Sau khi lau chùi kỹ lưỡng, Chen Sanye mới thực sự yên tâm trở lại. Vô tình nhìn về phía Tiểu Cửu, anh bất ngờ nhận ra rằng trên bộ đồ lặn của cô ấy cũng có rất nhiều vật chất màu trắng; ngay lập tức, anh lấy hết khăn giấy ra để lau sạch những chất nhầy màu trắng đó cho Tiểu Cửu.

Chỉ sau khi chắc chắn rằng mọi thứ đã được lau sạch, Chen Sanye mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn thấy những tinh thể treo trên đầu mình, Tiểu Cửu bỗng tái nhợt mặt và vội vàng nói với Chen Sanye:

“Nhanh đi, chúng ta không nên ở lại đây lâu. Hãy tìm một nơi nào không có những tinh thể này trước.”

Nói xong, cô liền bước vào bụi rậm trước, và Chen Sanye, thấy hành động bất thường của cô, cũng vội vàng theo sau.

Không lâu sau, hai người tìm thấy một cái hang nhỏ, sâu chỉ vài mét và cao khoảng một mét, đủ rộng để hai người nằm xuống bên trong.

Tiểu Cửu dẫn Chen Sanye vào hang đó và cẩn thận quan sát những tinh thể màu trắng treo trên đỉnh vách đá.

Trước khi Chen Sanye kịp hỏi gì, Tiểu Cửu đã tìm một chỗ ngồi xuống. Bên trong hang có một lớp cỏ khô dày, ngồi lên rất thoải mái.

Chen Sanye cũng ngồi xuống, và Tiểu Cửu lấy thức ăn cùng nước ra từ túi của mình, đưa cho anh một phần. Sau khi uống vài ngụm nước, Tiểu Cửu nói:

“Có vẻ như tôi hiểu tại sao loài người cá này lại khác biệt so với những con người cá sống trong khu vực Minh Lâu rồi… Tôi tin chắc rằng tất cả những điều này đều liên quan đến những chất nhầy màu trắng phát sáng trên người chúng. Thứ đó thực sự rất kỳ lạ.”

Nghe vậy, Chen Sanye suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Đúng vậy, tôi cũng thấy rất lạ. Những con người cá mà chúng ta đuổi theo ra khỏi khu vực Minh Lâu và những con người cá sống trong rừng san hô bên ngoài làn sương mù dường như không thuộc cùng một loài, nhưng hình dáng và đặc điểm của chúng lại hoàn toàn giống nhau. Chỉ có màu sắc của vảy trên người chúng hơi khác mà thôi.”

Tiểu Cửu uống vài ngụm nước; sau khi lặn dưới nước trong thời gian dài và chạy trốn khỏi những con người cá, cả hai đều đã kiệt sức. Mãi đến lúc này, Tiểu Cửu mới bắt đầu cảm thấy ổn định hơn và sức lực cũng dần hồi phục.

Nghe những lời của Chen Sanye, cô lắc đầu và nói:

“Không đúng… Tôi đoán rằng cả hai loại người cá đó đều là cùng một loài.”

Nghe câu trả lời của Tiểu Cửu, Chen Sanye không khỏi ngạc nhiên:

“Làm sao có thể? Làm sao hai loại người cá đó lại có thể là cùng một loài được? Hãy nhớ lại kỹ xem, chúng có rất nhiều điểm khác

Xiao Jiu nghe xong liền nhớ lại và nói:

“Tôi biết đấy, những con cá mập ở rừng san hô kia thật hung dữ và máu lạnh; chúng giống như những xác sống vậy, bất cứ thứ gì chết đi chúng đều ăn thịt và chiếm đoạt. Lúc đó chúng truy đuổi ba chúng ta chỉ đơn giản là để săn mồi mà thôi.

Những con cá mập này còn đáng sợ hơn cả thú dã; thậm chí thú dã cũng không nhất thiết phải ăn xác đồng loại của mình. Nhưng những con cá mập kia thì hoàn toàn không ngần ngại việc ăn xác đồng loại.”

Chen Sānniè gật đầu; những gì Xiao Jiu nói đều trùng khớp với suy nghĩ của anh.

Thấy Xiao Jiu dừng lại một lát, Chen Sānniè tiếp tục nói:

“Còn những con cá mập trong tòa nhà Minh Lâu thì lại hoàn toàn khác biệt. Chúng không chỉ canh gác cho nữ hoàng của mình mà còn tổ chức thành từng đội hình có trật tự. Tôi nghĩ những đội hình đó chắc chắn là do người nhà Minh dạy chúng, và điều này cho thấy những con cá mập trong Minh Lâu không chỉ có trí thông minh cao mà còn mang dấu hiệu của một nền văn minh. Chúng hoàn toàn không thể so sánh được với những con cá mập ở rừng san hô – những con vật hoang dã, thiếu kiểm soát. Bạn có nhớ không? Khi những con cá mập trong Minh Lâu phát hiện ra chúng ta, chúng lập tức cử một con cá mập mạnh mẽ nhất làm đội trưởng để đuổi theo chúng ta. Mặc dù chúng dường như không thích có ai đến gần cung điện của mình, nhưng qua cách chúng tổ chức đội hình và khả năng triển khai nhanh chóng, có thể thấy chúng hoàn toàn khác biệt so với những con cá mập ở rừng san hô – những con vật tấn công một cách hỗn loạn, không theo quy tắc nào cả. Chúng thậm chí còn có thể đặt ra chiến thuật, chia làm ba đội để bao vây chúng ta. Và khi không tìm thấy chúng ta nữa, sau khi nữ hoàng cá mập trở lại Minh Lâu, chúng cũng không tiếp tục tìm kiếm mà trực tiếp quay trở lại tòa nhà Minh Lâu. Vì vậy, tôi nghĩ hai loại cá mập này chắc chắn không thể là cùng một loài.”

Xiao Jiu suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tất cả những gì bạn nói tôi đều hiểu. Nhưng bạn đã để ý thấy chưa? Lớp chất nhầy màu trắng trên người những con cá mập màu xám trắng phát ra ánh sáng trắng y hệt như những tinh thể trên đầu chúng ta. Hơn nữa, toàn thân những con cá mập màu xám trắng đều phủ đầy chất nhầy màu trắng; tôi nghĩ chắc chắn phải có mối liên hệ nào đó giữa hai loại cá mập này. Mặc dù hành vi của chúng khác nhau, nhưng về đặc điểm hình thái thì hoàn toàn giống hệt nhau. Tôi nghĩ có điều gì đó đã khiến những con cá mập này trở nên khác biệt, trở nên điên cuồng, mất đi lý trí và

Và giờ chỉ còn lại một hồn một phách thôi.”

Chen Sānniệt nghe vậy liền nhíu mày và nói:

“Ý anh là chính loại chất trắng đó trên người những con cá mập người khiến chúng trở thành những bóng ma hung dữ ư?

Và giờ chỉ còn lại một hồn một phách? Làm sao có thể như vậy được? Ồ, đúng rồi, lúc đó tôi cũng thấy trong não những con cá mập người đều chứa đầy loại chất trắng đó.”

Hoa vẫn chưa kịp nói hết thì đã thấy Tiểu Cửu trợn tròn mắt. Chen Sānniệt hơi ngạc nhiên, còn Tiểu Cửu thì vội vàng hỏi:

“Anh nói rằng trong não những con cá mập người cũng có loại chất trắng đó, và loại chất này đã xâm nhập vào não của chúng?”

Chen Sānniệt lập tức nhớ lại hình ảnh trong não những con cá mập người đó, và anh cảm thấy buồn nôn liền vội vàng vẫy tay với Tiểu Cửu và nói:

“Để sau đã, đợi tôi ăn xong sẽ kể chi tiết cho anh nghe.”

Thức ăn mà hai người mang theo không nhiều, vì vậy Chen Sānniệt tự nhiên không nỡ lãng phí thức ăn quý giá đó.

Anh cố gắng không nghĩ đến những hình ảnh ghê tởm đó, ăn hết thức ăn trong tay rồi uống hết nước trong cốc.

Một lát sau, Chen Sānniệt ợ lên một tiếng, anh điều chỉnh tâm trạng và cố gắng không nghĩ đến những hình ảnh đó nữa… Không phải vì sợ hãi, mà đơn giản là vì anh không muốn lãng phí thức ăn.

Một lúc sau, anh mới bắt đầu nói:

“Đúng vậy, không sai đâu. Lúc đó, đầu của hai con cá mập người bị đạn xuyên thủng, máu đỏ và máu trắng chảy lai lái khắp nơi.

Và tôi cũng nhận thấy rằng trong não những con cá mập người đó cũng có loại chất trắng đó; rõ ràng là loại chất này đã xâm nhập vào não của chúng.”

Tiểu Cửu nghe vậy suy nghĩ một lát rồi nói:

“Anh biết không, trong tự nhiên có loài kiến zombie, có một loại nấm ký sinh trong cơ thể các loài côn trùng và kiến.

Chúng xâm nhập vào não của những con côn trùng đó để kiểm soát hành động của chúng; những con côn trùng bị nấm ký sinh này giống như những xác sống vậy – bề ngoài trông bình thường, nhưng cơ thể chúng không còn được não kiểm soát nữa.

Nhờ vậy, những loại nấm này có thể di chuyển qua cơ thể vật chủ đến những nơi xa hơn, từ đó lây nhiễm cho nhiều con côn trùng khác.”

Trong tự nhiên, có rất nhiều ví dụ về sự ký sinh; không chỉ nấm có thể ký sinh, mà ngay cả các loài côn trùng cũng có thể ký sinh vào nhau.