Anh ấy có vẻ tức giận và nói với Tiểu Cửu:

“Nếu như Nữ hoàng Đại Nguyệt Tộc lừa dối chúng ta thì sao? Nếu như không phải như vậy thì sao? Lúc đó chúng ta sẽ phải cùng Ma Vương chết mất thôi.”

Tiểu Cửu bị vẻ mặt hung hãn của Trần Tam Dạ tạo ra sự sợ hãi, cô bé nói một cách e ngại:

“Tôi tin cô ấy. Tôi cảm nhận được sự chân thành của cô ấy; cô ấy thực sự muốn sửa sai.”

Nhìn thấy biểu cảm của Tiểu Cửu, ngọn lửa giận dữ trong lòng Trần Tam Dạ lập tức giảm đi một nửa. Họ im lặng một lúc lâu, sau đó Trần Tam Dạ thở dài và nói với Tiểu Cửu:

“Được thôi. Tôi tin bạn. Nhưng đối với Nữ hoàng Đại Nguyệt Tộc này, tôi vẫn còn e ngại. Nếu mọi việc không diễn ra như ý, bạn nhất định phải nghe theo lời tôi và rút lui lại. Tôi có thứ này, nó có thể mở cánh cửa đó.”

Nói xong, Trần Tam Dạ lấy ra từ túi mình một thanh giấy dầu dài, được buộc khá thô sơ, trông giống như một quả pháo lớn.

Tiểu Cửu nhìn vào thứ trong tay Trần Tam Dạ và hỏi ngạc nhiên:

“Đây là gì vậy? Chất nổ đen à? Bạn lấy nó từ đâu về?”

Trần Tam Dạ cầm lấy thanh chất nổ đó và nói:

“Tôi tự làm đấy. Gồm nitrat amoniac, bột lưu huỳnh và than củi. Chất nổ đen và bột lưu huỳnh là do bác sĩ già ở thị trấn đó cho tôi.”

Hôm kia, Thằng Béo đã phát hiện ra những tinh thể màu trắng trên tường trong một căn phòng ẩm ướt; may mắn thay, anh ta không bị thương khi chạm vào chúng. Đó là tinh thể natri nitrat. Khi nghĩ đến điều này, tôi liền nhớ ra mình có bột lưu huỳnh, nên đã nhờ Lão Mã và Thằng Béo giúp thu thập nhiều tinh thể natri nitrat từ các bức tường trong cung điện. Than củi thì được làm từ những khúc gỗ cũ trong cung điện.

Mặc dù sức mạnh của thứ này không lớn lắm, nhưng nếu được đặt đúng vị trí, nó hoàn toàn có thể phá hủy cánh cửa đá này.”

Nói xong, Trần Tam Dạ cho Tiểu Cửu xem chiếc ba lô đầy ắp của mình – bên trong đó toàn là chất nổ đen được buộc bằng giấy dầu.

Vài ngày trước, Tiểu Cửu đã thấy Trần Tam Dạ và Thằng Béo có hành động bí mật, không giống như đang làm điều gì xấu xa… Nhưng cô không ngờ rằng hai người lại đang sản xuất chất nổ đen. Tối hôm qua, Tiểu Cửu nghe thấy một tiếng nổ lớn; khi định ra ngoài xem chuyện gì xảy ra, Trần Tam Dạ đã ngăn cô lại và nói rằng Thằng Béo vô tình làm cháy cái can đựng nhiên liệu, dẫn đến vụ nổ.

Nhìn thấy thanh chất nổ đó trong tay Trần Tam Dạ, Tiểu Cửu lo lắng và nói:

“Lúc nãy tôi nhìn thấy cánh cửa đá này không quá dày; chỉ cần hai quả là có thể ph

Chen Sān Yè lắc đầu và nói:

“Thực ra tôi cũng không dự định sử dụng những thứ này cho bức cửa đá này đâu; tôi làm những việc này chỉ để phòng hờ mà thôi. Chỉ khi thực sự cần thiết, tôi mới sẽ dùng chúng.”

Với con đường rút lui này, tâm trạng của Chen Sān Yè đã yên bình hơn nhiều. Hai người tiếp tục đi xuống theo hành lang bí mật.

Càng đi xuống dưới, Chen Sān Yè càng cảm thấy nóng bỏng, và anh cũng ngửi thấy một mùi hương khó chịu. Sau một lúc suy nghĩ, anh quyết định lấy mặt nạ chống độc ra và đeo cho Tiểu Cửu.

Tiểu Cửu, vì bản năng của mình, có vẻ ngạc nhiên và hỏi:

“Tại sao lại phải đeo mặt nạ chống độc vậy?”

Chen Sān Yè lắc đầu và giải thích:

“Con có ngửi thấy không? Có một mùi hương khó chịu phải không? Đó là mùi của các hợp chất sunfua; có thể ở phía dưới đang có dung nham đang cháy. Có lẽ ngọn núi lửa này thực sự là một ngọn núi lửa đang hoạt động. Loại khí này rất độc hại, nên tốt nhất là đeo mặt nạ chống độc.”

Nghe vậy, Tiểu Cửu nhớ lại và nói:

“A, đúng là vậy.”

Cô không thể cãi lại Chen Sān Yè, nên đành đeo mặt nạ chống độc. Hai người tiếp tục đi trong hành lang bí mật dài hun hút. Ban đầu, đường đi khá bằng phẳng, nhưng sau một đoạn, hành lang bắt đầu có độ dốc, dường như cuối đường dẫn đến một “địa ngục” u ám.

Hai người đi rất cẩn thận, sợ gặp phải những con quái vật đất đen vẫn còn sống. Nhưng suốt quãng đường đi, ngoài hành lang trống rỗng ra, họ không thấy bất cứ thứ gì cả.

Trên những bức tường đá màu đen bên trong hành lang, có rất nhiều vật chất màu vàng đọng lại. Thấy vậy, Chen Sān Yè giải thích cho Tiểu Cửu:

“Có vẻ như tôi đoán đúng rồi; ở phía dưới thực sự có dung nham đang cháy. Khi dung nham cháy, nó sẽ sản sinh ra khí sunfua, và những khí này tích tụ trong hành lang qua hàng nghìn năm, tạo thành các hợp chất sunfua. Những thứ đó chính là các hợp chất sunfua đó.”

Hành lang này thật sự rất dài, dường như không có điểm kết thúc. Hai người đi mãi mà vẫn chưa đến cuối.

Trong bóng tối, con người dễ dàng mất đi cảm giác về thời gian. Chen Sān Yè ước lượng sơ bộ và nhận ra rằng hai người đã đi được khoảng một giờ rồi.

Sau khi tính toán, Chen Sān Yè giật mình: Họ đã vô tình đi được ít nhất bốn năm cây số, trong khi hành lang này trông có vẻ dài hơn nhiều so với con số đó.

Nhìn ngắm hành lang đơn điệu này, Chen Sān Yè nói với Tiểu Cửu:

“Trời ạ, hành lang này thật sự quá dài. Công trình kiến tạo như thế này chắc chắn không thể hoàn thành trong thời gian ngắn được. Có lẽ Nữ hoàng Đại Nguy

Vừa dứt lời, Tiểu Cửu dường như phát hiện ra điều gì đó và nói với Trần Tam Dạc: “Này, phía trước có ánh sáng kìa.”

Nói xong, cậu ta bắt đầu đi nhanh hơn, Trần Tam Dạc không còn cách nào khác ngoài việc theo sau. Hai người tiếp tục đi xuống vài trăm mét nữa thì một cánh cửa đá hiện ra trước mặt họ; ánh sáng đỏ rực chiếu qua khe hở của cánh cửa, làm cho khu vực xung quanh trở nên sáng chói.

Tiểu Cửu sờ soạt trên cánh cửa và tìm thấy một chiếc vòng sắt. Thấy vậy, Trần Tam Dạc tiến lại giúp đỡ. Cả hai cùng kéo mạnh cánh cửa, và nó liền mở ra với tiếng ầm ầm.

Ánh sáng đỏ rực tuôn vào, khiến hai người phải nhắm mắt lại trong một lúc lâu trước khi có thể thích nghi được với cường độ ánh sáng mạnh mẽ đó. Khi mở mắt ra, họ bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ: phía sau cánh cửa đá không phải là miệng núi lửa với dòng dung nham chảy tràn như họ tưởng tượng, mà là một đại điện hùng vĩ.

Bên trong Núi Đen là một miệng núi lửa hình vòng cung, và đại điện được xây dựng ngay trên miệng núi lửa này. Ánh sáng đỏ rực mà họ nhìn thấy phát ra từ phía dưới sàn đại điện; dưới sàn, họ có thể thấy rõ dòng dung nham cuồn cuộn, phát ra ánh sáng đỏ rực đáng sợ.

Ở chính giữa đại điện có một bục đá, trên đó đặt một quan tài bằng đồng. Hai người cẩn thận bước đến vị trí trung tâm của đại điện và ngước nhìn lên qua miệng núi lửa; họ có thể thấy những vì sao lấp lánh. Dưới ánh sáng đỏ rực của dung nham, Trần Tam Dạc nhận thấy các bức điêu khắc trên các bức tường xung quanh. Anh ta hướng ánh đèn pin về phía những bức điêu khắc đó và thấy rằng chúng thực sự mô tả hình ảnh của một con chim.

Tiểu Cửu nhìn những bức điêu khắc trên tường và suy nghĩ một lúc rồi nói với Trần Tam Dạc:

“Có lẽ đó chính là con chim Luan mà trong truyền thuyết người ta nói rằng Tây Vương Mẫu ngồi trên đó.”

Trần Tam Dạc cười mỉa mai và nói:

“Hừ, nữ hoàng Đại Nguyệt Thị này thật là thú vị… Ban đầu cô ta tin vào Tây Vương Mẫu, nhưng sau đó vì lòng ích kỷ cá nhân mà đã đuổi đi sứ giả của Tây Vương Mẫu và chuyển sang tin vào quỷ dữ. Có vẻ như đây chính là lăng mộ của cô ta… Sau khi chết, cô ta mới nhận ra sai lầm của mình, nên đã lừa chúng ta đến đây để giúp cô ta đối phó với Ma Vương, rồi lại quay trở lại tin vào Tây Vương Mẫu… Thật là buồn cười… Chính xác là một kẻ luôn thay đổi phe phái.”

Tiểu Cửu không phản bác lời nói của Trần Tam Dạc; những gì anh ta nói đều là sự thật. Ngay cả nữ hoàng Đại