Phòng thủ phía trước được giao cho những nhân viên dân sự; còn phía sau, tất nhiên thuộc về quyền kiểm soát của Mikhail và Penelope.

Kẻ địch không phải là những con rối – chúng sẽ không chỉ tấn công vào cửa trước mà thôi.

Khi Travis đưa đoàn quân đến đây, khu vực này đã trở thành vùng hậu phương xa xôi bên ngoài doanh trại quân đội.

Bây giờ, bên trong doanh trại đã không còn ai cả.

Những hiệp sĩ Bắc Địa không mang theo những người hầu phục vụ công việc hàng ngày cho họ, mà để họ ở lại nơi ban đầu.

Dù sao đi nữa, những người hầu đó cũng nên sống và chết vì những hiệp sĩ mà họ phục vụ; nguồn lực để họ tiến thăng cũng đều đến từ những hiệp sĩ đó.

Tuy nhiên, có nhiều điều cần phải suy xét; những hiệp sĩ có tình cảm và trách nhiệm sẽ luôn tìm cách để những người hầu của mình có thể sống sót một cách hợp lý trước trận chiến quyết định.

Chỉ có trong những cuộc chiến tranh quốc gia, các hiệp sĩ mới không làm như vậy.

Điều đó chỉ có thể được gọi là bỏ chạy trước khi trận chiến bắt đầu; ngay cả khi những người hầu đó là con ruột của họ, họ cũng sẽ không quan tâm đến họ.

Khả năng duy nhất là trước khi hy sinh, họ sẽ dùng hết sức lực cuối cùng để bảo vệ một người hầu nào đó… Những hiệp sĩ thực sự ra trận hiếm khi truy đuổi những người hầu của mình; họ thường để quân dự bị xử lý chúng.

Những người hầu thông minh và khéo léo vẫn có cơ hội sống sót.

Điều này cũng có thể coi là một thỏa thuận ngầm giữa các hiệp sĩ của các quốc gia; trừ khi đó là những cuộc chiến tranh diệt quốc, hầu hết các hiệp sĩ đều sẽ làm như vậy.

Penelope đứng trên ban công, nhìn về phía doanh trại trống rỗng phía sau và bỗng nhiên cười nói: “Thật tốt khi anh trai tôi trở thành người Bắc Địa, phải không?”

Vẫn là câu đó… Có lẽ là nên như vậy.

Nếu đa số mọi người đều làm như vậy, thì chắc chắn sẽ có những người ngoại lệ.

Nhưng ở Bắc Địa, thực sự không hề có ngoại lệ.

Không chỉ ở đây…

Ở Vùng đất Xanh Phong, họ cũng đã chứng kiến rất nhiều dấu vết của chiến tranh… Họ chưa bao giờ thấy một hiệp sĩ Bắc Địa nào vi phạm những thỏa thuận ngầm này.

Giống như những gì Hoàng đế Travis đã nói: Không có lời chúc phúc anh dũng, những hiệp sĩ Bắc Địa vẫn là những hiệp sĩ xuất sắc và dũng cảm nhất.

Penelope giơ hai tay lên trời… Bầu trời vốn sáng rõ bỗng nhiên bắt đầu lấp lánh, rồi dần tối đi.

Một đám mây đen xuất hiện phía trên cung điện.

“Còn ba giờ nữa là trời tối,” cô bé thì thầm.

Nhưng bóng tối lại bắt đầu xo

Mikhail nhìn quanh một vòng rồi không khỏi thở dài.

Bây giờ, đây là lãnh địa của Penelope.

Việc cô ấy không thích bầu không khí ác độc không có nghĩa là cô ấy không thể tận dụng nó.

Bóng tối, vốn dĩ đã có thể chứa đựng mọi thứ.

Bóng tối thuần khiết chắc chắn sẽ biến mọi sức mạnh thành công cụ phục vụ cho cô ấy.

Vào lúc này, Mikhail chỉ có thể đóng vai trò một hiệp sĩ chuẩn mực; anh ta hoàn toàn không thể làm gì được trong tình hình này.

Dù sao đi nữa, anh ta cũng không cảm thấy thất vọng.

Trong khoảng thời gian trước đây, chính anh ta mới là người hành động —— mặc dù lời nói xuất phát từ Penelope, nhưng Mikhail cảm thấy rằng, dù sức mạnh số phận có thích lặp đi lặp lại việc sử dụng anh ta, thì giờ đây cũng nên đã đủ rồi.

Nhưng có lẽ Penelope vẫn còn thiếu một chút nữa.

Cô ấy đã tham gia tích cực, nhưng hiệu quả vẫn chưa cao; sau lần này, chắc chắn mọi thứ sẽ ổn thôi.

Anh ta thực sự rất nhớ Thung lũng Xanh Phong.

Mặc dù chỉ ở đó chưa đầy một năm, nhưng anh ta đã coi nơi đó như ngôi nhà của mình.

Anh ta vẫn còn là một đứa trẻ… Làm sao có thể không nhớ nhà, không nhớ gia đình, không nhớ mẹ được?

“Meo~”

Mikhail nhấc tai lên, ánh mắt trở nên mơ hồ: “Trong cung điện có mèo à?”

“Không.” Penelope trả lời một cách quả quyết, “Tôi đã kiểm tra từng cây cỏ ở đây rồi; thậm chí không có con bướm nào cả! Bất kỳ sinh vật nào đến đây đều sẽ bị tiêu diệt.”

Những sinh vật không thể sử dụng sức mạnh tâm linh để tự vệ sẽ bị biến đổi khi đến đây. Ai dám nuôi mèo chứ? Những con vật nhỏ trên đường phố đều là sinh vật ma thuật hoặc là những con rối do pháp sư tạo ra.

“Nhưng bạn cũng đã nghe thấy rồi, đúng không?” Mikhail hỏi một cách nghiêm túc.

Nếu không, Penelope chắc chắn sẽ hỏi anh ta liệu có điếc không.

“Labyrinth quá gần chúng ta… Có lẽ đó chỉ là ảo ảnh thôi.” Penelope suy nghĩ một lúc rồi mới trả lời.

“Hội Thánh các Vị Thần, thực sự đã chịu thua một cách vui vẻ như vậy sao?” Mikhail liếc nhìn cô ấy rồi đổi chủ đề.

Việc Travis được các vị thần và Hội Thánh các Vị Thần giúp đỡ để trở thành thần, tất nhiên là một chuyện tốt đẹp đối với mọi người.

Nhưng việc anh ta phải gánh vác toàn bộ trách nhiệm một mình và phải chịu nhiều tổn thất để đạt được điều đó… Dù trước đó các vị thần đã ban tặng cho anh ta bao nhiêu ân huệ đi nữa, điều này vẫn không thể chấp nhận được.

Nếu không muốn đến lúc đó mà phải đối mặt với sự xấu hổ trước Chủ Thần đã tỉnh dậy, các giáo hội lớn đều phải nhanh chóng giải quyết những rối loạn bên trong và sau đó đến gánh vác trách nhiệm.

Dù quân đoàn của Travis giỏi chiến đấu theo kiểu tập thể đến đâu, cũng không thể chống đỡ nổi đội quân từ thế giới khác liên tục tiến công được! Họ chắc chắn cần một khoảng thời gian để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

Mikhail không thể hiểu nổi tại sao những tín đồ của các giáo hội đang canh gác bên ngoài labyrint lại đều biến mất. Ngay cả nếu Hoàng đế Travis lo lắng rằng họ có thể bị tổn thương khi quân đội tiến vào khu vực đó, thì bây giờ họ lẽ ra đã trở lại rồi chứ?

Anh ta lại nhìn về phía xa: Những nữ tu mạnh mẽ của Giáo phái Bóng tối cũng chưa trở về. “Những đồng minh của Nữ thần Mưa trong bóng đêm, có vẻ như họ có địa vị khá cao!” Anh ta không khỏi thầm nghĩ.

Giáo phái Bóng tối có một phong cách rất đặc biệt: mỗi khi xuất hiện trước công chúng, họ luôn phải thể hiện hình ảnh hoàn hảo nhất. Những người được cử đi đóng quân, những người sống dưới ánh mắt của mọi người, chắc chắn phải phản ánh đúng những kỳ vọng của Nữ thần Bóng đêm. Nữ hoàng Ái Mỹ Liễa Lộ Dịch Tư là một ví dụ điển hình.

Dù những vị vua khác của Giáo phái Bóng tối có hình thức như thế nào đi nữa, thì Nữ hoàng Ái Mỹ Liễa – người sống cùng với Đại địa giáo trong một quốc gia và thường xuyên tiếp đón khách từ các nơi khác – về mặt hình ảnh bên ngoài, chắc chắn đáp ứng đầy đủ các yêu cầu đó. Những người ở bên ngoài labyrint cũng vậy. Việc họ chưa trở về chỉ có thể chứng tỏ rằng trong số họ vẫn còn những kẻ phản bội.

Nếu những người được lựa chọn kỹ lưỡng như vậy cũng gặp vấn đề, thì chắc chắn những chuyện bên trong Giáo phái Bóng tối phải rất nghiêm trọng. Thật là kỳ lạ!

Ngay cả với sự giúp đỡ của một số vị thần ngoại lai, Nữ thần Mưa cũng có phần làm quá tốt rồi… Nhìn cách cô ấy ứng xử với Chúa tể Băng giá, thậm chí là với những người trong Vương quốc Băng nguyên, thật khó tin rằng đó chính là cô ấy…

Bỗng nhiên, Mikhail nhận ra một điều: “Pepe, em nghĩ xem, liệu Nữ thần Mưa ngày xưa được Nữ thần Bóng đêm che chở và sống trong Đền Chủ Thần có thực sự mạnh mẽ hơn không… hay là phiên bản hiện tại này, do các vị thần ngoại lai kiểm soát, mới thực sự giỏi hơn?”

Penelope suy nghĩ một lúc rồi nói: “Về mặt con người, có vẻ như phiên bản trước đó vẫn tốt hơn; cô ấy thực sự có mối quan

“Mikhail hỏi nhẹ, rồi lập tức bổ sung thêm: “Cứ tiếp tục công việc đi, đừng dừng lại để nói chuyện với tôi.”

“Chuyện nhỏ như này mà cũng không cần bạn phải mất tập trung, phải không?”

Penelope nhún mày, quay đầu lại và tiếp tục chỉ đạo nhóm người sử dụng “Dây Thắt Bóng Tối” để lấp đầy những khoảng trống: “Tôi nhớ rằng, anh ấy đã nói rằng, khi Amannata để chiếc cốc đó một mình ở Torrel, thì số phận của chiếc cốc đó đã được định sẵn là không tốt đẹp gì đâu?”

Mặc dù cô cảm thấy rằng anh trai Luo Ruilong đang suy luận dựa trên kết quả xảy ra, và khả năng xác suất có lẽ cần được giảm xuống, nhưng những lời ông ấy nói cũng có phần hợp lý.

Mikhail gật đầu và lẩm bẩm: “Khi Amannata được coi là đã chết, dù linh hồn thuộc về ông ấy trong chiếc cốc vàng đó có mạnh mẽ đến đâu, thì nó cũng chỉ còn là một ‘linh hồn của vật thể thiêng liêng’ mà thôi. Nó có thể là bất cứ thứ gì, chỉ không thể là Amannata được nữa.”

Nhưng anh ta, vào thời điểm mà lẽ ra không nên hồi sinh, đã công khai thông báo sự tồn tại của mình cho một số người. Theo Quy luật Torrel, điều đó chắc chắn sẽ được xét xử, và phần linh hồn đó sẽ bị tách biệt khỏi thân xác gốc của mình.

Vì vậy, dù Amannata có hồi sinh, anh ta cũng không thể lấy lại linh hồn đó từ trong chiếc cốc vàng Amannata.

Anh trai Luo Ruilong nói rằng, đó chính là lý do tại sao anh ta phải cố tình rải rác chiếc cốc vàng Amannata khắp những thế giới mà họ đang chuẩn bị xâm lược.

Dù sao đi nữa, trong những thế giới này – nơi mà chúng ta không biết sự thật – thì tất cả những “Amannata” đều chính là bản thân anh ta.

Có lẽ, một ngày nào đó, họ sẽ có cơ hội cứu lại linh hồn đó… hoặc thậm chí có thể biến nó thành vị thần của một quốc gia khác – để nó có thể tồn tại dưới hình thức một vị thần mới.

Giống như Amman vậy…

Lần này, việc can thiệp nhiều hơn là do Amman… Có lẽ cũng vì lý do này.

Còn Nữ thần Mưa thì sao?

Liệu cô ấy cũng ở trong tình huống tương tự không?

Sau khi Chủ nhân Băng giá cắt đứt mối liên kết giữa cô ấy và thực thể ban đầu, cô ấy lẽ ra đã phải chết hẳn rồi… Dù sao đi nữa, cô ấy vốn đã được coi là một vị thần đã “sụp đổ”.

Mặc dù vẫn còn nhiều điều mà Mikhail không thể nhìn thấy hay biết được, nhưng anh cảm thấy rằng suy nghĩ của mình khá có căn cứ… Đặc biệt là sau này, Nữ thần Mưa dường như cũng không khác gì những sinh vật ma quỷ.

Sự tàn nhẫn đột ngột, sự ghét bỏ đối với con người… tất cả những điều đó đều rất

Mikhail không nhịn được mà liếc nhìn về phía bắc.

  Dù anh ta không có quan hệ gì đặc biệt với Chủ tể Băng giá, nhưng người sống ở lãnh địa Xanh Phong này thì hiểu rõ mức độ ảnh hưởng của vị thần này đối với gia đình mình.

  Anh trai Loray đã suy nghĩ rất kỹ trước khi làm những việc đó…

  Nhưng rồi anh ta nhanh chóng thu hồi suy nghĩ, tự nhận rằng mình đang suy nghĩ quá nhiều —— Yaligress là một người mẹ tốt; còn Nữ thần Mưa thì không phải vậy.

  Dù bản chất thật của cô ấy có đã chết từ lâu hay không, điều đó cũng không ngăn cản Chủ tể Băng giá ghét bỏ cô ấy.

  Suy nghĩ lan man đôi khi thực sự rất phiền phức…

  Nhưng anh ta cũng không thể làm gì khác; dù sao ở nơi này, chỉ có mình anh ta là người không làm gì cả.

  “Cầm lấy này!” Penelope ném cho Mikhail một quả cầu pha lê mà không hề quay đầu lại.

  “Hả?” Mikhail ngạc nhiên, “Tôi có thể sử dụng thứ này à? Đây không phải là một vật báu ác độc sao?”

  “Nếu không, tại sao nó lại được để trong căn phòng bí mật của Gazal chứ?” Ông Men bỗng nhiên lên tiếng, “Gazal – người luôn sống trong ánh sáng nhưng vẫn hiểu được giá trị của bóng tối – cũng có thể điều khiển được sức mạnh trung tính bên trong quả cầu pha lê này.”