Một nhóm người đi theo con đường xuống núi rời khỏi Đỉnh Kim Châu, và khi đến chân núi, họ bất ngờ nhìn thấy một vùng băng tuyết bao la trước mắt.

Lớp tuyết dày có lớp mỏng; ở một số khu vực, tuyết dày đến nửa mét, nếu vô tình bước vào, cả thân một con yak cũng có thể bị chôn vùi dưới tuyết.

Còn ở những nơi khác, lớp tuyết chỉ mỏng manh, và nếu nhìn kỹ, người ta vẫn có thể thấy những tảng đá đen lộ ra dưới lớp tuyết.

Chen Sānniè nhìn quanh xung quanh, sau khi xuống đến chân núi Kim Châu, họ gặp một thung lũng thấp. Khi bước ra khỏi thung lũng, không gian xung quanh trở nên thoáng đãng hơn. Thấy đôi tay của Tiểu Cửu đỏ bừng vì lạnh, anh ta liền cởi đôi găng tay len ra và đưa cho Tiểu Cửu:

“Đôi găng của em đâu? Nhận lấy này, mặc vào trước đi.”

Tiểu Cửu lắc đầu và nói:

“Ừm, em không cần đâu. Có lẽ em đã quên mang theo ở Chùa Kim Châu rồi… Không sao đâu.”

Chen Sānniè chưa kịp nói gì thêm đã đeo đôi găng tay vào tay Tiểu Cửu và còn giúp cậu ấy vuốt lại chiếc khăn quàng cổ nữa.

Sau khi làm xong mọi việc, anh ta ngẩng đầu lên và thấy Zaxi cùng Ông Béo đang trò chuyện rất sôi nổi, liền dắt những con yak tiến lên phía trước đoàn.

Ông Béo ngồi trên lưng con yak, khuôn mặt mập mạp được quấn kín bằng khăn quàng cổ, và đôi mắt duy nhất của ông ta cũng được che khuất hoàn toàn bởi một đôi kính râm to.

Vì phải đi bộ trong lòng những ngọn núi tuyết trong thời gian dài, nếu không bảo vệ mắt, người ta rất dễ mắc bệnh mù do tuyết, thậm chí có nguy cơ mù lòa. Vì vậy, trong trang bị của mọi người đều có nhiều đôi kính râm màu đen dành cho đi bộ trên tuyết, nhưng Ông Béo lại chọn một cách khác biệt – ông ta tự mang theo một đôi kính râm to.

Lúc này, Ông Béo đang trò chuyện rất vui vẻ với Zaxi bên cạnh, và khi thấy Chen Sānniè tiến lại gần, ông ta vội vàng vẫy tay và nói:

“Này, Sānniè! Đúng lúc bạn đến rồi đấy. Nghe Zaxi nói thì khu vực này thật là đặc biệt, có rất nhiều hang băng lớn đấy.”

“Bây giờ lại có một trận tuyết lớn nữa, những hang băng đó gần như bị tuyết phủ kín hết rồi; chỉ từ bên ngoài thì hoàn toàn không thể nhận ra được đâu.”

“Sānniè, tôi, Lão Hồ và Tư lệnh Dương cũng đã từng đến những ngọn núi tuyết cao nguyên rồi… Lần đó chúng tôi đã dám thám hiểm dãy núi Kunlun.”

“Zaxi, đừng làm tôi sợ nhé… Chẳng lẽ ở đây cũng có những nguy hiểm giống như ở Kunlun sao? Sānniè

Vừa dứt lời, chị Dương và Tiểu Cửu cũng theo sau. Chị Dương nhìn quanh rồi nói:

“Này, các bạn hãy nhìn này.

Khu đất bằng phẳng mà chúng ta đang đi qua này chắc chắn là phần mở rộng của sông băng.

Những nơi mà núi non giao nhau với sông băng thường có rất nhiều hang băng. Giống như hai miếng bơ bị ép vào nhau; ở chỗ tiếp xúc giữa hai miếng bơ luôn xuất hiện những vùng không đều.

Hiện tượng này, khi được biểu hiện trên địa chất, sẽ tạo ra những vết nứt sông băng với độ dốc rất lớn. Tôi đoán những vết nứt này không chỉ có độ dốc cao mà còn rất sâu.

Những vết nứt này giống như những vết sẹo sâu thẳm trong lòng đất; số lượng chúng rất nhiều, và nguy hiểm hơn nhiều so với những vết nứt sông băng mà chúng ta đã gặp ở Kunlun.”

“Zaxi nói đúng, khi đi qua khu vực này chúng ta phải cực kỳ cẩn thận. Bạn Phùn đấy, đừng xem thường nhé.”

Nghe vậy, ông Phùn lập tức nắm chặt lưng con yaka và nói:

“Trời ạ, vậy chúng ta đang đi qua một ‘khu vực nguy hiểm’ à? Zaxi, bạn đang dẫn đường theo con đường nào vậy? Nếu chúng ta bước vào một hang băng lớn thì sao nhỉ? Nếu tất cả chúng ta cùng rơi xuống đó thì coi như tan hoang hết rồi!”

Zaxi vẫy tay như thể muốn bày tỏ sự bất đắc dĩ của mình, trong khi Chen Sanye vừa định lên tiếng thì Lão Hồ đã nhanh chóng ngăn lại:

“Đủ rồi, bạn Phùn. Nếu không có Zaxi dẫn đường, bạn đã sớm rơi vào hang băng mất rồi. Đừng nói nhiều quá, không ai coi bạn là kẻ câm đâu.”

Ông Phùn nhận ra mình đã nói quá nhiều liền im lặng. Thấy Chen Sanye không đeo găng tay, ông lấy một đôi từ hành lí phía sau con yaka và đưa cho anh:

“À, ba gia. Găng tay của anh đâu? Nếu không đeo găng tay thì không thể chịu đựng được cái lạnh này đâu.”

Chen Sanye nhận lấy găng tay và ngạc nhiên nói:

“Thật không ngờ, ông Phùn lại chuẩn bị sẵn găng tay dự phòng như vậy.”

Ông Phùn cười ha hả rồi chỉ về phía chị Dương bên cạnh và nói:

“Tất cả những thứ này đều do Tổng chỉ huy Dương mua sắm đấy. Tôi nói với các bạn, Tổng chỉ huy Dương là người rất cẩn thận và tỉ mỉ. Những vật tư chiến lược như thế này tất nhiên phải có dự phòng rồi.”

Chen Sanye nhìn thấy ông Phùn vui vẻ kể về những chuyện mà ba người họ đã trải qua, và khi nói đến những khoảnh khắc thú vị, ông còn kéo Lão Hồ vào để bổ sung thêm chi tiết nữa.

Còn Lão Hồ thì bận rộn xem bản đồ và hoàn toàn không quan tâm đến yêu cầu của Béo Ông.

Nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc trên khuôn mặt Béo Ông, anh ta lập tức nghĩ rằng người này thật sự là người rộng lượng. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, anh ta cho rằng có lẽ mình đã đoán sai; ba người họ là bạn bè hàng chục năm, tình bạn giữa họ không thể chỉ vì một lý do gì đó mà biến mất được.

Béo Ông kể lại những trải nghiệm của ba người một cách sinh động và chi tiết; Chén Tam Dạ Vũ cùng Tạp Tị đều lắng nghe chăm chú, còn Tiểu Cửu cũng bị thu hút và chạy đến phía trước đoàn để lắng nghe kỹ hơn.

Chén Tam Dạ Vũ nghe về những khó khăn mà ba người đã trải qua trong sa mạc, rừng rậm, cao nguyên tuyết phủ và trên biển cả… Sau khi nghe xong, anh ta dần hiểu ra rằng những bộ xương mà họ đang tìm kiếm thực sự là thứ gì. Mặc dù từ trước anh ta đã đoán rằng những bộ xương đó không hề bình thường, nhưng khi biết được nguồn gốc thực sự của chúng, Chén Tam Dạ Vũ và Tiểu Cửu vẫn cảm thấy rất ngạc nhiên.

Sau một ngày đi bộ vất vả, vào lúc mặt trời lặn, Tạp Tị trở về và báo cáo rằng họ đã tìm thấy một nơi bằng phẳng, thoáng gió, thích hợp để cắm trại.

Mọi người theo Tạp Tị đi qua lớp tuyết và đến địa điểm mà anh ta đã chỉ định. Sau khi vượt qua một ngọn đồi thấp, Chén Tam Dạ Vũ bỗng nhìn thấy một căn nhà gỗ nhỏ đứng sừng sững giữa đồng tuyết.

Căn nhà gỗ đó được xây dựng phía sau một tảng đá đen cao hơn mười mét; xung quanh ngoài tảng đá và căn nhà gỗ ra thì không còn gì khác cả.

Béo Ông nhìn thấy và lập tức nói với vẻ hoảng sợ: “Trời ạ, Lão Hồ, Ba Gia… Sao ở nơi hoang vu như thế này lại có một căn nhà gỗ được? Chắc là tôi nhìn nhầm rồi…”

Tạp Tị nghe vậy cười ha hả và nói:

“Căn nhà gỗ này đã có từ thời tổ tiên tôi rồi. Đó là nơi dùng để săn bắn; ban đầu thị trấn nhỏ của chúng tôi nằm ở hướng khác trên núi tuyết. Ông nội và cha tôi thường vào rừng săn bắn và coi căn nhà này như một nơi nghỉ ngơi tạm thời. Nó không chỉ giúp họ nghỉ ngơi mà còn dùng để cất giữ thức ăn săn được nữa. Tuy nhiên, trong vài thập kỷ gần đây, thị trấn đã chuyển đến vị trí hiện tại, và việc săn bắn trong rừng cũng bị cấm. Vì vậy, căn nhà gỗ này dần trở nên bỏ hoang. Tảng đá lớn này đã có ở đây từ hàng trăm năm trước; còn việc nó xuất hiện ở đây như thế nào thì tôi cũng không biết.”

Béo Ông