Con tàu này lẽ ra phải có tháp mây; có lẽ trong quá trình chìm, con tàu đã đâm vào các rạn đá ngầm, khiến tháp mây bị vỡ nát và tách rời khỏi thân tàu. Trên boong tàu, ngoài vài cột buồm, chỉ còn lại một bức tường gỗ dở vụn – có vẻ như là đống đổ nát của tháp mây.

Toàn bộ boong tàu được phủ kín bởi lớp san hô dày ít nhất nửa mét, che khuất hoàn toàn lối vào dẫn xuống các tầng dưới.

Chen Sānniè tập trung hết sự chú ý vào việc tìm lối vào; khi nghe thấy câu hỏi của Vương Bánh Chảy, anh ta không quay đầu lại mà nói:

“Đúng vậy, tôi cũng thấy rồi. Tiểu Cửu cũng thấy… Trên con tàu này có một luồng khí âm ám rất mạnh, vì thế nhiệt độ mới giảm đột ngột.”

Nghe xong, Vương Bánh Chảy vui mừng chạy đến bên cạnh Ngô Thiên Nhân và nói:

“Trời ơi, tại sao Thiên Nhân lại kéo hai người này vào nhóm? Hóa ra họ còn có những khả năng kỳ lạ như vậy… Tôi đã được chứng kiến rồi, thật là…”

Vương Bánh Chảy vừa nói xong thì đột nhiên nhớ ra điều gì đó và quay sang hỏi Tiểu Cửu:

“Không đúng rồi… Ba gia nói trên tàu có một luồng khí âm ám mạnh mẽ… Nếu có khí âm ám, chắc hẳn phải có thứ gì đó ở đó chứ?”

Tiểu Cửu lắc đầu và nói:

“Không… Tôi chưa thấy gì cả. Khí âm ám trên tàu có lẽ là do từ phía dưới boong tàu thấm lên.”

Cô nhìn thấy Chen Sānniè đang cúi đầu tìm kiếm gì đó, liền hiểu rằng anh ta muốn tìm lối vào các tầng dưới. Khi Tiểu Cửu định cùng Chen Sānniè tiếp tục tìm kiếm, Vương Bánh Chảy lại không chịu dừng lại; anh ta theo sát sau lưng Tiểu Cửu và nói:

“Em gái ơi, đừng lừa tôi… Hãy nói cho tôi biết, trên tàu có bao nhiêu thứ đó, và chúng trông như thế nào?”

Tiểu Cửu nhìn Vương Bánh Chảy một cái, suy nghĩ một lát rồi đột nhiên tỏ vẻ ngạc nhiên và nói:

“Ôi trời, Vương Bánh Chảy đừng động vào tôi… Tôi vừa thấy rồi… Phía sau em có một người phụ nữ đang cầm đầu mình… Cô ấy đang hỏi liệu anh có muốn mua nó không…”

Nghe xong, Vương Bánh Chảy cảm thấy như có một làn gió lạnh thổi qua gáy mình. Anh ta hoảng sợ, lập tức quay đầu nhìn quanh nhưng chỉ thấy Ngô Thiên Nhân và Chen Sānniè đang cúi đầu tìm kiếm ở phía xa; phía sau anh ta thì không có gì cả.

Khi anh ta định thở phào nhẹ nhõm, bất ngờ Tiểu Cửu lại đứng sau lưng anh ta và nói bằng giọng lạnh lùng:

“Ôi, tôi lại thấy một cái nữa rồi… Là một đứa trẻ nhỏ. Nó bò lên chân anh, nó nói rằng anh giống hệt cha của nó, và nó muốn luôn ở phía sau lưng anh suốt đời này.”

“Còn bên trái anh có một ông lão cầm dao nữa; ông ta nói rằng anh trông mập mạp, ngon lành lắm, và ông ta muốn cắt một kg thịt trên người anh để ăn kèm rượu.”

Mặc dù Vương Bánh Chảy cũng khá dũng cảm, nhưng sau khi nghe Xiao Jiu mô tả một cách sinh động như vậy, anh ta cũng bắt đầu lo lắng. Chỉ nghĩ đến việc có một đứa trẻ ma đang bò trên lưng mình, anh ta đã toát mồ hôi lạnh. Đặc biệt là khi nghe nói có một ông lão cầm dao muốn cắt thịt mình, tâm trạng anh ta càng trở nên căng thẳng hơn. Ngay lúc đó, Vương Bánh Chảy cảm nhận rõ ràng có thứ gì đó chạm vào lưng mình. Cú va chạm này khiến anh ta hoảng sợ đến mức vội vàng vung tay ra để đẩy thứ đó đi; trong lúc mất tập trung, anh ta quên mất rằng tay kia của mình đang cầm một khẩu súng trường tấn công đã được nạp đạn, và ngón tay anh ta đang đặt trên cò súng.

Vương Bánh Chảy cố gắng với tất cả sức lực để chạm vào lưng mình, nhưng không thể nào chạm được. Anh ta càng lúc càng sốt ruột, và trong lúc vùng vẫy mạnh mẽ, bỗng nhiên tiếng súng nổ liên tục vang lên – khẩu súng của Vương Bánh Chảy đã nổ tung. May mắn thay, miệng súng hướng xuống dưới, nên tất cả đạn đều rơi xuống lớp san hô cứng.

Xiao Jiu đang ở gần nhất; ngay khi nghe thấy tiếng súng, cô lập tức giơ súng lên. May mắn thay, cô không vô thức bóp cò, nếu không thì Vương Bánh Chảy đã mất mạng rồi. Lúc đó, Chen Sānniè và Wu Tiānzhen đang tập trung tìm lối vào tầng dưới, và họ cũng bị tiếng súng của Vương Bánh Chảy làm cho hoảng sợ không ít.

Vương Bánh Chảy đứng đó, ngây người không biết phải làm gì. Anh ta nhìn xuống dưới để đảm bảo mình không làm tổn thương ai, rồi ngượng ngùng nhìn ba người đang cầm súng hướng về phía mình và nói:

“Tiānzhen, không sao đâu… Chỉ là súng vô tình nổ thôi.”

Chưa kịp nói hết, bỗng nhiên “keng” một tiếng, Vương Bánh Chảy biến mất khỏi chỗ đó. Chen Sānniè và Wu Tiānzhen hoảng sợ chạy lại và thấy rằng ở hướng Vương Bánh Chảy vừa đứng có một cái hố lớn, bên trong tối om. Có một chiếc cầu thang kéo dài xuống bên trong khoang tàu. Xiao Jiu, vì đang ở gần nhất, đã sử dụng đèn pin trên súng để soi xuống và phát hiện ra rằng cái hố đó chính là lối vào tầng dưới; Vương Bánh Chảy đã lăn xuống theo cầu thang và đ

Rõ ràng là lúc nãy người đàn ông mập vô tình bắn trúng lớp san hô, và nơi anh ta đứng lại là một khoảng trống; cộng thêm trọng lượng của anh ta, lớp san hô không thể chịu đựng được nên Wang Bǎozi đã rơi xuống dưới.

Thấy cơ hội này, Trần Tam Dạy liền tìm thấy lối vào tầng dưới và là người đầu tiên đi xuống theo chiếc cầu thang bằng gỗ. Chiếc cầu thang ấy luôn ngâm trong nước biển, phủ đầy rong xanh và rất trơn trượt; ngoài ra, nó còn có nguy cơ gãy. Trần Tam Dạy cẩn thận từng bước một và cuối cùng cũng đến được bên trong khoang thuyền mà không gặp chuyện gì.

Sau khi xuống khoang thuyền, Trần Tam Dạy nhắc nhở hai người khác qua lối vào. Tiếp theo, Tiểu Cửu và Ngô Thiên Chân lần lượt đi xuống tầng dưới theo cầu thang đó.

Wang Bǎozi vừa đứng dậy vừa nhăn mặt vì những vết đau do va chạm; anh ta vừa muốn nói điều gì đó thì bỗng nhiên Tiểu Cửu đẩy Trần Tam Dạy sang một bên, sau đó nạp đạn và hét lên: “Cẩn thận!”

Ngay sau đó, tiếng súng vang lên liên tục, âm thanh vang dội trong khoang thuyền khiến tai Trần Tam Dạy ù đi. Vài giây sau, anh ta cảm thấy có thứ gì đó rơi xuống bên cạnh mình. Bỏ qua tiếng ù trong tai, anh quay đầu nhìn và không khỏi thót tim.

Bên chân anh nằm một con rắn có hoa văn màu bạc khắp người, nhưng con rắn đó đã bị đứt thành hai đoạn; đầu rắn vẫn mở miệng liên tục phun ra những chiếc lưỡi độc màu đỏ, trông thật kinh hoàng.

Một lúc sau, Trần Tam Dạy mới cảm thấy thính lực của mình dần trở lại bình thường. Tiểu Cửu tiến lại kiểm tra và xác nhận rằng con rắn đã chết hẳn rồi mới tháo khóa súng và nói với Trần Tam Dạy:

“Con rắn kia ban nãy đang ẩn náu trên một tấm ván ở trên cao, suýt nữa đã cắn bạn đấy.” Nói xong, Tiểu Cửu chỉ vào một tấm xương cá bị gãy phía trên đầu Trần Tam Dạy.

Nghe lời Tiểu Cửu, Trần Tam Dạy lập tức đổ mồ hôi lạnh. Anh tiến lại gần và nhìn kỹ con rắn bị đứt đôi đó, hỏi: “Đây là loại rắn gì vậy?”

Tiểu Cửu nhíu mày và nói:

“Có vẻ như là một con rắn biển; có lẽ nó vô tình xâm nhập vào khoang thuyền và bị chúng ta phát hiện ra. Loại rắn biển này có độc tính cực kỳ mạnh; chỉ cần bị cắn một cái, nửa giờ sau là không thể cứu được.”

Trần Tam Dạy nhìn con rắn độc nguy hiểm đó và nói với Ngô Thiên Chân:

“Lát nữa hãy cẩn thận một chút; có thể ở đây còn có những con rắn biển khác nữa.”

Vừa nói xong, Trần Tam Dạy quay đầu lại và cảm nhận thấy một luồng hơi lạnh; luồng hơi lạnh đó không phải do khí âm gây ra