Chen Sān Dạ nghe xong gật đầu nói: “Tôi đồng ý với lời của Béo Ông, đã qua rồi thì đừng nhớ lại nữa. Tiếp theo chúng ta đi hướng nào?”

Yến Chị nghe xong liền lấy bản đồ ra xem kỹ và nói:

“Chỗ chúng ta đang ở này có lẽ là chợ ngựa và bò trong thành phố A Cổ. Tiếp theo, chúng ta cần đi qua chợ nông sản và khu dân cư thông thường để đến trước bức tường thành chia cắt thành phố Trái và Thành Phải.”

Chen Sān Dạ không nói gì thêm, mọi người theo bước chân của Yến Chị bước vào những con phố hoang tàn, có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.

May mắn thay, hầu hết các công trình trong thành phố đều rất vững chãi, được xây dựng từ loại đá đen khai thác từ núi non.

Mọi người đi giữa đống đổ nát; ngoài việc thỉnh thoảng thấy những thiết bị chiếu sáng đơn giản được làm từ bột màu xanh nhạt, họ không thấy nhiều công nghệ tiên tiến nào cả.

Hầu hết người dân trong thành phố A Cổ vẫn sống theo lối sống nguyên thủy, canh tác trên đất nương và dùng lửa để sinh hoạt, không khác biệt nhiều so với những nơi khác.

Khi mọi người đến một ngã tư, họ thậm chí còn thấy một công trình lớn giống như một tháp nước ở chính giữa ngã tư.

Sau khi Yến Chị giải thích, Chen Sān Dạ mới hiểu rằng bên trong đó chứa hỗn hợp dầu hỏa và bột màu xanh nhạt, đó là thiết bị cung cấp nguồn sáng cho hàng loạt đèn trong thành phố A Cổ.

Chen Sān Dạ nhìn kỹ và lắc đầu; những thiết bị này đều rất đơn sơ và đã xuống cấp nghiêm trọng.

Các thiết bị đó đã bị vỡ, bên trong đã trống rỗng; có vẻ như chúng bị phá hủy do con người, chứ không phải do thời gian.

Không gian ngầm được xây dựng trong toàn bộ thành phố A Cổ rất khô ráo, vì vậy gỗ trong các công trình dù bị con quái vật khổng lồ phá hủy nặng nề, nhưng vẫn không bị mục nát quá nhiều.

Chen Sān Dạ đứng trước cái thiết bị đó và lắc đầu nói:

“Đặt thứ này giữa đường thực sự giống như một quả bom hẹn giờ vậy… Những người dân trong thành phố A Cổ này suốt ngày chỉ biết thờ phượng những con đường này, họ đã ngu ngốc đến mức nào vậy?”

Vừa nói xong, Béo Ông bên cạnh liền vội vàng nói với mọi người: “Này, các bạn hãy đến xem này… Mũi tên này thật là to lớn!”

Chen Sān Dạ nghe vậy liền đi vòng qua công trình đó và thấy trên mặt đường lát đá xanh có một mũi tên khổng lồ, trông giống như một tên lửa vậy.

Mọi người tụ tập lại xung quanh, sau một lúc Yến Chị nhìn và nói:

“Chắc chắn rồi. Quân đội của nước Thục khi tiến vào thành A Cổ hẳn là đã sử dụng những thiết bị khổng lồ, giống như loại cung bắn đá có bánh xe, để phá hủy tất cả các thiết bị lưu trữ nguyên liệu “Pha Diễn” bên trong thành.”

“Toàn thể người dân trong thành đều trở thành những con rối mà không cần phải dùng đến bất kỳ sức mạnh nào. Các bạn hãy nhìn hướng mà những mũi tên này bị đổi hướng và cấu trúc của những thiết bị bị phá hủy – chúng hoàn toàn giống nhau.”

Chen Tam Dạ Tị nhìn kỹ lại, những mũi tên này hẳn được làm từ cả một cây nhỏ, đầu và cuối mũi tên đều được gia cố bằng đồng, và những họa tiết trên chúng rất phù hợp với đặc điểm của vùng đất Thục.

Nghe đến đây, anh ta bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ.

Anh không khỏi nghĩ đến việc quân đội Thục đã bao vây toàn bộ thành A Cổ; những người dân trong thành chắc chắn sẽ cố gắng chiến đấu đến cùng để bảo vệ con đường thoát ra ngoài của họ.

Nhưng quân đội Thục đã nhắm đến nguyên liệu “Pha Diễn” mà người dân A Cổ phụ thuộc vào, và biến nó thành công cụ giết chết cả thành phố A Cổ.

Nghĩ đến đây, Chen Tam Dạ Tị thở dài không khỏi thấy bất lực:

“Vua Vọng Đế quả thật là một nhân tài. Ông ấy thực sự hiểu rõ nguyên lý của việc sử dụng chiến lược: trước hết là dùng ngoại giao, sau đó là quân sự, và chỉ khi tất cả những biện pháp đó đều thất bại mới đến lượt tấn công thành trì.”

Mọi người nghe xong chỉ gật đầu mà không nói thêm gì. Một lát sau, họ rời khỏi chợ bán ngựa và bò, và đến một quảng trường.

Sau khi được Yang Jie giải thích, Chen Tam Dạ Tị mới biết rằng quảng trường này chính là nơi mà người dân A Cổ giao dịch các loại ngũ cốc.

Anh cau mày; anh đã nhận thấy rằng các công trình kiến trúc ở đây tốt hơn nhiều so với chợ bán ngựa và bò cũng như các công trình xung quanh.

Anh tự hỏi:

“Nơi này trông giống như một khu vực dành cho người giàu có.”

Yang Jie suy nghĩ một lát rồi nói:

“Đúng vậy. Theo những gì tôi biết, ban đầu khu vực này là nơi ở của các quan lại và người có địa vị cao trong thành A Cổ. Chỉ những người này mới đủ khả năng chi trả cho giá của ngũ cốc.

Dù sao thì đây cũng là một khu vực ở độ cao lớn, và toàn bộ thành A Cổ nằm dưới lòng đất, nơi không có ánh nắng mặt trời. Rõ ràng là không thể trồng trọt được ngũ cốc. Những người đến đây bán ngũ cốc đều là người từ các khu vực khác.

Lúc bấy giờ, hệ thống giao thông còn rất kém phát triển; huống chi là việc vận chuyển một số lượng lớn ngũ cốc qua những dãy núi tuyết.

Do đó, giá của ngũ cốc ở đây rất cao, và chỉ nh

Chắc hẳn chợ nông sản này được xây dựng vào khoảng thời gian đó.

Thật đáng tiếc, ngay cả khi một chính quyền mới lên nắm quyền, họ cũng không thể thay đổi thói quen sùng bái cực đoan của con người trên khắp đất nước này.

Và sự cực đoan luôn khiến con người rơi vào điên cuồng; còn sự điên cuồng lại dẫn con người đến hủy diệt.

Chen Sānniè nhìn quanh và tự hỏi:

“Ồ… Tại sao các tòa nhà ở khu vực này lại còn nguyên vẹn, trong khi toàn bộ khu vực lân cận đều bị những con cóc khổng lồ phá hủy đến nỗi trở nên hoang tàn, kể cả khu vực giàu có bên kia nữa.”

Lúc ở trên tháp thành, Chen Sānniè đã nhận thấy rằng các tòa nhà gần chợ nông sản còn nguyên vẹn hơn nhiều so với những tòa nhà xung quanh. Khi đến đây, anh mới nhận ra rằng không hề có dấu vết nào cho thấy những con cóc khổng lồ đã vào bên trong các tòa nhà để sinh sống.

Tiểu Cửu nhìn quanh rồi nhanh chóng rút thanh kiếm màu xanh lam ra và nói:

“Đúng vậy… Nơi này có điều gì đó kỳ lạ. Chúng ta không nên ở lại lâu ở đây; hãy đi thôi, vào khu vực giàu có đi. Nơi này quá trống trải…” Mọi người nghe vậy đều không tranh cãi gì thêm.

Nhóm người lập tức rời khỏi quảng trường trống trải đó và bước vào những con phố lộng lẫy nhưng phức tạp gần chợ nông sản.

Ngay khi bước vào đó, Chen Sānniè lại càng thêm ngạc nhiên; chỉ có khu vực gần chợ nông sản là không hề có dấu vết của những con cóc khổng lồ. Điều này thật sự rất kỳ lạ.

Đúng lúc anh còn đang băn khoăn không hiểu chuyện gì đang xảy ra thì Tiểu Cửu bỗng đẩy anh sang một bên. Chen Sānniè theo đà đó đẩy cánh cửa gỗ của một tòa nhà ra và bước vào bên trong; Yang Jie cùng những người khác cũng lập tức theo sau.

Khi Chen Sānniée đang thắc mắc không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo thì Tiểu Cửu vẫy tay và nói:

“Ở đây có rất nhiều bù nhìn trong suốt…”

Ngay lập tức, Chen Sānniège nghe thấy tiếng hơi nước phun ra từ một góc tường. Mọi người đều nhìn về phía đó và thấy một con bù nhìn trong suốt đứng ở góc tường; con bù nhìn đó giơ cánh tay lên và từ những lỗ phun hơi nước phía sau cánh tay, một làn hơi nước màu xanh nhạt bắt đầu phun ra.

Chen Sānniège chuẩn bị rút thanh kiếm ra và tìm cách tiếp cận phía sau con bù nhìn, nhằm tấn công vào điểm yếu của nó – những lỗ phun hơi nước đó.

Nhưng chưa kịp hành động, Tiểu Cửu đã nhảy lên và bám vào bức tường để lao qua. Hai bên lập tức lao vào đấu với nhau. Chen Sānniège nhìn thấy c