Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, bà Yagris vẫn không biết phải đối xử thế nào với người con trai là một pháp sư của mình.

Về cuộc sống hàng ngày, Lory chẳng cần ai quản lý cả.

Còn về sự nghiệp —— dù đang rảnh rỗi nhất, bà Yagris cũng không bao giờ ghé thăm phòng đọc sách của Lory.

Bà ấy là một hiệp sĩ chuẩn mực; để tiến bộ hơn, bà đã kiên trì tìm kiếm câu trả lời từ các học giả, chứ không phải để học những quy luật phức tạp liên quan đến câu trả lời đó.

Bà yêu con trai mình, nhưng không phải là loại mẹ luôn quan tâm từng chi tiết nhỏ trong cuộc sống hàng ngày của con.

Bà cũng không thể đoán được tâm trạng của Lory chỉ qua ánh mắt của anh ta.

Thực ra, Lory khá giỏi trong việc che giấu cảm xúc; muốn biết tâm trạng của anh ta, bà phải hỏi thêm nhiều câu hỏi… Nhưng đôi khi, bà thậm chí không dám hỏi gì cả.

Và rồi, bà Yagris cảm thấy bối rối.

Điều tồi tệ nhất là, bà đã bối rối như vậy suốt hàng chục năm trời.

Dù sao đi nữa, giai đoạn con trai bà cần sự hỗ trợ về tài chính chỉ kéo dài khoảng bốn năm, từ tám tuổi đến mười hai tuổi mà thôi.

Sau đó, chính bà lại là người phải chịu đựng mọi thứ.

Bà Yagris thật sự may mắn vì mình không theo truyền thống quý tộc —— không để con cái mới độc lập phải trải qua khó khăn trước khi được hỗ trợ.

Mặc dù có một số quý tộc hạn chế nguồn lực cho con cái mình để họ hiểu được giá trị của tiền bạc, nhưng đa số họ làm vậy chỉ để con cái biết rằng kiếm tiền không hề dễ dàng.

Cha mẹ không thể lo cho con cái suốt đời.

Những người cha mẹ nghĩ rằng mình có thể làm như vậy, thực chất đang gây hại cho con cái mình.

Nhưng bà Yagris suy nghĩ rằng, những lời này chỉ đúng khi con cái họ đã trưởng thành và có khả năng tự lập.

Hơn nữa, chỉ khi cả hai bố mẹ đều quan tâm đến tương lai của con cái, họ mới nuông chiều chúng đến mức chúng không còn cảm giác lo lắng hay ý thức về những nguy cơ tiềm ẩn.

Nhưng Lory trong gia đình bà thì khác!

Với một người cha như vậy, Lory từ rất sớm đã hiểu rằng mọi thứ không thể tự nhiên xuất hiện chỉ vì anh ta muốn; anh ta cần sự hỗ trợ đầy đủ từ cha mẹ.

Bà Yagris cảm thấy mình không thể áp dụng cách đó, nhưng lại rất lo lắng rằng con trai mình sẽ có những ước mơ quá lớn mà bà không thể gánh vác nổi.

Vì vậy, bà chỉ có thể cung cấp cho con mình một cách tiết kiệm, nhưng trong vòng hai ba năm, tất cả những gì bà có đều được dành cho Lory.

Chỉ là… chưa bao giờ có lần nào bà dành hết tất cả cho con mình cả.

Chính vì thế mà Pat phải gánh vác rất nhiều việc vặt cho cô ấy.

Nhưng nếu như lúc đó cô ấy không do dự, thì bây giờ cô ấy có đủ tư cách đứng ở đây không?

Bà Yates ngước nhìn thành phố này – một nơi trông có vẻ khá đặc biệt.

Tất cả những điều này đều vì cô ấy mà!

Ban đầu chỉ là muốn hỏi qua loa thôi, nhưng bỗng nhiên tâm trạng của bà Yates trở nên xao động.

Cô ấy không muốn cảm thấy mình không xứng đáng khi con trai mình đang nỗ lực vì cô ấy.

Giữa cha mẹ và con cái, không nên có sự phân biệt quá rõ ràng như vậy.

Ngày xưa, chính bà cũng đã dành tất cả những gì mình có cho Rory, vì vậy bà mới có thể ngồi đây một cách tự tin trong Lâu đài Qingfeng.

Nhưng thật khó để kiểm soát những suy nghĩ đó.

Và đặc biệt, những suy nghĩ đó tuyệt đối không được phép nói ra.

Khi Rory đang hào hứng, bà không cần phải làm gì để dập tắt niềm đam mê của anh ta.

Sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng bà Yates chỉ nói một câu: “Con không cần phải vội vàng hoàn thành mọi thứ một cách hoàn hảo đâu, Rory. Chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian!”

“Con biết mà, mẹ.” Rory cười tươi, như thể không nhận ra những đắn đo của mẹ mình – mẹ luôn cố gắng trở thành một người mẹ tốt, không gây phiền toái hay làm hỏng không khí… Anh không muốn nhắc đến điều đó.

Anh đứng dậy, gọi một quả bóng nước, rồi xịt thêm vài giọt tinh dầu rửa tay để làm sạch đôi tay đầy bụi bặm: “Đây đều là những nguồn lực mà con có thể dễ dàng tiếp cận, không cần phải trả giá gì cả.

Còn những việc cần thời gian dài để hoàn thành… Mẹ ơi, đối với con mà nói, đó là điều tuyệt vời. Việc được tự mình xây dựng một thành phố bay lượn là niềm hạnh phúc đối với mọi pháp sư… Chứ không phải là công việc vất vả.”

Bà Yates mỉm cười nhẹ nhàng.

Không hề giống chút nào với hình ảnh của một hiệp sĩ mạnh mẽ vừa mới đánh bại Yaligress…

Bà vuốt ve chiếc váy của mình – chiếc váy lộng lẫy và mềm mại, có thể thu gọn lại thành bốn miếng vải mảnh khi cần thiết, và có thể tháo ra khỏi người một cách nhanh chóng mà không ảnh hưởng đến việc mặc áo giáp.

Rory rất hiểu sở thích của mẹ mình; chiếc váy này giúp bà vừa thỏa mãn mong muốn về vẻ đẹp, vừa không ảnh hưởng đến nhu cầu nghề nghiệp cơ bản của bà.

“Con hẳn biết rằng, lúc nãy con đã đánh bại Yaligress…” Bà nhấc chiếc váy lên, nhìn quanh một chút, rồi nhảy lên một tảng đá lớn để ngồi xuống.

“Ừm.” Lory gật đầu, “Thực ra, Mikhail và Penelope khá an toàn.”

“Tôi biết, cô ấy cũng biết.” Bà Yagris cười một cách bất lực, “Nhưng ngay trong khoảnh khắc mất liên lạc, dù đã chuẩn bị tâm lý đến mức nào, cô ấy vẫn không thể kiểm soát được bản thân.”

“Dĩ nhiên, sau khi bị đánh, cô ấy đã bình tĩnh trở lại; có lẽ hiện giờ cô ấy đang tự suy ngẫm về hành động của mình.”

“Ừm……” Lory nhìn cô ấy một cách buồn bã, “Tôi sẽ không cảm thấy bất mãn gì với Yagris chỉ vì Chủ nhân của Tháp cao đang gây rối vào lúc này. Tôi thực sự đã chuẩn bị sẵn từ trước.”

Anh ta có thể tiếp xúc gần gũi với những sinh vật như Asmodiers mà không hề sợ hãi, chính là bởi vì anh ta đã tự đặt ra cho mình một ranh giới, một “chiếc khóa tinh thần”. Những thứ nằm ngoài ranh giới đó dù tốt đến đâu cũng không thể làm anh ta say mê; những việc xảy ra ngoài ranh giới đó dù lớn lao đến đâu cũng không thể làm anh ta sốc đến mức không thể chấp nhận được. Chỉ cần đứng trong phạm vi mà anh ta đã đặt ra, Lory sẽ luôn giữ được vị trí vững chắc – ít nhất là trong suy nghĩ của anh ta. Còn những người bên ngoài, dù họ suy nghĩ về những điều được và mất, thì cũng không ảnh hưởng gì đến anh ta cả. Đó không phải là điều anh ta mong muốn, cũng không phải là điều anh ta sợ hãi.

Trước khi chết, Chủ nhân của Tháp cao chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để giữ lại mọi thứ có thể cứu mạng mình. Ngay cả khi Lory đã biến Pat thành Yagris hiện tại, thay đổi cả tên tuổi, đặc tính cơ thể, thậm chí cả dòng máu, thì giữa cô ấy và Chủ nhân của Tháp cao vẫn còn một mối liên kết cuối cùng đó. Nhưng chỉ cần vượt qua được giai đoạn đó thôi là được. Điều quan trọng đối với Chủ nhân của Tháp cao là những thứ có thể cứu mạng mình, chứ không phải là thứ sẽ đè bẹp anh ta. Biết rõ môi trường hiện tại của Qingfeng Lǐng thật sự kinh hoàng đến mức nào, anh ta sẽ không ép buộc cô ấy làm điều đó đâu. Sau khi thử một lần và nhận ra rằng không thể, anh ta chắc chắn sẽ lập tức quay đầu đi. Việc anh ta mới đến bây giờ mới nghĩ đến việc sử dụng Yagris, cũng chứng tỏ rằng sự kiên nhẫn của anh ta thực sự rất lớn. Dù sao thì, kế hoạch ban đầu của anh ta rõ ràng là muốn tận dụng tình hình hỗn loạn để giành chiến thắng – trong khi tất cả các vị thần đều không quan tâm đến anh ta… Giống như một con ve bò cỏ thoát khỏi cái vỏ cũ của mình vậy. Bây giờ, mặc dù kế hoạch của anh ta đã thành công, khiến vị cố vấn đó bị cuốn vào tình huống hỗn loạn… nhưng

Dù bên ngoài có đang diễn ra những trận chiến ác liệt đến mấy, thì cũng chỉ là những cuộc ẩu đả giữa những kẻ non nớt mà thôi. Chủ nhân của Tháp cao hẳn là đã rất lo lắng. Ông ta luôn cố gắng tránh việc để những người thuộc phe mình xuất hiện trực tiếp trước công chúng. Hiện tại, những kẻ công khai phản bội thế giới và đứng về phía các vị thần ngoại lai đều được coi là thuộc về người cố vấn đó. “Tôi thật sự lo lắng,” bà Ya Gris thở dài nhẹ, “Yali Gis thì không sao cả… Nhưng Anies, và người phụ nữ kia—đó là mẹ của Yuri—nếu họ quyết định đứng về phía kẻ thù, thì Mikhail và Penelope sẽ phải làm sao đây? Vấn đề không nằm ở sức mạnh chiến đấu đâu…” Nếu Anies và người phụ nữ kia dám làm hại đến hai đứa trẻ thì còn đỡ… Nhưng chắc chắn họ sẽ không làm vậy đâu. Bà Ya Gris rất hiểu rằng trên chiến trường, điều tồi tệ nhất chính là khi phe đối đầu không cần phải tuân theo bất kỳ quy tắc nào của con người… Những kẻ thù hoàn toàn mới là những đối tượng dễ xử lý nhất. Việc để hai đứa trẻ phải đối mặt với tình huống này thực sự không tốt chút nào. “Chúng sẽ không gặp nhau đâu,” Lory mỉm cười, “Anies, dù đi theo phe Đại địa giáo, cô ấy cũng không phải là lực lượng chính đâu.” Còn về người phụ nữ pháp sư kia… Dù là chủ nhân của Tháp cao hay người cố vấn đó, cũng chẳng ai có ý định triệu tập cô ấy vào cuộc chiến này cả. Bà Ya Gris chợt nhận ra: “Không lẽ điều này sẽ ảnh hưởng đến Yuri chứ?” Bà không quan tâm đến sự sống chết của Yuri… Nhưng chuyện cha gây họa, con phải gánh chịu thì quá nhiều rồi… “Không đâu,” Lory trả lời bình tĩnh, “Trước đây, Yuri có thể bị ảnh hưởng… Nhưng bây giờ, anh ấy là người nắm quyền lực tại Cung điện Bắc địa. Dù chủ nhân của Tháp cao và người cố vấn đó kiểm soát bao nhiêu quy luật, họ cũng không thể phá vỡ những quy luật tối cao do Ý chí Thế giới thiết lập. Bây giờ, Yuri giống như sự kết hợp giữa Nữ hoàng Bắc địa và Thủ tướng Bắc địa vậy… Chừng nào anh ấy không muốn, không có vị thần nào có thể kiểm soát ý chí của anh ấy được… Ngay cả Ý chí Thế giới cũng khó có thể can thiệp được. Lory suy nghĩ một lúc, rồi lại thắc mắc: “Mẹ ơi, mẹ muốn nói điều gì vậy?” Tất cả những điều này, chẳng phải họ đã có sự thỏa thuận ngầm từ trước rồi sao? Chẳng cần phải nói thêm gì nữa mà! “À đúng rồi, tôi thấy thành phố trôi nổi này của mẹ dường như đang được xây dựng với các tr

“Vâng… Ừm…” Lory nhìn cô ấy và gật đầu một cách nghiêm túc.

“Hãy trồng cho tôi vài bông hoa dahlia đi… Tôi thực sự rất nhớ loại hoa này.” Bà Yagris đứng dậy, nhảy xuống tảng đá lớn một cách nhanh nhẹn, “Tôi về trước nhé. Chỉ là ghé thăm bạn thôi mà.”

Trái tim Lory rung động; nụ cười hiện lên trên khuôn mặt anh. Phải chăng vì việc biến Pháo đài Ngôi sao thành một thành phố bay lơ lửng quá đột ngột? Chi phí cải tạo và lượng tài nguyên bị tiêu hao thực sự vượt ra khỏi khả năng chấp nhận của Lory. Anh luôn coi trọng tỷ lệ giá cả so với chất lượng; việc thay đổi mang tính cách mạng như vậy, đến mức phải phá hủy hầu hết các công trình đã được xây dựng trước đó, quả thực không hề bình thường chút nào.

Nhìn bóng dáng bà Yagris khuất sau cửa vào, Lory cầm lấy chiếc hộp dụng cụ và lại bắt đầu cười. Quả thật, mọi người đều nghĩ rằng lúc này anh là người mạnh mẽ và tuyệt vời nhất… Chỉ có mẹ anh là người lo lắng liệu linh hồn anh có bị ảnh hưởng bởi những thứ kỳ lạ đó hay không. Asmodiers, ông Môn… Những thứ như vậy thật sự là điều không ai có thể tưởng tượng nổi. Việc được những sinh vật như vậy quan tâm và chăm sóc khiến hầu hết mọi người đều ngưỡng mộ Lory. Không lạ gì mẹ anh lại đánh Yagris đến nỗi cô ta phải nằm liệt giường nhiều ngày…