Ngày hôm sau, Chen Sanye dậy sớm, vệ sinh xong rồi bước ra khỏi phòng thì thấy Tiểu Cửu đã ngồi trên ghế trong phòng khách, đang dùng cốc nước ấm để làm ấm tay.

Đang ngạc nhiên thì Tiểu Cửu lấy ra một chiếc chìa khóa xe. Chen Sanye lập tức rất ngạc nhiên, và Tiểu Cửu giải thích:

“Đây là Yingzi đưa cho tôi tối qua; cô ấy nói đó là một chiếc xe off-road đã được loại bỏ. Nó đang đỗ gần trang trại ở cuối làng.”

Tối qua, tôi đã kiểm tra và thấy thị trấn lân cận là nơi gần nhất với làng này; chắc chắn ở đó có nơi bán thiết bị leo núi.”

Chen Sanye gật đầu, và hai người cẩn thận bước ra khỏi nhà.

Vừa đi đến gần trang trại, Chen Sanye liền thấy chiếc xe off-road đậu dưới một cái lều gỗ nhỏ. Chiếc xe có vẻ đã khá cũ, nhưng bề ngoài vẫn còn khá sạch sẽ.

Hai người lên xe, và Chen Sanye lái xe. Nhìn vào vô lăng bằng gỗ, anh không biết nên cười hay nên buồn.

May mắn thay, việc lái xe không gặp trở ngại gì. Sau khi khởi động xe, Chen Sanye từ từ lái xe ra khỏi lều và tiếp tục đi theo con đường nhỏ về phía đồng cỏ.

Trên đường đi, cảnh vật xung quanh liên tục thay đổi, và Tiểu Cửu hướng dẫn đường cho anh. Đi mãi, Chen Sanye thấy một quán thịt cừu bên đường; sau khi ăn no, hai người tiếp tục lên đường.

Cho đến khoảng hai hoặc ba giờ chiều, Chen Sanye mới nhìn thấy thị trấn hiện ra ở xa, phía chân trời.

Khi vào thị trấn, Chen Sanye phát hiện ra rằng thị trấn này nằm ở ranh giới giữa hai tỉnh; chỉ cần một ngày lái xe là có thể đến núi Changbai.

Chính vì vậy, thị trấn này có rất nhiều du khách chuẩn bị leo núi, và cũng có rất nhiều cửa hàng bán thiết bị leo núi.

Hai người chọn cửa hàng lớn nhất, mua một sợi dây dài một nghìn mét và một số công cụ leo núi khác.

Nhìn thấy rất nhiều thiết bị chuyên nghiệp được bán trong cửa hàng, Chen Sanye và Tiểu Cửu nhận thấy rằng những thiết bị này được làm rất thô sơ nhưng lại rất bền chắc và chống chịu được tốt hơn nhiều so với những thiết bị mà họ mang theo ban đầu.

Hai người mua thêm nhiều thiết bị khác, cho đến khi khoang hành lý và ghế sau xe đều chật kín mới cảm thấy hài lòng và rời đi.

Nhiều du khách khác đang mua thiết bị trong cửa hàng đều ngạc nhiên khi thấy Chen Sanye và Tiểu Cửu chất đầy các loại thiết bị lên xe. Khi họ đi xa, mọi người thì thầm:

“Trời ạ, đám này định đi leo núi Changbai à? Cần phải mang theo nhiều thiết bị đến thế sao?”

“Đúng vậy… Thật là quá đáng tin được. Họ gần như đã mua hết đồ trong cửa hàng rồi; những thiết bị này không chỉ đủ dùng cho núi Changbai mà ngay cả để leo Everest cũng còn dư dả.”

Hai người còn mua thêm rất nhiều trang thiết bị cắm trại, và tất cả đều là những thứ tốt nhất. Thật là phiền phức… Những người chơi game sẵn sàng chi tiền thì luôn muốn có những thứ xa xỉ nhất mà thôi.

Chết tiệt, hai người này chỉ chọn những thứ đắt tiền và tốt nhất; cái nồi nấu ăn dùng cho các buổi cắm trại và lò sưởi chống gió mà tôi muốn mua cũng bị họ mua hết rồi.

Những trang thiết bị này của tôi dùng để leo núi Everest cũng đủ rồi mà… Họ định đi leo những ngọn núi trên Trái Đất à?

Chen Sanye và Tiểu Cửu đã đổ đầy nhiên liệu vào xe rồi quay lại con đường ban đầu. Họ phải về đến làng trước khi trời tối, nếu không thì lại bị bà cụ “trách móc” một trận nữa đấy.

Chen Sanye hoàn toàn không để ý đến những lời than phiền của những người leo núi trong cửa hàng. Nếu họ biết rằng Chen Sanye và Tiểu Cửu chỉ đơn giản là đi leo một ngọn núi thấp chưa đầy một nghìn mét trên đồng cỏ, chắc hẳn họ sẽ tức giận đến chết trong cửa hàng đó.

Trên đường trở về, Chen Sanyy nhìn mặt trời dần khuất sau đường chân trời, những ngọn núi xa xôi lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời. Ánh sáng đó xuất phát từ những tảng đá trên đỉnh núi được chiếu rọi bởi ánh nắng mặt trời.

Tiểu Cửu không chỉ say mê cảnh vật dọc đường mà còn liên tục nhìn vào đồng hồ trên điện thoại. Khi mặt trời hoàn toàn lặn xuống, Tiểu Cửu vội vàng nói:

“Nhanh lên đi! Sắp tối rồi… Chắc bà cụ đã chuẩn bị bữa ăn xong rồi; nếu về muộn, bà ấy lại la mắng chúng ta đấy.”

Chen Sanye nhìn vào đồng hồ tốc độ một cách bất đắc dĩ. Chiếc xe off-road này đã khá cũ rồi; lúc này anh ta đã đạp hết ga, nhưng muốn nó chạy nhanh hơn thì e là phải có thần linh giúp đỡ mới được…

Chen Sanye lái xe trở về làng một cách chậm rãi. Hai người không tự ý lấy những trang thiết bị ra khỏi xe mà để nguyên trên xe, sau đó phủ tấm bạt chống thấm lên để giấu chúng đi.

Ở đây, người dân rất chân thành và hiền lành; Chen Sanye hoàn toàn không lo lắng rằng những trang thiết bị của mình sẽ bị mất cắp.

Theo con đường nhỏ trở về nhà của Anh Tử, khi mở cửa ra, hai người thấy bà cụ đang cắt thịt. Chưa kịp để bà cụ “trách móc”, Tiểu Cửu đã rửa tay và đeo tạp dụng đi giúp đỡ.

Chen Sanye như thường lệ mặc đồ đầy đủ rồi chuẩn bị đến nhà con trai út của gia đình Lưu để thực hiện một cuộc phỏng vấn đặc biệt với cậu bé. Anh dự định sẽ tìm một tờ báo đáng tin cậy để đăng nội dung cuộc phỏng vấn đó sau khi trở về. Anh rất ngưỡng mộ những người đã suốt hàng

Khi trở về, cậu con trai út nhà họ Lưu đã cảm ơn chân thành. Sau một lúc suy nghĩ, Trần Tam Dạ đưa ra một tấm thẻ và nói: “Đây là tiền phí phỏng vấn, xin ông nhận lấy.”

Cậu con trai nhà họ Lưu liên tục từ chối, nhưng Trần Tam Dạ vẫn đưa thẻ cho anh ta. Số tiền trong thẻ không nhiều, nhưng đủ để anh ta sửa sang ngôi nhà của mình.

Trong vài ngày liên tiếp, hai người không vội vàng đi vào rừng ngay lập tức. Trần Tam Dạ mua một số thịt khô từ người chăn nuôi, đồng thời cũng mua lương thực khô và các loại thức ăn dễ mang theo ở thị trấn, sau đó bàn bạc kế hoạch với Tiểu Cửu.

Cuối cùng, hai người quyết định bắt đầu hành trình từ sườn núi phía bắc – nơi dễ leo nhất. Đến ngày hành động, Tiểu Cửu mượn hai con lạc đà Malas cao lớn từ Anh Tử; những con lạc đà này được sử dụng để vận chuyển thiết bị và thức ăn mà hai người đã chuẩn bị.

Trần Tam Dạ nói rằng họ muốn đi cắm trại ngoài đồng cỏ vài ngày, vì vậy Anh Tử đã tìm cho họ hai con ngựa Xạ Mã rất to lớn – loại ngựa có thể chịu đựng được trọng lượng hàng hóa lớn.

Bà cụ rất lo lắng và khuyên hai người:

“Con trai ơi, nếu các con muốn cắm trại trên đồng cỏ thì còn được, nhưng đừng xuống gần chân núi nhé. Gần đây thường có những đàn sói hoang xuất hiện… À, Anh Tử, hãy cho hai người vài con chó đi theo; buổi tối hãy buộc chúng bên cạnh lều. Nếu có gì bất thường, những con chó này sẽ báo động cho các con ngay.”

Trần Tam Dạ và Tiểu Cửu không từ chối lời khuyên đó, và Anh Tử đã mang theo vài con chó chăn cừu rất to lớn.

Trên đồng cỏ, những con chó chăn cừu là những người bạn đáng tin cậy nhất của người chăn nuôi. Sau khi Anh Tử đưa dây cương cho Tiểu Cửu, những con chó đó ngồi bên cạnh anh ta và trông rất ngoan ngoãn.

Hai người gắn các bộ thiết bị lên lưng hai con ngựa Xạ Mã, trong khi Anh Tử còn dẫn thêm hai con ngựa đen và nói:

“Anh chị ơi, hai con ngựa này biết đường; nếu các con lạc hướng, chúng sẽ giúp các con tìm đường về. Hãy cẩn thận nhé!”

Trần Tam Dạ cầm lấy dây cương và lên ngựa, Tiểu Cửu theo sau ngay sau đó. Cả hai đều đã có kinh nghiệm cưỡi lạc đà trong sa mạc, vì vậy việc cưỡi ngựa đối với họ không thành vấn đề.

Sau khi chia tay Anh Tử và bà cụ, Trần Tam Dạ và Tiểu Cửu bắt đầu hành trình theo kế hoạch ban đầu, hướng về sườn núi phía bắc.

Từ sườn núi phía bắc, họ phải đi vòng qua một nửa đỉnh núi và chỉ khi đến gần hồ Tiên Nữ ở phía bên kia núi thì mới bắt đầu cuộc leo núi.

Càng đi sâu vào vùng