Ngay khi Chen Sanye nói ra điều đó, cả Xiao Jiu và Vương Bánh Chân đều giật mình sợ hãi.

Hai người không khỏi bắt đầu quan sát tình trạng con thuyền. Vương Bánh Chân nằm dựa vào lan can và kiểm tra kỹ lưỡng từng chi tiết; trong khi đó, Xiao Jiu nhanh chóng đi đến giữa thuyền để nhìn xung quanh.

Chỉ sau một lúc, hai người trở lại bên cạnh Chen Sanye với vẻ mặt hoảng sợ.

Xiao Jiu là người đầu tiên lên tiếng; sự sốc trong lòng cô đã hiện rõ qua giọng nói:

“Thật vậy… Con thuyền này thật kỳ lạ. Mọi thứ dường như chưa hề thay đổi chút nào; nó không hề giống như một con thuyền đã nằm trên biển và bị gỉ sét hàng chục năm.”

Ngoại trừ những vết gỉ có sẵn trên thân thuyền, phần còn lại đều nguyên vẹn. Có vẻ như con thuyền này chưa được sử dụng trong thời gian dài lắm.

Nói xong, cô chuẩn bị xuống khoang thuyền để tìm thêm bằng chứng để xác nhận suy đoán của Chen Sanye.

Nhưng Chen Sanye vội vàng ngăn cô lại:

“Không biết trong khoang thuyền có tình hình gì đâu… Đừng hành động liều lĩnh. Chúng ta cùng nhau xuống đi.”

Vương Bánh Chân vớ lấy khẩu súng ngắn đeo ở lưng và nhanh chóng đi đến trước, giơ súng lên và nói với Chen Sanye và Xiao Jiu:

“Này, ba gia, để anh Bánh Chân dẫn đường cho các bạn nhé!”

Chen Sanye và Xiao Jiu không nói thêm gì, ba người xếp thành hàng và từ từ tiến về phía khoang thuyền.

Khi đi qua làn sương dày đặc, một cánh cửa sắt đóng chặt xuất hiện trước mắt họ.

Vương Bánh Chân tiến lên và xoay tay nắm cửa; cánh cửa mở ra một khe hở. Anh cầm đèn pin và khẩu súng, dùng người đẩy cánh cửa từ từ mở ra.

Cánh cửa kêu “kẽo kẹt” và từ từ mở ra; xung quanh yên tĩnh đến lạ thường, tiếng móc cửa va vào nhau vang vọng bên trong khoang thuyền, khiến không khí trở nên u ám.

Vương Bánh Chân nhìn cánh cửa sắt mà thốt lên:

“Chết tiệt… Cái cửa này kinh khủng quá; tiếng mở cửa có thể vang xa đến hàng chục dặm đấy.”

“Ba gia, có lẽ ông lo lắng quá mức rồi… Cánh cửa kêu to như vậy chắc là do bị gỉ sét do tác động của sóng biển. Chúng ta chỉ tự làm mình sợ hãi thôi…”

Xiao Jiu dường như phát hiện ra điều gì đó; cô tiến lại gần khe hở cửa và dùng ngón tay chạm vào bên trong rồi ngửi thử.

Thấy vậy, Chen Sanye vội vàng tiến lại gần và hỏi:

“Có chuyện gì vậy? Cô ấy đã phát hiện ra điều gì?”

Tiểu Chín đưa ngón tay của mình lại, bảo Chen Sān Yè cũng ngửi thử xem. Chen Sān Yè tiến lên và ngửi vào; mùi dầu máy nồng nặc khiến anh ho liên hồi.

Anh đang thắc mắc Tiểu Chín muốn nói điều gì thì thấy cô lấy ra một tờ khăn giấy lau sạch dầu trên tay, sau đó dùng đèn pin soi kỹ kẽ hở cửa và nói:

“Nhìn này, trên cánh cửa này có dầu máy; có vẻ như mới được phết không lâu, dầu vẫn chưa bay hơi hết. Còn phần dưới thì không hề có dầu, vì vậy khi Vương Bàn Tử đẩy cửa nó mới phát ra tiếng ồn như vậy. Nếu dầu này được phết trên con tàu, thì sau hàng chục năm bay hơi, nó đã phải trở thành những khối cứng rồi; nhưng dầu này vẫn còn rất tươi mới, trông như vừa được phết mới đây thôi.”

Chen Sān Yè dùng ánh sáng từ đèn pin của Tiểu Chín để quan sát kỹ lưỡng lớp dầu trên kẽ hở cửa; ánh đèn chiếu lên lớp dầu, tạo ra những tia sáng màu sắc rực rỡ. Mọi thứ quả thật giống như những gì Tiểu Chín nói – lớp dầu này trông như vừa được phết mới đây thôi.

Vương Bàn Tử nhìn thấy hai người đang say sưa nghiên cứu kẽ hở cửa sắt, không khỏi nhếch mép và nói:

“Ông chủ ba ơi, Tiểu Chín ơi, các bạn hãy làm việc gì đó thiết thực đi được không? Trên con tàu này còn có vài chục pound vàng đấy! Theo tôi thấy, dù con tàu này đã dừng lại trong sương mù bao lâu, chúng ta cứ lấy vàng đi và dùng thuyền cứu hộ để rời đi thôi. Nơi này không an toàn chút nào; có lẽ là những tên Mỹ đang rảnh rỗi trên tàu mới phết dầu này lên đấy. Dù hôm nay ma quỷ nào đến, tôi cũng sẽ mang vàng trên tàu đi mất thôi.”

Chen Sān Yè và Tiểu Chín nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy bất lực trước lời nói của Vương Bàn Tử.

Chen Sān Yée không để ý xem trên tàu có linh hồn nào không, nhưng Tiểu Chín luôn chú ý đến mọi thứ trên tàu; không chỉ không có linh hồn hay bóng ma nào, mà ngay cả không khí âm u cũng không hề xuất hiện. Rõ ràng, linh hồn của các thủy thủ trên tàu không hề lang thang ở đây. Anh nhìn Tiểu Chín và hỏi:

“Bạn nghĩ sao?”

Tiểu Chín chỉ vào chiếc thuyền cứu hộ buộc ở cuối tàu và nói:

“Khi chúng ta đã tìm thấy con tàu Mary Pearl – con tàu đã biến mất trong sương mù bao nhiêu năm trước – thì tại sao không khám phá thêm xem? Biết đâu chúng ta sẽ tìm thấy những thông tin gì đó về sương mù này. Chiếc thuyền nhỏ đó đủ chỗ cho chúng ta ba người và vài chục pound vàng; chúng ta nên tiếp tục khám phá bên trong khoang tàu thôi.”

Vương Bánh Chảy nghe vậy liền vui sướng hẳn lên; anh ta đang định nói gì đó thì Tiểu Cửu vội vàng vẫy tay nói:

“Này, tôi chưa nói xong đâu. Lượng vàng này là tiền bất chính; dù chúng ta có thành công trong việc mang nó lên tàu ngầm đi nữa, chúng ta cũng không được phép tự ý chia nhau ngay lập tức. Khi chúng ta ra khỏi đây, phải bán số vàng này đi, và số tiền thu được phải được quyên góp cho Quỹ Trẻ em khu vực Nam Dương để giúp đỡ những đứa trẻ mồ côi hoặc bị cha mẹ bỏ rơi.”

Chen Tam Đêm liếc nhìn Vương Bánh Chảy; như dự đoán, khuôn mặt đang tươi cười của anh ta lập tức trở nên nghiêm nghị. Sau một lúc, Vương Bánh Chảy có vẻ không nỡ lòng nói:

“Được thôi… Chỉ là vài chục pound vàng mà thôi; so với số tiền chúng ta đã dùng để mua tàu ngầm ban đầu, thì số tiền này còn chẳng bằng một nửa đâu. Nếu muốn quyên góp thì cứ quyên góp đi… Ba gia và Tiểu Cửu, các bạn đã cứu mạng tôi rồi; những thứ này chỉ là vật chất bên ngoài thân xác mà thôi… Tiểu Cửu cứ tự do xử lý chúng đi.”

Nghe Vương Bánh Chảy đồng ý, Tiểu Cửu không khỏi mỉm cười; cô vỗ tay nói: “Vậy thì tôi xin cảm ơn bạn thay cho những đứa trẻ đáng thương ở khu vực Nam Dương nhé.”

Nói xong, Tiểu Cửu bước vào khoang tàu một cách nhanh chóng. Chen Tam Đêm không hề bình luận gì thêm; những hiện vật cổ quý mà họ đã tìm thấy ở thành phố cổ Đại Nguyệt Thị đã được Tiểu Cửu quyết định tặng một nửa cho Giáo sư Lý… Giá trị của những thứ đó cao hơn nhiều so với vài chục pound vàng.

Khi anh ta đến bên cạnh Vương Bánh Chảy, anh ta vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói: “Đi thôi, theo sau đi.”

Nói xong, anh ta không quan tâm đến Vương Bánh Chảy nữa. Vương Bánh Chảy nhìn chiếc tàu đang bị sương mù bao phủ, rồi lập tức quay lại theo sau, vừa chạy vừa hét lên với Chen Tam Đêm: “Này, ba gia, hãy đợi tôi với!”

Ba người cẩn thận đi qua từng khoang tàu; hầu hết các căn phòng ở tầng dưới đều là kho hàng, nơi chứa đầy những hàng hóa được bọc kín trong túi rơm. Tiểu Cửu lấy dao đâm thủng một túi rơm và lấy ra vài viên đường vuông.

Vương Bánh Chảy thấy vậy, liền lấy ra vài viên đường và nếm thử: “À, đường vuông ở Nam Dương thật sự rất ngon… Đã để vài chục năm rồi mà vẫn không hề hỏng, vẫn giống như mới sản xuất vậy.”

Chen Tam Đêm và Tiểu Cửu nhìn những viên đường trong túi rơm, lòng họ càng thêm lo lắng… Mọi thứ dường như đúng như họ đã đoán trước đó. Thời gian trên con tàu này dường như đã dừng lại… Cho đến khi mọi người quay trở lại t