Chen Sān Yè nhìn quanh xung quanh; đoàn tàu đang di chuyển với tốc độ cao, bên ngoài chỉ là những cảnh sa mạc Gobi đơn điệu và lặp đi lặp lại.

Anh mở tin nhắn đó ra và so sánh một hồi, rồi thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra đó là tin từ ba người bạn của Minh Ngài.

Hai người đã trao đổi qua lại nhiều lần bằng tin nhắn, và chỉ khi nhìn lại những thông điệp mình đã gửi đi, Chen Sān Yè mới hiểu ra mọi chuyện.

Anh suy nghĩ một lát rồi trả lời lại:

“Tôi đang ở sa mạc, gặp lại sau ba ngày.”

Sau khi gửi tin, Chen Sān Yè cất đi điện thoại vào túi. Đúng lúc anh chuẩn bị châm thuốc, điện thoại trong túi lại rung lên.

Anh lấy điện thoại ra xem và thấy người kia đã gửi thêm một tin nhắn:

“Các bạn đi sa mạc để làm gì vậy? Cái hộp đồng thiếc đó được bảo quản như thế nào rồi? Chưa có gì sai sót chứ?”

Người kia hỏi rất chi tiết, giống như đang kiểm tra thông tin cá nhân vậy. Chen Sān Yè cảm thấy hơi khó chịu và trả lời:

“Yên tâm đi, cái hộp đồng thiếc đã được đặt ở một nơi rất an toàn. Chúng tôi có việc phải giải quyết ở sa mạc, vừa mới rời Thị trấn Lục Cốc, gặp lại sau ba ngày.”

Vừa dứt lời, Chen Sān Yè bỗng nhớ đến cuốn kinh sách mà anh và Tiểu Cửu đã tìm thấy trong Tòa tháp Chín tầng ở Thành phố Quỷ dữ. Việc họ được chỉ đạo đến núi rừng chính là do sự hướng dẫn của người này.

Chỉ nhờ vào cuốn kinh sách đó, anh và Tiểu Cửu mới tìm thấy Tòa tháp Chín tầng ở sa mạc và biết được một đoạn lịch sử bí mật.

Rõ ràng, nhóm người này rất am hiểu về lịch sử của Vương quốc Ma, nếu không thì họ không thể biết được rằng giữa những dãy núi trên thảo nguyên ấy lại có một Tòa tháp Chín tầng.

Chen Sān Yège suy nghĩ một lát thì người kia lại gửi thêm một tin nhắn:

“Không phải các bạn đi tìm kho báu đâu nhé? Có phát hiện gì không?”

“Làm sao bạn biết vậy? Đoán à?”

“Đùa gì, khu vực sa mạc mà các bạn đến đó chẳng có gì cả… Ngoài việc tìm kho báu ra, các bạn còn có thể làm gì được nữa chứ? Du lịch à?”

“Anh bạn, anh không xem tin tức à? Biết không, Thị trấn Lục Cốc này rất sang trọng đấy… Tất nhiên là chúng tôi đến đây để du lịch mà!”

“Thôi đi… Chúng ta đều là người đi cùng con đường này mà… Như câu nói: “Không có lợi ích thì không thể dậy sớm được.” Vậy thì, ở sa mạc có phát hiện gì không?”

Chen Sān Yè đọc tin nhắn của người kia và thấy rằng tính cách của họ thay đổi rất nhanh, giống như đang mắc chứng rối loạn tâm thần vậy.

Anh đoán chắc rằng người kia không thể nào chỉ một mình trò chuyện với mình; qua những dòng tin,

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi viết:

“Hãy để người phụ trách trong số ba người các bạn đó nói chuyện với tôi.”

Sau khi gửi đi, bên kia không hề phản hồi trong thời gian dài. Chen Sanye đã hút hết một điếu thuốc, dập tàn thuốc xong, anh định cất điện thoại và quay lại chỗ ngồi của mình.

Bỗng nhiên, một tin nhắn được gửi đến.

“Xin lỗi nhé. Đứa bé nghịch ngợm quá, chỉ trong chốc lát đã gửi đi nhiều thông tin như vậy. Tôi đang theo dõi mà.”

Chen Sanye dừng bước lại, tiến đến gần cửa xe, kiểm tra xung quanh xem có ai không, sau đó mới gửi đi một bức ảnh.

Bức ảnh đó chính là cuốn kinh sách mà hai người họ tìm thấy trong tòa tháp chín tầng ở Thành Phố Quỷ Dữ. Vừa gửi xong, bên kia liền nhắn lại:

“Các bạn tìm thấy cuốn kinh sách này ở đâu?”

“Trong lòng sa mạc, tại một khu vực có địa hình giống hệt Thành Phố Quỷ Dữ, chúng tôi đã phát hiện ra một tòa tháp chín tầng, giống hệt những gì có trong dãy núi cỏ. Chính trong tòa tháp đó, chúng tôi tìm thấy cuốn kinh sách này, cùng với bức bích họa này.”

Nói xong, Chen Sanye gửi qua vài bức ảnh về bức bích họa mà Tiểu Cửu đã chụp bằng máy ảnh kỹ thuật số.

“Khi hai người trở về, hãy báo cho tôi biết. Tôi sẽ cử xe đến đón các bạn. Khi gặp mặt, hãy nói rằng cuốn kinh sách này rất quan trọng đối với tôi; nếu có thể, liệu các bạn có thể bán nó cho tôi không? Giá cả tùy các bạn đặt.”

Chen Sanye nghĩ rằng người đối diện rất hào phóng, nhưng anh lại bất chợt nghĩ rằng Tiểu Cửu chắc chắn sẽ không đồng ý.

Những báu vật mà hai người họ giành được khi trốn thoát khỏi sa mạc chắc chắn sẽ được Tiểu Cửu quyên góp hết cho người khác khi trở về.

Đang định cất điện thoại, Chen Sanye bỗng nghĩ rằng người đối diện chắc chắn có kiến thức sâu rộng về đồ cổ. Biết đâu họ có thể nhận ra được viên đá đen mà hai người họ đã giành được từ tay kẻ xấu xa kia là thứ gì.

Vì vậy, Chen Sanye gửi qua một bức ảnh của viên đá đen đó và viết:

“Tòa tháp chín tầng không phải là đích đến của chúng tôi. Mục tiêu thực sự của chúng tôi là một ngôi mộ khác. Điều này được lấy ra từ quan tài trong ngôi mộ đó… Bạn có biết đó là cái gì không?”

Thông điệp được gửi đi, nhưng không hề có phản hồi từ bên kia. Chen Sanye đứng bên cửa xe và chờ đợi hàng phút mà vẫn không thấy tin tức gì. Anh nhìn vào màn hình và thì thầm: “Họ đã ngắt kết nối à?”

Thấy không có phản hồi, Chen Sanye đành bất đắc dĩ nhún vai và chuẩn bị quay lại chỗ ngồi, nhưng chỉ vài bước sau đó, người đối diện lại gửi tin nhắn đến

“Biết rồi. Đừng bao giờ làm mất nó đấy. Đây không phải là quả cầu đá thông thường.”

“Câu chuyện về nó khá dài… Nhất định đừng làm mất, khi trở về hãy bán cho tôi luôn nhé. Tôi sẵn lòng trả bất kỳ số tiền nào, ngay cả khi phải đổ gia tài ra để mua nó. Khi gặp nhau hãy nói chuyện này, nhớ là phải báo cho tôi ngay lập tức khi đã tìm thấy nó.”

Chen Sānniè vừa đọc xong tin nhắn thì nhìn thấy ảnh đại diện của người đó đã tối đi, rõ ràng là họ đã xuống máy tính rồi. Anh ta nhìn kỹ lại và vuốt ve cằm mình, thầm nghĩ:

“Có vẻ như người kia không chỉ biết về quả cầu đá này mà nó còn rất quan trọng đối với họ nữa. Các cuốn kinh sách kia có lẽ họ mua về để sưu tầm, còn quả cầu đá này thì chắc chắn mang ý nghĩa lớn lao.”

Anh ta liếc nhìn Xiao Jiu đang tựa vào kính; chiếc túi chứa quả cầu đá đang nằm trong tay cô ấy. Cô ấy nắm chặt cái túi đó, rõ ràng là sợ mất nó. Chen Sānniè lắc đầu và tự nhủ:

“Dù tôi đồng ý thì Xiao Jiu cũng không chấp thuận đâu… Dù các bạn có đổ gia tài ra cũng không mua được đâu.”

Nói xong, Chen Sānniè quay trở lại chỗ ngồi. Thấy Xiao Jiu đang tựa vào kính và tàu đang chuyển động, anh ta nhẹ nhàng đưa đầu cô ấy tựa vào vai mình.

Nhìn đồng hồ, tàu còn khoảng ba giờ nữa mới đến ga, nhưng Chen Sānniè lại không hề cảm thấy buồn ngủ chút nào. Anh ta ngắm nhìn cảnh vật hai bên đường; sa mạc Gobi này đẹp hơn nhiều so với những vùng sa mạc bát ngát. Thỉnh thoảng, qua cửa sổ, anh ta còn thấy những khu rừng cây liễu, cảnh đẹp của sa mạc hiện ra trước mắt.

Tuy nhiên, suy nghĩ của anh ta không hề nằm ở cảnh vật bên ngoài. Anh ta không ngừng nhìn chiếc quả cầu đá và những cuốn kinh sách trong tay Xiao Jiu, tự hỏi không biết họ muốn dùng chúng để làm gì.

Trong lúc đó, tốc độ của tàu bắt đầu chậm lại. Xiao Jiu mở mắt và ngẩng đầu nhìn Chen Sānniè – người vẫn tỉnh táo hoàn toàn. Cô ấy vươn vai và hỏi:

“Anh không buồn ngủ à? Tối qua anh đã thức suốt đêm, lại còn phải làm việc cả ngày nữa?”

Chen Sānniée lắc đầu và kể cho cô ấy nghe tất cả những gì vừa xảy ra.

Khi tàu dần dần đến ga, Xiao Jiu cầm lấy chiếc túi trong tay và vẫy tay với Chen Sānniè. Hai người cùng nhau bước ra khỏi ga và lên một chiếc taxi để tiếp tục hành trình đến thủ phủ tỉnh.

Đến thủ phủ tỉnh, họ vẫn cần phải chuyển chuyến xe mới có thể trở về thủ đô. Trên đường đi, Xiao Jiu im lặng, có vẻ như cô ấy đang suy nghĩ điều gì