Chen Sanye lắc đầu và nói:

“Đã mất rồi, có lẽ nó đã trốn thoát khỏi khu rừng san hô.”

Anh nhìn thấy Tiểu Cửu đang quỳ xuống nghiên cứu kỹ lưỡng và vội vàng hỏi:

“Thế nào rồi? Có phát hiện ra điều gì không? Máu của con quái vật này thật kỳ lạ, nó có thể thay đổi màu sắc, và màu sắc đó cũng không phải là màu đỏ.”

Tiểu Cửu nhíu mày, sau đó lấy một đôi găng tay y khoa ra từ ba lô, đeo vào rồi cầm lấy chiếc ngón tay bị đứt để quan sát kỹ lưỡng, rồi ngạc nhiên nói:

“Trời ơi, các bạn xem này… Cái này dường như là một ngón tay người. Nhìn vào các khớp xương thì chắc chắn là ngón tay của phụ nữ, và ở đầu ngón tay này còn có dấu vân tay nữa.”

Vương Bánh Chảy nhìn kỹ ngón tay đó rồi so sánh với ngón tay của mình và nói:

“Thật không ngờ… Nhưng tại sao máu của con quái vật này lại có màu vàng đậm và còn thay đổi màu sắc được nhỉ?”

Tiểu Cửu liếc nhìn Vương Bánh Chảy và nói:

“Máu người có màu đỏ là do chứa hemoglobin. Máu của sinh vật này khác với máu người bình thường; có lẽ trong máu của nó chứa những chất khác biệt, có thể là một loại protein porphyrin có cấu trúc phức tạp. Có một căn bệnh hiếm gặp gọi là bệnh porphyrin; những người mắc bệnh này sẽ mất khả năng tạo máu. Hơn nữa, những người bị bệnh này rất sợ ánh sáng và có xu hướng ăn thịt người. Khi bệnh tái phát, họ sẽ rất thèm máu và có thể tấn công người khác… Đây chính là nguyên mẫu của những con ma cà rồng trong truyền thuyết phương Tây.”

Máu của những người bị bệnh porphyrin sau một thời gian sẽ chuyển thành màu cam giống cà rốt, nhưng chất này có lẽ cũng giống với porphyrin; khi tiếp xúc với oxy trong không khí, nó sẽ liên tục thay đổi màu sắc. Chất này hấp thụ oxy rất nhanh… Tôi nghĩ chủ nhân của ngón tay này chắc hẳn sống dưới nước; cơ thể nó chứa chất này, vì vậy khả năng hấp thụ oxy của nó rất mạnh mẽ.”

Nghe xong lời giải thích của Tiểu Cửu, Chen Sanye lập tức nghĩ đến trải nghiệm của Vương Bánh Chảy, anh nhíu mày và hỏi Tiểu Cửu:

“Ê, em nghĩ liệu ngón tay này có phải là của một con cá mập cái không? Em đoán lần trước em đoán đúng… Con cá mập cái và con cá mập đực có sự khác biệt lớn về ngoại hình. Hơn nữa, con cá mập cái thường sử dụng giọng nói như một loại vũ khí để dụ dỗ con người và đưa họ vào bẫy.”

Vương Bánh Chảy nhìn ngón tay đó trong tay Tiểu Cửu và cười nói:

“Trời ơi… Ngón tay của con cá mập cái này chắc chắn không giống như con cá mập đực, vốn toàn thân đều phủ đầ

“Này, nếu chúng ta gặp phải con cá mập cái thì tốt hơn hết là bắt sống nó rồi vận chuyển về. Tôi sẽ đem nó vào nhà hàng ẩm thực Quảng Đông trên đảo Hải Đăng, chắc chắn kinh doanh sẽ rất phát đạt đấy.”

Chen Sānniệt không khỏi liếc nhìn Vương Bánh Chân một cách lạnh lùng rồi nói:

“Trời ơi, Vương Bánh Chân, ngươi quả là đã quên đi nỗi đau rồi đấy. Ngươi có quên rằng giọng nói của con cá mập cái này có sức mê hoặc lớn lắm không? Ngươi dám bắt nó về để làm vật trưng bày sao? Ngươi không sợ nó sẽ dùng giọng nói đó để mê hoặc những khách hàng đến ăn uống à?

Thôi được, việc cấp bách hiện nay là phải nhanh chóng trở lại tàu ngầm. Con cá mập cái này nhanh nhẹn hơn con đực nhiều; sau khi bị thương, nó chắc chắn đã trốn đi qua các bụi san hô rồi. Chỉ trong vài giây thôi, con cái đó đã biến mất không dấu vết. Lát nữa mọi người phải cẩn thận lắm nhé. Nó có thể đã ẩn náu sau khi bị chúng ta làm tổn thương, và nếu nó giữ hận thù, biết đâu lúc nào đó nó cũng có thể bất ngờ xuất hiện từ trong sương mù để tấn công chúng ta đấy.”

Tiểu Cửu gật đầu, rồi lấy ra một chiếc hộp nhựa từ trong ba lô và cho đoạn ngón tay bị cắt vào hộp đó. Thấy vậy, Vương Bánh Chân không khỏi nhếch môi nói:

“Tch tch, Tiểu Cửu, em cần đoạn ngón tay đó làm gì vậy? Mang theo người chỉ khiến phiền phức thôi mà.”

Tiểu Cửu không buồn để ý đến Vương Bánh Chân, cô thu dọn lại đồ đạc trên người rồi đứng dậy nói với anh ta:

“Đừng lãng phí thời gian nữa. Chúng ta hãy tiếp tục đi về phía trước đi. Nơi đây đầy rủi ro, không nên ở lại lâu.”

Vương Bánh Chân vang lên một tiếng “Ồ”, rồi quay hướng và tiếp tục đi theo con đường phía trước, trong khi Chen Sānniệt và Tiểu Cửu cũng theo sau. Ba người đi không nhanh lắm, luôn cẩn thận từng bước một.

Sau khoảng nửa giờ đi bộ, con đường họ đang đi đến một ngã ba hình chữ Y. Trước mặt hai con đường, Vương Bánh Chân tự tin bước vào con đường bên phải.

Hai người còn lại lập tức theo sau, bước vào ngã rẽ bên phải. Chen Sānniệt nhận thấy con đường phía trước ngày càng rộng ra; sau khoảng mười mấy phút đi bộ, ba người đã đến một vách đá cao khoảng bảy tám mét, dưới vách đá là một con đường biển khá rộng lớn.

Con đường biển phía dưới mờ ảo, không thể nhìn rõ được; dù Chen Sānniệt sử dụng “đôi mắt thông minh” của mình, anh cũng chỉ có thể nhìn thấy cảnh vật trong phạm vi ba bốn mét mà thôi, xa hơn thì không thể nhìn rõ nữa.

Vách đá phía trước mặt họ không quá cao, và cũng có chỗ để leo

“Tôi nghĩ đây cũng chính là con đường dẫn vào khu vực trung tâm của biển sương mù này. Tôi tưởng chỉ có duy nhất một con đường như thế này thôi, không ngờ lại còn vài con đường khác nữa.”

Chen Sānniệt gật đầu; ngay khi nhìn thấy môi trường xung quanh, anh đã nghĩ đến điều này. Anh nhìn quanh rồi nói với Tiểu Cửu:

“Tôi nghĩ nếu bơi thẳng qua đây, chúng ta có thể thoát ra khỏi khu rừng san hô này, sau đó có thể theo con đường mà tàu ngầm đã đi để trở lại tàu.”

Nhưng vấn đề là con đường này khá dài; nếu bơi liên tục thì sẽ rất khó để trở lại được tàu ngầm.

Anh tính sơ bộ trong đầu: tàu ngầm đã đi được khoảng ba hải lý theo con đường này, còn nhóm người chúng ta thì đã đi được khoảng ba hải lý thông qua các hòn đảo trong khu rừng san hô.

Nếu muốn trở lại tàu ngầm, họ sẽ phải bơi ít nhất chín hải lý, tức là mười sáu km.

Ngay cả với thể trạng khá tốt của Tiểu Cửu, việc bơi quãng đường dài như vậy cũng rất khó khăn; hơn nữa, nhóm người họ cũng không mang theo nhiều thức ăn.

Lượng thức ăn mà hai người mang theo chỉ đủ cho ba người ăn một bữa thôi; trên đường trở lại tàu ngầm, họ sẽ không có thức ăn bổ sung.

Nếu không có thức ăn để bổ sung năng lượng, việc bơi quãng đường dài như vậy thật sự là điều bất khả thi.

Chen Sānniệt đã giải thích tình hình cho Tiểu Cửu và Vương Bánh Chân nghe; Tiểu Cửu lắc đầu và nói:

“Chín hải lý là không thể đâu. Lượng thức ăn hiện tại của chúng ta hoàn toàn không đủ để bơi quãng đường dài như vậy. Nếu có thuyền thì may ra còn có hy vọng.”

Chen Sānniệt đành lắc đầu; xung quanh toàn là san hô, không thể tìm thấy một cái cây nào để làm thuyền; việc làm thuyền từ san hô thật sự là điều bất khả thi.

Vương Bánh Chân nghe xong lời Chen Sānniệt thì càng thêm chán nản; anh nhìn xuống mặt biển dưới vách đá và tức giận nói:

“Trời ạ, chín hải lý… Dù tôi có mệt đến chết thì cũng không thể bơi về được. Thôi thì chúng ta quay lại con đường ban đầu đi.”

So với việc kiệt sức và chết đuối dưới biển, Vương Bánh Chân thà rằng sẽ kích hoạt quả bom “vinh quang” và cùng những con cá mập ấy chết cùng nhau; kiếp sau, ông vẫn sẽ là một anh hùng thôi.

Chen Sānniệt lắc đầu và nói:

“Không thể đâu. Con đường quay lại đã bị đá vụn và đất đổ chặn kín; rất khó để leo lên được, và ngay cả khi leo lên được, chúng ta cũng không thể vượt qua số lượng lớn những con cá mập đó.”

Đúng lúc Chen Sānniệt đang cảm thấy bất lực, mặt trăng dường như đã ló ra từ đám mây đen, và tầm nhìn xung quanh cũng tốt

Nhờ có đôi mắt sáng suốt, Chen Sanye có thể nhìn xa hơn; anh bất ngờ phát hiện ra một vật thể khổng lồ nằm giữa con đường.

Anh vô cùng ngạc nhiên, vội vàng nắm lấy tay Tiểu Cửu và chỉ về phía trước, nói: “Nhìn kìa, phía kia có cái gì đó không?”

Tiểu Cửu ngạc nhiên, sử dụng đôi mắt sáng suốt của mình để nhìn theo hướng mà Chen Sanye chỉ, và quả nhiên, cô nhìn thấy chiếc vật thể khổng lồ đang đậu ở giữa dòng sông. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, cô ngạc nhiên nói:

“Có vẻ như đó là một con tàu.”

Vương Bánh Chân nghe vậy liền vội vàng đứng dậy, hào hứng nói:

“Trời ơi, chẳng lẽ Tinh Thiên đã lái tàu lặn đến cứu chúng ta sao? Nó ở đâu vậy… Tôi không thấy gì cả!”

Vương Bánh Chân nhíu mắt, nhìn kỹ theo hướng mà Chen Sanye chỉ, nhưng ngoài làn sương mù che phủ khắp dòng sông, anh không thể nhìn thấy gì cả.

Chen Sanye và Tiểu Cửu nhìn nhau, dù họ chỉ nhìn thấy bóng dáng của vật thể đó, nhưng họ hoàn toàn chắc chắn rằng đó chính là một con tàu – và có vẻ như nó được làm từ thép.

Tiểu Cửu lắc đầu và nói:

“Tại sao lại có một con tàu ở đây chứ? Chẳng lẽ đó là con tàu Mary Pearl của vị thương nhân Mỹ kia?”