So với Alfred – một hiệp sĩ lớn cần có không gian hoạt động rộng rãi – thì Sergio chắc chắn càng cần những người nhanh nhẹn và linh hoạt hơn trong hành động.

Mikhail có thể nhận ra rằng người này cũng phải sở hữu một con thú thuật tượng riêng – giống như Con sói Gió của bà Agnes, loại thú thuật tượng có thể đi cùng người chủ và thậm chí hòa nhập vào cơ thể họ.

Khi mới được đưa đến khu vực an toàn, Mikhail còn tưởng Alfred định triệu hồi con sinh vật thuật tượng dường như rất hung hãn đó.

Mặc dù việc đốt phá cây cối là không hay, nhưng loại thực vật thuật tượng đứng trước mặt họ quả thực rất mạnh mẽ; gần như tất cả các loài thực vật trong phạm vi hàng trăm mét xung quanh đều đã chết hết.

Ngay cả mùi đất cũng trở nên tanh hôi và khó chịu.

Thậm chí, việc “tinh khiết hóa” mà Sergio đang thực hiện cũng có thể là khả năng của con sinh vật thuật tượng đó.

Nếu không phải vậy, vị kiếm sĩ kia chắc chắn biết rằng Mikhail có khả năng đó, và sẽ không im lặng một tiếng nào.

Nhưng Mikhail nhanh chóng thay đổi suy nghĩ của mình – Alfred không hề có ý định để Y Phù Lâm rời đi.

Dù nữ hiệp sĩ đó có sức mạnh không tồi, nhưng thực ra cô ấy cũng không hơn Mikhail và Penelope là bao nhiêu.

Không thể có chuyện họ hai người không thể đối phó được, trong khi Y Phù Lâm lại không sao cả.

Trừ khi… Alfred chỉ muốn rèn luyện cô ấy một chút mà thôi.

Điều đó chứng tỏ rằng ông ta hoàn toàn tin tưởng vào khả năng kiểm soát tình hình của mình.

Redgrave yêu cầu họ loại bỏ cái cây đó chắc chắn vì việc làm đó đòi hỏi phải trả một cái giá rất lớn.

Có thể họ còn phải chịu thương nữa.

Nhưng cũng không đến mức nếu xảy ra tai nạn, ngay cả Redgrave cũng không thể kiểm soát được tình hình.

Chắc chắn ông ta đã chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng; nếu Alfred và nhóm của họ không thể hoàn thành nhiệm vụ này, ông ta sẽ can thiệp ngay.

Ngay cả khi Alfred thất bại, chắc chắn ông ta cũng đã làm cho cái cây xấu xa đó mất đi phần lớn sức mạnh của mình; Redgrave chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Và sau đó, ông ta có thể lấy lại ba “cơ hội miễn phí” mà mình đã đưa cho Alfred.

Còn về đóng góp của Thanh kiếm Anh hùng… Chỉ cần trả một khoản tiền “đường tắt” cấp cao là đủ.

Dù không cam lòng, Alfred cũng chỉ có thể chấp nhận thôi; dù sao đó cũng là sai lầm của chính ông ta.

Việc vẫn giữ được quyền đi lại cơ bản đã là điều khiến ông ta rất hài lòng rồi.

Mikhail rất hiểu rõ về kiểu suy nghĩ và hành động của Redgrave, và ông cũng không thấy có gì sai trái trong những tính toán đó cả.

Anh ta tin rằng Alfred cũng hiểu rõ điều này và không hề có lời phàn nàn nào. Cơ hội này đã được đưa ra cho anh ta, và chính anh ta cũng đã đồng ý mà, phải không? Nhưng có vẻ như vị hiệp sĩ lớn này đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định đồng ý một cách dứt khoát như vậy, chắc chắn là anh ta tin chắc rằng mình không gặp bất kỳ vấn đề gì.

“?“ Penelope đột nhiên quay đầu nhìn về phía cây lớn, “Có dao động giữa các chiều không gian.”

“Đúng rồi… Là Đá Trộm Cắp à?” Mikhail hạ mắt xuống, cảm nhận trong vài giây trước khi thử nghiệm đáp lại Penelope.

Penelope bỗng nhận ra: “Đúng rồi! Chính là thứ đó!”

Sao bạn lại… À, đúng rồi, bạn thực sự nhạy cảm hơn với những thứ như thế này mà. Những tảng băng mà họ sử dụng để đưa họ ra ngoài thực chất là dựa trên nguyên lý của Đá Trộm Cắp. Dù việc đưa họ ra ngoài có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì Đá Trộm Cắp là công cụ cần đến cho những phép thuật cấp bảy – Phép Thuật Di Chuyển Bằng Đá Quý. Vì vậy, dù ai đến đây, bên cạnh Alfred luôn có một người sử dụng được những phép thuật cấp bảy.

Đá Trộm Cắp không phải là sản phẩm của Thế Giới này; nó là thứ được mang đến từ bên ngoài vào thời điểm thế giới còn mở cửa cho mọi người. Giá trị của nó rất cao. Nhưng vào thời điểm đó, so với việc sử dụng nó để di chuyển, thì việc tìm một pháp sư để mở cánh cổng giữa các chiều không gian vẫn là lựa chọn tốt hơn. Dù sao thì thế giới này vẫn rất có trật tự; ngay cả trong những thời kỳ hỗn loạn nhất, mọi thứ cũng chỉ trở nên rối ren một chút mà thôi. Giống như những khu vực hỗn loạn hiện nay vậy – tổng thể thì có vẻ lộn xộn, nhưng mỗi khu vực vẫn có người quản lý và trật tự riêng của mình. Việc tìm pháp sư để mở cánh cổng giữa các chiều không gian, dù giá thành cao, nhưng ít ra cũng không đến mức khi cánh cổng mở ra thì người đi lại lại biến mất. Tuy nhiên, sau khi thế giới bị đóng cửa, Đá Trộm Cắp lại trở nên có giá trị hơn nhiều. Bởi vì những ngày tháng mà chỉ cần vài thông số tọa độ là có thể mở cánh cổng giữa các chiều không gian đã hoàn toàn biến mất. Hiện tại, chỉ còn những bãi địa chuyển nào đó mới có thể sử dụng được. Trong những tình huống như cần sự hỗ trợ ở những nơi hoang vắng này – hoặc là tự mình chạy đến, hoặc là sử dụng Đá Trộm Cắp để di chuyển trực tiếp. “Những tảng băng nhỏ do Mikhail tạo ra” chính là những phiên bản đặc biệt của Đá Trộm Cắp, được tạo ra nhờ vào sức mạnh của Định Mệnh. Nơi di chuyển,

Nhưng về khía cạnh “ký ức chỉ có một lần trong đời người”, thì suýt nữa là không thành công rồi.

Penelope không quan tâm đến điều đó. Cô hứng thú nhìn người đàn ông xuất hiện bên cạnh Alfred.

“Ồ~ Vậy là không lạ gì anh ta lại có thể đối phó được với vị chủ tế lớn của Sơn Quấn Trục.” Penelope gật đầu hài lòng, “Quả nhiên là có sức mạnh riêng… Ừm? Đây là một nhà thơ ca sao?”

Cô biết chắc chắn đó không phải là một pháp sư cấp bảy. Nếu một đoàn phiêu lưu có một pháp sư cấp năm, thì danh tiếng của họ đã vang dội khắp nơi, và họ hoàn toàn có thể đối đầu với các Đại Quý Tộc.

Pháp sư cấp bảy… Làm pháp sư kiêm phiêu lưu gia ư? Ngay cả các tiểu thuyết hiệp sĩ cũng không dám viết như vậy đâu.

Khi đạt đến cấp sáu trở lên, thế giới của các pháp sư không thể chỉ xoay quanh phép thuật nữa. Dù không giỏi giống như Lorien, thì ít nhất họ cũng phải nghiên cứu kỹ lưỡng về cách vẽ ma trận phép thuật và phương pháp chế tạo hầu hết các vật phẩm phép thuật. Rất nhiều thứ không thể chỉ bằng tiền bạc hay nguồn lực là có thể mua được… Có bao nhiêu pháp sư sẵn lòng lãng phí thời gian của mình để làm những công việc phiền phức và nhàm chán đó cho người khác chứ?

Hơn nữa, ai dám giao phó sự an toàn của mình cho những người lạ chứ? Dù là Tháp phép thuật trước đây hay Pháo đài Giới Hạn Hiện Tại bây giờ, tất cả đều cần những pháp sư cấp cao tự mình xây dựng từng bước một. Những pháp sư có kế hoạch nghề nghiệp sau khi đạt cấp sáu thường sẽ bị cuốn vào hàng loạt công việc học thuật, và không còn thời gian để tham gia vào những cuộc phiêu lưu nữa.

Còn những pháp sư thích hưởng thụ cuộc sống… Một pháp sư cấp năm thôi cũng có thể sống trong sự xa hoa ở bất kỳ quốc gia nào; chỉ việc vẽ ma trận đánh thức sức mạnh đã có thể mang lại cho họ rất nhiều tiền bạc… Có bao nhiêu người trong số họ sẵn lòng ở lại trong đoàn phiêu lưu và đứng ở vị trí thấp kém hơn người khác chứ? Chỉ có một vài người thôi… Những người này ban đầu đã là thành viên cấp cao trong đoàn phiêu lưu, và họ cũng không còn hy vọng tiến thăng nữa, nên mới chọn con đường sống nổi bật giữa đám đông.

Nhưng những học giả thì thường sẽ ở lại trong đoàn phiêu lưu lâu hơn. Việc kiếm tiền đối với họ không hề dễ dàng. Hầu hết các học giả đều có lượng Pháp lực khá ít, và họ không thể thực hiện những ma trận phép thuật phức tạp được. Vì vậy, họ thực sự khao khát những kiến thức mới lạ… Ngay cả khi không phải là tín đồ của Chúa Kiến Thức, chỉ cần họ dâng lên Ngài

Trên thế giới này, chỉ có hai loại người luôn đứng ở tuyến đầu trong hành trình khám phá những điều chưa được biết đến: một là các pháp sư – nhưng những pháp sư này không bao giờ cho phép các học giả theo sau họ; loại còn lại chính là những người phiêu lưu.

Ngay cả nhóm “Thanh kiếm của Người dũng cảm” cũng hiếm khi đến khu vực phía Bắc để nhận những nhiệm vụ lớn, nhưng họ lại hiểu rất rõ về các khu vực hoang dã gần vùng Hỗn loạn.

Những con đường nhỏ ấy rõ ràng đã từng được các thành viên cấp cao của các nhóm phiêu lưu như Alfred và Sergio đi qua. Có thể họ đã tham gia vào quá trình khai phá những khu vực này từ đầu.

Vì vậy, chính những nhóm phiêu lưu này mới là những người có khả năng nhất trong việc tìm ra những di tích ẩn náu trong hoang dã; họ thậm chí còn có cơ hội tìm ra manh mối nhiều hơn so với các pháp sư.

Những vật phẩm quý giá như “Đá của Kẻ trộm cắp”, những người phiêu lưu thường tự mình tìm thấy chúng trong các di tích ấy. Họ không thể mua chúng bằng tiền, và nếu không đến nỗi nghèo đến mức không thể sống, họ cũng sẽ không bán những thứ mình kiếm được trong cuộc phiêu lưu.

Việc các nhà thơ ca xuất hiện trong các nhóm phiêu lưu cũng không phải là điều bất ngờ, bởi vì họ cũng cần những trải nghiệm liên quan đến việc sáng tác âm nhạc.

Tuy nhiên, hầu hết các nhà thơ ca đều không tiếp tục ở lại trong các nhóm phiêu lưu sau khi đạt cấp độ cao – các giáo hội và các vương quốc đều rất nỗ lực trong việc chiêu mộ họ.

Tiếng hát của các nhà thơ ca rất dễ tạo ra sự cộng hưởng với sức mạnh thiêng liêng. Chẳng hạn, những bài thánh ca của Giáo Phái Bão Lốc không chỉ đòi hỏi lòng sùng đạo mà còn yêu cầu người hát phải có khả năng cộng hưởng với gió; nếu không, đó chỉ là những lời cầu nguyện bình thường, chứ không phải là lời ca ngợi dành cho Chủ nhân của Cơn bão… và Chủ nhân của Cơn bão chắc chắn sẽ không thể nghe thấy chúng.

Ở những quốc gia giàu có như Bắc Địa Vương Quốc, các nhà thơ ca thường sẽ được các quý tộc và giáo hội đưa đi nuôi dưỡng ngay khi họ xuất hiện, và rất ít khi họ phải lang thang ngoài đường.

Những nhà thơ ca có thể hoạt động tích cực trong các nhóm phiêu lưu thường đều có xuất thân không hề tồi tệ. Ngay cả ở những quốc gia khác, các giáo hội cũng sẽ cố gắng chiêu mộ họ.

Việc một nhà thơ ca có khả năng sử dụng những vật phẩm kỳ diệu cấp bảy trở lên vẫn tiếp tục ở lại trong một nhóm phiêu lưu, thậm chí là trong một đội nhỏ như “Thanh kiếm của Người dũng cảm”, thì đồng nghĩa với việc đội nhóm đó mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì Mikhail

Hầu hết mọi người đều chọn cách đổi lấy một số tài nguyên cho nhóm phiêu lưu, sau đó tìm một phe phái mà họ thích hơn để gia nhập.

Mikhail và Penelope nhìn nhau và cùng nghĩ đến một cái tên: Chủ Nhân Anh Dũng.

Mối quan hệ giữa “Lưỡi Dao Anh Hùng” và “Đền Anh Dũng Thần” có lẽ không đơn giản như mọi người vẫn nghĩ đâu.

“Watson…” Penelope suy nghĩ rồi thì thầm với Mikhail.

Mikhail gật đầu, xác nhận dự đoán của cô.

Nếu gia tộc Watson luôn kiên trì theo đuổi niềm tin của cô chủ nhỏ ấy, biết đâu sau hàng vạn năm nữa, họ sẽ trở thành “Lưỡi Dao Anh Hùng” tiếp theo…

Ngay từ đầu, những hành động của Ngải Phù Lâm đã quá thuần thục, dường như theo một quy trình cố định nào đó.

“Đội trưởng…” Vị nhạc sĩ chiến binh đó xuất hiện, nhìn quanh một cách thận trọng; chỉ khi chắc chắn không còn dấu vết của cuộc chiến nào, anh ta mới tỏ vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Ông gọi tôi đến đây làm gì vậy? Có muốn chia cho tôi một ít tiền không?”

“Cần phải dọn dẹp con đường trước.” Alfred liếc nhìn anh ta và hỏi: “Cuộn giấy Thánh Hỏa mà tôi bảo bạn mang theo, đã chuẩn bị sẵn chưa?”