Chen Sān Dạy suy nghĩ một hồi rồi nhận ra rằng những hình vẽ trên quan tài đó chính là một câu đố. Anh ta lập tức hào hứng chạy đến bức tường đối diện nơi có bức bích họa đó – đúng chỗ hai người đã tìm thấy túi lặn mà Ngô Thiên Chân để lại.

Theo thông tin từ câu đố mà anh ta đã giải ra, Chen Sān Dạy cẩn thận tìm kiếm trên bức tường và cuối cùng cũng phát hiện ra hai cái khuyết ẩn giấu.

Anh ta vội vàng gọi Xiao Jiu đến và ra dấu cho cậu ấy. Xiao Jiu lập tức hiểu ý; Chen Sān Dạy giơ ba ngón tay đếm ngược, và khi đếm đến số một, cả hai cùng lúc kéo hai khuyết đó về phía sau.

Điều khiến Chen Sān Dạy ngạc nhiên là những khuyết đó được kéo ra một cách dễ dàng đến mức cả hai đã dùng sức quá mạnh, suýt nữa thì rơi xuống đất.

Với tiếng “kẹt”, hai khuyết đó nhanh chóng được thu vào trong bức tường.

Cả hai đứng dậy, và ngay lập tức, toàn bộ ngôi mộ bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ. Xiao Jiu chỉ về một hướng nào đó; Chen Sān Dạy nhìn theo và thấy rằng bức bích họa đang dịch chuyển sang hai bên, để lộ ra một lối đi.

Trước khi cả hai kịp bình tĩnh lại, lối đi bí mật đã mở hết cửa, và sau đó là một tiếng ầm ầm… Lối đi đang sắp đóng lại!

Cả hai lập tức bơi về phía lối đi; Xiao Jiu đi trước, Chen Sān Dạy theo sau. Vừa mới bước vào, cánh cửa đá phía sau đã đóng sập lại một cách chặt chẽ.

Chen Sān Dạy nhìn cánh cửa đá đóng chặt mà không khỏi hoảng sợ; may mắn thay, anh ta di chuyển nhanh nên kịp rút chân lại, nếu không thì chân mình chắc chắn đã bị nghiền nát bởi cánh cửa đá rồi.

Xiao Jiu lấy đèn pin chiếu về phía trước; chưa kịp bình tĩnh lại, cả hai đều nghe thấy tiếng ù ù… Vài giây sau, nước trong lối đi bắt đầu rút xuống, và chỉ trong chốc lát, nước đã ngập đến cổ họ.

Cả hai nhô đầu lên khỏi mặt nước; Chen Sān Dạy ngạc nhiên khi thấy xung quanh lối đi đều là những lỗ nhỏ, và nước trong ngôi mộ đang nhanh chóng thoát ra ngoài qua những lỗ đó.

Chen Sān Dạy nhìn quanh, tháo thiết bị hít thở dưới nước ra và thở hổn hển vài cái. Anh ta ngạc nhiên khi nhận ra rằng mình có thể thở một cách thoải mái trong ngôi mộ này. Thấy vậy, Xiao Jiu cũng tháo thiết bị hít thở ra, và cả hai cúi người thở hổn hển vài cái.

Hai người đã lặn dưới nước quá lâu; mặc dù không bị thiếu oxy, nhưng khi tiếp xúc với không khí trong lành, họ cũng bắt đầu thở hổn hển một cách mãnh liệt. Xiao Jiu ho một tiếng và nói:

“Được rồi, đừng thở nữa nhé. Nếu nhịp thở quá nhanh sẽ không tốt cho phổi, có thể gây ra vỡ phế nang và chảy máu bên trong.”

Chen Sānniệt vội vàng vỗ lưng Xiao Jiu, đồng thời giúp cô điều chỉnh nhịp thở. Một lát sau, tiếng ho của Xiao Jiu mới dần giảm bớt; rõ ràng là cô vừa bị nước ngập vào phổi.

Xiao Jiu từ chối lời đề nghị của Chen Sānniệt để ngồi nghỉ một lát, và hai người dùng đèn pin soi xét xung quanh hành lang mà họ đang ở.

Nền đất và các bức tường đều được làm từ đá đen, bề mặt rất thô ráp; có vẻ như những khối đá này chỉ được đào ra thành hình dạng cơ bản rồi được sử dụng để xây dựng hành lang. Chen Sānniệt quan sát xung quanh và phát hiện ra rằng ở những chỗ nối giữa các bức tường, có một loại chất rắn màu xám tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những khối đá đen.

Anh cúi xuống sờ thử loại chất đó; nó mịn màng và cứng cáp như đá ngọc màu xám, còn mang theo một hương vị lạnh lẽo.

Xiao Jiu cũng chú ý đến điểm khác biệt ấy ở góc tường. Cô dùng con dao nhỏ mà mình mang theo để cạo một ít chất đó ra, ngửi kỹ rồi vứt bỏ nó.

Chen Sānniệt đứng dậy chưa kịp nói gì thì Xiao Jiu đã nói:

“Tôi nghĩ đây chắc hẳn là một loại chất chống thấm cổ đại. Tôi ngửi thấy mùi của canxi hóa chất, cùng với một hương vị đặc biệt… Có lẽ là mùi của dầu cá voi. Nếu tôi đoán không sai, thì chất này chắc chắn chứa dầu cá voi và bột san hô. Hơn nữa, loại chất này có lẽ đã tồn tại hàng nghìn năm rồi… Nhìn xem, dầu cá voi đó đã trở nên mịn màng như đá ngọc; chắc chắn phải mất hai ba nghìn năm thì nó mới có thể trở nên như vậy.”

Chen Sānniệt gật đầu và nói: “Có nghĩa là hành lang này – nơi dùng để thoát nước biển – không phải do nhóm người thời Minh xây dựng. Vậy thì ai mới là người xây dựng nó?”

Xiao Jiu lắc đầu, dùng đèn pin chiếu về phía trước; hành lang này dài hơn nhiều so với những gì hai người tưởng tượng. Hành lang kéo dài lên trên, không thể nhìn thấy đầu mút.

Xiao Jiu sắp xếp lại đồ đạc, sau đó đeo đèn pin lên vai và nói với Chen Sānniệt: “Đi thôi. Đi đường rồi mới nói tiếp.”

Chen Sānniệt gật đầu, và hai người bắt đầu đi tiếp theo hành lang dốc lên trên. Xiao Jiu liếc nhìn chiếc túi lặn thuộc về Ngô Thiên Chân trên vai Chen Sānniệt và nói:

“Tôi có vẻ như hiểu tại sao Ngô Thiên Chân lại vứt chiếc túi lặn đó vào ngôi mộ…”

Chắc hẳn Wu Tianzhen cũng đã phát hiện ra cánh cửa bí mật này; vì chỉ có một mình anh ấy, nên anh ta đã treo chiếc ba lô lặn vào một trong những móc kéo đó. Chiếc móc kéo đó rất dễ để sử dụng; nhờ vào trọng lượng của chiếc ba lô lặn, anh ta đã có thể mở được cánh cửa bí mật đó.

Nghe Chen Sanye nói ra suy nghĩ của mình, Xiao Jiu chỉ gật đầu mà không quá ngạc nhiên.

Chen Sanye tiếp tục nói: “À, làm sao em biết rằng bên trong cái quan tài trống trong ngôi mộ lại có manh mối về con đường bí mật đó?” Nghe vậy, Xiao Jiu lập tức dừng lại, lấy chiếc máy ảnh lặn ra khỏi ba lô và giơ lên cho Chen Sanye xem.

Hai người tiến lại gần nhau. Lúc nãy, Chen Sanye chỉ nhìn thấy một phần nhỏ của bức bích họa trên tường; nhưng anh ta nhớ rõ rằng khi Xiao Jiu lần đầu tiên đến đây, cô ấy đã dùng máy ảnh lặn để chụp toàn bộ bức bích họa đó.

Xiao Jiu lục lọi trong máy ảnh và tìm ra bức ảnh chụp bức bích họa đầy đủ nhất, sau đó phóng to nó và chỉ vào một khu vực trên bức tranh, nói:

“Nhìn này, đây là một bức bích họa truyền thống, dùng để ghi lại cuộc đời của chủ nhân ngôi mộ. Nhưng bức bích họa này rất kỳ lạ… Tôi nghĩ chủ nhân ngôi mộ chính là người đã tự mình khắc nó lên tường; lúc khắc bức bích họa này, ông ấy ít nhất vẫn còn sống.”

Nghe vậy, Chen Sanye không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Tại sao em lại nói như vậy?” Xiao Jiu lắc đầu và nói: “Em sẽ hiểu khi em nhìn kỹ bức bích họa đó.”

Nói xong, cô ấy chỉ vào hai bức bích họa đầu tiên và nói:

“Nhìn hai bức này đi… Có lẽ chủ nhân ngôi mộ này đã dẫn một đoàn thuyền lớn lao bước vào vùng sương mù này, sau đó họ đã đỗ thuyền ở bãi biển nơi có cây cột đá đó… Cây cột đá đó đã tồn tại từ lâu rồi.”

Sau đó, họ đã gặp chủ nhân của vùng sương mù này… một con ma vương.

Và tôi cảm thấy rằng con ma vương đó chính là người được Nữ Hoàng Tây phong ấn lại ở đây… Đó chính là người phụ nữ bí ẩn mà chúng ta đã thấy trước đây, người đã cưỡi rồng và dẫn đoàn người cá rời khỏi khu kiến trúc Minh Lâu đó…

Nghe đến từ “người phụ nữ”, mặc dù Chen Sanye đã hiểu từ trước, nhưng anh vẫn không khỏi ngạc nhiên.

Anh nhìn hai bức bích họa đó và hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Làm sao em biết con ma vương đó là một người phụ nữ? Và đó không phải là rồng sao? Tại sao lại nói là ‘rồng cá’?”