Chen Sān Dạy đá mạnh một cú, đẩy xác con rắn nằm bên chân bay ra xa. Anh quay đầu nhìn phần thân rắn vẫn đang quấn mình trên mặt đất, liên tục phun ra những dải lưỡi rắn đỏ thẫm, và không khỏi muốn la mắng thật to. Nhưng chưa kịp mở miệng, Tiểu Cửu đã nhanh chóng nắm lấy tay Chen Sān Dạy và kéo anh chạy về phía cửa hầm mộ.

Những tiếng va chạm xung quanh ngày càng nhiều, khiến Chen Sān Dạy cảm thấy da đầu tê dại; lúc này, anh cũng không còn thời gian để tức giận nữa.

Mặc dù không thể nhìn thấy, nhưng Chen Sān Dạy biết chắc rằng có rất nhiều con rắn đen đã bò ra từ đống sỏi đá phía sau mình.

May mắn thay, căn hầm mộ không quá rộng lớn, hai người chỉ cần chạy vài bước là đã đến bên cạnh hành lang. Chen Sān Dạy đẩy Tiểu Cửu và nói: “Cậu đi trước đi.”

Nói xong, anh lấy chiếc túi đeo sau lưng. Tiểu Cửu nhìn vào bên trong hầm mộ và thấy thêm hai ba con rắn đen nữa bò ra từ lớp đất phủ bằng sỏi đá. Những con rắn đó duỗi thẳng người, phun ra những dải lưỡi rắn đỏ thẫm, rõ ràng là đang ngửi mùi trong không khí.

Thấy những con rắn đó có thể lao tới bất cứ lúc nào, Tiểu Cửu nhìn Chen Sān Dạy – anh đang lục lọi trong túi. Cô tức giận kéo tay anh và nói:

“Anh định tự chết à? Sao không đi nhanh lên? Anh đang tìm cái gì vậy?”

Ngay lúc đó, Tiểu Cửu thấy Chen Sān Dạy lấy ra một chai thủy tinh màu xanh ngọc bích, bên trong chứa chất lỏng không rõ loại gì, miệng chai được buộc lại bằng một sợi vải.

Nhìn thấy chai đó, Tiểu Cửu hơi ngạc nhiên; trong ký ức của cô, hai người không hề mang theo thứ này khi xuất phát.

Chen Sān Dạy không chần chừ, anh lấy ra chiếc bật lửa trong túi, đốt sợi vải buộc miệng chai rồi ném nó xuống gần đó. Chất lỏng bên trong chai bùng cháy, lan tỏa khắp nơi, biến khu vực xung quanh thành một biển lửa.

Những con rắn đen ở xa bị dọa đến mức hoảng sợ, chúng vội vàng bò trở lại đống sỏi đá.

Sau khi làm xong việc đó, Chen Sān Dạy quay đầu kéo Tiểu Cửu đi vào hành lang. Hành lang này vốn đã hẹp và có độ dốc nhất định; vì vậy, Chen Sān Dạy thay đổi chiến thuật, cúi người chạy nhanh về phía cửa hầm.

Tiểu Cửu có thân hình nhỏ bé nhưng tốc độ chạy khá nhanh. Khi hai người đi qua góc và đến bên cạnh xác ướp, Chen Sān Dạy liếc nhìn nó một cái rồi lắc đầu không nói gì thêm.

Trong lúc chạy, Chen Sān Dạy vẫn thỉnh thoảng quay đầu nhìn lại ánh lửa trong hang động. Khi ánh lửa dần tắt đi, đến khi đến cửa hầm

Anh ta lại lấy ra một quả lựu đạn từ ba lô và ném nó vào hành lang mộ phía sau.

Hành lang mộ ấy nhỏ hơn rất nhiều so với các ngôi mộ bên trong; khi lựu đạn vỡ tung, nhiên liệu cháy bùng lan tỏa khắp nơi, làm cho một đoạn dài hành lang bị lửa thiêu rụi. Chỉ sau khi hoàn tất việc này, Chen Sanye mới cảm thấy hài lòng và bước ra khỏi hành lang mộ.

Anh ta duỗi lưng hơi đau nhức, ngẩng đầu lên thì thấy Tiểu Cửu đã dẫn đoàn lạc đà đi rồi. Chen Sanye leo lên lưng lạc đà; khi Tiểu Cửu định dẫn đoàn rời khỏi hành lang mộ, anh ta lại lấy ra một quả mìn từ ba lô. Tiểu Cửu nhìn thấy và ngạc nhiên hỏi:

“Anh lấy được bao nhiêu thứ như thế này từ đâu vậy?”

Câu hỏi của Tiểu Cửu không nhận được trả lời; Chen Sanye đang vội vàng châm ngòi. Sau khi châm xong, Tiểu Cửu nhanh chóng giật lấy quả mìn và ném nó vào hành lang mộ. Thấy vậy, Chen Sanye chỉ gật đầu rồi tiếp tục đi cùng đoàn lạc đà xuống dòng cát.

Tiểu Cửu vội vàng theo sau. Vừa đi được vài bước, phía sau liền vang lên một tiếng nổ lớn. Một số con lạc đà bị tiếng nổ làm sợ hãi và lao về phía dưới dòng cát. Hai người cưỡi trên lưng những con lạc đà ấy, cố gắng theo kịp đoàn lạc đà đang chạy loạn xạ. May mắn thay, khi đến chân dòng cát, những con lạc đà dần bình tĩnh trở lại.

Hai người sắp xếp lại đoàn lạc đà, sau đó Chen Sanye chỉ về một hướng và nói:

“Về phía này. Này, chúng ta nên đi thôi; nơi này không thích hợp để ở lâu… Ai biết dưới lớp cát có thể có những con rắn đen kinh hoàng nào không.”

Tiểu Cửu gật đầu, và đoàn lạc đà tiếp tục di chuyển theo hướng mà Chen Sanye chỉ đạo. Sau ba giờ liên tục đi bộ, đến khoảng nửa đêm, họ mới dừng lại.

Chen Sanye nhảy xuống khỏi lưng lạc đà; lúc này, họ đang ở giữa sa mạc rộng lớn, rất khó tìm được nơi nào để dựng lều hay chăm sóc lạc đà. Anh ta nhìn quanh, nhưng chỉ thấy toàn là cát.

Tiểu Cửu lắc đầu bất lực, cũng nhảy xuống khỏi lưng lạc đà và đến bên cạnh Chen Sanye, hỏi với giọng ngạc nhiên:

“Anh lấy được những quả lựu đạn và quả mìn đó từ đâu vậy? Tôi không nhớ danh sách trang bị có những thứ này đâu…”

Nghe vậy, Chen Sanye cười ha hả, rồi mở chiếc túi xách của mình để Tiểu Cửu xem. Bên trong túi xách, ngoài hai bộ quần áo, một chai nước và ít thức ăn khô, còn có hai quả lựu đạn và hai quả mìn được xếp gọn gàng.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Tiểu Cửu chỉ nhíu mày một chút rồi quay sang nhìn Chen Tam Dạ. Chen Tam Dạ chỉ có thể lắc đầu bất lực và nói:

“Tất cả những thứ này đều là đồ dùng còn sót lại từ lần trước. Kẻ mập kia không biết đã lấy chúng ra từ đâu, sau đó tôi liền lén lút mang theo.”

Tiểu Cửu lấy ra hai chai hóa chất đốt, Chen Tam Dạ lo lắng nói:

“Cẩn thận đi, chỉ còn lại hai chai này thôi. Nếu làm vỡ thì sẽ không dùng được nữa đâu.”

Tiểu Cửu chỉ nhìn anh ta một cái rồi bất mãn nói:

“Thôi đi, coi như bạn đang coi chúng như báu vật vậy. Tôi đã từng thấy người ta coi đồ cổ, tranh vẽ hay đồ trang sức là báu vật, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy ai đó coi chai hóa chất đốt như vậy. Yên tâm đi, tôi không phải là người thiếu suy nghĩ đâu.”

Chen Tam Dạ chỉ có thể gãi đầu và nói nhỏ:

“Thứ này thực sự rất hữu ích khi đối phó với đàn rắn đấy. Tôi chỉ sợ sẽ gặp phải đàn rắn trong sa mạc, vì vậy mới mang theo tất cả những đồ dùng này.”

Tiểu Cửu quan sát kỹ lưỡng hai chai hóa chất đốt; đó là loại chai nước uống có hương trái cây, không chứa cồn, chỉ được bán ở các khu vực sa mạc phía đông. Cô rất thích loại nước uống này. Nhớ lại lúc họ rời nhà Hạ Lý, họ đã mang theo rất nhiều chai như vậy; chỉ cần nhìn vào hình dạng của chai, Tiểu Cửu đã biết đây chính là những đồ dùng còn sót lại từ lần trước khi vào sa mạc.

Sau khi xác nhận, Tiểu Cửu cho hai chai hóa chất đốt vào ba lô của mình. Chen Tam Dạ lo lắng nói:

“Bạn phải cẩn thận giữ chúng, đừng để vỡ đấy.”

Tiểu Cửu không để ý đến lời anh ta, cô đứng dậy và nhìn quanh, cuối cùng tìm thấy một cái hố cát nhỏ, nhưng nơi đó khá hẹp, việc dựng hai chiếc lều ở đó khá khó khăn. Hai người đành phải dựng một chiếc lều duy nhất. Sau khi ăn xong, Chen Tam Dạ sớm đi vào lều ngủ, và khi tỉnh dậy, Tiểu Cửu đã mặc đầy đủ trang bị chống bụi cát.

Chen Tam Dạ chà mắt, đêm qua có bãi cát che chắn nên bên ngoài khá yên tĩnh. Hai người thu dọn lều và ăn sáng xong, rồi vội vàng lên đường.

Trên đường đi, Tiểu Cửu cưỡi lạc đà và xem bản đồ, trong khi đó Chen Tam Dạ nằm trên lưng lạc đà, cảm nhận hơi nóng khô hanh thổi từ một bên.

Hai người đi bộ suốt buổi sáng, sau đó Chen Tam Dạ đứng dậy và hỏi Tiểu Cửu:

“Còn khoảng bao xa nữa? Hôm nay chúng ta không phải sẽ đến được vùng đồi sao?”

Tiểu Cửu ngẩng đầu chỉ về phía trước và nói:

“Còn khoảng ba mươi dặm nữa thôi. Chỉ cần đi thêm vài giờ nữa là chúng ta sẽ tìm đến vùng đồ