Vào buổi tối, khi ánh sáng cuối cùng khuất dưới đường chân trời, hai người cuối cùng cũng đến được địa điểm đã định trước.

Chen Sanyè bám vào một cây để leo lên dốc đồi; Xiao Jiu cũng trông rất mệt mỏi.

Hai người đã mất cả một ngày mới đến được nơi này.

Chen Sanyè là người đầu tiên đến mép thung lũng. Anh nhìn xuống và thấy mọi thứ đúng như những gì mình tưởng tượng: hai bên thung lũng là hai vách đá dựng đứng, và khoảng cách từ đây xuống thung lũng ít nhất là ba bốn trăm mét.

Khi bóng tối buông xuống, gió lạnh trên đồng cỏ càng trở nên dữ dội hơn; một cơn gió thổi qua khiến Chen Sanyè cảm thấy rất sợ hãi.

Xiao Jiu cầm bản đồ nhìn quanh và thấy rằng đỉnh núi không hề trơ trụi mà ngược lại, thảm thực vật ở đây còn dày đặc hơn so với phía dưới núi.

Tuy nhiên, phần lớn chỉ là những bụi cây thấp. Nhìn sang, Xiao Jiu thấy Chen Sanyè đang nhô đầu xuống phía dưới.

Xiao Jiu lắc đầu và nói với Chen Sanyè:

“Đừng chơi nữa. Nhanh lên, tìm cửa vào đi.”

Chen Sanyè vội vàng rút đầu lại. Nhìn xuống từ trên cao dù rất đáng sợ, nhưng cảm giác adrenaline tăng cao lại khiến anh cảm thấy rất hào hứng.

Anh nhún vai và nghĩ rằng đôi khi con người thật là những sinh vật kỳ lạ.

Chen Sanyè dùng dao của lính dù để chặt bỏ những cây xung quanh và tiếp tục đi về phía trước, trong khi Xiao Jiu vẫn cầm bản đồ cố gắng tìm ra vị trí của dấu gạch đỏ.

Khoảng nửa giờ sau, bầu trời xung quanh hoàn toàn tối đen.

Hai người bật đèn pin trên vai và tiếp tục tìm kiếm cửa vào ngôi mộ cổ trên vách đá. Đang đi được nửa chừng, Chen Sanyè bỗng nghe thấy tiếng sói gào.

Hai người lập tức tắt đèn pin, Chen Sanyè từ từ đứng dựa vào vách đá, còn Xiao Jiu theo sát phía sau.

Hai người cúi xuống nhìn xuống phía dưới vách đá; ngay lập tức, ánh sáng xung quanh trở nên sáng hơn rõ rệt.

Chen Sanyè thấy có những hồn ma liên tục bước ra từ hai bên vách đá của thung lũng; sau một lúc, tất cả chúng đều xếp thành hàng ngay trong thung lũng.

Xiao Jiu ngẩng đầu lên và thấy cửa vào thung lũng đã đầy rẫy những con sói hoang dã. Những con sói đó đều ngồi trên mặt đất, dường như đang chờ đợi đội ngũ hồn ma kia xuất hiện.

Không lâu sau, công chúa triều đại Liao vẫn mặc bộ trang phục cưới dày đặc, đứng trước chiếc kiệu; mười mấy cung nữ giúp công chúa lên kiệu. Thấy cảnh này, Chen Sanyè không khỏi nhăn mặt.

Khi hơn mười người đàn ông cao lớn cầm cái kiệu dần dần đưa nó ra khỏi thung lũng, nhóm sói hoang và đội quân “linh hồn lang thang” đang chờ đợi bên ngoài đã tập trung lại rồi lao vào khu rừng nguyên sinh um tùm.

Nhìn theo đoàn người kia xa dần, Trần Tam Dạ không khỏi nhếch môi nói:

“Ha… Quy luật sống còn của con người thời xưa thật là tàn nhẫn hơn cả thế giới động vật. Một công chúa qua đời do tai nạn không chỉ có hàng loạt cung nữ, người hầu và binh sĩ đi theo để chôn cất cùng, mà việc di cuối cũng được tổ chức một cách long trọng đến thế này. Còn những cung nữ xuất thân từ giai cấp bình dân thì chỉ có thể đi theo công chúa trong lúc chết… Ha, tôi thực sự không thể chấp nhận điều đó.”

“Lần này, dù Tiểu Cửu nói gì đi nữa cũng đừng cản tôi. Tôi nhất định phải mang hết mọi thứ trong cung điện này đi. Tất cả những thứ đó đều là mồ hôi và công sức lao động của những người lao động bình thường, nhưng lại bị tầng lớp thống trị phong kiến chiếm đoạt đi.”

Tiểu Cửu lắc đầu nói: “Không được. Chúng ta không thể lấy đồ trong ngôi mộ đó. Tôi nghĩ thế này sẽ tốt hơn: Khi chúng ta trở về, chúng ta sẽ bí mật thông báo vị trí ngôi mộ cho Giáo sư Lý, sau đó để các chuyên gia đến khai quật nó.”

Trần Tam Dạ suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý. Thấy đoàn người đã rời khỏi ngôi mộ, hai người liền tăng tốc di chuyển. Nhưng dù đã tìm khắp mọi nơi, họ vẫn không tìm thấy lối vào ngôi mộ được đánh dấu bằng một dấu chấm đỏ trên bản đồ.

Trần Tam Dạ nhấc cánh tay đang đau nhức; một ngày dài mệt mỏi đã khiến anh kiệt sức. Bây giờ lại phải chặt bụi rậm, anh thực sự cảm thấy không thể tiếp tục được nữa.

Anh xoay vai và hỏi: “Chúng ta hiện đang ở đâu vậy? Liệu có thể xác định chính xác vị trí của dấu chấm đỏ đó không?”

Tiểu Cửu nhìn bản đồ rồi quan sát xung quanh; mặc dù có bản đồ, nhưng xung quanh không có vật thể nào có thể dùng làm điểm mốc để định vị.

Đúng lúc cô đang cảm thấy nản lòng, Trần Tam Dạ vô tình vung thanh dao của mình, và một khoảng bụi rậm lớn bị chặt đổ. Trần Tam Dạ bất ngờ nhận ra rằng ở đó có một lối vào. Anh vội vàng gọi Tiểu Cửu đến.

Hai người tiến lại gần lối vào, Trần Tam Dạ dùng đèn pin soi xuống và thấy có một cái thang bằng gỗ được đặt ở đó. Phía dưới thang là một hang động chỉ đủ cho một người cúi người đi qua.

Trần Tam Dạ nhìn lối vào và ngạc nhiên nói: “Thật không ngờ, lại thực sự có một lối vào như vậy.”

Tiểu Cửu kiểm tra kỹ lưỡng cái thang bằng gỗ đó; có lẽ do đã qu

Chưa kịp anh ta mở miệng nói gì, Tiểu Cửu đã lên tiếng trước:

“Có vẻ như đây không phải là một cái hầm trộm cắp đâu.”

Nhìn chiếc thang này, có thể thấy lỗ hổng này đã tồn tại ít nhất hàng ngàn năm rồi. Tôi nghĩ đây chính là con đường thoát hiểm mà những người thợ xây dựng ngôi mộ đã lén lút tạo ra từ trước đây.

Tất cả các cung nữ và đám quân sĩ đều bị chôn theo trong ngôi mộ, chứ đừng nói đến những người thợ xây dựng nữa. Để giữ bí mật, sau khi công việc hoàn thành, chắc chắn họ tất cả đều bị nhốt lại trong ngôi mộ và bị chết ngạt.

Vì vậy, qua các triều đại, những người thợ xây dựng ngôi mộ cho các vị hoàng đế đều lén lút để lại một con đường thoát hiểm. Nhưng liệu họ có bao giờ sử dụng đến nó hay không thì không ai biết được. Nếu có ai giết hết tất cả những người thợ ấy trong hang động, chắc chắn họ sẽ không cần đến con đường bí mật này. Nhưng nếu những người thợ bị nhốt lại trong ngôi mộ, thì con đường này sẽ rất hữu ích.”

Trần Tam Dạy gật đầu và nói:

“Có vẻ như nhóm người thợ này khá may mắn. Sau khi công việc hoàn thành, họ có lẽ đã bị nhốt lại trong ngôi mộ và chết một cách tự nhiên. Họ đã đi theo con đường bí mật này để thoát ra ngoài. Nếu không, chúng ta cũng sẽ không bao giờ biết đến con đường vào ngôi mộ này.”

Tiểu Cửu gật đầu; cô ấy hiểu rõ mọi chuyện. Người đã cung cấp thông tin về vị trí cụ thể này chắc chắn là hậu duệ của nhóm người thợ đó, hoặc là người nghe được câu chuyện truyền thuyết này từ nơi khác.

Chiếc thang gỗ ở lối vào hang động đã bị ăn mòn nghiêm trọng do thời gian; chỉ cần dùng sức mạnh một chút thôi, thang cũng sẽ vỡ tan thành mảnh vụn.

Hai người không muốn mạo hiểm thử nghiệm, vì vậy Trần Tam Dạy và Tiểu Cửu lấy ra một sợi dây từ ba lô, cắt một đoạn rồi buộc chặt lại thành hai sợi. Anh ta tìm một tảng đá lớn xung quanh, buộc một đầu dây vào tảng đá đó, sau đó hai người từ từ xuống theo con đường bí mật.

Khi bước vào con đường bí mật, Trần Tam Dạy đầu tiên ném ra một quả pháo sáng lỏng để chiếu sáng xung quanh. Con đường hầm kéo dài thẳng xuống dưới; hai người đi theo con đường, một người đi trước, một người đi sau, cúi người và vất vả bước đi.

Nhìn từ trên xuống, con đường này khá rộng lớn, nhưng khi bước vào bên trong, Trần Tam Dạy mới cảm thấy hơi tiếc nuối. Đối với Tiểu Cửu mà nói, con đường này đã khá chật hẹp rồi, huống chi là Trần Tam Dạy. May mắn thay, con đường không quá dài; sau một lúc, hai người đã thoát ra khỏi con đường bí mật và đến một cái hang động khác. Hang động này không quá lớn, nhưng rất cao, phía