Chen Sān Dạ nhìn người đàn ông năm mươi tuổi kia với khuôn mặt luôn nở nụ cười, vẻ bề ngoài không chút nghiêm túc khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Khi nghe Wu Tiānzhēn nhắc đến mình, ông Minh lập tức đứng dậy và cười ha hả nói với mọi người:

“Các bạn trẻ ơi, tôi nghe nói các bạn sắp ra biển đi Nam Dương phải không? Cứ yên tâm, để ông Minh làm người lái tàu, chắc chắn sẽ đưa các bạn trở về an toàn.”

Nói xong, ông Minh vỗ vỗ bụng rồi cười ha hả ngồi xuống chỗ cũ.

Chen Sān Dạ nhìn ông Minh với vẻ hoài nghi và hỏi:

“Theo ý ông, có vẻ như ông đã từng đi biển ở Nam Dương nhiều lần phải không? Có gì thú vị để kể cho mọi người nghe không?”

Anh không mấy ấn tượng với ông Minh này; người lái tàu chính là người quyết định số phận của cả đoàn người trên biển. Nếu người lái tàu có ý xấu, mạng sống của tất cả mọi người đều có thể bị đe dọa.

Mặc dù ông Minh trông có vẻ hơi béo phì và không giống như một kẻ hung ác, nhưng Chen Sān Dạ vẫn muốn kiểm tra xem ông ta thực sự đáng tin cậy đến mức nào.

Giao việc lái tàu cho một kẻ có ý đồ xấu là rất nguy hiểm, nhưng nếu giao cho một kẻ lừa đảo không hề có kinh nghiệm hàng hải, cả đoàn người có lẽ sẽ gặp nguy hiểm còn lớn hơn nữa.

Ông Minh liếc nhìn mọi người rồi cười ha hả nói với Wu Tiānzhēn:

“Wu tiểu gia, chàng trai trẻ này là…”

Wu Tiānzhēn nhìn hai người rồi cười nói:

“A, đây là thành viên trong đoàn của chúng tôi, Chen Sān Dạ – người chịu trách nhiệm về mặt võ thuật, cũng là phó đội của tôi. Còn đây là cô Xiao Jiu, thành viên trong nhóm cố vấn thông minh của đoàn; và đây là Vương Bánh Chỉ, cũng là người có năng lực chiến đấu trong đoàn.”

Nghe Wu Tiānzhēn giới thiệu từng người một, Chen Sān Dạ không mấy quan tâm đến những thông tin đó. Anh nhìn người đàn ông béo phì kia và không khỏi cảm thấy buồn cười; xét về khả năng chiến đấu, trong nhóm này thì Xiao Jiu là người giỏi nhất, nhưng Wu Tiānzhēn vẫn đã dành một “vị trí” cho người đàn ông béo phì đó.

Sau khi Wu Tiānzhēn giới thiệu xong, anh cười tươi nhìn ông Minh, dường như đang chờ đợi ông ta tiếp tục nói. Chen Sān Dạ lập tức nhận ra rằng Wu Tiānzhēn cũng không quá hiểu rõ về năng lực và lý lịch của ông Minh này; người đàn ông này chỉ được Ho Xiūxiū giới thiệu mà thôi.

Anh liếc nhìn Ho Xiūxiū và thấy cô ấy không hề phản ứng gì nhiều; cô ấy và Xiao Jiu dường như đang thảo luận về sản phẩm chăm sóc da, nói chuyện rất vui vẻ.

Ông Minh liếc nhìn mọi người xung quanh, thấy t

Nhìn thấy đoạn này, Trần Tam Dạy cười và nâng ly rượu lên nói:

“Minh gia, người ta thường nói rằng hoàn cảnh tạo nên anh hùng; tôi nghĩ Minh gia chắc hẳn đã trải qua biết bao gian khổ và hiểm nguy trên biển trong suốt nửa đời mình rồi.

Tôi xin dành cho ngài một ly trước; sau khi uống xong ly này, mong ngài kể cho chúng tôi những câu chuyện về cuộc sống trên biển để chúng tôi những người trẻ tuổi có thể học hỏi được.”

Nói xong, Trần Tam Dạy liền uống hết nội dung ly rượu. Vương Bánh Chân thấy vậy liền cười lớn và cũng đứng dậy, nâng ly rượu lên nói:

“Đúng vậy, Minh gia! Tôi cũng xin dành cho ngài một ly. Chúng tôi đều rất mong nghe những câu chuyện của ngài đấy. Tôi, Vương Bánh Chân, thực sự rất ngưỡng mộ ngài như một anh hùng thực thụ… Nào, chúng ta cùng uống đi!”

Thấy hai người đều nâng ly chúc mừng mình, Minh gia chỉ biết cười và nói với mọi người:

“Ài, các bạn trẻ ơi… Nói ra thì, vào những năm đầu đời, tôi đã theo ông nội xuống Nam Dương để kiếm sống bằng việc thu thập trứng cá. Có một lần, khi chúng tôi xuống biển, chúng tôi tình cờ gặp phải một con quái vật lớn…

Ông nội tôi đã không may thiệt mạng trong con quái vật đó và không bao giờ trở lại nữa… Đó là những ký ức đau buồn… Thôi, không nói nữa vậy.”

Nghe Minh gia kể về quá khứ của mình, Trần Tam Dạy và Vương Bánh Chân đều cảm thấy hoang mang và không hiểu gì cả.

Vũ Thiên Chân thấy vẻ mặt mơ hồ của họ liền cười nói:

“Hóa ra ban đầu Minh gia làm nghề thu thập trứng cá để kiếm sống đấy à… Thật đáng ngưỡng mộ! Đó quả là một công việc đầy rủi ro… Một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến người ta mất mạng đấy.”

Minh gia cười và lắc đầu nói:

“Vũ tiểu gia, ngài nói quá rồi… Làm nghề thu thập trứng cá thì không thể giàu có được đâu… Nhưng có rất nhiều người đã hy sinh mạng sống của mình để bảo vệ Phật Mã Tử đấy…

Tôi thì đã đi khắp Nam Dương suốt nửa đời, tích góp được một ít tiền rồi mới sang Hồng Kông làm ăn… Vì là người của gia tộc Ngũ Môn, tôi cũng không cần phải che giấu điều gì cả… Tổ tiên tôi từng làm nghề chuyên xử lý xác chết và đào hang… Sau khi đến Hồng Kông, tôi lại tiếp tục làm ăn và cũng dần dần tích lũy được một chút tài sản…

Nhưng thằng con trai chết tiệt của tôi thì chẳng giúp ích gì cả… Chưa kịp tôi qua đời, nó đã tiêu hết tất cả tài sản của gia đình… Thật là đáng ghét!

May mắn thay, tôi đã gặp được ba người trẻ tuổi… Dù tôi đã già đi, nhưng tôi vẫn còn sức mạnh và lòng dũng cảm như ngày xưa…

Tôi đã dẫ

Nhiều thứ ông ta nói ra, Chen Sanye chưa từng nghe bao giờ; không biết là ông Ming này cố tình nói những lời khó hiểu, hay đơn giản là anh ta không biết những thuật ngữ đó.

Anh ta liếc nhìn người đàn ông mập, và thấy rằng người đó cũng hoàn toàn không hiểu gì cả; có vẻ như ông Ming đã sử dụng những thuật ngữ mà họ chưa từng nghe đến.

Vương Bàngzǐ nhìn thấy Wu Tianzhen cứ mỉm cười và gật đầu, liền hỏi:

“Này, Thiênzhen, em có hiểu những gì ông già kia nói không? Những cái gì vậy nhỉ… Cái ông ta trông không giống là người chuyên nghiệp trong lĩnh vực này chút nào.”

Wu Tianzhen cười và nói nhỏ với Vương Bàngzǐ:

“Tôi đã từng nghe chú tôi nói về một số chuyện liên quan đến các lĩnh vực khác nhau, và cũng hiểu được một số biệt danh của những người làm công việc này.

Việc “đi hái trứng ngọc” tức là xuống biển để tìm những con hàu và lấy trứng ngọc từ chúng; những người chuyên nghiệp làm công việc này đã tồn tại từ thời Đường, và ở các triều đại xưa, luôn có những ngư dân được cử đi hái trứng ngọc cho hoàng gia. Vì vậy, họ được gọi là “dân hái trứng ngọc”.

Còn việc “đi mang xác chết qua những nơi nguy hiểm” thì là thuật ngữ dùng trong nghề đưa xác chết; “con mèo sứ men ba mươi sợi râu” là vị thần được thờ trong nghề này; nếu trước khi bắt đầu công việc mà xác chết đã bắt đầu phân hủy, thì râu của con mèo sứ men ba mươi sợi râu sẽ gãy, và người đưa xác chết sẽ không nhận công việc đó nữa.

Nhìn vào cách ông Ming nói chuyện, có vẻ như ông ta không hề nói dối; ông ta không chỉ là một người am hiểu về biển cả, mà còn là người thừa kế nghề đưa xác chết nữa. Nghe cách ông ta nói, có vẻ như những chuyện ông ta kể về việc họ đã tham gia vào những cuộc phiêu lưu lớn ở núi tuyết và Nam Dương là có thật.”

Nghe xong những lời của Wu Tianzhen, Vương Bàngzǐ đã kể lại tất cả cho Chen Sanye nghe.

Chen Sanye nhìn chằm chằm vào ông Ming – người đang nói chuyện một cách thoải mái với Wu Tianzhen – trên khuôn mặt vẫn giữ vẻ nghiêm túc.

Vương Bàngzǐ nhìn Chen Sanye và hỏi:

“Chú Ba ơi, sao lời nói của ông già này lại có vẻ như là dối trá vậy?”

Chen Sanye lắc đầu và nói:

“Những gì ông ta nói trước đó có lẽ đều là sự thật; những thuật ngữ đó thông thường mọi người không biết và cũng không sử dụng. Nhưng tôi nghi ngờ liệu ông Ming có thực sự đã tham gia vào hai cuộc phiêu lưu lớn như ông ta nói không… Một người như ông ta, liệu có ai sẵn lòng dẫn ông ta đi tham gia những cuộc phiêu lưu đó không?”

Nghe vậy, Vương Bàngzǐ suy nghĩ một lát rồ