Tất nhiên, Antirocos biết rằng trên đời này không thể có người hoàn hảo, có lẽ Lộ Dịch Tư chính là người không giỏi tính toán bẩm sinh.

Nhưng nếu việc tính toán ấy cần thiết mà lại không thể làm được, thì đó mới là vấn đề thực sự.

Anh ta không nghĩ Lộ Dịch Tư thuộc loại người mạnh mẽ đặc biệt.

Tuy nhiên, anh ta cũng không cho rằng Lộ Dịch Tư là đồng minh của họ.

Lắc đầu, anh ta gạt những suy đoán ấy ra khỏi tâm trí… Dù sao đi nữa, vì họ đã nhận được sự chăm sóc chân thành từ Lộ Dịch Tư, thì tốt nhất là không nên quá sâu vào tìm hiểu bí mật của người khác.

Những thói quen cũ vô ích này có thể không cần thay đổi, nhưng nhất định phải kiểm soát chúng.

Antirocos quay trở lại phòng khách, mở chiếc giỏ đồ ăn ra và đặt nó lên chiếc bàn tròn nhỏ dành cho bốn người, đặt gần cửa sổ.

Rồi anh ta nhướng mày khi nhìn thấy ba tầng đĩa xuất hiện trước mắt.

Đây quả thực chỉ là những vật dụng đơn giản trong nghề luyện kim, nhưng giá trị trên thị trường cũng khoảng một trăm vàng.

Việc cung cấp những thứ này cho khách hàng không chỉ chứng tỏ Giáo phái Bóng tối rất giàu có và tự tin, mà còn cho thấy khóa học luyện kim ở đây chắc chắn không phải là hình thức hữu danh mà không có nội dung thực sự.

Trong khóa học mà anh ta đăng ký lần này, khóa học luyện kim chính là khóa học đắt tiền nhất; ngay cả khóa học nhập môn cũng có giá ba trăm vàng, và giá vật liệu học tập cũng được ghi rõ là không bao gồm trong tổng giá.

Nhưng Antirocos vẫn đăng ký cho bản thân và em gái mình tham gia.

Dù có thể không học được gì, số tiền này cũng không uổng phí; ít nhất họ cũng sẽ hiểu được một số điều thực sự về nghề luyện kim.

Giống như bây giờ, dù chưa bắt đầu học, Antirocos đã biết rằng những kỹ năng luyện kim cơ bản nhất không phải chỉ dành riêng cho các nghề thuộc hệ pháp sư.

Ngay cả các hiệp sĩ cũng có thể học được.

Có vẻ như, nghề luyện kim có giới hạn cao, nhưng giới hạn thấp thì không hẳn như một số pháp sư tuyên bố… độc đáo đến thế.

Sau khi xếp đồ ăn ra từng đĩa, Antirocos quay đầu nhìn về phía cánh cửa phòng của Uy Phi Mỹ Nhã – người vẫn chưa hề có động tĩnh gì – rồi đột nhiên thực hiện một đòn tấn công từ xa rất chuẩn xác.

“Bang!” Tiếng vang đập mạnh truyền vào phòng của Uy Phi Mỹ Nhã.

“Ôi!” Một tiếng kêu nén lại vang lên, sau đó là tiếng động lục đục bên trong phòng.

Antirocos gật đầu hài lòng… Mặc dù đã ngủ ngon một giấc, nhưng Uy Phi Mỹ Nhã vẫn không quên việc mình cần phải làm.

Những động tác trốn tránh và né tránh của cô ấy rất chuẩn xác.

“Dậy đi!” Anh

“Aaaah!” Uy Phi Mỹ Nhã thốt lên trong tiếng rên rỉ bất lực, sau đó liền đập mạnh vào giường vài cái mới dần bình tĩnh lại để trả lời: “Tôi biết rồi.”

Uy Phi Mỹ Nhã hành động rất nhanh chóng; dù sao thì trong thời gian qua, hai anh em họ cũng phải sống ngoài trời, vì vậy việc có được thời gian để rửa mặt, đánh răng đã là điều rất tốt rồi.

Những thói quen từng được nuôi dưỡng trong lâu đài – những thứ tỉ mỉ, cầu kỳ – dù họ vẫn chưa thể quên hẳn, nhưng cả hai đều đã thỏa thuận với nhau mà từ bỏ chúng.

Thật ra, điều đó cũng khá tốt.

Antirocos luôn không hiểu tại sao việc đánh răng lại phải trở thành một buổi biểu diễn như vậy.

Thật đáng tiếc, anh ta chưa từng được hưởng đến địa vị cao quý của người thừa kế công tước, nhưng lại phải làm những việc ngớ ngẩn mà ngay cả những người thừa kế cũng không nhất thiết phải làm… Trong cung điện, những kẻ luôn coi thường người khác sẽ lợi dụng mọi cơ hội để áp bức người yếu thế.

Khi chủ nhân yếu đuối, dù trên danh nghĩa không thể làm gì được, thì những quy tắc ấy chính là công cụ tốt nhất để áp bức họ.

Ngay cả khi cung điện của công quốc chỉ là một lâu đài thôi cũng vậy.

Mỗi khi hành động của họ không phù hợp với tiêu chuẩn của hoàng tử, công chúa, họ lập tức sẽ bị tấn công từ mọi phía.

Có lẽ ngay cả các thừa kế của những quốc gia chính thống cũng không có tiêu chuẩn về phép lịch sự như Antirocos và Uy Phi Mỹ Nhã.

Dù sao thì, ai lại để thời gian của người thừa kế bị lãng phí vào việc “biểu diễn” cách đánh răng trước gương chứ!

Nếu có người hầu dám soi mói đến thế, chắc chắn họ sẽ không được tha thứ.

Sau khi rời khỏi nơi chết tiệt đó, điều đầu tiên mà Antirocos và Uy Phi Mỹ Nhã làm là cùng nhau cười lớn. Họ cười thật sự, để lộ hàm răng, nheo mắt lại, va vào nhau, khiến mái tóc rối bù như tổ chim.

Đây là lần đầu tiên trong đời họ được sống thoải mái đến thế.

Ai lại muốn tiếp tục sống trong những ngày mà ngay cả chính em gái ruột của mình cũng chỉ được cười duyên dáng trước mặt họ chứ!

Những quy định kiêu kỳ ấy… Tại sao họ không nói rằng việc Antirocos chăm sóc Uy Phi Mỹ Nhã là điều không thể chấp nhận được chứ? Đó không phải là công việc của phu nhân công tước sao?

Nghĩ về quá khứ, Antirocos cảm thấy cuộc sống hiện tại thật sự tuyệt vời đến mức không thể tin nổi.

Nhìn thấy Uy Phi Mỹ Nhã ăn mặc gọn gàng, thậm chí mái tóc còn được cố định bằng những chiếc kẹp tóc bằng vàng, Antirocos gật đầu hài lòng và nói: “Nhan

Chúng ta cần phải đi sớm hơn một tiếng đồng hồ.”

“Chúng ta cũng có thể làm vậy sao?” Uy Phi Mỹ Nhã cắt một miếng bánh táo và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

“Giọng nói của đứa trẻ đó nghe giống như người từ Vương quốc Hoa Cúc,” Antirocos trả lời một cách bình tĩnh, “Nó kiếm sống bằng việc giao bữa sáng cho các khách sạn.”

Uy Phi Mỹ Nhã gật đầu: “Tôi hiểu rồi.”

Mặc dù họ chỉ đến đây trong một ngày, nhưng đã được Lộ Dịch Tư chấp nhận… Cô ngẩng đầu lên: “Chúng ta đã nộp biểu giờ học rồi chứ?”

Chỉ khi làm vậy, đứa trẻ đó mới coi họ như những người bạn, và nếu họ kịp thời, họ sẽ có thể gia nhập đội của nó.

“Có lẽ vậy,” Antirocos đưa cho cô một miếng cà chua nướng, “Đừng kén ăn nhé,Mǐ ěr.”

Uy Phi Mỹ Nhã thở dài, nhét miếng cà chua vào miệng một cách mạnh mẽ, sau đó ngạc nhiên: “An, hóa ra cà chua cũng có loại ngọt nữa à!”

Antirocos cũng cắn một miếng, rồi cười mỉa mai: “Có lẽ trên thế giới này vốn dĩ đã có cà chua ngọt, chỉ là chúng ta chưa bao giờ thử thôi.”

Uy Phi Mỹ Nhã nghĩ một lát, rồi lại dùng thìa múc một miếng thịt heo hầm – thứ mà cả hai đều không hề quan tâm – và nhét vào miệng.

Sau đó, khóe miệng cô nhẹ nhàng nhếch lên, và đôi mắt bỗng nhiên lấp lánh ánh nước mắt.

“Milr?” Antirocos lo lắng hỏi.

“An, miếng thịt này không hề tanh chút nào cả,” Uy Phi Mỹ Nhã đặt thìa xuống, “Không cần phải dùng những loại gia vị đắt tiền mà chúng ta không đủ khả năng chi trả để nêm nếm đâu.”

Antirocos cũng thử một miếng và nói: “Ừm… Có vẻ như, thế giới bên ngoài lâu đài này, dù là thịt heo hay gia vị, đều không quá đắt đỏ. Vì vậy, Milr, em có thể thay đổi ý định muốn đi học nghề làm gia vị tại Giáo hội Đại địa giáo không?”

Uy Phi Mỹ Nhã ngập ngừng một lát, rồi nói: “Thức ăn miễn phí ở nhà Emilyia còn ngon hơn cả những gì chúng ta từng có trước đây.”

Ngay lập tức, cô lắc đầu, để những suy nghĩ hoang mang và buồn bã ấy qua một bên: “Em sẽ thử tham gia Thám hiểm Đêm trước.”

Cô vươn tay ra, và một bóng tối linh hoạt lướt qua đầu ngón tay cô: “Có vẻ như, em khá may mắn đấy…”

——

“Đã đến rồi.” Cậu bé đang đứng ngoài cửa khách sạn và chờ đợi họ vội vàng vẫy tay gọi.

Khi thấy họ, Antirocos dẫn em gái đến bên cậu bé: “Xin chào. Cảm ơn vì lời nhắc nhở của bạn, tôi là Antirocos, và đây là em gái tôi, Uy Phi Mỹ Nhã

“Antirhocos trả lời một cách nghiêm túc: ‘Lòng tốt không nên bị phụ lòng, một lần nữa xin cảm ơn bạn,Cole.’”

“Ừm… đừng nghiêm túc quá như vậy.”Cole vuốt ve mái tóc của mình, “Ở đây, có khá nhiều trẻ em bình dân; cách họ nói chuyện không điệu đà như các bạn đâu.”

“Sau này bạn sẽ cùng chúng tôi đi học mà, phải không?”

“Đúng rồi!” Antirhocos mỉm cười và trả lời, “Cứ gọi tôi là An là được; cái tên dài quá cũng không phải là điều tốt đâu.”

Uy Phi Mỹ Nhã nhìn quanh một chút rồi đứng yên sau lưng anh trai mình.

Mặc dù Cole thực sự rất thân thiện, nhưng không phải tất cả mọi người đều hoan nghênh sự xuất hiện của họ.

Col nhận ra hành động nhỏ của cô bé và nhíu mày một chút trước khi nói: “Đừng để ý đến họ. Ở bất kỳ nơi nào cũng sẽ có những mâu thuẫn, nhưng việc đổ giận dữ lên những người mới đến vô tội chỉ chứng tỏ sự hẹp hòi của họ mà thôi. Những chuyện này, sau này khi các bạn bắt đầu đi học chính thức, các bạn sẽ hiểu thôi.”

Lộ Dịch Tư nói rằng các bạn là những đứa trẻ tốt; sau khi tiếp xúc với các bạn, tôi cũng thấy các bạn rất tốt. Vậy thì chúng ta có thể bắt đầu giao tiếp với nhau từ bây giờ. Ngay cả khi sau này có những bất đồng, đó cũng chỉ là vấn đề riêng của chúng ta, chứ không phải do những định kiến vô cớ.”

Giọng nói của anh ta không hề thấp; những người xung quanh chắc chắn đều có thể nghe thấy. Nhưng những người đó chỉ hơi xôn xao một chút mà thôi, và không hề có ý định đối đầu với anh ta.

Antirhocos lập tức nhận ra rằng, trong nhóm những đứa trẻ này,Cole·Zokh chắc chắn là một trong những người có địa vị cao nhất. Tất cả họ đều đi học tại Nhà thờ Bóng đêm; thậm chí có thể có rất nhiều người con của những tín đồ Bóng đêm ở đó, nhưng cuối cùng lại là Cole·Zokh, người đến từ Đất nước Hoa Cúc… Chắc chắn những người này rất mạnh mẽ, và cách họ hành xử cũng rất có sức thuyết phục mọi người. Qua thái độ của Cole·Zokh đối với họ, có thể thấy anh ta là một người nhiệt tình và công bằng. Thật tuyệt vời.

Thành phố Emilya – nơi mà chỉ những người có sức mạnh và đạo đức mới có thể đứng ở vị trí cao nhất. Nếu không, dù Cole·Zokh có xuất sắc đến đâu, cũng không thể có địa vị cao hơn những đứa trẻ xuất thân từ Nhà thờ Bóng đêm được.

“Ồ~ Đã đến rồi.”Cole·Zokh vẫy tay về phía bên kia con đường và nói lớn: “Luciano! Mọi người đã đủ cả rồi~ Chúng ta có thể đi bất cứ lúc nào.”

Hóa ra, anh ta tên là Luciano!

Antirhocos tất nhi