Vì ánh sáng yếu ớt nên không thể nhìn rõ được, nhưng khi dùng đèn pin chiếu vào, những vết nứt do gió gây ra trên núi đá trở nên rất rõ nét.

Trong bóng tối này, những nơi có ánh trăng chiếu tới lại trở nên cực kỳ nhợt nhạt; cảm giác đó giống hệt như đang đi trên bề mặt Mặt Trăng. Kể từ khi anh ta bước vào Thành phố Đá, cơn bão cát khủng khiếp kia dần dần yếu đi.

Cơn bão cát phía sau anh ta dường như có “sinh mệnh” vậy; càng tiến gần ngọn núi đen kia, cơn bão cát càng yếu dần, như thể chúng đều không dám tiến lại gần ngọn núi đen kỳ lạ ấy.

Anh ta đã từng xem các bộ phim tài liệu về quá trình phong hóa của đá trên truyền hình; có lẽ là do sự che khuất của “Mê cung Danxia”, càng đi sâu vào bên trong, những dấu hiệu phong hóa trên những cột đá đen càng trở nên ít rõ ràng hơn, và những cột đá ấy cũng trở nên cao lớn hơn.

Cho đến đêm khuya ngày hôm sau, khi Chen Sanye dựa vào một cột đá để nghỉ ngơi và nhìn về phía xa, anh ta không còn thấy ngọn núi đen nữa; nó đã bị những cột đá đen cao lớn che khuất hoàn toàn.

Ngày thứ ba, Chen Sanye vẫn tiếp tục đi lang thang giữa những đụn đá và bắt đầu lo lắng liệu Xiao Jiu và những người khác có nhìn thấy những quả đạn tín hiệu mà anh ta đã bắn hay không.

Mỗi khi đi được một đoạn đường, Chen Sanye lại bắn một quả đạn tín hiệu lên trời. Anh ta nhìn chằm chằm vào quả đạn tín hiệu trong tay mình; đây chính là quả cuối cùng rồi.

Sau khi chuẩn bị xong, quả đạn tín hiệu màu đỏ rực bay thẳng lên bầu trời, làm cho khung cảnh xung quanh trở nên rực rỡ một màu đỏ.

Từ đầu, Chen Sanye đã nhận ra rằng những tảng đá đen cấu thành nên những cột đá này không hề bình thường; sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, anh ta phát hiện ra đó là loại thủy tinh núi lửa hiếm gặp.

Lúc này, Chen Sanye không hề có tâm trạng để ngắm nhìn những cảnh đẹp xung quanh; trong đầu anh ta chỉ nghĩ đến việc liệu có những con quái vật chưa biết đến đang ẩn náu trong bóng tối, theo dõi mình hay không… Nhưng những suy nghĩ lung tung ấy hoàn toàn không thể xua tan nỗi lo lắng của anh ta.

Trên người anh ta chỉ còn lại vài ngụm nước; lương thực thì đã được ăn hết vào tối ngày hôm trước.

Dưới sự tác động đồng thời của cảm giác đói và thiếu nước, Chen Sanye đã gạt bỏ nỗi sợ hãi sang một bên; may mắn thay, thiết bị radio mà anh ta mang theo vẫn còn pin.

Nhưng mỗi khi bật thiết bị lên, Chen Sanye chỉ nghe thấy những tiếng ồn náo không ngừng phát ra từ bên trong; đôi khi thậm chí còn có những âm thanh kỳ lạ giống như tiếng ma reo.

Nếu đó là tiếng ma, thì Chen Sanye tất nhiên

Chen Sān Yè vội vàng cầm lấy ống nói để trả lời, nhưng giọng nói đó lại biến mất không dấu vết. Anh biết rằng có thể đó chỉ là ảo giác do sự đói khát và thiếu nước gây ra; không còn cách nào khác, anh đành tắt máy radio đi.

Đi mãi, vì sức lực kiệt quệ, Chen Sān Yè bị trượt chân và hoảng sợ đến mức la lên “Chết tiệt!” Trong không gian yên tĩnh của khu rừng đá này, tiếng la của anh vang vọng lại thành vô số âm thanh phản xạ. Những âm thanh đó chồng chất lên nhau và lan tỏa xa xôi… Nghe thật kỳ lạ, giống như tiếng ma quỷ khiến người ta sợ hãi.

Anh lắc đầu bất lực và cố gắng đứng dậy. Thực lòng mà nói, anh rất mong rằng tiếng kỳ lạ đó thực sự là tiếng ma; nếu có ma ở đây, chúng có thể giúp anh gửi thông điệp cho hai vị thần Hắc Bạch Vô Thường… Lúc đó, dù anh muốn ăn thịt cừu nướng thì chỉ cần chuẩn bị đủ tiền giấy, hai vị thần đó chắc chắn sẽ mang nó đến cho anh.

Nhưng nhìn quanh khu rừng đá này, ngoài những cột đá màu đen thì không thấy bóng dáng ma quỷ nào cả. Điều khiến Chen Sān Yè càng thêm tuyệt vọng là cú ngã đó khiến anh choáng váng và hoàn toàn mất hướng; sau khi đi được một đoạn, anh mới nhận ra mình đã lạc đường. Lạc trong nơi mà mọi thứ đều giống hệt nhau như thế này thật là nguy hiểm… Rất có thể anh sẽ cứ đi vòng vèo mãi ở cùng một nơi cho đến khi kiệt sức mà chết ở đây.

Nhiệt độ xung quanh bắt đầu giảm xuống; Chen Sān Yège nhận ra rằng cơ thể mình đang dần mất đi nhiệt lượng. Khi anh chuẩn bị tiếp tục đi, bỗng nhiên dưới gốc một cột đá cao, anh thấy một đống đá được xếp ngổn ngáo. Rõ ràng những tảng đá này không phải hình thành tự nhiên, mà là do con người tạo ra.

Chen Sān Yè vội vàng tiến lại gần và nhận ra rằng những tảng đá đó mới được xếp gần đây thôi. Nhìn thấy cảnh tượng này, anh reo lên ngạc nhiên, nhưng xung quanh không ai trả lời… Điều này cho thấy có thể có đồng đội của anh ở gần đây. Anh vội vàng theo hướng của đống đá đó mà đi… Cách đó vài km, một người mập đang quỳ xuống nhặt một tảng đá lên và xếp chúng thành đống. Anh lau mồ hôi trên trán và lẩm bẩm:

“Chết tiệt… Sao tôi lại xui xẻo đến thế này? Cơn bão đã làm tan tác mọi người, khiến tôi phải đến cái nơi quái ác này… Giờ thì tôi vừa thoát khỏi hang hổ lại rơi vào hang sói… Khu rừng đá này còn kinh dị hơn cả mê cung Danxia nữa… Đi suốt nửa ngày mà vẫn cứ đi vòng vèo ở chỗ cũ… Nếu không phải tôi phản ứng nhanh và bắt đầu đánh dấu đường

Chen Sān Dạy nhìn đống đá được xếp ngổn ngang kia mà trong lòng bỗng nhiên thắc mắc: “Rốt cuộc là ai đã xếp chúng thành thế này vậy?”

Một loạt câu hỏi liên tiếp khiến tâm trí Chen Sān Dạy rối bời không yên.

“Phải chăng là Tiểu Cửu? Không giống lắm đâu…”

Anh quyết định đứng dậy và quan sát kỹ lưỡng đống đá được xếp theo một trật tự đặc biệt kia.

Chen Sān Dạy không dám vội vàng đi theo; ít nhất anh cần phải xác định rõ đó là kẻ thù hay bạn bè. Nếu đây chỉ là một cái bẫy do con quái vật nào đó thiết lập, thì việc anh đi theo ngay lúc này chính là đi vào bẫy mà thôi.

Anh cúi xuống quan sát mãi nhưng vẫn không hiểu ra nguyên nhân tại sao lại có sự sắp xếp như vậy.

“Nhìn vào cách bày trí này, chắc chắn không phải Tiểu Cửu hay Triệu Mục Thanh đã làm ra đâu. Chắc hẳn là Béo Nhân hoặc Lão Mã… Nhưng cũng không giống Lão Mã; đầu óc cứng nhắc của ông ta chắc chắn không thể nghĩ ra cách dùng đá để đánh dấu như vậy. Vậy thì chỉ có thể là Béo Nhân thôi.”

Nghĩ đến đây, Chen Sān Dạy bỗng cảm thấy yên tâm hơn. Phương pháp này quả thực phù hợp với tính cách của Béo Nhân. Khi chắc chắn rằng đây không phải là một cái bẫy, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Khi ngẩng đầu lên, anh tình cờ nhìn thấy hàng loạt các cột đá cao vút bên cạnh mình và thầm nói:

“Đá ư… Những cột đá này cũng được xây dựng từ những tảng đá đen khổng lồ đấy… Những tảng đá này có gì đặc biệt không nhỉ? Có phải chúng được dùng để tạo thành mê cung không? Hình dạng của chúng có gì đặc biệt không? Người dân của Đại Nguyệt Tộc này thật sự rất rảnh rỗi…”

Chen Sān Dạy lẩm bẩm về những tảng đá dưới chân mình; câu nói đó bỗng nhiên khiến anh nhận ra điều gì đó. Anh chiếu ánh sáng đèn pin vào ba cột đá kỳ lạ kia và nhận thấy rằng chúng được xây dựng từ những loại đá khác nhau.

Anh quan sát kỹ lưỡng, hy vọng tìm ra manh mối nào đó qua cách bày trí của chúng. Sau khi soi xét kỹ lưỡng ba cột đá đứng song song nhau, Chen Sān Dạy thầm nói:

“Ba cột đá này à… Hai bên cạnh đều là những tảng đá dài, còn cột ở giữa thì lại phẳng… Hơn nữa, đó là một tảng đá khổng lồ duy nhất; ở phía trên cùng của tảng đá đó còn có một tảng đá hình elip nữa… Trông giống như hai cây nến và một cái đĩa vậy…”

“Trời ơi… Cái bố trí này… Có phải là bàn thờ linh không nhỉ? Hai cây nến đứng hai bên, một cái đĩa… Một món hiến vật ư?”