Chen Sān Yè và Tiểu Cửu cũng rất bối rối trước tảng đá lớn xuất hiện đột ngột này. Khi mọi người đang im lặng không biết nói gì, chị Dương bỗng cười nói:

– Các bạn yên tâm đi. Tảng đá này là do sông băng đẩy đến đây. Nhưng chắc chắn điều này đã xảy ra hàng nghìn năm trước rồi.

Hiện tượng địa chất như thế này khá phổ biến; sông băng thực chất là những tảng băng tích tụ lại với nhau, tạo thành những cảnh quan địa lý giống như các con sông. Ở những ngọn núi luôn bị băng phủ hoặc ở vùng cực, lớp tuyết dày hàng năm, dưới tác động của trọng lực hoặc áp lực giữa các dòng sông băng, sẽ trượt xuôi dọc theo sườn núi để hình thành sông băng. Nhờ vào lực trọng lực, những tảng đá lớn có thể được di chuyển hàng trăm, thậm chí hàng nghìn dặm. Chắc chắn tảng đá này đã được sông băng từ trên đỉnh núi đẩy xuống đây; tuy nhiên, có thể trong quá trình di chuyển, một phần của sông băng đã tan chảy, và vì thế tảng đá này mới dừng lại ở đây. Có thể dòng sông băng đó đã tan hết, hoặc tiếp tục trượt xuôi dưới nữa.

Nghe lời chị Dương, Chen Sān Yè cảm thấy rất ngưỡng mộ kiến thức sâu rộng của cô ấy. Mọi người vội vàng phi ngựa đến gần căn nhà gỗ nhỏ đó.

Từ xa nhìn, căn nhà gỗ không hề to lớn lắm; thực ra là vì những tảng đá phía sau nó quá lớn, khi so sánh với chúng, căn nhà trở nên nhỏ bé hơn. Khi mở cửa vào bên trong, căn nhà tối om. Chen Sān Yè dùng “đôi mắt thông minh” của mình nhìn qua một cái. Bên trong căn nhà dù đầy bụi bặm nhưng không hề lộn xộn; góc tường còn chất đống củi đã được cắt sẵn, và bên cạnh đống củi là một chiếc lò sưởi. Chỉ là vì nhiều năm không ai đến đây, chưa kể đến việc dọn dẹp, nên căn nhà mới bị bụi bặm phủ kín như vậy. Sau khi nhìn quanh một lát, anh ta lấy chiếc đèn dầu trên bàn đốt lên, và cuối cùng căn nhà mới trở nên sáng sủa hơn. Bên trong căn nhà có tổng cộng năm căn phòng; ở chính giữa là một chiếc bàn dài không biết làm bằng chất liệu gì, xung quanh là khoảng mười mấy chiếc ghế. Ngoài chiếc bàn và ghế đó ra, bên trong căn nhà không còn thứ gì khác nữa. Zaxi lấy ra một cây chổi đầy bụi bặm và nói với mọi người:

– Hehe… Các bạn đợi một chút nhé, để tôi dọn dẹp trước. Đây đã không có ai đến từ vài chục năm nay rồi; tôi nhớ hồi nhỏ, bố tôi đã đưa tôi đến đây một lần.

Nghe vậy, chị Dương tiến lại gần và lắc đầu nói:

– Không sao đâu, chúng ta cùng dọn dẹp cũng được. Gần đây có chỗ để buộc dê Yak không? Bạn hãy buộc chúng

Theo sắp xếp của chị Dương, cô ấy và Tiểu Cửu cùng nhau dọn dẹp phòng khách, trong khi Trần Tam Dạc cùng Lão Hồ và Béo Ông được giao nhiệm vụ dọn dẹp các phòng ngủ.

Chị Dương chỉ vào ba người và nói: “Nhanh lên nào, làm việc cho tốt nhé, đừng lười biếng đâu. Việc quét dọn phòng ngủ thì để ba người các bạn lo.”

Trần Tam Dạc lấy một số cái chổi làm từ cỏ ở góc phòng rồi phân phát cho Lão Hồ và Béo Ông, sau đó cả ba bắt đầu làm việc.

Anh chọn căn phòng ở góc xa nhất; khi mở cửa ra, anh thấy bên trong chỉ có một chiếc giường bằng gỗ và vài chiếc bàn ghế, không có gì khác cả.

Cả ba làm việc liên tục một hoặc hai tiếng mới dọn sạch căn phòng đầy bụi bặm. Khi Trần Tam Dạc bước ra khỏi căn phòng giữa, anh định vỗ vả để bụi rơi xuống thì Tiểu Cửu vội vàng ngăn lại:

“Ê, đi ra ngoài đi. Không thấy đang nấu ăn ở đây à?”

Trần Tam Dạc nhìn thấy chị Dương và Tiểu Cửu đang bận rộn nấu ăn bên lò sưởi, đành buông tay và đi ra ngoài.

Vừa vỗ vả bụi trên người xong, anh nghe thấy tiếng chị Dương và Tiểu Cửu nói cùng lúc:

“Đi ra ngoài đi! Đừng ngốc nghếch, không thấy đang nấu ăn ở đây sao?”

Nghe vậy, Trần Tam Dạc cười khúc khích. Một lát sau, Béo Ông và Lão Hồ cũng bước ra ngoài; cả ba nhìn nhau rồi cùng bật cười.

Sau bữa tối, Trần Tam Dạc đi ngủ sớm. Sáng hôm sau, anh bị Tiểu Cửu làm giật mình khi cậu ta bất ngờ xuất hiện trong phòng anh.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy mọi người đã sẵn sàng lên đường. Trần Tam Dạc vội vàng mang đồ đạc ra ngoài.

Khi vừa bước ra khỏi nhà gỗ, anh ngẩng đầu nhìn bầu trời – trời quang đãng không một gợn mây. Kể từ khi bị lạc mất trong trận bão tuyết lần trước và chứng kiến sự hung hãn của cơn bão, anh bắt đầu chú ý đến thời tiết mỗi ngày.

Béo Ông buộc xong hành lí rồi lấy gói đồ của Trần Tam Dạc đặt lên lưng con dê Tạng và hỏi:

“Ba gia, đủ rồi đấy. Cứ nhìn trời mãi thế thì không được đâu. À, những ngày này ở Tạc Tây có nắng đẹp không nhỉ? Theo tôi thấy thì ba gia không cần lo lắng nữa đâu.”

Khi mọi người đã lên xe dê, Trần Tam Dạc đành buông tay và lên xe, rồi thì thầm: “Hy vọng vậy…”

Theo kế hoạch ban đầu, họ sẽ đến được vùng băng giá dưới chân ngọn núi chính vào hôm nay.

Khi càng tiến gần đến giai đoạn cuối của hành trình, mọi người trong nhóm đều trở nên im lặng. Ngay cả ông Chánh – người luôn thúc giục Chen Sanyè kể lại những chuyện kỳ lạ mà anh và Tiểu Cửu đã trải qua để xua tan không khí u ám – cũng bỗng nhiên im lặng đi.

Chen Sanyè ngẩng đầu nhìn quanh; sau khi nhóm vượt qua một ngon đồi không quá cao, các ngọn núi xung quanh đều bắt đầu nhô cao lên. Nhìn lên, họ có thể thấy ngọn núi tuyết hùng vĩ phía trước không xa.

Càng tiến gần ngọn núi tuyết, mọi người càng phải hết sức cẩn thận, không dám tạo ra bất kỳ tiếng động lớn nào. Sau trận bão tuyết vừa rồi, lớp tuyết trên núi đã trở nên mong manh và nguy hiểm hơn bao giờ hết; chỉ cần hắt hơi mạnh một cái cũng có thể gây ra tuyết lở.

Nếu xảy ra tuyết lở trước khi họ bước vào bên trong vùng băng giá, điều đó sẽ cực kỳ nguy hiểm, thậm chí có thể dẫn đến tử vong cho cả nhóm.

Ngay cả ông Chánh, người vốn luôn nói năng lung tung, cũng bỗng nhiên trở nên nghiêm túc; huống chi là những người khác trong nhóm.

Mặc dù mọi người đều hết sức cẩn thận, nhưng khi họ đến gần vùng băng giá, vẫn xảy ra sự cố.

Ban đầu, Chen Sanyè và Tiểu Cửu đi ở phía trước nhóm, họ dùng “đôi mắt thông minh” của mình để quan sát xung quanh. Càng tiến gần băng giá, số lượng vết nứt càng tăng lên.

Bỗng nhiên, Chen Sanyè nhìn thấy phía trước vài mét của Lão Hồ có một cái hang băng, trên đó phủ một lớp băng mỏng. Chính do trận tuyết lớn hôm qua, lớp băng mỏng này bị phủ thêm một lớp tuyết dày. Và cái bẫy tự nhiên này rất khó để phát hiện bằng mắt thường.

Nhìn thấy đáy hang băng sâu thẳm không thấy đáy, Chen Sanyè lập tức đổ mồ hôi lạnh; anh vội vàng kéo dây cương để dừng Lão Hồ lại.

Mọi người tụ tập lại gần cái hang băng đó. Ông Chánh dùng xẻng quân sự đâm vào hướng mà Chen Sanyè chỉ định; lớp băng mỏng cùng với lớp tuyết phủ trên đó đều rơi xuống, để lộ ra một miệng hang có kích thước khoảng hai thước vuông.

Ông Chánh dùng đèn pin soi vào bên trong nhưng không thể nhìn thấy đáy hang, điều này cho thấy độ sâu của nó thật sự rất lớn.

Khi mọi người đang khen ngợi khả năng dự đoán phi thường của Chen Sanyè, anh lại hỏi Yang Jie bên cạnh mình: “Yang Jie… Tại sao trên đây lại có một lớp băng mỏng như vậy?”