Mọi người thấy rằng chuông báo tử vẫn chưa kết thúc, liền đứng sững tại chỗ.

Chen Sanyè nhìn xuống quả cầu pha lê sắp rơi xuống dưới, sau đó ngẩng đầu nhìn hai tảng đá khổng lồ đang chặn hẳn lối ra.

Anh nhìn lên theo các cột pha lê đã vỡ bên cạnh bục đá và lập tức hiểu ra rằng đây quả thực là một cái bẫy được người Ma Quốc thiết kế một cách công phu.

Khu vực xung quanh rõ ràng là do một cụm pha lê khổng lồ đã bị khoét rỗng mà tạo thành chiếc bục đá hình chén này.

Nếu còn có thêm đá nữa rơi xuống, khe hở lớn ấy chắc chắn không thể chịu đựng nổi sức va đập của ba hay bốn tảng đá nữa; chỉ cần thêm một tảng đá nữa đâm vào lối vào, các cột pha lê xung quanh cùng với toàn bộ bục đá sẽ sụp đổ và rơi xuống thung lũng phía dưới.

Anh hít một hơi thật sâu và hỏi Yến Chị:

“Yến Chị, tại sao vậy? Lễ nghi đã hoàn tất rồi mà, tại sao lại không thành công?”

Sau khi nói xong, Chen Sanyè ngẩng đầu nhìn lên; Yến Chị dường như đã bình tĩnh trở lại từ cơn sốc.

Cô từ từ đứng dậy và lắc đầu nói:

“Tôi cũng không biết… Tôi không biết liệu đây có phải là cách thực hiện lễ nghi đúng đắn hay không, nhưng tại sao nó lại không thành công thì tôi cũng không hiểu.”

Đúng lúc mọi người đều đang hoang mang không biết phải làm gì tiếp theo, thì trong chiếc đồng hồ cát bên cạnh, lại có một quả cầu pha lê rơi xuống.

Tiếng nổ dữ dội một lần nữa vang lên, đất đai rung chuyển không ngừng.

Chen Sanyè vất vả giữ thăng bằng, nhìn quanh và cau mày. Tiếng ma sát của các tảng đá vang vọng khắp nơi; sau một lúc, với một tiếng nổ lớn, toàn bộ bục đá lại sụp đổ một lần nữa.

Khi mọi việc đã kết thúc, Chen Sanyè ngẩng đầu nhìn về phía lối vào và thấy hai bên đã xuất hiện thêm nhiều vết nứt.

Tiểu Cửu vỗ vãi bụi bặm trên người và lắc đầu bất lực:

“Có vẻ như người Ma Quốc đã thử nghiệm trước rồi… Chỉ cần tất cả bảy quả cầu pha lê trong chiếc đồng hồ cát đều rơi xuống, thì sẽ có bảy tảng đá đập vào toàn bộ bục đá, và lúc đó bục đá sẽ sụp đổ hoàn toàn. Thời gian còn lại của chúng ta không nhiều nữa rồi.”

Chen Sanyè quay đầu nhìn chiếc đồng hồ cát; những quả cầu pha lê vẫn tiếp tục rơi xuống, và một tảng đá khác đã lại chiếm một chỗ trống. Hiện tại, hơn một nửa số quả cầu đã rơi xuống, và có vẻ như sắp có thêm một tảng đá nữa đâm vào lối vào đã đầy vết nứt kia.

Một lúc sau, Tiểu Cửu tỏ ra ngạc nhiên và nói:

“Bạn không thấy điều này kỳ lạ sao?”

Việc thay thế cát trong chiếc đồng hồ cát bằng những quả cầu pha lê này thật sự rất kỳ lạ. Mỗi khi một quả cầu pha lê rơi xuống, lại có một tảng đá lớn từ trên vách núi dốc xuống và đập vào lối vào.

Nhưng tôi vừa quan sát kỹ lưỡng thì thấy chiếc đồng hồ cát đó hoàn toàn bình thường, không hề có dấu hiệu của bất kỳ cơ chế nào cả.”

Nghe vậy, Trần Tam Dạ liền cau mày và quan sát kỹ lưỡng chiếc đồng hồ cát đó. Thực ra, khi hai người cho những quả cầu đá và nhãn cầu vào cái cối đá, thì cơ chế ẩn giấu bên dưới lòng đất đã tự động được kích hoạt.

Nhưng bây giờ nhìn lại, chiếc đồng hồ cát đó rất thô sơ, hình dạng giống như hai cái phễu lớn được ghép lại với nhau, chỉ có một tấm gỗ mỏng ở phía trên và phía dưới; không hề có thứ gì khác cả.

Trần Tam Dạ liền vội vàng ra hiệu cho Tiểu Cửu, và hai người lập tức chạy đến bên cạnh chiếc đồng hồ cát đó. Béo Ông thấy vậy cũng lập tức đi theo. Trần Tam Dạ từ từ nâng chiếc đồng hồ cát lên, và phía dưới ngoài cái bệ đá ra thì không còn thứ gì khác nữa.

Trần Tam Dạ nhìn Tiểu Cửu bên cạnh và cau mày nói:

“Có vẻ như đây chỉ là một chiếc đồng hồ cát bình thường mà thôi… Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là bên trong nó không phải là cát mà là những quả cầu pha lê. Và phía dưới cũng không hề có bất kỳ cơ chế nào cả.”

Tiểu Cửu nghe vậy gật đầu và nói:

“Tất nhiên rồi. Nếu phía dưới chiếc đồng hồ cát có loại cơ chế phản ứng với trọng lượng, thì chúng ta đã sớm gặp rắc rối rồi đấy. Nếu là tôi thiết kế loại cơ chế này, chắc chắn tôi sẽ xem xét đến khả năng có người sẽ chạm vào chiếc đồng hồ cát này… Chỉ cần trọng lượng thay đổi quá nhiều, những tảng đá sẽ lập tức đổ xuống và làm vỡ cái bệ đá đó.”

“Nhưng bạn thấy đấy, xung quanh chúng ta không hề xảy ra gì cả… Điều đó chứng tỏ rằng phía dưới không hề có bất kỳ cơ chế nào cả.”

Trần Tam Dạ cau mày và hỏi:

“Chẳng lẽ bạn đã có câu trả lời trong đầu rồi sao?”

Béo Ông nhìn hai người tranh luận mà càng ngày càng bối rối. Anh ta vỗ vai Trần Tam Dạ và nói:

“Êi ôi ôi, Tam gia… Bây giờ là lúc nào rồi, các bạn vẫn còn thời gian để chơi với chiếc đồng hồ cát này à?”

Trần Tam Dạ cau mày, sau đó đặt chiếc đồng hồ cát trở lại vị trí ban đầu… Đúng lúc đó, một quả cầu đá khác lại rơi xuống, và xung quanh lại vang lên tiếng ầm ĩ.

Khi mọi thứ trở lại yên tĩnh, Trần Tam Dạ ngẩng đầu nhìn xung quanh… Những vết nứt xung qu

Xiao Jiu suy nghĩ một lúc rồi nhíu mày nói:

“Có điều gì đó không ổn ở đây. Có lẽ chúng ta đã không còn ở thế giới ban đầu của mình nữa.”

Chen Sanye nghe vậy cũng nhíu mày hỏi: “Cái gì? Chúng ta không còn ở thế giới ban đầu nữa à? Vậy đây là nơi nào?”

Xiao Jiu suy nghĩ thêm một lát rồi tiếp tục nói:

“Tôi nghĩ nơi này có lẽ cũng là một phần của con đường này. Nhìn cái bình cát kia đi, dù trông rất bình thường nhưng lại có thể kiểm soát việc các tảng đá lớn rơi xuống. Có vẻ như trên mỗi quả cầu pha lê đều được buộc một sợi chỉ vô hình vào. Mỗi khi quả cầu pha lê di chuyển, những tảng đá đó cũng sẽ bị ảnh hưởng và rơi từ một nơi nào đó xuống. Nhưng trên đường đi, tôi đã quan sát rất kỹ, và xung quanh hoàn toàn không có loại đá màu này. Nhìn tảng đá đầu tiên kia đi, đó là đá trầm tích thông thường. Còn tảng thứ hai thì là đá bazan, thuộc loại đá trầm tích khác. Hai loại đá này chắc chắn không thể xuất hiện cùng một nơi. Quan trọng hơn nữa, đá trong thung lũng này đều là đá trầm tích màu đen, hoàn toàn khác với tảng đá bazan kia.”

Chen Sanye nghe vậy lại nhíu mày hỏi: “Ý cậu là những quả cầu đá này không thể là đá rơi xuống từ thung lũng này, mà là xuất hiện một cách kỳ lạ từ nơi khác?”

Xiao Jiu gật đầu và nói:

“Có thể vậy. Đây chỉ là suy đoán của tôi thôi. Nhưng tôi luôn cảm thấy rằng kể từ khi chúng ta bước qua Cổng Đồng Thiếc, chúng ta đã ở trong một không gian khác. Còn nhớ lần trước không? Khi chúng ta đi qua cánh cửa đó, tôi cũng có cảm giác tương tự. Tôi nghĩ nơi này chắc chắn đã bị ảnh hưởng bởi con đường này, khiến toàn bộ không gian bị biến dạng; có lẽ cả thung lũng ngầm này cũng đã trở thành một phần của con đường này. Tôi đoán rằng nghi thức đó chỉ có thể hiệu quả trong thế giới bình thường, tức là thế giới của chúng ta. Nhưng bây giờ, khi chúng ta đến nơi này – nơi mà không gian đã bị con đường này biến dạng – thì nghi thức đó đã không còn hiệu lực do nhiều yếu tố khác nhau. Có lẽ đó chính là lý do tại sao nghi thức đó không thành công.”

Nghe xong những lời của Xiao Jiu, mọi người đều bỗng cảm thấy lạnh sống lưng.

Chen Sanye nhíu mày nhìn quanh, nhưng dù dùng tài năng quan sát đặc biệt của mình, anh cũng không thể phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường nào. Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một đám sóng nhỏ trên không trung, giống như những gợn sóng trên mặt nước. Đám sóng đó biến mất rất nhanh, và trong chốc lát, mọi thứ xung quanh lại trở về trạng th