Mặc dù Chen Sanye vẫn hoàn toàn nghi ngờ về ông chủ này, nhưng những gì Vương Bánh Chả nói quả thực là đúng; món ăn trong nhà hàng Trung Quốc thật sự rất ngon.

Khi bữa tiệc kết thúc và ông chủ cười ha hả chia tay, anh ta lập tức rời khỏi nhà hàng Trung Quốc. Thấy vậy, Vương Bánh Chả không khỏi chửi thầm:

“Chết tiệt, khiến cái lão già kia no xong là vội vàng đi mất luôn.”

“Xiu Xiu, em tìm được ông chủ này từ đâu vậy? Theo em nhìn, ông ta giống một kẻ lừa đảo lắm đấy.”

Huo Xiuxiu đang trò chuyện say sưa với Tiểu Cửu; khi nghe thấy câu hỏi của Vương Bánh Chả, cô không quay đầu lại mà chỉ trả lời:

“Anh Giải đã giúp tìm ông ấy đấy. Ông chủ này thực sự rất khó tìm; hiện tại ông ấy đang sống ở Mỹ. Anh Giải đã nhờ bạn bè ở nước ngoài tìm những thủy thủ đáng tin cậy, và bạn bè của họ đã giới thiệu cho chúng tôi ông ấy. Sau đó, em mới mời ông ấy đến đây.”

Nghe xong, Vương Bánh Chả im lặng không nói gì thêm nữa.

Trong nửa tháng tiếp theo, Chen Sanye và Tiểu Cửu cùng Vương Bánh Chả đã đi thăm con tàu mà Ngô Thiên Nhân đã chuẩn bị để ra khơi – đó là một con tàu kéo rác xa bờ, trên tàu có hai cần cẩu cơ khí, và phía sau tàu còn có một vật thể hình dạng dài được che phủ bằng vải chống thấm nước.

Hai người không hiểu chuyện gì đang xảy ra; thấy vậy, Vương Bánh Chả cười và nói:

“Đi nào, để tôi dẫn các bạn đi xem thử.”

Nói xong, anh ta dẫn hai người đến phía sau con tàu, nơi có vật thể hình dạng dài đó. Cả ba cùng nhau kéo bỏ tấm vải chống thấm nước ra, và Chen Sanye cùng Tiểu Cửu ngạc nhiên khi phát hiện ra bên dưới tấm vải là một chiếc tàu ngầm nhỏ.

Chiếc tàu ngầm này trông có vẻ đã cũ kỹ; mặc dù đã được sửa chữa lại, nhưng vẫn có thể thấy dấu vết của việc sử dụng.

Tiểu Cửu lập tức nhận thấy trên thân tàu ngầm có một vật thể hình dạng dài. Khi cô leo lên đỉnh tàu, cô phát hiện ra một khẩu pháo hạng nặng cỡ 20 milimét được lắp đặt ở đó; trên khẩu pháo có một tấm biển ghi bằng tiếng Nga.

Cô quan sát kỹ lưỡng khẩu pháo đó và thấy rằng nó không hề bị ăn mòn hay gỉ sét; ngược lại, nó còn được bảo dưỡng rất cẩn thận, vẫn còn dấu vết của lớp dầu mới.

Sau khi nhảy xuống từ đỉnh tàu, Tiểu Cửu ngạc nhiên nhìn Vương Bánh Chả và nói:

“Con tàu này có lẽ là chiếc tàu ngầm cổ của Liên Xô còn sót lại phải không? Tôi đã từng thấy hình ảnh của nó… Các bạn tìm được chiếc máy móc lớn như thế này từ đâu vậy?”

Vương Bánh Chả cười và nó

Ban đầu tôi chỉ định dùng nó để lưu trữ thôi, không ngờ một ngày nào đó lại có thể sử dụng nó được.

Cứ yên tâm, đã được bảo trì rồi. Mọi thứ đều ổn cả; chiếc tàu ngầm này có thể lặn xuống độ sâu lên đến 150 mét, đủ cho chúng ta sử dụng.

Trong khi đó, Chen Sanye bị cái vật khổng lồ trên tàu ngầm làm cho giật mình; anh lập tức nghĩ rằng Wu Tianzhen và Vương Bàn Tí không đi biển để trộm mộ đâu.

Sau khi che phủ lại tấm bạt chống nước, Vương Bàn Tí dẫn hai người họ tham quan các khoang thuyền viên và nhà bếp đã được tu sửa; trong khoang thuyền còn có một phòng chiếu phim nhỏ nữa.

Khi bước xuống tàu, Chen Sanye càng thấy kỳ lạ hơn; thiết bị trên tàu, cùng với tất cả những thứ cần thiết bên trong và bên ngoài con tàu, chắc chắn phải tốn kém một số tiền lớn mới mua được.

Vậy mà Wu Tianzhen lại sẵn lòng chi trả một số tiền lớn như vậy để tìm kiếm một ngôi mộ cổ dưới đáy biển ở nơi nguy hiểm như vậy... Anh không thể hiểu nổi Wu Tianzhen muốn gì.

Nhưng từ những gì đã xảy ra, Chen Sanye cảm thấy rằng chuyến đi này của Wu Tianzhen chắc chắn có mục đích gì đó, và điều mà anh ta muốn có lẽ không phải là kho báu hay đồ cổ.

Trong nửa tháng tiếp theo, Chen Sanye và Tiểu Cửu hàng ngày vào buổi sáng đều đi thuyền đến vùng nước sâu để luyện tập kỹ năng lặn; thời gian còn lại, hai người lại đi tham quan các danh lam thắng cảnh trên đảo, cuộc sống của họ thực sự rất thoải mái.

Mỗi khi lặn xong trở về, họ luôn đi qua con tàu đang đậu ở bến cảng; Chen Sanye và Tiểu Cửu luôn thấy có người ra vào, vận chuyển hàng hóa lên tàu, còn Vương Bàn Tí thì đứng bên cạnh chỉ huy mọi người.

Đến ngày mà mọi người đã hẹn nhau xuất phát, Tiểu Cửu và Chen Sanye đến sớm tại con tàu; sau một hồi lâu, Wu Tianzhen và Vương Bàn Tí mới cùng với Minh Yê đến.

Lần này có tổng cộng năm người tham gia chuyến đi: ngoài Chen Sanye và Tiểu Cửu ra, còn có Wu Tianzhen, Vương Bàn Tí và thuyền trưởng Minh Yê. Khi mọi người chuẩn bị lên đường, Hồ Tiểu Tiểu vội vàng chạy đến bến cảng và vẫy tay với con tàu đã rời khỏi bến.

Tiểu Cửu và Wu Tianzhen vẫy tay chào hỏi cô ấy; Chen Sanye thì không hiểu rõ liệu Hồ Tiểu Tiểu đến đây để chia tay ai.

Minh Yê lái con tàu ra khỏi bến cảng, và chỉ trong một ngày, họ đã đến được vùng biển công cộng.

Thỉnh thoảng, mọi người lại tụ tập trong phòng chiếu phim trên tàu để thảo luận về hướng đi tiếp theo.

Tiểu Cửu đề xuất đi theo lộ trình được ghi chép trong nhật ký hành trình của người thương nhân Mỹ đó; Minh Yê đã xem kỹ bản đồ đó và xác nhận rằng lộ tr

Mọi người lập tức chuẩn bị sẵn sàng. Ba người là Vương Béo Tử, Trần Tam Dạ và Ngô Thiên Chân đã nhanh chóng dùng cáp thép để cố định con tàu ngầm một cách vững chắc, cuối cùng cũng hoàn thành công việc trước khi cơn bão ập đến.

Trần Tam Dạ và Tiểu Cửu ngồi cạnh nhau trong một góc nhỏ của buồng lái, mỗi người cầm một cốc nước nóng và ngắm nhìn cảnh bão tố dữ dội bên ngoài cửa sổ. Lần này, cơn bão mà họ gặp phải nhỏ hơn so với lần trước; Trần Tam Dạ đã từng trải qua nhiều cơn bão trước đây, vì vậy anh không còn cảm thấy bối rối như lần đầu tiên nữa.

Vương Béo Tử thì nằm lười biếng trên ghế sofa trong buồng lái và ngủ thiếp đi.

Ngô Thiên Chân đứng bên cửa sổ, cầm kính viễn vọng quan sát tình hình phía trước.

Khi Minh Yêu nắm lấy lái tàu, anh dường như trở thành một người khác; kỹ năng lái tàu của anh thực sự rất tốt, anh đã nhiều lần tránh được những con sóng lớn, giúp con tàu không bị lay động quá mức, vì vậy Vương Béo Tử mới có thể ngủ ngon như vậy trên ghế sofa.

Con tàu liên tục di chuyển trên biển, vì chỉ có Minh Yêu là người có thể lái tàu; may mắn thay, mọi người vẫn còn nhiều thời gian, khoảng nửa tháng nữa, nên họ không quá vội vàng.

Như vậy, sau một tuần, con tàu đã vượt qua Biển Java và tiếp tục hành trình về phía bắc, vào vùng biển bí ẩn kia.

Ban đầu, khi thời tiết ban ngày trên Biển Java tốt, họ có thể nhìn thấy các con tàu vận chuyển hàng hóa màu sắc rực rỡ ở xa thông qua kính viễn vọng. Nhưng sau khi ra khỏi Biển Java và tiếp tục hành trình về phía bắc, do con đường mà họ đi không phải là tuyến đường thương mại chính, nên họ hiếm khi gặp phải các con tàu khác.

Như mọi khi, Trần Tam Dạ được phân công quan sát tình hình ở mạn tàu; sau nhiều ngày lênh đênh trên biển, cảm giác mới mẻ ban đầu đối với đại dương đã dần biến mất.

Sau một ngày hành trình, Minh Yêu cho con tàu dừng lại bên một hòn đảo nhỏ trên biển, dài 5 km và rộng 7 km.

Hòn đảo đó không lớn lắm; mọi người sau một ngày làm việc mệt mỏi đều bước ra khỏi buồng lái. Lúc này, mặt trời đã lặn, xung quanh chìm vào bóng tối. Không lâu sau, một vầng trăng lưỡi liềm mọc lên từ phía đông, ánh sáng mát lạnh của nó chiếu xuống mặt biển.