Chen Sān Dạ nhìn quanh mọi người rồi lắc đầu bất lực và nói:

“Có vẻ như chiếc hộp này được trang bị cơ chế chống trộm đấy. Có lẽ tôi đã không sử dụng đúng phương pháp để mở hộp, nên cơ chế chống trộm bên trong mới hoạt động.”

Mọi người đã từng thấy người dân thành phố A Cuốc sử dụng “Pha Diễm” làm công cụ chống trộm; trong ngôi mộ cổ kia cũng có loại cơ chế tương tự.

May mà “Pha Diễm” không phải là loại bột màu xanh nhạt khi được đốt sẽ phun ra khí nóng. Sau khi bị luồng khí này thổi qua, Chen Sān Dạ chỉ cảm thấy như có một làn gió lạnh thổi qua mặt mình, không có cảm giác gì khác.

Ông Béo lắc đầu và nói một cách không thể tin được:

“Trời ạ… Chuyện vừa rồi là sao vậy? Tôi cảm thấy cơ thể mình bỗng nhiên không thể kiểm soát được nữa; tôi vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ xung quanh, nhưng không thể điều khiển cơ thể mình.”

Thấy vậy, Chị Dương lắc đầu và nói:

“Lúc nãy bạn đã bị “Pha Diễm” kiểm soát rồi đấy. Trên đường đi, chúng ta đã gặp quá nhiều trường hợp tương tự, nên đã quen với hiện tượng này rồi. Nhưng dù vậy, đối với những người không miễn dịch với “Pha Diễm”, nó vẫn rất nguy hiểm.”

Nghe vậy, Chen Sān Dạ lắc đầu và nói:

“Có vẻ như chỉ cắm chìa khóa vào ổ khóa thì không thể mở được chiếc hộp này. Tôi nghĩ có lẽ hai chiếc chìa khóa đều cần được đặt vào các ổ khóa riêng biệt; hoặc là cần phải cắm một chiếc chìa khóa trước, sau đó mới xoay nó và cắm chiếc chìa khóa còn lại vào mới có thể mở hộp được.”

Tiểu Cửu nghe vậy liền gật đầu và nói:

“Có vẻ như hai người đó trước đây đã thử mở chiếc hộp này, nhưng vì không làm đúng cách nên “Pha Diễm” đã tràn ra, khiến họ trở thành những con rối bị “Pha Diễm” kiểm soát trong chốc lát.”

Chị Dương nghe vậy liền cau mày và hỏi:

“Vậy phải làm thế nào đây? Phải thử đi thử lại nhiều lần sao?”

Đúng lúc Chen Sān Dạ định nói gì đó, Lão Hồ bên cạnh liền vội vàng nói:

“Không đúng đâu… Các bạn có thấy không? Trên chiếc hộp đó có in tám chòm sao, đó chính là Bát Quái.”

Chen Sān Dạ nhìn kỹ và thấy trên bề mặt gỗ màu đỏ tía của chiếc hộp thực sự có khắc những điểm nhỏ. Khi ông quan sát kỹ hơn, ông nhận ra rằng nếu nối các điểm đó lại với nhau, chúng sẽ tạo thành hình ảnh của tám chòm sao. Chưa kịp giải mã bí mật trên chiếc hộp, Lão Hồ đã suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Bạn hãy cắm chiếc chìa khóa màu đỏ vào ổ khóa thứ hai và xoay nó trước, sau đó cắm chiếc chìa khóa m

Nghe vậy, Ông Béo lắc đầu nói:

“Thật là phiền phức… Cái hộp gỗ này cũng không chắc đã bền lắm; theo tôi thấy, chỉ cần dùng nòng súng đập vào là nó vỡ ngay mà.”

Chị Dương nghe vậy liếc nhìn Ông Béo rồi cau mày nói:

“Ông Béo ơi, nếu thứ này có thiết bị chống trộm, chắc chắn cũng có thiết bị chống phá hủy nữa. Nếu bên trong có những thứ giống như thuốc súng, việc bạn đập vào như vậy sẽ khiến cả hộp nổ tung, và chúng ta sẽ không còn chỗ nào để trốn đâu.”

Nghe vậy, Ông Béo thấy lời Chị Dương nói có lý nên không tiếp tục tranh luận nữa. Chen Sānniè nhìn quanh một lượt rồi cau mày nói:

“Đừng lãng phí thời gian nữa. Ông Béo và Chị Dương, các bạn hãy trốn vào một căn phòng khác đi. Nếu khi mở thứ này mà có lượng lớn “Lửa Rượu” bị thoát ra, điều đó sẽ rất nguy hiểm cho các bạn.”

Lão Hồ nghe vậy không nói gì thêm, liền kéo Chị Dương và Ông Béo đi về phía căn phòng bên cạnh. Chen Sānniè đưa chiếc chìa khóa ngọc bích cho Tiểu Cửu; hai người đứng im bên cạnh chiếc hộp.

Chen Sānniè hít một hơi thật sâu; lời nói của Chị Dương khiến anh phải hết sức cẩn thận. Nếu thiết bị này được thiết kế sao cho chỉ hoạt động đúng cách mới không tự hủy, thì hai người họ chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn. Nhưng nếu sai lầm xảy ra ba lần, thứ bên trong hộp có thể không phải là “Lửa Rượu”, mà là loại bột màu xanh nhạt có khả năng nổ mạnh.

Anh từng chứng kiến sức mạnh của loại bột màu xanh nhạt này; nó còn mạnh hơn cả thuốc súng màu vàng nữa. Nếu những suy đoán của anh đúng, thì một khi cả hộp này nổ tung, tất cả mọi người trong tòa nhà này đều sẽ không thoát khỏi hậu quả.

Tiểu Cửu thấy Chen Sānniè đứng yên bất động, liền nhắc nhở anh. Chen Sānniè tỉnh táo lại, hít một hơi thật sâu rồi từ từ đưa chiếc chìa khóa vào lỗ khóa thứ hai.

Khi anh đã đưa chìa khóa vào và xoay nó một cái, chiếc hộp bắt đầu phát ra tiếng “kẹt kẹt”. Tiểu Cửu nhanh tay lấy chìa khóa và cũng xoay nó ngay lập tức.

Khi cả hai chiếc chìa khóa đều được đưa vào đúng vị trí, tiếng “kẹt kẹt” bên trong hộp dường như trở nên êm dịu hơn nhiều. Sau một lúc, Chen Sānniée thấy những vết nứt trên thân hộp bắt đầu lan rộng ra. Phần trên của hộp bắt đầu mở ra hai bên, và có thứ gì đó bắn ra từ phía dưới hộp.

Chen Sānniée nhìn kỹ và phát hiện ra đó là một cuộn giấy da có bìa vàng.

Khi chiếc hộp được mở ra, Chen Sanye thấy xung quanh nó đột nhiên xuất hiện rất nhiều lỗ hổng, và những hạt bột màu xanh nhạt bắt đầu tràn ra từ đó.

Chỉ khi mọi thứ trở lại yên ổn, Chen Sanye mới yên tâm được.

Anh ta quả thực đã đoán đúng; loại bột màu xanh nhạt đó chính là chất nổ được sử dụng để phá hủy cả chiếc hộp, những vật bên trong nó, và tất cả mọi thứ xung quanh sau ba lần mở hộp sai cách.

Chen Sanye thu gom những hạt bột đó vào một túi vải, trong khi Xiao Jiu thì từ từ lấy cuộn giấy da cừu ra và vuốt ve nó vài cái. Sau khi nhìn mãi mà không thấy có gì xảy ra, Yang Jie cùng những người khác liền rời khỏi căn phòng.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cuộn giấy da cừu có bìa vàng óng. Ông Béo chạm vào cằm mình và cười nói:

“Trời ơi… Thứ này của ông Ba thật là kinh ngạc; không ngờ bên trong lại chứa đầy vàng như vậy.”

Chen Sanye chỉ liếc nhìn ông Béo mà không nói thêm gì.

Sau khi cuộn giấy da cừu chứa vàng được lấy ra khỏi hộp, chiếc hộp lại phát ra tiếng “kẹt” và tự động đóng lại; hai chiếc chìa khóa cũng rơi xuống bàn.

Xiao Jiu nhìn cuộn giấy một lúc rồi ngạc nhiên nói:

“Ê, Yang Jie! Nhanh đến đây xem này… Trên lớp vàng này có vẻ như có những chữ khắc, là một loại chữ viết nào đó.”

Nghe vậy, Yang Jie lập tức tiến lại gần. Cô nhận lấy cuộn giấy và nhìn qua một lượt rồi reo lên:

“À… Đúng rồi, đây chính là cuốn sách thiêng liêng của thành phố Aco.”

Thấy Yang Jie rất am hiểu về cuộn giấy đó, Chen Sanye nhăn mày hỏi:

“Cuốn sách thiêng liêng? Đó là cái gì vậy?”

Yang Jie ngồi xuống ghế và suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Câu chuyện này thì dài lắm đấy… Mặc dù nguồn gốc của thành phố Aco đã được làm rõ, nhưng vẫn còn rất nhiều điểm đáng ngờ và truyền thuyết liên quan đến nó.

Cuốn sách thiêng liêng này chính là một trong số đó. Theo truyền thuyết, tổ tiên đầu tiên của thành phố Aco – những cư dân man rợ sống gần dãy núi tuyết – đã tình cờ tìm thấy cuốn sách này trong một hang động.

Trong bộ lạc, có một cô gái sau khi đọc cuốn sách đó đã ngay lập tức hiểu hết nội dung bên trong, và sau đó cô đã dẫn dắt người dân sống ở dãy núi tuyết đi vào núi để tìm kiếm con đường ẩn giấu đó.

Cô ấy nói với mọi người rằng con đường này sẽ mang lại cho họ ngọn lửa ấm áp và nơi trú ẩn, đồng thời hướng dẫn mọi người hành hương đến nó… Và cô gái đó chính là nữ hoàng đầu tiên của thành phố Aco.”