia đình của họ, thì không hề dễ dàng chút nào. Việc giúp đỡ hàng trăm, hàng nghìn gia đình xây dựng lại tổ ấm mới là điều mà một tổ chức phiêu lưu cần phải làm… Nhưng chỉ riêng những đồ dùng sinh hoạt hàng ngày thôi cũng có thể khiến “Thanh kiếm Anh hùng” phá sản.

  Mikhail nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi mới hỏi một cách nghiêm túc: “Tổ chức phiêu lưu của các bạn… không hề có một thợ rèn cấp thấp

Những thợ thủ công này, tất nhiên là chúng ta có rồi. Dù sao thì những công việc cấp thấp và trung bình mà, chỉ cần có đủ tiền, vẫn có thể đào tạo ra người làm được. Nhưng vấn đề lớn nhất lại nằm ở chi phí nguyên liệu thô. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là: với nhu cầu lớn như vậy, nhưng lại chỉ có rất ít thợ thủ công – thì sẽ phân công việc cho ai trước? Việc xếp hàng theo thứ tự đến trước hay sau cũng không hề dễ dàng để giải quyết. Mikhail cũng nhận ra điều này: “À, các bạn cần những sản phẩm chuẩn mực, loại có thể nhận được ngay lập tức rồi mới phân phát tiếp cho mọi người… Anh em mà… Các tầng lớp xã hội có thể tồn tại một cách kín đáo, nhưng không thể công khai được. Những thứ mà giai cấp quý tộc hay hệ thống công lao của đền thờ đang áp dụng, các bạn không thể làm theo được đâu.” Về việc phân phối nguồn lực cho việc tu luyện thì việc dựa vào thành tích là hoàn toàn có thể. Nhưng khi đã coi nhau như anh em trong một gia đình, thì thật sự không thể áp dụng cách làm đó để phân phát nguồn lực sinh hoạt theo thứ tự đó được. Đặc biệt là khi những thiệt hại này lại xuất phát từ chính cuộc phiêu lưu của đoàn. Mikhail thở dài và lắc đầu: “Thật không dễ dàng chút nào…” Penelope, ngồi trên tảng đá phía trên hai người, quay người lại và treo đầu xuống phía trên đầu họ: “Vậy tại sao không bắt đầu làm ngay bây giờ chứ? Khu vực mà đại đội các bạn đang ở, nguồn lực sinh hoạt ở đó rất dồi dào mà!” Mikhail ngước đầu nhìn em gái mình: “Họ không có không gian lưu trữ lớn đâu, Pepe… Nếu có, thì ban đầu họ đã không giữ lại những thứ đó rồi.” Penelope nghiêng đầu, nhìn Alfred một cách bối rối.