Tiểu Cửu nhìn quanh xung quanh; Trần Tam Dạy liếc nhìn bộ áo cưới bên trong chiếc kiệu rồi tiến lại lấy nó ra xem và không khỏi ngạc nhiên:

“Này, Tiểu Cửu đến xem này. Bộ áo này có vẻ là thật đấy… Không phải áo giấy đâu.”

Trần Tam Dạy dùng tay sờ vào tấm áo; chất liệu của nó mịn màng vô cùng, chắc hẳn được làm từ tơ tằm cao cấp. Trên áo có những họa tiết được thêu bằng chỉ vàng với kỹ thuật tinh xảo; rõ ràng không phải do thợ thủ công thời Liêu thực hiện.

Nhìn những họa tiết thêu bằng chỉ vàng trên chiếc áo đỏ, Trần Tam Dạy nhận ra phong cách của các nghệ nhân thêu ở khu vực Giang Nam.

Tiểu Cửu nhận lấy chiếc áo từ tay Trần Tam Dạy; toàn bộ bộ áo vẫn còn rất mới. Trông không giống như đã được mặc qua, mà giống như vừa mới được may xong. Cô nhìn kỹ và không khỏi ngưỡng mộ:

“Ừm, chất lượng may vá và họa tiết thêu trên chiếc áo này thực sự rất xuất sắc. Hơn nữa, đây cũng là một bộ áo cưới truyền thống của người Hán. Có vẻ như chiếc áo này không phải do thợ thủ công thời Liêu thực hiện; những họa tiết thêu trên nó mang phong cách của khu vực Giang Nam. Những họa tiết phức tạp như vậy, ngay cả nếu có hàng chục nghệ nhân thêu giỏi nhất tham gia, cũng cần ít nhất vài tháng mới hoàn thành được. Thực sự rất đẹp.”

Trần Tam Dạy nhìn biểu cảm của Tiểu Cửu rồi lắc đầu nói:

“Mặc dù không biết chiếc áo này được sản xuất vào thời điểm nào, nhưng tôi nghĩ rằng vào thời điểm Liêu và Đại Tống đang căng thẳng với nhau, họ chắc chắn không thể công khai cử người đến khu vực Trung Nguyên để may riêng một bộ áo đỏ cho công chúa. Có lẽ đây là món quà mà Hoàng đế Đại Tống đã gửi tặng trong thời kỳ hai nước Liêu và Tống hòa thuận với nhau. Lúc bấy giờ, Bắc Tống đã phải nịnh bợ Liêu rất nhiều… Mặc dù tôi không biết chi tiết cụ thể, nhưng công chúa này chắc hẳn đã được gả cho một hoàng tử của Đại Tống thông qua cuộc hôn nhân hòa giải. Nếu không, công chúa này sẽ không mặc chiếc áo đỏ này đâu.”

Nghe vậy, Tiểu Cửu gật đầu và nói:

“Có lẽ là vậy. Công chúa này chắc hẳn là người được gả cho Đại Tống thông qua cuộc hôn nhân hòa giải… Vì vậy mới mặc chiếc áo này và ngồi trong chiếc kiệu như vậy. Bạn định làm gì với chiếc áo này?”

Trần Tam Dạy lắc đầu và nói:

“Vì chiếc áo này là sản phẩm của khu vực Trung Nguyên… Còn công chúa ấy thì lại có tình cảm với những kẻ còn sót lại của phe ma quỷ; cả hai đều đã tự tử và giờ đây đã tan biến hết rồi… Chiếc áo đỏ này coi như không còn chủ nhân nữa… Chúng ta nên giữ lấy nó đi. Cuộc hành tr

Xiao Jiu nghe vậy liền nhìn Chen Sanye một cái rồi cẩn thận gấp chiếc áo đỏ lại và cho nó vào ba lô một cách tỉ mỉ. Thấy vậy, Chen Sanye không nói gì thêm; hai người lên ngựa và nhìn lại phía sau một lần nữa.

Đã từng ồn ào vang dội, bây giờ trên cánh đồng chỉ còn lại tiếng gió đêm thổi qua. Chen Sanye lắc đầu và chợt nhìn thấy chiếc điện thoại được gắn trên yên ngựa.

Anh lấy chiếc điện thoại ra, nhưng không biết từ khi nào nó đã hết pin.

Hai người đã mệt mỏi suốt đêm; lúc này còn khoảng hai ngày nữa mới đến làng. Dù có vội vàng đến mấy, họ vẫn cần đi một quãng đường khá dài. Vì vậy, họ quay trở lại con suối nhỏ nơi họ đã dựng lều để nghỉ ngơi và ăn uống.

Sau khi ra khỏi lều, Chen Sanye duỗi người; những con chó nằm ngang trước hai lều đã ngủ say rồi.

Anh đã không ngủ ngon trong hai ba ngày liền. Khi thức dậy, anh nhìn đồng hồ và thấy đã là buổi trưa.

Xiao Jiu đã chuẩn bị xong bếp và đang từng khúc củi một đặt vào đống lửa. Vừa ra khỏi lều, Chen Sanye đã ngửi thấy mùi thịt khô thơm ngon. Anh tiến lại gần Xiao Jiu và nói:

“Ừm, món ăn do Xiao Jiu nấu luôn ngon cả. Tôi vừa ra khỏi lều đã ngửi thấy mùi này rồi.”

Nói xong, anh muốn dùng thìa múc một ít để nếm thử, nhưng Xiao Jiu vội vàng đẩy tay anh ra và nói:

“Khoan đã, vừa nấu xong thì chưa lâu đâu. Hãy đợi một chút nữa… Đừng ngồi đó làm gì mà hãy tiếp tục đổ củi vào lửa đi.”

Nói xong, Xiao Jiu nhường chỗ cho anh, và Chen Sanye chỉ gật đầu rồi ngồi xuống bên cạnh đống lửa.

Xiao Jiu rời khỏi bên cạnh đống lửa và quay trở vào lều; một lát sau, cô mang ra một chiếc hộp bằng đồng và ngồi xuống bên cạnh.

Chen Sanye liếc nhìn chiếc hộp và hỏi:

“Thế nào rồi? Cô đã mở nó ra xem chưa? Bên trong có cái gì vậy?”

Trong lúc đó, lửa trong đống lửa đã yếu đi rất nhiều; Chen Sanye liền nhanh chóng thêm vài khúc củi vào, và ngọn lửa lại bùng cháy lên.

Xiao Jiu đặt chiếc hộp bằng đồng lên đầu gối và lắc đầu:

“Không có gì cả. Chiếc hộp này trông có vẻ rất cổ xưa, và bề mặt của nó cũng bị gỉ sét do nước.”

Cô nghĩ rằng chiếc hộp này chắc chắn không phải là đồ từ thời đại Liêu; hơn nữa, bên trong tháp vì được phủ đá vôi nên rất khô ráo, không thể có hiện tượng gỉ sét do nước.

Tôi nghĩ cái hộp này chắc hẳn là những thứ còn sót lại từ đất nước ma quỷ mà họ mang theo khi rời khỏi đó.

Hơn nữa, trên chiếc hộp bằng đồng này có một cơ chế khóa vô cùng tinh xảo. Tôi đã thử mở nó nhưng không thành công.

So với đó, bộ váy cưới kia thì hoàn toàn bình thường, không có điều gì đặc biệt cả… Ngoại trừ việc nó trông rất đẹp mắt.

Chen Sānniè gãy cây gậy trong tay và ném nó vào lửa; ngay lập tức, nhiều tia lửa bắt đầu bay tung tóe xung quanh.

Anh liếc nhìn Tiểu Cửu và lập tức hiểu ra rằng cô ấy rất thích chiếc áo đỏ kia. Anh suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Chiếc kiếm bằng đồng mà tôi mang theo cũng vậy. Vỏ kiếm có lẽ được lắp sau này; thân kiếm thì đầy rỉ sét.

Và chiếc kiếm dài đó cũng rất bình thường, không hề có họa tiết đặc biệt hay cơ chế gì cả.

Dù sao thì giữ lại cũng chẳng có ích gì; thứ này cũng không thể bán được đâu. Khi trở về, tôi sẽ nhờ Giáo sư Lý giúp đem nó đi quyên góp.”

Sau khi nói xong, hai người im lặng một lúc. Chen Sānniè ngồi đó, mải mê nhìn món cháo thịt đang sôi trong nồi.

Tiểu Cửu là người đầu tiên phá vỡ sự yên lặng. Cô đứng dậy, đặt chiếc hộp bằng đồng trở lại trong lều, rồi ngồi xuống bên cạnh đống lửa.

Thấy bọt trong nồi sắp tràn ra ngoài, Tiểu Cửu vội vàng đuổi Chen Sānniè đi và có vẻ tức giận:

“Nồi đã sắp tràn rồi, anh đang nghĩ gì vậy?”

Chen Sānniè nhìn chiếc nồi sắt gần như khô cạn, bất đắc dĩ gãi đầu và ném những than củi sang một bên, rồi ngồi xuống phía bên kia và nói với Tiểu Cửu:

“Tôi vẫn đang suy nghĩ… Cái mộ cổ mà chúng ta sắp khám phá này, rất có thể chứa một vị Ma vương bị niêm phong bên trong.”

Tiểu Cửu đang đổ nước vào nồi và khuấy đều thức ăn; khi nghe những lời của Chen Sānniè, cô chậm lại động tác của mình.

Xuyên qua làn hơi nước bốc lên, Tiểu Cửu nhìn thấy Chen Sānniè ngồi đối diện với vẻ mặt nghiêm túc. Khi lượng nước trong nồi gần như đủ, cô đặt ấm nước sang một bên, cầm muỗng và hỏi Chen Sānniè:

“Tại sao anh lại chắc chắn như vậy?”

Chen Sānniè lắc đầu và nói:

“Nghe nói con gái thường có trực giác mạnh mẽ lắm…

Tôi nghĩ cô cũng hiểu rõ hơn tôi… Tôi luôn có một cảm giác đặc biệt, đó là tôi nhất định phải cùng ba người bạn của Minh gia đi tìm cái mộ cổ đó.

Cứ như thể đây là sứ mệnh của tôi vậy… Mọi thứ dường như đ