Chen Sān Yè bỗng nhiên cảm thấy má mình rất ấm áp; anh dùng tay sờ vào vết thương do mũi tên gây ra trên má, và một nửa khuôn mặt anh đang chảy máu.

Khi anh đang ngạc nhiên, Tiểu Cửu bất ngờ kéo Chen Sān Yè lại và nói: “Cẩn thận.”

Chen Sān Yège như một con rối bị Tiểu Cửu kéo đến sau một cái cây lớn. Chỉ sau vài giây, anh nghe thấy tiếng mưa đá rơi xuống thân cây, và có thêm vài tiếng vang lên từ phía bên kia thân cây.

Có vẻ như là mưa đá đang đập vào thân cây. Mặc dù gió lốc cuồn cuộn xung quanh, những âm thanh đó vẫn rất rõ ràng.

Tất cả những gì vừa xảy ra diễn ra quá nhanh, đến nỗi Chen Sān Yège không kịp suy nghĩ gì. Anh nhìn những mũi tên được đóng vào thân cây bên kia và bỗng nhiên cảm thấy rất sợ hãi.

Mũi tên đó đã bay sượt qua má anh, may mắn thay là không trúng phải anh. Nó chỉ để lại một vết thương trên má, nhưng nếu nó đi chệch một chút, có lẽ bây giờ anh đã nằm trong tuyết, bị đông cứng rồi.

Tiểu Cửu lấy khẩu súng Glock ra khỏi ba lô, đạn đã được nạp sẵn, sau đó cô cúi xuống bên cạnh cây, muốn nhìn ra ngoài xem sao. Nhưng vừa mới nhô đầu ra...

Tiểu Cửu bỗng nhiên rút đầu lại; một mũi tên lao sát qua thân cây và biến mất vào bóng tối xa xôi.

Chen Sān Yège kéo Tiểu Cửu lại và hỏi: “Người bên kia là ai vậy? Em có nhìn rõ không? Chết tiệt, họ đang dùng những thủ đoạn xảo quyệt… Bây giờ phải làm sao đây?” Tiểu Cửu lắc đầu và nói:

“Người bên kia rất giỏi bắn cung; em vừa mới nhô đầu ra thôi mà họ đã xác định được vị trí của em ngay lập tức. Tôi nghĩ họ chắc hẳn không cách chúng ta xa lắm.”

Chen Sān Yège cảm thấy những gì đang xảy ra thật kỳ lạ. Họ mới rời khỏi khu du lịch được vài chục dặm mà thôi… Nơi này cũng không phải là nơi ít người lui tới, vậy mà họ lại gặp phải một người bí ẩn, người giỏi bắn cung đến mức đáng ngạc nhiên.

Chen Sān Yège quan sát kỹ những mũi tên đó; chúng có hình dạng rất đơn giản, được làm từ các vật liệu có sẵn trong rừng, chứ không phải những loại vật liệu hiện đại, có độ bền cao, thường được sử dụng trong các cuộc thi thể thao.

Tiểu Cửu ngước nhìn xung quanh, rồi chỉ lên phía trên và nói: “Này… Sau này anh hãy thu hút sự chú ý của người kia, còn em sẽ lén lên cây và tìm cách kiềm chế họ.”

Chen Sān Yège gật đầu đồng ý. Anh cúi xuống, nâng hai chân Tiểu Cửu lên và đẩy mạnh, khiến cô bay lên một cành cây cao khoảng bốn năm mét so với mặt đất. Động t

Chen Sān Dạy nhìn thấy Tiểu Cửu đang ngồi co ro trên cành cây, chuẩn bị đi vòng qua phía bên kia, liền dựa vào thân cây và hét lớn ra ngoài:

“Này bạn ơi, xin hãy khoan dung một chút được không? Chúng tôi chỉ đến đây để du lịch mà thôi… Không cần thiết phải dùng vũ khí đâu nhé?

Tôi thấy trên người mình không có vũ khí đâu; tôi sẽ từ từ bước ra ngoài đây, bạn đừng bắn nhé!”

Nói xong, Chen Sān Dạy dừng lại một lát. Lúc này, Tiểu Cửu đã gần đến phía bên kia của cây rồi; thấy không có phản ứng gì từ đối phương, Chen Sān Dạy muốn nhô đầu ra xem tình hình thế nào.

Anh ta hít một hơi thật sâu, sau đó từ từ nhô đầu ra phía bên kia của cây để quan sát. Vừa lúc đó, anh ta bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng gầy yếu đang đứng trên con dốc nơi họ vừa phát hiện ra hang động cổ đại bị xâm nhập.

Chen Sān Dạy định dùng “thị lực thông minh” của mình để nhìn rõ hơn, thì bóng dáng đó dường như đã phát hiện ra điều gì đó. Trong chốc lát, trước khi anh ta kịp phản ứng, một mũi tên đã lao thẳng về phía anh ta.

Anh ta giật mình và vội vàng rút đầu lại; anh ta cảm nhận rõ ràng que tên đã bay sượt qua tai mình. Anh ta sờ vào tai và thấy máu ấm áp chảy ra; khi mở tay ra, anh ta thấy trên tai mình có một vết thương do que tên gây ra.

Chen Sān Dạy tức giận đến cực điểm; anh ta dựa vào thân cây và chửi lớn về phía đối phương:

“Mày đúng là định cố tình đánh trúng mặt tao phải không? Đánh một vết thương trên mặt tao thì còn đỡ, nhưng mày lại còn làm cho tai tao bị thương nữa… Nếu dám, thì hãy bỏ kiếm xuống và đấu tay đôi xem sao! Tao sẽ đánh chết mày!”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, bỗng nhiên hai tiếng súng vang lên. Anh ta ngẩng đầu lên và thấy Tiểu Cửu – người vừa ở trên cây – đã biến mất không dấu vết; tiếp theo, tiếng đập chân xuống đất vang lên từ phía bên kia cây.

Chen Sān Dạy lập tức hiểu ra rằng Tiểu Cửu đã hành động. Anh ta vội vàng rút thanh dao lính dù ra khỏi thắt lưng và lao ra ngoài. Khi vừa chạy ra, anh ta thấy Tiểu Cửu đang đứng dậy và đuổi theo một hướng nào đó; Chen Sān Dạy cũng theo sát phía sau.

Hai người chạy rất nhanh, nhưng Chen Sān Dạy nhận thấy bóng đen kia dường như là một con mèo đen, đang nhảy nhót trên cây với tốc độ nhanh hơn cả hai người rất nhiều.

Tiểu Cửu vừa chạy vừa nổ súng về phía bóng đen kia; chỉ tiếc là Chen Sān Dạy chỉ mang theo thanh dao lính dù, chứ không phải súng trường tấn công.

Anh ta tức giận nhìn thấy bóng đen kia r

Xiao Jiu lập tức đuổi theo, trong khi Chen Sanye nhìn thấy rõ ràng bóng đen kia lướt qua và dường như đã chui vào ngôi mộ.

Khi hai người đến gần cái hố trộm cắp, Xiao Jiu quan sát kỹ lưỡng trên mặt tuyết và phát hiện ra một dãy vết máu kéo dài theo dấu chân, biến mất gần miệng hố.

Chen Sanye nhìn kỹ những dấu chân ấy và ngạc nhiên nói: “Trời ơi… Cái này giống hệt là dấu chân của Lão Hồ lắm. Nhìn kìa, đôi ủng chiến đấu kiểu Mỹ này y hệt đôi ủng trên chân tôi đây.”

Những đôi ủng này được gửi về cùng với trang thiết bị, mỗi người được phát một đôi.

Lúc đó, Ông Béo còn khoe khoang rằng mình đã phải vất vả lắm mới mang chúng về nước. Chúng không chỉ giữ ấm, chống thấm nước mà còn có đế chống trơn nữa.

Tuy nhiên, cả Xiao Jiu lẫn Chị Dương đều không đi loại ủng này. Xiao Jiu cho rằng chúng quá nặng nề và xấu xí, ảnh hưởng đến việc di chuyển; còn Chị Dương thì thấy rằng hiệu quả giữ ấm của chúng không bằng đôi ủng leo núi mà cô ấy tự mang theo. Vì hai người không hài lòng với những đôi ủng này, Ông Béo đã buồn bã suốt một bữa ăn.

Bây giờ, khi nhìn thấy dãy dấu chân có hoa văn đặc biệt trên mặt tuyết cùng với những vết máu rơi bên cạnh, cả hai đều bắt đầu lo lắng.

Chen Sanye nhìn và nói một cách không thể tin được:

“Không thể nào… Lão Hồ lấy đâu ra cung tên vậy? Hơn nữa, xem bóng đen kia di chuyển linh hoạt đến thế… Không thể là Lão Hồ được. Liệu anh ta có phát điên không, tại sao lại dùng cung tên để bắn chúng ta?”

Xiao Jiu tiến lại gần hố trộm cắp và nói:

“Nhìn kìa, vết máu kéo dài đến đây. Tôi không biết nữa, nhưng việc quan trọng nhất bây giờ là tìm thấy Lão Hồ. Lúc nãy tôi nhìn thấy rõ ràng… Phát súng của tôi có lẽ đã trúng vào vai anh ta. Hy vọng không làm thủng xương đòn hay đứt động mạch lớn.”

Chen Sanye nhìn xuống con hành lang tối om, rút thanh dao của lính dù ra và lao vào bên trong. Anh nhìn những vết máu trên nền đường và nói:

“Có lẽ không có bẫy nào đâu. Nhanh lên, việc quan trọng nhất bây giờ là tìm thấy Lão Hồ.” Nói xong, anh vẫy tay gọi Xiao Jiu.

Xiao Jiu không do dự, lật người nhảy xuống hố và theo sau anh. Chen Sanye vỗ nhẹ bụi trên người Xiao Jiu rồi bật đèn pin và nói:

“Đi nào. Cẩn thận một chút… Nhìn kìa, trên nền đường có dấu chân. Theo dấu chân đó đi, tôi sợ hai bên có bẫy.”

Xiao Jiu nhìn thấy trên nền gạch xanh của hành lang có một dãy dấu chân rõ ràng, lẫn lộn giữa tuyết và bù