Mọi người vừa mới bước vài bậc lên những bậc thang dựng đứng thì đột nhiên nghe thấy một tiếng động lớn phát ra từ phía sau. Những tảng đá ở cửa vào đã vỡ tung, bụi bặm bay mù mịt khắp nơi; Tiểu Cửu quay đầu lại nhìn thấy rồi vội vàng hét lên lo lắng.

Chen Tam Dạy vẫy tay để xua tan bụi bặm xung quanh, sau đó lắc đầu nói:

“Tôi không sao đâu. Hang động bên ngoài đã bắt đầu sập rồi, chúng ta phải nhanh lên. Không biết con đường bí mật này có thể kéo dài được bao lâu nữa.”

Nghe vậy, mọi người đều cầm lấy yaka và tiếp tục đi về phía trước, bước vào con đường bí mật. Chen Tam Dạy quan sát xung quanh một lúc mới nhận ra cấu trúc bên trong của nó.

Con đường bí mật là một hành lang nghiêng xuống dưới, nhưng vẫn khá rộng rãi; hai bên là những bức tường đá dày, khi gõ vào không hề có tiếng vang. Trên các bức tường đá có những vết đục rất rõ ràng, rõ ràng là do con người đào ra.

Toàn bộ con đường bí mật không quá dài, mọi người chỉ mất khoảng năm sáu phút là đến được cuối cùng.

Chen Tam Dạy thấy hành lang vốn nghiêng xuống đột nhiên trở nên thẳng tắp; đi thêm một hai trăm mét nữa, ánh sáng mờ ảo hiện ra ở phía trước.

Khi mọi người bước ra khỏi hành lang, họ đều đứng yên không hề di chuyển. Chen Tam Dạy ngạc nhiên khi nhìn lên phía trước và thấy họ đang ở trong một không gian ngầm rộng lớn, còn phía trước cửa hang là một con sông ngầm chảy xiết về phía trước.

Trên con sông ngầm đó có một cây cầu đá rất rộng rãi, cách thức xây dựng nó giống hệt như cái mà anh và Tiểu Cửu đã thấy trước đó trong thung lũng đá ngầm. Phía trước cây cầu là những khu rừng băng giá.

Sau khi mọi người qua cầu, Chen Tam Dạy nhìn quanh và thấy phía trên cao là những tảng đá đen thui; rõ ràng họ đã đến bên trong của dãy núi tuyết.

Nhìn thấy không gian rộng lớn này, Chen Tam Dạy không hề cảm thấy tò mò chút nào. Trước đó, anh và Tiểu Cửu đã từng thấy những hẻm núi ngầm hùng vĩ tương tự sau khu lăng mộ rừng rậm, và cấu trúc địa chất của dãy núi tuyết này cũng vô cùng kỳ diệu.

Mọi người đều im lặng ngắm nhìn cảnh vật xung quanh. Sau một lúc, Chen Tam Dạy mới nhận ra rằng không gian mà họ đang ở là một không gian ngầm hình chiếc phễu: một bên là những bức tường đá đen thui dựng đứng, còn bên kia được phủ kín bởi những khu rừng băng giá phức tạp và đẹp đẽ.

Phía dưới là một con sông ngầm chảy xiết. Điều khiến mọi người sốc nhất chính là những khu rừng băng giá kéo dài suốt theo các bức tường đá đến tận đáy.

Khi

Nhiệt độ bên trong hang động cực kỳ thấp; ngay cả khi mặc chiếc áo khoác lông dày ấm áp, Chen Sanye vẫn cảm thấy lạnh cóng. Anh sử dụng máy đo nhiệt độ để kiểm tra và phát hiện ra rằng nhiệt độ gần đó đã xuống tới âm ba mươi độ C.

Khi nhìn thấy kết quả đó, Chen Sanye vô cùng ngạc nhiên. Anh nhìn sang con sông ngầm bên cạnh – nơi mà nước vẫn chưa đóng băng – rồi chạy đến mép sông và sờ vào nước; anh càng thêm bối rối khi nhận ra rằng dòng nước trong con sông ngầm lại ấm áp.

Còn những cây cỏ, bụi rậm thì đều được phủ một lớp băng dày đặc; trông chúng rất sống động, nhưng đồng thời cũng rất kỳ lạ.

Chen Sanye nhìn những thực vật bị băng phủ kín, sau đó quay đầu nhìn Yang Jie và nói:

“Yang Jie, nơi này thật sự rất kỳ lạ. Con sông bên cạnh dường như có nước ấm… Đó là suối nước nóng.”

Nghe vậy, Yang Jie liền nhảy xuống từ lưng con dê Yaks, tiến đến bên bờ sông và sờ vào nước; sau đó cô nói:

“Tôi cũng đang thắc mắc tại sao hai bên vách đá chỉ cách nhau vài chục mét mà lại có cảnh tượng hoàn toàn khác nhau… Hóa ra là do tác động của suối nước nóng này. Phía bên kia vách đá, lớp băng trên đó đã tan chảy hết nhờ ảnh hưởng của suối nước nóng. Còn phía bên kia, do có lớp bãi biển che chắn, nên tác động của suối nước nóng lên đó ít hơn nhiều… Vì vậy, cảnh quan rừng bị băng phủ hùng vĩ này mới được bảo tồn lại.”

Nghe xong, Chen Sanye nhìn những vách đá đầy băng và những thực vật bị băng phủ trên đó, rồi hỏi:

“Yang Jie, chị đã từng thấy cảnh quan như thế này chưa?”

Yang Jie gật đầu và nói:

“Tôi nghĩ nơi này ban đầu có lẽ là một hẻm núi lớn. Nhưng hẻm núi này rất đặc biệt… Bạn thấy không, phía đầy băng kia chắc chắn có một khu vực có thể nhận được ánh nắng mặt trời. Bạn để ý xem, những cây cỏ này đều mọc nghiêng… Chỉ có một mặt của chúng mới nhận được ánh nắng mặt trời thôi. Hơn nữa, con sông ngầm này cung cấp đủ hơi nước và khoáng chất… Với những điều kiện này, hàng vạn năm trước, khu vực này đã hình thành nên một khu rừng nguyên sinh rộng lớn. Những loài thực vật này đa số đều là các loài tồn tại từ thời kỳ băng hà… Tôi nghĩ điều này có liên quan đến tảng băng hà đang di chuyển mà chúng ta đã gặp. Trong quá trình di chuyển, tảng băng hà này đã che khuất phần này của hẻm núi… Cùng với sự thay đổi đột ngột của nhiệt độ toàn cầu, hẻm núi ngầm này chắc chắn đã trải qua một đợt giảm nhiệt độ mạnh mẽ, khiến toàn bộ khu vực này

Cảnh tượng này thật sự rất hiếm gặp; khu rừng nguyên sinh này đã được bảo tồn nguyên vẹn dưới lớp băng.”

Nghe vậy, Chen Sanye chỉ nhíu mày một chút, sau đó ông vuốt ve cằm và nói: “Nếu vậy thì có lẽ con dốc này dẫn ra bên ngoài. Nếu chúng ta tìm cách leo lên đỉnh dốc, có thể sẽ tìm thấy con đường ra ngoài.”

Vừa nói xong, mọi người liền nghe thấy Lão Hồ hô lên: “Các bạn mau lại đây xem! Ở đây có một con đường đã được mở ra rồi.”

Mọi người lập tức tụ tập lại, và Chen Sanye nhìn thấy trên con dốc có những bậc thang, còn ở giữa núi thì có một công trình kiến trúc vô cùng kỳ lạ và hoành tráng.

Stilu kiến trúc của nó khiến mọi người nhận ra ngay lập tức – đó là kiến trúc đặc trưng của tộc Quỷ. Những bậc thang ấy kéo dài lên trên; thấy vậy, Chen Sanye lập tức quấn chặt áo khoác lại và nói với mọi người: “Không nên chần chừ nữa, chúng ta hãy nhanh chóng đi thôi. Nhưng phải cẩn thận, không biết bên trong công trình này còn sót lại những con quái vật hay các nghi lễ nào không…”

Những nghi lễ ấy, cùng với những con rái đất đã được thuần hóa, có lẽ chính từ công trình này mà chúng đã đi đến ngôi mộ kia.

Chị Dương nghe vậy liền tìm kiếm một lát, sau đó lấy ra một chiếc hộp nhỏ; bên trong có hơn mười đôi tai nghe. Chị nói với mọi người: “Để an toàn hơn, mọi người nên đeo tai nghe vào.”

Mọi người đều nghe theo lời khuyên đó. Chen Sanye suy nghĩ một hồi rồi cũng đeo tai nghe vào. Mặc dù ông không bị ảnh hưởng bởi âm thanh phát ra từ quả cầu đồng đó, nhưng mỗi lần nghe thấy nó, ông vẫn cảm thấy đầu đau nhức nhối.

Khi mọi người đã sẵn sàng xong, họ cẩn thận dắt những con yaka đi theo những bậc thang lên trên.

Chen Sanye nhìn xung quanh và ngạc nhiên khi thấy hai bên bậc thang đều được đặt những khối vuông màu trắng, không biết chúng là cái gì. Tuy nhiên, toàn bộ con dốc đều phủ đầy băng, nhưng những bậc thang này lại không hề bị đóng băng.

Ông tiến lại gần hơn để quan sát kỹ hơn; những khối vuông màu trắng đó trông giống như những viên đường cứng, và không hề có mùi lạ nào cả.

Một lát sau, ông ngẩng đầu lên và thấy Tiểu Cửu tiến lại gần. Tiểu Cửu nhìn xuống và nói: “Có lẽ đây là loại muối, được đặt ở đây để ngăn bậc thang bị đóng băng.”