Thấy vậy, Tiểu Cửu vội vàng đứng dậy, liếc nhìn Vũ Thiên Chân một cái rồi nói với anh ta:

“Không sao đâu, nếu cậu gặp khó khăn thì chúng tôi cũng không phải là người cưỡng bức ai đâu. Cậu có thể không cần phải nói với chúng tôi, cũng không cần phải nghe lời anh ta đâu.

Chúng tôi sẽ không rời khỏi nhóm đâu; tôi tin tưởng vào cậu và Vương Bánh Chả.”

Nghe xong những lời này, Trần Tam Dạy bỗng cảm thấy bối rối và nói với Tiểu Cửu:

“Ôi trời, Tiểu Cửu ơi, chúng ta đâu phải là người ngoài đâu.”

Nhưng chưa kịp nói hết, Trần Tam Dạy đã bị ánh mắt của Tiểu Cửu làm cho im bặt. Tiểu Cửu chỉ biết lắc đầu và nói:

“Nếu cậu thực sự không có việc gì để làm, thì hãy đến giúp tôi kiểm tra cái xác này đi. Tôi muốn biết anh ta đã chết như thế nào.”

Trần Tam Dạy đành phải đến bên giường và dùng dao của lính dù để gỡ bỏ những tấm quần áo rách rưới trên xác, vì anh ta thực sự không muốn chạm vào chúng bằng tay.

Sau khi dọn dẹp xong, Tiểu Cửu lấy ra một đôi găng cao su và khẩu trang y tế, đeo vào rồi nhặt lên chiếc hộp sọ rơi xuống đất và ghép nó lại với nhau.

Mặc dù cách xa nửa mét, Trần Tam Dạy vẫn có thể cảm nhận được một mùi hôi thối khó chịu từ chiếc hộp sọ đó; mùi hương đó khiến anh ta không khỏi nín thở. Nhưng Tiểu Cửu thì hoàn toàn không sợ hãi, cô ấy cẩn thận kiểm tra từng chi tiết của bộ xương trên giường, không bỏ qua bất kỳ góc nào.

Trước đó, Trần Tam Dạy đã nghe nói rằng Tiểu Cửu sau khi tốt nghiệp đã từng làm công tác pháp y, nhưng vì tính cách không thích hợp để làm việc trong phòng khám nghiệm tử thi nên mới được chuyển sang vị trí khác.

Tiểu Cửu kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ bộ xương rồi mới ngẩng đầu lên với vẻ ngạc nhiên và nói:

“Rất kỳ lạ.”

Trần Tam Dạy hỏi:

“Cái gì kỳ lạ vậy?”

Tiểu Cửu lắc đầu và nói:

“Đây là bộ xương của một người phụ nữ. Bạn thấy đấy, xương của nam giới thường to hơn, bề mặt thô ráp hơn, và những đường nổi ở nơi các cơ bắp bám vào cũng rất rõ ràng; nhưng những đặc điểm này đều không phù hợp với bộ xương này.

Hơn nữa, thông qua kích thước của cổ tử cung, có thể dễ dàng nhận ra đây là xương của một người phụ nữ, và tuổi của cô ấy khi chết khoảng từ hai mươi ba đến hai mươi sáu tuổi.

Ngoài ra, trên cổ tử cung còn có một số vết thương; có lẽ cô ấy vừa sinh con trước khi chết, và những vết thương đó vẫn chưa kịp lành lại. Người phụ nữ này đã chết ở đây.

Nhưng những bộ quần áo trong cái thùng lớn kia đều

“Xác ướp này có lẽ là vợ của vị đạo sĩ mặc quần áo trong cái thùng kia đấy.

Các đạo sĩ thuộc phái Quán Chân ở miền Bắc thường không kết hôn hay sinh con; họ sống ẩn dật trên núi và tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt.

Nhưng các đạo sĩ thuộc phái Chính Nhất ở miền Nam thì không bị ràng buộc bởi quy tắc đó; họ hoàn toàn có thể kết hôn và có con.

Theo những gì tôi biết, vị đạo sĩ này có lẽ đến từ núi Long Hổ thuộc phái Chính Nhất ở miền Nam; việc anh ta có vợ cũng không có gì lạ. Trong thời cổ đại, chính quyền không can thiệp vào chuyện các đạo sĩ kết hôn hay sinh con.”

Tiểu Cửu nhăn mày và nói: “Vậy thì câu hỏi tiếp theo là: chủ nhân nam của gia đình này đã đi đâu? Trong nhà không hề thấy xương cốt nào khác cả. Hơn nữa, cái chết của người phụ nữ này rất kỳ lạ; xương cốt của cô ấy vẫn nguyên vẹn, liệu có phải cô ấy đã chết vì một căn bệnh nặng nào đó không?

Nếu người đã mất rồi, tại sao chủ nhân nam lại không chôn cất vợ mình mà lại để cô ấy trên giường? Đặc biệt là khi anh ta là một đệ tử đạo giáo coi trọng truyền thống…”

Trong căn nhà chỉ có một chiếc bàn, một chiếc giường và cái thùng gỗ đặt ở góc; không còn thứ gì khác nữa.

Ngô Thiên Chân lắc đầu và nói: “Nếu nơi đây không nguy hiểm gì, chúng ta nên đi kiểm tra những nơi khác xem liệu còn xương cốt của người khác nữa không.”

Chen Tam Dạ Và Tiểu Cửu nhìn nhau rồi gật đầu đồng ý với đề xuất của Ngô Thiên Chân.

Ba người rời khỏi căn nhà gỗ và đi dọc theo con đường đá xanh trong làng.

Làng này dù nhỏ nhưng vẫn có đầy đủ mọi thứ cần thiết; không chỉ có cối xay nước, mà họ còn thấy một khu đất được rào bằng hàng rào ở giữa làng. Mặc dù bên trong đã bị cỏ dại um tùm, nhưng vẫn có thể thấy rằng người dân từng canh tác ở đây.

Họ kiểm tra từng ngôi nhà một; cách bài trí trong mỗi ngôi nhà đều giống nhau, khá đơn sơ. Bàn ghế và giường đều làm bằng gỗ, nhưng ngoài ra không hề thấy xương cốt nào khác. Có vẻ như tất cả mọi người trong những ngôi nhà này đều biến mất một cách bí ẩn… Thậm chí họ còn tìm thấy một chiếc nồi sắt lớn trong một ngôi nhà; khi mở nắp ra, họ thấy bên trong chỉ là nước dùng thịt đã khô cạn, và trên nền nhà có một chiếc sừng nai.

Tiểu Cửu quan sát kỹ lưỡng và nhận ra rằng trong nồi có nấu cả một con nai, nhưng nước dùng đó không hề bị ai động đến.

Họ nhận ra rằng nhóm người này có lẽ sống chung với nhau; nhiều ngôi nhà được sử dụng như nhà bếp và phòng ăn, còn trong những ngôi nhà khác

Xiao Jiu khẳng định rằng những tảng đá dùng để xây dựng nhà cửa của nhóm người này được khai thác từ trên núi, còn gỗ thì lấy ngay tại chỗ. Cô ấy tự hỏi:

“Chẳng lẽ những người này là những thợ xây dựng mộ phần cổ đại sao? Rõ ràng họ đã sống ở đây trong thời gian dài; anh có biết thêm điều gì về những ngôi mộ cổ trên núi không?”

Wu Tianzhen lắc đầu và nói:

“Nếu những người này thuộc về triều đại Minh, thì chắc chắn họ đã theo một người nào đó đến đây. Nhưng tôi không hiểu tại sao họ lại xây dựng một ngôi mộ cổ trên một hòn đảo nhỏ như thế này. Mọi thứ quá kỳ lạ… Tôi tin chắc rằng ngôi mộ này không chỉ đơn giản là nơi chôn cất một người, mà chắc chắn nó có liên quan đến ngôi mộ dưới đáy biển kia, trong làn sương mù mê hoặc… Nhưng tôi không rõ cụ thể là có mối liên hệ gì.”

Về ngôi mộ dưới đáy biển, ông cũng biết rất ít; chỉ biết rằng nó có liên quan đến một người nào đó – người chính là nguyên nhân gây ra tất cả những chuyện này. Những manh mối mà tôi đang tìm kiếm có lẽ nằm ngay dưới ngôi mộ dưới đáy biển đó.

Chen Sanye và Xiao Jiu đành lắc đầu bất lực; khi mọi người đều không hiểu gì cả, thì cũng chẳng còn gì để suy đoán nữa.

Ba người đi đến cuối làng và nhìn thấy căn nhà cuối cùng. Xiao Jiu tìm thấy một bộ trang phục dạng cá bay trong chiếc vali đựng quần áo, nhưng trong căn nhà đó không hề có bất kỳ xương cốt nào.

Sau khi tìm kiếm mà không tìm thấy gì, họ đành buồn bã rời khỏi căn nhà. Chen Sanye ngẩng đầu nhìn về phía rìa làng và thấy một đám cỏ um tùm; từ đó, họ có thể nhìn thấy ngọn núi không cao lắm ở trung tâm hòn đảo.

Anh bất ngờ nhận ra rằng trên ngọn núi đó có con đường để đi; anh vội vàng vỗ tay gọi Xiao Jiu và lao vào đám cỏ um tùm.

Xiao Jiu và Wu Tianzhen lập tức theo sau. Sau khi đi được một quãng không xa, ba người thoát ra khỏi đám cỏ.

Khi bước ra khỏi đám cỏ, họ không khỏi giật mình trước cảnh tượng trước mắt: cách họ vài mét có một con đường men theo sườn núi được đào ra, công việc xây dựng này thực sự rất vĩ đại.

Trên nửa lưng núi, có một hang động được khắc từ đá, và khi nhìn rõ khuôn mặt của bức tượng trong hang động, Chen Sanye và Xiao Jiu không khỏi giật mình – bức tượng đó chính là Địa Tạng Bồ Tát.